金太郎

　　　　　一

　むかし、金太郎（きんたろう）という強（つよ）い子供（こども）がありました。相模国（さがみのくに）足柄山（あしがらやま）の山奥（やまおく）に生（う）まれて、おかあさんの山うばといっしょにくらしていました。

　金太郎（きんたろう）は生（う）まれた時（とき）からそれはそれは力（ちから）が強（つよ）くって、もう七つ八つのころには、石臼（いしうす）やもみぬかの俵（たわら）ぐらい、へいきで持（も）ち上（あ）げました。大抵（たいてい）の大人（おとな）を相手（あいて）にすもうを取（と）っても負（ま）けませんでした。近所（きんじょ）にもう相手（あいて）がなくなると、つまらなくなって金太郎（きんたろう）は、一日（にち）森（もり）の中をかけまわりました。そしておかあさんにもらった大きなまさかりをかついで歩（ある）いて、やたらに大きな杉（すぎ）の木や松（まつ）の木をきり倒（たお）しては、きこりのまねをしておもしろがっていました。

　ある日森（もり）の奥（おく）のずっと奥（おく）に入（はい）って、いつものように大きな木を切（き）っていますと、のっそり大きな熊（くま）が出て来（き）ました。熊（くま）は目を光（ひか）らせながら、

「だれだ、おれの森（もり）をあらすのは。」

　と言（い）って、とびかかって来（き）ました。すると金太郎（きんたろう）は、

「何（なん）だ、熊（くま）のくせに。金太郎（きんたろう）を知（し）らないか。」

　と言（い）いながら、まさかりをほうり出（だ）して、いきなり熊（くま）に組（く）みつきました。そして足（あし）がらをかけて、どしんと地（じ）びたに投（な）げつけました。熊（くま）はへいこうして、両手（りょうて）をついてあやまって、金太郎（きんたろう）の家来（けらい）になりました。森（もり）の中で大将（たいしょう）ぶんの熊（くま）がへいこうして金太郎（きんたろう）の家来（けらい）になったのを見（み）て、そのあとからうさぎだの、猿（さる）だの、鹿（しか）だのがぞろぞろついて来（き）て、

「金太郎（きんたろう）さん、どうぞわたくしも御家来（ごけらい）にして下（くだ）さい。」

　と言（い）いました。金太郎（きんたろう）は、「よし、よし。」とうなずいて、みんな家来（けらい）にしてやりました。

　それからは金太郎（きんたろう）は、毎朝（まいあさ）おかあさんにたくさんおむすびをこしらえて頂（いただ）いて、森（もり）の中へ出（で）かけて行きました。金太郎（きんたろう）が口笛（くちぶえ）を吹（ふ）いて、

「さあ、みんな来（こ）い。みんな来（こ）い。」

　と呼（よ）びますと、熊（くま）を頭（かしら）に、鹿（しか）や猿（さる）やうさぎがのそのそ出て来（き）ました。金太郎（きんたろう）はこの家来（けらい）たちをお供（とも）に連（つ）れて、一日（にち）山の中を歩（ある）きまわりました。ある日方々（ほうぼう）歩（ある）いて、やがてやわらかな草（くさ）の生（は）えている所（ところ）へ来（き）ますと、みんなは足（あし）を出（だ）してそこへごろごろ寝（ね）ころびました。日がいい心持（こころも）ちそうに当（あ）たっていました。金太郎（きんたろう）が、

「さあ、みんなすもうを取（と）れ。ごほうびにはこのおむすびをやるぞ。」

　と言（い）いますと、熊（くま）がむくむくした手（て）で地（ち）を掘（ほ）って、土俵（どひょう）をこしらえました。

　はじめに猿（さる）とうさぎが取（と）り組（く）んで、鹿（しか）が行司（ぎょうじ）になりました。うさぎが猿（さる）のしっぽをつかまえて、土俵（どひょう）の外（そと）へ持（も）ち出（だ）そうとしますと、猿（さる）がくやしがって、むちゃくちゃにうさぎの長（なが）い耳（みみ）をつかんでひっぱりましたから、うさぎはいたがって手（て）をはなしました。それで勝負（しょうぶ）がつかなくなって、どちらもごほうびがもらえませんでした。

　こんどはうさぎが行司（ぎょうじ）になって、鹿（しか）と熊（くま）が取（と）り組（く）みましたが、鹿（しか）はすぐ角（つの）ごと熊（くま）にひっくり返（かえ）されてしまいました。金太郎（きんたろう）は、

「おもしろい、おもしろい。」

　と言（い）って手（て）をたたきました。とうとういちばんおしまいに金太郎（きんたろう）が土俵（どひょう）のまん中につっ立（た）って、

「さあ、みんなかかって来（こ）い。」

　と言（い）いながら、大手（おおで）をひろげました。そこでうさぎと、猿（さる）と、鹿（しか）と、いちばんおしまいに熊（くま）がかかっていきましたが、片（かた）っぱしからころころ、ころがされてしまいました。

