藪の中

　さやうでございます。あの死骸（しがい）を見（み）つけたのは、わたしに違（ちが）ひございません。わたしは今朝（けさ）何時（いつ）もの通（とほ）り、裏山（うらやま）の杉（すぎ）を伐（き）りに參（まゐ）りました。すると山陰（やまかげ）の藪（やぶ）の中（なか）に、あの死骸（しがい）があつたのでございます。あつた所（ところ）でございますか？　それは山科（やましな）の驛路（えきろ）からは、四五町（ちやう）程（ほど）隔（へだ）たつて居（を）りませう。竹（たけ）の中（なか）に痩（や）せ杉（すぎ）の交（まじ）つた、人氣（ひとけ）のない所（ところ）でございます。

　死骸（しがい）は縹（はなだ）の水干（すゐかん）に、都風（みやこふう）のさび烏帽子（ゑばうし）をかぶつた儘（まま）、仰向（あをむ）けに倒（たふ）れて居（を）りました。何（なに）しろ一刀（ひとかたな）とは申（まを）すものの、胸（むな）もとの突（つ）き傷（きず）でございますから、死骸（しがい）のまはりの竹（たけ）の落葉（おちば）は、蘇芳（すはう）に滲（し）みたやうでございます。いえ、血（ち）はもう流（なが）れては居（を）りません。傷口（きずぐち）も乾（かわ）いて居（を）つたやうでございます。おまけに其處（そこ）には、馬蠅（うまばへ）が一匹（ぴき）、わたしの足音（あしおと）も聞（きこ）えないやうに、べつたり食（く）ひついて居（を）りましたつけ。

　太刀（たち）か何（なに）かは見（み）えなかつたか？　いえ、何（なに）もございません。唯（ただ）その側（そば）の杉（すぎ）の根（ね）がたに、繩（なは）が一筋（ひとすぢ）落（お）ちて居（を）りました。それから、||さうさう、繩（なは）の外（ほか）にも櫛（くし）が一（ひと）つございました。死骸（しがい）のまはりにあつたものは、この二（ふた）つぎりでございます。が、草（くさ）や竹（たけ）の落葉（おちば）は、一面（めん）に踏（ふ）み荒（あら）されて居（を）りましたから、きつとあの男（をとこ）は殺（ころ）される前（まへ）に、餘程（よほど）手痛（ていた）い働（はたら）きでも致（いた）したのに違（ちが）ひございません。何（なに）、馬（うま）はゐなかつたか？　あそこは一體（たい）馬（うま）なぞには、はひれない所（ところ）でございます。何（なに）しろ馬（うま）の通（かよ）ふ路（みち）とは、藪（やぶ）一（ひと）つ隔（へだ）たつて居（を）りますから。

　あの死骸（しがい）の男（をとこ）には、確（たし）かに昨日（きのふ）遇（あ）つて居（を）ります。昨日（きのふ）の、||さあ、午頃（ひるごろ）でございませう。場所（ばしよ）は關山（せきやま）から山科（やましな）へ、參（まゐ）らうと云（い）ふ途中（とちう）でございます。あの男（をとこ）は馬（うま）に乘（の）つた女（をんな）と一しよに、關山（せきやま）の方（はう）へ歩（ある）いて參（まゐ）りました。女（をんな）は牟子（むし）を垂（た）れて居（を）りましたから、顏（かほ）はわたしにはわかりません。見（み）えたのは唯（ただ）萩重（はぎがさ）ねらしい、衣（きぬ）の色（いろ）ばかりでございます。馬（うま）は月毛（つきげ）の、||確（たし）か法師髮（ほふしがみ）の馬（うま）のやうでございました。丈（たけ）でございますか？　丈（たけ）は四寸（よき）もございましたか？　||何（なに）しろ沙門（しやもん）の事（こと）でございますから、その邊（へん）ははつきり存（ぞん）じません。男（をとこ）は、||いえ、太刀（たち）も帶（お）びて居（を）れば、弓矢（ゆみや）も携（たづさ）へて居（を）りました。殊（こと）に黒（くろ）い塗（ぬ）り箙（えびら）へ、二十あまり征矢（そや）をさしたのは、唯今（ただいま）でもはつきり覺（おぼ）えて居（を）ります。

