都の友へ、Ｂ生より

　（前略）

　久（ひさ）しぶりで孤獨（こどく）の生活（せいくわつ）を行（や）つて居（ゐ）る、これも病氣（びやうき）のお蔭（かげ）かも知（し）れない。色々（いろ／＼）なことを考（かんが）へて久（ひさ）しぶりで自己（じこ）の存在（そんざい）を自覺（じかく）したやうな氣（き）がする。これは全（まつた）く孤獨（こどく）のお蔭（かげ）だらうと思（おも）ふ。此（この）温泉（をんせん）が果（はた）して物質的（ぶつしつてき）に僕（ぼく）の健康（けんかう）に效能（かうのう）があるか無（な）いか、そんな事（こと）は解（わか）らないが何（なに）しろ温泉（をんせん）は惡（わる）くない。少（すくな）くとも此處（こゝ）の、此家（このや）の温泉（をんせん）は惡（わる）くない。

　森閑（しんかん）とした浴室（ゆどの）、長方形（ちやうはうけい）の浴槽（ゆぶね）、透明（すきとほ）つて玉（たま）のやうな温泉（いでゆ）、これを午後（ごゝ）二時頃（じごろ）獨占（どくせん）して居（を）ると、くだらない實感（じつかん）からも、夢（ゆめ）のやうな妄想（まうざう）からも脱却（だつきやく）して了（しま）ふ。浴槽（ゆぶね）の一端（たん）へ後腦（こうなう）を乘（のせ）て一端（たん）へ爪先（つまさき）を掛（かけ）て、ふわりと身（み）を浮（うか）べて眼（め）を閉（つぶ）る。時（とき）に薄目（うすめ）を開（あけ）て天井際（てんじやうぎは）の光線窓（あかりまど）を見（み）る。碧（みどり）に煌（きら）めく桐（きり）の葉（は）の半分（はんぶん）と、蒼々（さう／＼）無際限（むさいげん）の大空（おほぞら）が見（み）える。老人（らうじん）なら南無阿彌陀佛（なむあみだぶつ）／＼と口（くち）の中（うち）で唱（とな）へる所（ところ）だ。老人（らうじん）でなくとも此（この）心持（こゝろもち）は同（おな）じである。

　居室（へや）に歸（かへ）つて見（み）ると、ちやんと整頓（かたづい）て居（ゐ）る。出（で）る時（とき）は書物（しよもつ）やら反古（ほご）やら亂雜（らんざつ）極（きは）まつて居（ゐ）たのが、物（もの）各々（おの／＼）所（ところ）を得（え）て靜（しづ）かに僕（ぼく）を待（まつ）て居（ゐ）る。ごろりと轉（ころ）げて大（だい）の字（じ）なり、坐團布（ざぶとん）を引寄（ひきよ）せて二（ふた）つに折（をつ）て枕（まくら）にして又（また）も手當次第（てあたりしだい）の書（ほん）を讀（よ）み初（はじ）める。陶淵明（たうえんめい）の所謂（いはゆ）る「不_レ求_二甚解_一」位（くらゐ）は未（ま）だ可（よ）いが時（とき）に一ページ讀（よ）むに一時間（じかん）もかゝる事（こと）がある。何故（なぜ）なら全然（まる）で他（ほか）の事（こと）を考（かんが）へて居（ゐ）るからである。昨日（きのふ）も君（きみ）の送（おく）つて呉（く）れたチエホフの短篇集（たんぺんしふ）を讀（よ）んで居（ゐ）ると、ツイ何時（いつ）の間（ま）にか「ボズ」さんの事（こと）を考（かんが）へ出（だ）した。

　ボズさんの本名（ほんみやう）は權十（ごんじふ）とか五郎兵衞（ろべゑ）とかいふのだらうけれど、此（この）土地（とち）の者（もの）は唯（た）だボズさんと呼（よ）び、本人（ほんにん）も平氣（へいき）で返事（へんじ）をして居（ゐ）た。