「何（なん）だ。弱虫（よわむし）だなあ。みんないっぺんにかかって来（こ）い。」

　と金太郎（きんたろう）が言（い）いますと、くやしがってうさぎが足（あし）を持（も）つやら猿（さる）が首（くび）に手（て）をかけるやら、大（おお）さわぎになりました。そして鹿（しか）が腰（こし）を押（お）して熊（くま）が胸（むね）に組（く）みついて、みんな総（そう）がかりでうんうんいって、金太郎（きんたろう）を倒（たお）そうとしましたが、どうしても倒（たお）すことができませんでした。金太郎（きんたろう）はおしまいにじれったくなって、からだを一振（ひとふ）りうんと振（ふ）りますと、うさぎも猿（さる）も鹿（しか）も熊（くま）もみんないっぺんにごろごろ、ごろごろ土俵（どひょう）の外（そと）にころげ出（だ）してしまいました。

「ああ、いたい。ああ、いたい。」

　とみんな口々（くちぐち）に言（い）って、腰（こし）をさすったり、肩（かた）をもんだりしていました。金太郎（きんたろう）は、

「さあ、おれにまけてかわいそうだから、みんなに分（わ）けてやろう。」

　と言（い）って、うさぎと猿（さる）と鹿（しか）と熊（くま）をまわりにぐるりに並（なら）ばせて、自分（じぶん）がまん中に座（すわ）って、おむすびを分（わ）けてみんなで食（た）べました。しばらくすると金太郎（きんたろう）は、

「ああ、うまかった。さあ、もう帰（かえ）ろう。」

　と言（い）って、またみんなを連（つ）れて帰（かえ）っていきました。

　　　　　二

　帰（かえ）って行（い）く道々（みちみち）も、森（もり）の中でかけっくらをしたり、岩（いわ）の上で鬼（おに）ごっこをしたりして遊（あそ）び遊（あそ）び行（い）くうちに、大きな谷川（たにがわ）のふちへ出ました。水はごうごうと音（おと）を立（た）てて、えらい勢（いきお）いで流（なが）れて行（い）きますが、あいにく橋（はし）がかかっていませんでした。みんなは、

「どうしましょう。あとへ引（ひ）き返（かえ）しましょうか。」

　と言（い）いました。金太郎（きんたろう）はひとりへいきな顔（かお）をして、

「なあにいいよ。」

　と言（い）いながら、そこらを見（み）まわしますと、ちょうど川（かわ）の岸（きし）に二（ふた）かかえもあるような大きな杉（すぎ）の木が立（た）っていました。金太郎（きんたろう）はまさかりをほうり出（だ）して、いきなり杉（すぎ）の木に両手（りょうて）をかけました。そして二、三度（ど）ぐんぐん押（お）したと思（おも）うと、めりめりとひどい音（おと）がして、木は川（かわ）の上にどっさりと倒（たお）れかかって、りっぱな橋（はし）ができました。金太郎（きんたろう）はまたまさかりを肩（かた）にかついで、先（さき）に立（た）って渡（わた）っていきました。みんなは顔（かお）を見合（みあ）わせて、てんでんに、

「えらい力（ちから）だなあ。」

　とささやき合（あ）いながら、ついて行きました。

　その時（とき）向（む）こうの岩（いわ）の上にきこりが一人（ひとり）かくれていて、この様子（ようす）を見（み）ていました。金太郎（きんたろう）がむぞうさに、大きな木をおし倒（たお）したのを見（み）て、目をまるくしながら、

「どうもふしぎな子供（こども）だな。どこの子供（こども）だろう。」

　と独（ひと）り言（ごと）を言（い）いました。そして立（た）ち上（あ）がって、そっと金太郎（きんたろう）のあとについて行きました。うさぎや熊（くま）に別（わか）れると、金太郎（きんたろう）は一人（ひとり）で、また身軽（みがる）にひょいひょいと谷（たに）を渡（わた）ったり、崖（がけ）を伝（つた）わったりして、深（ふか）い深（ふか）い山奥（やまおく）の一軒家（けんや）に入（はい）っていきました。そこいらには白（しろ）い雲（くも）がわき出（だ）していました。

　きこりはそのあとからやっと木の根（ね）をよじたり、岩角（いわかど）につかまったりして、ついて行きました。やっとうちの前（まえ）まで来（き）て、きこりが中をのぞきますと、金太郎（きんたろう）はいろりの前（まえ）に座（すわ）って、おかあさんの山うばに、熊（くま）や鹿（しか）とすもうを取（と）った話（はなし）をせっせとしていました。おかあさんもおもしろそうに、にこにこ笑（わら）って聞（き）いていました。その時（とき）きこりは出（だ）しぬけに窓（まど）から首（くび）をぬっと出（だ）して、

「これこれ、坊（ぼう）や。こんどはおじさんとすもうを取（と）ろう。」

　と言（い）いながら、のこのこ入（はい）って行（い）きました。そしていきなり金太郎（きんたろう）の前（まえ）に毛（け）むくじゃらな手を出（だ）しました。山うばは「おや。」といってふしぎそうな顔（かお）つきをしましたけれど、金太郎（きんたろう）はおもしろがって、