　あの男（をとこ）がかやうになろうとは、夢（ゆめ）にも思（おも）はずに居（を）りましたが、まことに人間（にんげん）の命（いのち）なぞは、如露亦如電（によろやくによでん）に違（ちが）ひございません。やれやれ、何（なん）とも申（まを）しやうのない、氣（き）の毒（どく）な事（こと）を致（いた）しました。

　わたしが搦（から）め取（と）つた男（をとこ）でございますか？　これは確（たし）かに多襄丸（たじやうまる）と云（い）ふ、名高（なだか）い盜人（ぬすびと）でございます。尤（もつと）もわたしが搦（から）め取（と）つた時（とき）には、馬（うま）から落（お）ちたのでございませう、粟田口（あはだぐち）の石橋（いしばし）の上（うへ）に、うんうん呻（うな）つて居（を）りました。時刻（じこく）でございますか？　時刻（じこく）は昨夜（さくや）の初更（しよかう）頃（ごろ）でございます。何時（いつ）ぞやわたしが捉（とら）へ損（そん）じた時（とき）にも、やはりこの紺（こん）の水干（すいかん）に、打出（うちだ）しの太刀（たち）を佩（は）いて居（を）りました。唯今（ただいま）はその外（ほか）にも御覽（ごらん）の通（とほ）り、弓矢（ゆみや）の類（るゐ）さへ携（たずさ）へて居（を）ります。さやうでございますか？　あの死骸（しがい）の男（をとこ）が持（も）つてゐたのも、||では人殺（ひとごろ）しを働（はたら）いたのは、この多襄丸（たじやうまる）に違（ちが）ひございません。革（かは）を卷（ま）いた弓（ゆみ）、黒塗（くろぬ）りの箙（えびら）、鷹（たか）の羽（は）の征矢（そや）が十七本（ほん）、||これは皆（みな）、あの男（をとこ）が持（も）つてゐたものでございませう。はい、馬（うま）も仰有（おつしや）る通（とほ）り、法師髮（ほふしがみ）の月毛（つきげ）でございます。その畜生（ちくしやう）に落（おと）されるとは、何（なに）かの因縁（いんえん）に違（ちが）ひございません。それは石橋（いしばし）の少（すこ）し先（さき）に、長（なが）い端綱（はづな）を引（ひ）いた儘（まま）、路（みち）ばたの青芒（あをすすき）を食（く）つて居（を）りました。

　この多襄丸（たじやうまる）と云（い）ふやつは、洛中（らくちう）に徘徊（はいくわい）する盜人（ぬすびと）の中（なか）でも、女好（をんなず）きのやつでございます。昨年（さくねん）の秋（あき）鳥部寺（とりべでら）の賓頭盧（びんづる）の後（うしろ）の山（やま）に、物詣（ものまう）でに來（き）たらしい女房（にようぼう）が一人（ひとり）、女（め）の童（わらは）と一しよに殺（ころ）されてゐたのは、こいつの仕業（しわざ）だとか申（まを）して居（を）りました。その月毛（つきげ）に乘（の）つてゐた女（をんな）も、こいつがあの男（をとこ）を殺（ころ）したとなれば、何處（どこ）へどうしたかわかりません。差出（さしで）がましうございますが、それも御詮議（ごせんぎ）下（くだ）さいまし。

　はい、あの死骸（しがい）は手前（てまへ）の娘（むすめ）が、片附（かたづ）いた男（をとこ）でございます。が、都（みやこ）のものではございません。若狹（わかさ）の國府（こくふ）の侍（さむらひ）でございます。名（な）は金澤（かなざは）の武弘（たけひろ）、年（とし）は二十六歳（さい）でございました。いえ、優（やさ）しい氣立（きだて）でございますから、遺恨（ゐこん）なぞ受（う）ける筈（はず）はございません。

　娘（むすめ）でございますか？　娘（むすめ）の名（な）は眞砂（まさご）、年（とし）は十九歳（さい）でございます。これは男（をとこ）にも劣（おと）らぬ位（くらゐ）勝氣（かちき）の女（をんな）でございますが、まだ一度（ど）も武弘（たけひろ）の外（ほか）には、男（をとこ）を持（も）つた事（こと）はございません。顏（かほ）は色（いろ）の淺黒（あさぐろ）い、左（ひだり）の眼尻（めじり）に黒子（ほくろ）のある、小（ちひ）さい瓜實顏（うりざねがほ）でございます。