　此（この）以前（いぜん）僕（ぼく）が此處（こゝ）へ來（き）た時（とき）の事（こと）である、或日（あるひ）の午後（ひるすぎ）僕（ぼく）は溪流（たにがは）の下流（しも）で香魚釣（あゆつり）を行（や）つて居（ゐ）たと思（おも）ひ玉（たま）へ。其（その）場所（ばしよ）が全（まつ）たく僕（ぼく）の氣（き）に入（い）つたのである、後背（うしろ）の崕（がけ）からは雜木（ざふき）が枝（えだ）を重（かさ）ね葉（は）を重（かさ）ねて被（おほ）ひかゝり、前（まへ）は可（かな）り廣（ひろ）い澱（よどみ）が靜（しづか）に渦（うづ）を卷（まい）て流（なが）れて居（ゐ）る。足場（あしば）はわざ／＼作（つく）つた樣（やう）に思（おも）はれる程（ほど）、具合（ぐあひ）が可（い）い。此處（こゝ）を發見（みつけ）た時（とき）、僕（ぼく）は思（おも）つた此處（こゝ）で釣（つ）るなら釣（つ）れないでも半日位（はんにちぐらゐ）は辛棒（しんぼう）が出來（でき）ると思（おも）つた。處（ところ）が僕（ぼく）が釣初（つりはじ）めると間（ま）もなく後背（うしろ）から『釣（つ）れますか』と唐突（だしぬけ）に聲（こゑ）を掛（か）けた者（もの）がある。

　振（ふ）り向（む）くと、それがボズさんと後（のち）に知（し）つた老爺（ぢいさん）であつた。七十近（ちか）い、背（せ）は低（ひく）いが骨太（ほねぶと）の老人（らうじん）で矢張（やはり）釣竿（つりざを）を持（もつ）て居（ゐ）る。

『今初（いまはじ）めた計（ばか）りです。』と言（い）ふ中（うち）、浮木（うき）がグイと沈（しづ）んだから合（あは）すと、餌釣（ゑづり）としては、中々（なか／＼）大（おほき）いのが上（あが）つた。

『此處（こゝ）は可（か）なり釣（つ）れます。』と老爺（ぢいさん）は僕（ぼく）の直（す）ぐ傍（そば）に腰（こし）を下（おろ）して煙草（たばこ）を喫（す）ひだした。けれど一人（ひとり）が竿（さを）を出（だ）し得（う）る丈（だけ）の場處（ばしよ）だからボズさんは唯（たゞ）見物（けんぶつ）をして居（ゐ）た。

　間（ま）もなく又（また）一尾（いつぴき）上（あ）げるとボズさん、

『旦那（だんな）はお上手（じやうず）だ。』

『だめだよ。』

『イヤさうでない。』

『これでも上手（じやうず）の中（うち）かね。』

『此（この）温泉（をんせん）に來（く）るお客（きやく）さんの中（うち）じア旦那（だんな）が一等（とう）だ。』と大（おほ）げさに贊（ほ）めそやす。

『何（なに）しろ道具（だうぐ）が可（い）い。』と言（い）はれたので僕（ぼく）は思（おも）はず噴飯（ふき）だし、

『それじア道具（だうぐ）が釣（つ）るのだ、ハ、ハ、······』

　ボズさん少（すこ）しく狼狽（まごつ）いて、

『イヤ其（それ）は誰（だれ）だつて道具（だうぐ）に由（よ）ります。如何（いく）ら上手（じやうず）でも道具（だうぐ）が惡（わる）いと十尾（ぴき）釣（つ）れるところは五尾（ひき）も釣（つ）れません。』

　それから二人（ふたり）種々（いろ／＼）の談話（はなし）をして居（を）る中（うち）に懇意（こんい）になり、ボズさんが遠慮（ゑんりよ）なく言（い）ふ處（ところ）によると僕（ぼく）の發見（みつけ）た場所（ばしよ）はボズさんのあじろの一（ひとつ）で、足場（あしば）はボズさんが作（つく）つた事（こと）、東京（とうきやう）の客（きやく）が連（つ）れて行（ゆ）けといふから一緒（いつしよ）に出（で）ると下手（へた）の癖（くせ）に釣（つ）れないと怒（おこ）つて直（す）ぐ止（よ）す事（こと）、釣（つ）れないと言（い）つて怒（おこ）る奴（やつ）が一番（ばん）馬鹿（ばか）だといふ事（こと）、温泉（をんせん）に來（く）る東京（とうきやう）の客（きやく）には斯（か）ういふ馬鹿（ばか）が多（おほ）い事（こと）、魚（うを）でも生命（いのち）は惜（をし）いといふ事（こと）等（とう）であつた。