「ああ、取（と）ろう。」

　と、すぐむくむく肥（ふと）ったかわいらしい手（て）を出（だ）しました。そこで二人（ふたり）はしばらく真（ま）っ赤（か）な顔（かお）をして押（お）し合（あ）いました。そのうちきこりはふいと、

「もう止（よ）そう。勝負（しょうぶ）がつかない。」

　と言（い）って、手（て）を引（ひ）っ込（こ）めてしまいました。それから改（あらた）めて座（すわ）りなおして、山うばに向（む）かって、ていねいにおじぎをして、

「どうも、だしぬけに失礼（しつれい）しました。じつはさっきぼっちゃんが、谷川（たにがわ）のそばで大きな杉（すぎ）の木を押（お）し倒（たお）したところを見（み）て、おどろいてここまでついて来（き）たのです。今（いま）また腕（うで）ずもうを取（と）って、いよいよ大力（だいりき）なのにおどろきました。どうしてこの子は今（いま）にえらい勇士（ゆうし）になりますよ。」

　こう言（い）って、こんどは金太郎（きんたろう）に向（む）かって、

「どうだね、坊（ぼう）やは都（みやこ）へ出てお侍（さむらい）にならないかい。」

　と言（い）いました。金太郎（きんたろう）は目をくりくりさせて、

「ああ、お侍（さむらい）になれるといいなあ。」

　と言（い）いました。

　このきこりと見（み）せたのはじつは碓井貞光（うすいのさだみつ）といって、その時分（じぶん）日本一（にほんいち）のえらい大将（たいしょう）で名高（なだか）い源頼光（みなもとのらいこう）の家来（けらい）でした。そして御主人（ごしゅじん）から強（つよ）い侍（さむらい）をさがして来（こ）いという仰（おお）せを受（う）けて、こんな風（ふう）をして日本（にほん）の国中（くにじゅう）をあちこちと歩（ある）きまわっているのでした。

　山うばもそう聞（き）くと、たいそう喜（よろこ）んで、

「じつはこの子の亡（な）くなりました父（ちち）も、坂田（さかた）というりっぱな氏（うじ）を持（も）った侍（さむらい）でございました。わけがございましてこのとおり山の中に埋（う）もれておりますものの、よいつてさえあれば、いつか都（みやこ）へ出（だ）して侍（さむらい）にして、家（いえ）の名（な）をつがせてやりたいと思（おも）っておりました。そういうことでしたら、このとおりの腕白者（わんぱくもの）でございますが、どうぞよろしくお願（ねが）い申（もう）します。」

　とさもうれしそうに言（い）いました。

　金太郎（きんたろう）はそばで二人（ふたり）の話（はなし）を聞（き）いて、

「うれしいな、うれしいな。おれはお侍（さむらい）になるのだ。」

　と言（い）って、小踊（こおど）りをしていました。

　金太郎（きんたろう）がいよいよ碓井貞光（うすいのさだみつ）に連（つ）れられて都（みやこ）へ上（のぼ）るということを聞（き）いて、熊（くま）も鹿（しか）も猿（さる）もうさぎもみんな連（つ）れ立（だ）ってお別（わか）れを言（い）いに来（き）ました。金太郎（きんたろう）はみんなの頭（あたま）を代（か）わりばんこになでてやって、

「みんな仲（なか）よく遊（あそ）んでおくれ。」

　と言（い）いました。みんなは、

「金太郎（きんたろう）さんがいなくなってさびしいなあ。早（はや）くえらい大将（たいしょう）になって、また顔（かお）を見（み）せて下（くだ）さい。」

　と言（い）って、名残（なごり）惜（お）しそうに帰（かえ）っていきました。金太郎（きんたろう）はおかあさんの前（まえ）に手（て）をついて、

「おかあさん、では行ってまいります。」

　と言（い）いました。そして、貞光（さだみつ）のあとについて、とくいらしく出ていきました。

　それから幾日（いくにち）も幾日（いくにち）もかかって、貞光（さだみつ）は金太郎（きんたろう）を連（つ）れて都（みやこ）へ帰（かえ）りました。そして頼光（らいこう）のおやしきへ行って、

「足柄山（あしがらやま）の奥（おく）で、こんな子供（こども）を見（み）つけてまいりました。」

　と、金太郎（きんたろう）を頼光（らいこう）のお目にかけました。

「ほう、これはめずらしい、強（つよ）そうな子供（こども）だ。」

　と頼光（らいこう）は言（い）いながら、金太郎（きんたろう）の頭（あたま）をさすりました。

「だが金太郎（きんたろう）という名（な）は侍（さむらい）にはおかしい。父親（ちちおや）が坂田（さかた）というのなら、今（いま）から坂田金時（さかたのきんとき）と名乗（なの）るがいい。」

　そこで金太郎（きんたろう）は坂田金時（さかたのきんとき）と名乗（なの）って、頼光（らいこう）の家来（けらい）になりました。そして大きくなると、えらいお侍（さむらい）になって、渡辺綱（わたなべのつな）、卜部季武（うらべのすえたけ）、碓井貞光（うすいのさだみつ）といっしょに、頼光（らいこう）の四天王（てんのう）と呼（よ）ばれるようになりました。