　武弘（たけひろ）は昨日（きのふ）娘（むすめ）と一しよに、若狹（わかさ）へ立（た）つたのでございますが、こんな事（こと）になりますとは、何（なん）と云（い）ふ因果（いんぐわ）でございませう。しかし娘（むすめ）はどうなりましたやら、壻（むこ）の事（こと）はあきらめましても、これだけは心配（しんぱい）でなりません。どうかこの姥（うば）が一生（しやう）のお願（ねが）ひでございますから、たとひ草木（くさき）を分（わ）けましても、娘（むすめ）の行方（ゆくへ）をお尋（たづ）ね下（くだ）さいまし。何（なん）に致（いた）せ憎（にく）いのは、その多襄丸（たじやうまる）とか何（なん）とか申（まを）す、盜人（ぬすびと）のやつでございます。壻（むこ）ばかりか、娘（むすめ）までも、·········（跡（あと）は泣（な）き入（い）りて言葉（ことば）なし。）

　　　　|||||||||||||

　あの男（をとこ）を殺（ころ）したのはわたしです。しかし女（をんな）は殺（ころ）しはしません。では何處（どこ）へ行（い）つたのか？　それはわたしにもわからないのです。まあ、お待（ま）ちなさい。いくら拷問（がうもん）にかけられても、知（し）らない事（こと）は申（まを）されますまい。その上（うへ）わたしもかうなれば、卑怯（ひけふ）な隱（かく）し立（だ）てはしないつもりです。

　わたしは昨日（きのふ）の午（ひる）少（すこ）し過（す）ぎ、あの夫婦（ふうふ）に出會（であ）ひました。その時（とき）風（かぜ）の吹（ふ）いた拍子（ひやうし）に、牟子（むし）の垂絹（たれぎぬ）が上（あが）つたものですから、ちらりと女（をんな）の顏（かほ）が見（み）えたのです。ちらりと、||見（み）えたと思（おも）ふ瞬間（しゆんかん）には、もう見（み）えなくなつたのですが、一（ひと）つにはその爲（ため）もあつたのでせう、わたしにはあの女（をんな）の顏（かほ）が、女菩薩（によぼさつ）のやうに見（み）えたのです。わたしはその咄嗟（とつさ）の間（あひだ）に、たとひ男（をとこ）は殺（ころ）しても、女（をんな）は奪（うば）はうと決心（けつしん）しました。

　何（なに）、男（をとこ）を殺（ころ）すなぞは、あなた方（がた）の思（おも）つてゐるやうに、大（たい）した事（こと）ではありません。どうせ女（をんな）を奪（うば）ふとなれば、必（かならず）、男（をとこ）は殺（ころ）されるのです。唯（ただ）わたしは殺（ころ）す時（とき）に、腰（こし）の太刀（たち）を使（つか）ふのですが、あなた方（がた）は太刀（たち）を使（つか）はない、唯（ただ）權力（けんりよく）で殺（ころ）す、金（かね）で殺（ころ）す、どうかするとお爲（ため）ごかしの言葉（ことば）だけでも殺（ころ）すでせう。成程（なるほど）血（ち）は流（なが）れない、男（をとこ）は立派（りつぱ）に生（い）きてゐる、||しかしそれでも殺（ころ）したのです。罪（つみ）の深（ふか）さを考（かんが）へて見（み）れば、あなた方（がた）が惡（わる）いか、わたしが惡（わる）いか、どちらが惡（わる）いかわかりません。（皮肉（ひにく）なる微笑（びせう））

　しかし男（をとこ）を殺（ころ）さずとも、女（をんな）を奪（うば）ふ事（こと）が出來（でき）れば、別（べつ）に不足（ふそく）はない譯（わけ）です。いや、その時（とき）の心（こころ）もちでは、出來（でき）るだけ男（をとこ）を殺（ころ）さずに、女（をんな）を奪（うば）はうと決心（けつしん）したのです。が、あの山科（やましな）の驛路（えきろ）では、とてもそんな事（こと）は出來（でき）ません。そこでわたしは山（やま）の中（なか）へ、あの夫婦（ふうふ）をつれこむ工夫（くふう）をしました。