　其日（そのひ）はそれで別（わか）れ、其後（そのご）は互（たがひ）に誘（さそ）ひ合（あ）つて釣（つり）に出掛（でかけ）て居（ゐ）たが、ボズさんの家（うち）は一室（ま）しかない古（ふる）い茅屋（わらや）で其處（そこ）へ獨（ひとり）でわびしげに住（す）んで居（ゐ）たのである。何（なん）でも無遠慮（ぶゑんりよ）に話（はな）す老人（らうじん）が身（み）の上（うへ）の事（こと）は成（な）る可（べ）く避（さ）けて言（い）はないやうにして居（ゐ）た。けれど遠（とほ）まはしに聞（き）き出（だ）した處（ところ）によると、田之浦（たのうら）の者（もの）で倅夫婦（せがれふうふ）は百姓（ひやくしやう）をして可（か）なりの生活（くらし）をして居（ゐ）るが、其（その）夫婦（ふうふ）のしうちが氣（き）に喰（くは）ぬと言（い）つて十何年（なんねん）も前（まへ）から一人（ひとり）で此處（こゝ）に住（す）んで居（ゐ）るらしい、そして倅（せがれ）から食（く）ふだけの仕送（しおく）りを爲（し）て貰（もら）つてる樣子（やうす）である。成程（なるほど）さう言（い）へば何處（どこ）か固拗（かたくな）のところもあるが、僕（ぼく）の思（おも）ふには最初（さいしよ）は頑固（ぐわんこ）で行（や）つたのながら後（のち）には却（かへ）つて孤獨（こどく）のわび住（ずま）ひが氣樂（きらく）になつて來（き）たのではあるまいか。世（よ）を遁（の）がれた人（ひと）の趣（おもむき）があるのは其（その）理由（わけ）であらう。

　其處（そこ）で僕（ぼく）は昨日（きのふ）チエホフの『ブラツクモンク』を讀（よみ）さして思（おも）はずボズさんの事（こと）を考（かんが）へ出（だ）し、其（その）以前（いぜん）二人（ふたり）が溪流（たにがは）の奧深（おくふか）く泝（さかのぼ）つて「やまめ」を釣（つ）つた事（こと）など、それからそれへと考（かんが）へると堪（たま）らなくなつて來（き）た。實（じつ）は今度（こんど）來（き）て見（み）ると、ボズさんが居（ゐ）ない。昨年（きよねん）田之浦（たのうら）の本家（うち）へ歸（かへ）つて亡（なく）なつたとの事（こと）である。

　事實（じゝつ）、此世（このよ）に亡（な）い人（ひと）かも知（し）れないが、僕（ぼく）の眼（め）にはあり／＼と見（み）える、菅笠（すげがさ）を冠（かぶ）つた老爺（らうや）のボズさんが細雨（さいう）の中（うち）に立（たつ）て居（ゐ）る。

『病氣（びやうき）に良（よ）くない、』『雨（あめ）が降（ふ）りさうですから』など宿（やど）の者（もの）がとめるのも聞（き）かず、僕（ぼく）は竿（さを）を持（もつ）て出掛（でか）けた。人家（じんか）を離（はな）れて四五丁（ちやう）も泝（さかのぼ）ると既（すで）に路（みち）もなければ畑（はたけ）もない。たゞ左右（さいう）の斷崕（だんがい）と其間（そのあひだ）を迂回（うね）り流（なが）るゝ溪水（たにがは）ばかりである。瀬（せ）を辿（たど）つて奧（おく）へ奧（おく）へと泝（のぼ）るに連（つ）れて、此處彼處（こゝかしこ）、舊遊（きういう）の澱（よどみ）の小蔭（こかげ）にはボズさんの菅笠（すげがさ）が見（み）えるやうである。嘗（かつ）てボズさんと辨當（べんたう）を食（た）べた事（こと）のある、平（ひらた）い岩（いは）まで來（く）ると、流石（さすが）に僕（ぼく）も疲（つか）れて了（しま）つた。元（もと）より釣（つ）る氣（き）は少（すこ）しもない。岩（いは）の上（うへ）へ立（たつ）てジツとして居（ゐ）ると寂（さび）しいこと、靜（しづ）かなこと、深谷（しんこく）の氣（き）が身（み）に迫（せま）つて來（く）る。

　暫時（しばら）くすると箱根（はこね）へ越（こ）す峻嶺（しゆんれい）から雨（あめ）を吹（ふ）き下（おろ）して來（き）た、霧（きり）のやうな雨（あめ）が斜（なゝめ）に僕（ぼく）を掠（かす）めて飛（と）ぶ。直（す）ぐ頭（あたま）の上（うへ）の草山（くさやま）を灰色（はひいろ）の雲（くも）が切（き）れ／″＼になつて駈（はし）る。

『ボズさん！』と僕（ぼく）は思（おも）はず涙聲（なみだごゑ）で呼（よ）んだ。君（きみ）、狂氣（きちがひ）の眞似（まね）をすると言（い）ひ玉（たま）ふか。僕（ぼく）は實（じつ）に滿眼（まんがん）の涙（なんだ）を落（お）つるに任（ま）かした。（畧）