ねずみの嫁入り

　むかし、むかし、ある家（いえ）のお倉（くら）の中に、お米（こめ）を持（も）って、麦（むぎ）を持（も）って、粟（あわ）を持（も）って、豆（まめ）を持（も）って、たいそうゆたかに暮（く）らしているお金（かね）持（も）ちのねずみが住（す）んでおりました。

　子供（こども）がないので神（かみ）さまにお願（ねが）いしますと、やっと女（おんな）の子が生（う）まれました。その子はずんずん大きくなって、かがやくほど美（うつく）しくなって、それはねずみのお国（くに）でだれ一人（ひとり）くらべるもののない日本一（にほんいち）のいい娘（むすめ）になりました。

　こうなると、もうねずみの仲間（なかま）には見（み）わたしたところ、とても娘（むすめ）のお婿（むこ）さんにするような者（もの）はありませんでした。ねずみのおとうさんとおかあさんは、

「うちの娘（むすめ）は日本一（にほんいち）の娘（むすめ）なのだから、何（なん）でも日本一（にほんいち）のお婿（むこ）さんをもらわなければならない。」

　と言（い）いました。

　そこでこの世（よ）の中でだれがいちばんえらいかというと、それは高（たか）い高（たか）い空（そら）の上から世界中（せかいじゅう）をあかるく照（て）らしておいでになるお日さまの外（ほか）にはありませんでした。そこでおとうさんはおかあさんと娘（むすめ）を連（つ）れて、天（てん）へ上（のぼ）っていきました。そしてお日さまに、

「お日さま、お日さま、あなたは世（よ）の中でいちばんえらいお方（かた）です。どうぞわたくしの娘（むすめ）をお嫁（よめ）にもらって下（くだ）さいまし。」

　といって、ていねいにおじぎをしました。

　するとお日さまはにこにこなさりながら、

「それはありがたいが、世（よ）の中にはわたしよりもっとえらいものがあるよ。」

　とおっしゃいました。

　おとうさんはびっくりしました。

「まあ、あなたよりもえらい方（かた）があるのですか。それはどなたでございますか。」

「それは雲（くも）さ。わたしがいくら空（そら）でかんかん照（て）っていようと思（おも）っても、雲（くも）が出てくるともうだめになるのだからね。」

「なるほど。」

　おとうさんはそこで、こんどは雲（くも）の所（ところ）へ出かけました。

「雲（くも）さん、雲（くも）さん、あなたは世（よ）の中でいちばんえらいお方（かた）です。どうぞわたくしの娘（むすめ）をお嫁（よめ）にもらって下（くだ）さいまし。」

「それはありがたいが、世（よ）の中にはわたしよりもっとえらいものがあるよ。」

　おとうさんはびっくりしました。

「まあ、あなたよりもえらい方（かた）があるのですか。それはどなたでございますか。」

「それは風（かぜ）さ。風（かぜ）に吹（ふ）きとばされてはわたしもかなわないよ。」

「なるほど。」

　おとうさんはそこで、こんどは風（かぜ）の所（ところ）へ出かけていきました。

「風（かぜ）さん、風（かぜ）さん、あなたは世（よ）の中でいちばんえらいお方（かた）です。どうぞわたくしの娘（むすめ）をお嫁（よめ）にもらって下（くだ）さいまし。」

「それはありがたいが、世（よ）の中にはわたしよりもっとえらいものがあるよ。」

　おとうさんはびっくりしました。

「まあ、あなたよりもえらい方（かた）があるのですか。それはどなたでございますか。」

「それは、壁（かべ）さ。壁（かべ）ばかりはわたしの力（ちから）でもとても、吹（ふ）きとばすことはできないからね。」

「なるほど。」

　おとうさんはそこでまた、のこのこ壁（かべ）の所（ところ）へ出かけていきました。

「壁（かべ）さん、壁（かべ）さん、あなたは世（よ）の中でいちばんえらいお方（かた）です。どうぞうちの娘（むすめ）をお嫁（よめ）にもらって下（くだ）さいまし。」

「それはありがたいが、世（よ）の中にはわたしよりもっとえらいものがあるよ。」

　おとうさんはびっくりしました。

「まあ、あなたよりもえらい方（かた）があるのですか。それはどなたでございますか。」

「それはだれでもない、そういうねずみさんさ。わたしがいくらまっ四角（かく）な顔（かお）をして、固（かた）くなって、がんばっていても、ねずみさんはへいきでわたしの体（からだ）を食（く）い破（やぶ）って、穴（あな）をあけて通（とお）り抜（ぬ）けていくじゃないか。だからわたしはどうしてもねずみさんにはかなわないよ。」

「なるほど。」

　とねずみのおとうさんは、こんどこそほんとうにしんから感心（かんしん）したように、ぽんと手（て）を打（う）って、

「これは今（いま）まで気（き）がつかなかった。じゃあわたしどもが世（よ）の中でいちばんえらいのですね。ありがたい。ありがたい。」

　とにこにこしながら、いばって帰（かえ）っていきました。そして帰（かえ）るとさっそく、お隣（となり）のちゅう助（すけ）ねずみを娘（むすめ）のお婿（むこ）さんにしました。

　若（わか）いお婿（むこ）さんとお嫁（よめ）さんは、仲（なか）よく暮（く）らして、おとうさんとおかあさんをだいじにしました。そしてたくさん子供（こども）を生（う）んで、お倉（くら）のねずみの一家（いっか）はますます栄（さか）えました。