　これも造作（ざうさ）はありません。わたしはあの夫婦（ふうふ）と途（みち）づれになると、向（むか）うの山（やま）には古塚（ふるづか）がある、その古塚（ふるづか）を發（あば）いて見（み）たら、鏡（かがみ）や太刀（たち）が澤山（たくさん）出（で）た、わたしは誰（だれ）も知（し）らないやうに、山（やま）の陰（かげ）の藪（やぶ）の中（なか）へ、さう云（い）ふ物（もの）を埋（うづ）めてある、もし望（のぞ）み手（て）があるならば、どれでも安（やす）い値（ね）に賣（うり）り渡（わた）したい、||と云（い）ふ話（はなし）をしたのです。男（をとこ）は何時（いつ）かわたしの話（はなし）に、だんだん心（こころ）を動（うご）かし初（はじ）めました。それから、||どうです、慾（よく）と云（い）ふものは、恐（おそろ）しいではありませんか？　それから半時（はんとき）もたたない内（うち）に、あの夫婦（ふうふ）はわたしと一しよに、山路（やまぢ）へ馬（うま）を向（む）けてゐたのです。

　わたしは藪（やぶ）の前（まへ）へ來（く）ると、寶（たから）はこの中（なか）に埋（うづ）めてある、見（み）に來（き）てくれと云（い）ひました。男（をとこ）は慾（よく）に渇（かわ）いてゐますから、異存（いぞん）のある筈（はず）はありません。が、女（をんな）は馬（うま）も下（お）りずに、待（ま）つていると云（い）ふのです。又（また）あの藪（やぶ）の茂（しげ）つてゐるのを見（み）ては、さう云（い）ふのも無理（むり）はありますまい。わたしはこれも實（じつ）を云（い）へば、思（おも）ふ壺（つぼ）にはまつたのですから、女（をんな）一人（ひとり）を殘（のこ）した儘（まま）、男（をとこ）と藪（やぶ）の中（なか）へはひりました。

　藪（やぶ）は少時（しばらく）の間（あひだ）は竹（たけ）ばかりです。が、半町（はんちやう）程（ほど）行（い）つた所（ところ）に、やや開（ひら）いた杉（すぎ）むらがある、||わたしの仕事（しごと）を仕遂（しと）ぐるのには、これ程（ほど）都合（つがふ）の好（よ）い場所（ばしよ）はありません。わたしは藪（やぶ）を押（お）し分（わ）けながら、寶（たから）は杉（すぎ）の下（もと）に埋（うづ）めてあると、尤（もつと）もらしい（うそ）をつきました。男（をとこ）はわたしにさう云（い）はれると、もう痩（や）せ杉（すぎ）が透（す）いて見（み）える方（はう）へ、一生（しやう）懸命（けんめい）に進（すす）んで行（ゆ）きます。その内（うち）に竹（たけ）が疎（まば）らになると、何本（なんぼん）も杉（すぎ）が竝（なら）んでゐる、||わたしは其處（そこ）へ來（く）るが早（はや）いか、いきなり相手（あひて）を組（く）み伏（ふ）せました。男（をとこ）も太刀（たち）を佩（は）いてゐるだけに、力（ちから）は相當（さうたう）にあつたやうですが、不意（ふい）を打（う）たれてはたまりません。忽（たちま）ち一本（ぽん）の杉（すぎ）の根（ね）がたへ、括（くく）りつけられてしまひました。繩（なは）ですか？　繩（なは）は盜人（ぬすびと）の難有（ありがた）さに、何時（いつ）塀（へい）を越（こ）えるかわかりませんから、ちやんと腰（こし）につけてゐたのです。勿論（もちろん）聲（こゑ）を出（だ）させない爲（ため）にも、竹（たけ）の落葉（おちば）を頬張（ほほば）らせれば、外（ほか）に面倒（めんだう）はありません。

　わたしは男（をとこ）を片附（かたづ）けてしまふと、今度（こんど）は又（また）女（をんな）の所（ところ）へ、男（をとこ）が急病（きふびやう）を起（おこ）したらしいから、見（み）に來（き）てくれと云（い）ひに行（ゆ）きました。これも圖星（づぼし）に當（あた）つたのは、申（まを）し上（あ）げるまでもありますまい。女（をんな）は市女笠（いちめがさ）を脱（ぬ）いだ儘（まま）、わたしに手（て）をとられながら、藪（やぶ）の奧（おく）へはひつて來（き）ました。所（ところ）が其處（そこ）へ來（き）て見（み）ると、男（をとこ）は杉（すぎ）の根（ね）に縛（しば）られてゐる、||女（をんな）はそれを一目（ひとめ）見（み）るなり、何時（いつ）の間（ま）に懷（ふところ）から出（だ）してゐたか、きらりと小刀（さすが）を引（ひ）き拔（ぬ）きました。わたしはまだ今（いま）までに、あの位（くらゐ）氣性（きしやう）の烈（はげ）しい女（をんな）は、一人（ひとり）も見（み）た事（こと）がありません。もしその時（とき）でも油斷（ゆだん）してゐたらば、一突（ひとつ）きに脾腹（ひばら）を突（つ）かれたでせう。いや、それは身（み）を躱（かは）した所（ところ）が、無（む）二無（む）三に斬（き）り立（た）てられる内（うち）には、どんな怪我（けが）も仕兼（しか）ねなかつたのです。が、わたしも多襄丸（たじやうまる）ですから、どうにかかうにか太刀（たち）も拔（ぬ）かずに、とうとう小刀（さすが）を打（う）ち落（おと）しました。いくら氣（き）の勝（か）つた女（をんな）でも、得物（えもの）がなければ仕方（しかた）がありません。わたしはとうとう思（おも）ひ通（どほ）り、男（をとこ）の命（いのち）は取（と）らずとも、女（をんな）を手（て）に入（い）れる事（こと）は出來（でき）たのです。

　男（をとこ）の命（いのち）は取（と）らずとも、||さうです。わたしはその上（うへ）にも、男（をとこ）を殺（ころ）すつもりはなかつたのです。所（ところ）が泣（な）き伏（ふ）した女（をんな）を後（あと）に、藪（やぶ）の外（そと）へ逃（に）げようとすると、女（をんな）は突然（とつぜん）わたしの腕（うで）へ、氣違（きちが）ひのやうに縋（すが）りつきました。しかも切（き）れ切（ぎ）れに叫（さけ）ぶのを聞（き）けば、あなたが死（し）ぬか夫（をつと）が死（し）ぬか、どちらか一人（ひとり）死（し）んでくれ、二人（ふたり）の男（をとこ）に恥（はぢ）を見（み）せるのは、死（し）ぬよりもつらいと云（い）ふのです。いや、その内（うち）どちらにしろ、生（い）き殘（のこ）つた男（をとこ）につれ添（そ）ひたい、||さうも喘（あへ）ぎ喘（あへ）ぎ云（い）ふのです。わたしはその時（とき）猛然（まうぜん）と、男（をとこ）を殺（ころ）したい氣（き）になりました。（陰鬱（いんうつ）なる興奮（こうふん））

　こんな事（こと）を申（まを）し上（あ）げると、きつとわたしはあなた方（がた）より殘酷（ざんこく）な人間（にんげん）に見（み）えるでせう。しかしそれはあなた方（がた）が、あの女（をんな）の顏（かほ）を見（み）ないからです。殊（こと）にその一瞬間（しゆんかん）の、燃（も）えるやうな瞳（ひとみ）を見（み）ないからです。わたしは女（をんな）と眼（め）を合（あは）せた時（とき）、たとひ神鳴（かみなり）に打（う）ち殺（ころ）されても、この女（をんな）を妻（つま）にしたいと思（おも）ひました。妻（つま）にしたい、||わたしの念頭（ねんとう）にあつたのは、唯（ただ）かう云（い）ふ一事（じ）だけです。これはあなた方（がた）の思（おも）ふやうに、卑（いや）しい色慾（しきよく）ではありません。もしその時（とき）色慾（しきよく）の外（ほか）に、何（なに）も望（のぞ）みがなかつたとすれば、わたしは女（をんな）を蹴倒（けたふ）しても、きつと逃（に）げてしまつたでせう。男（をとこ）もさうすればわたしの太刀（たち）に、血（ち）を塗（ぬ）る事（こと）にはならなかつたのです。が、薄暗（うすぐら）い藪（やぶ）の中（なか）に、ぢつと女（をんな）の顏（かほ）を見（み）た刹那（せつな）、わたしは男（をとこ）を殺（ころ）さない限（かぎ）り、此處（ここ）は去（さ）るまいと覺悟（かくご）しました。

　しかし男（をとこ）を殺（ころ）すにしても、卑怯（ひけふ）な殺（ころ）し方（かた）はしたくありません。わたしは男（をとこ）の繩（なは）を解（と）いた上（うへ）、太刀打（たちう）ちをしろと云（い）ひました。（杉（すぎ）の根（ね）がたに落（お）ちてゐたのは、その時（とき）捨（す）て忘れた繩（なは）なのです。）男（をとこ）は血相（けつそう）を變（か）へた儘（まま）、太（ふと）い太刀（たち）を引（ひ）き拔（ぬ）きました。と思（おも）ふと口（くち）も利（き）かずに、憤然（ふんぜん）とわたしへ飛（と）びかかりました。||その太刀打（たちう）ちがどうなつたかは、申（まを）し上（あ）げるまでもありますまい。わたしの太刀（たち）は二十三合（がふ）目（め）に、相手（あひて）の胸（むね）を貫（つらぬ）きました。二十三合（がふ）目（め）に、||どうかそれを忘（わす）れずに下（くだ）さい。わたしは今（いま）でもこの事（こと）だけは、感心（かんしん）だと思（おも）つてゐるのです。わたしと二十合（がふ）斬（き）り結（むす）んだものは、天下（てんか）にあの男（をとこ）一人（ひとり）だけですから。（快活（くわいくわつ）なる微笑（びせう））

　わたしは男（をとこ）が倒（たふ）れると同時（どうじ）に、血（ち）に染（そ）まつた刀（かたな）を下（さ）げたなり、女（をんな）の方（ほう）を振（ふ）り返（かへ）りました。すると、||どうです、あの女（をんな）は何處（どこ）にもゐないではありませんか？　わたしは女（をんな）がどちらへ逃（に）げたか、杉（すぎ）むらの間（あいだ）を探（さが）して見（み）ました。が、竹（たけ）の落葉（おちば）の上（うへ）には、それらしい跡（あと）も殘（のこ）つてゐません。又（また）耳（みみ）を澄（す）ませて見（み）ても、聞（きこ）えるのは唯（ただ）男（をとこ）の喉（のど）に、斷末魔（だんまつま）の音（おと）がするだけです。

　事（こと）によるとあの女（をんな）は、わたしが太刀打（たちうち）を始（はじ）めるが早（はや）いか、人（ひと）の助（たす）けでも呼（よ）ぶ爲（ため）に、藪（やぶ）をくぐつて逃（に）げたのかも知（し）れない。||わたしはさう考（かんが）へると、今度（こんど）はわたしの命（いのち）ですから、太刀（たち）や弓矢（ゆみや）を奪（うば）つたなり、すぐに又（また）もとの山路（やまぢ）へ出（で）ました。其處（そこ）にはまだ女（をんな）の馬（うま）が、靜（しづ）かに草（くさ）を食（く）つてゐます。その後（ご）の事（こと）は申（まを）し上（あ）げるだけ、無用（むよう）の口數（くちかず）に過（す）ぎますまい。唯（ただ）、都（みやこ）へはいる前（まへ）に、太刀（たち）だけはもう手放（てばな）してゐました。||わたしの白状（はくじやう）はこれだけです。どうせ一度（ど）は樗（あふち）の梢（こずゑ）に、懸（か）ける首（くび）と思（おも）つてゐますから、どうか極刑（ごくけい）に遇（あ）はせて下（くだ）さい。（昂然（かうぜん）たる態度（たいど））

　||その紺（こん）の水干（すゐかん）を着（き）た男（をとこ）は、わたしを手（て）ごめにしてしまふと、縛（しば）られた夫（をつと）を眺（なが）めながら、嘲（あざけ）るやうに笑（わら）ひました。夫（をつと）はどんなに無念（むねん）だつたでせう。が、いくら身悶（みもだ）えをしても、體中（からだぢう）にかかつた繩目（なわめ）は、一層（そう）ひしひしと食（く）ひ入（い）るだけです。わたしは思（おも）はず夫（をつと）の側（そば）へ、轉（まろ）ぶやうに走（はし）り寄（よ）りました。いえ、走（はし）り寄（よ）らうとしたのです。しかし男（をとこ）は咄嗟（とつさ）の間（ま）に、わたしを其處（そこ）へ蹴倒（けたふ）しました。丁度（ちやうど）その途端（とたん）です。わたしは夫（をつと）の眼（め）の中（なか）に、何（なん）とも云（い）ひやうのない輝（かがや）きが、宿（やど）つてゐるのを覺（さと）りました。何（なん）とも云（い）ひやうのない、||わたしはあの眼（め）を思（おも）ひ出（だ）すと、今（いま）でも身震（みぶる）ひが出（で）ずにはゐられません。口（くち）さへ一言（ひとこと）も利（き）けない夫（をつと）は、その刹那（せつな）の眼（め）の中（なか）に、一切（さい）の心（こころ）を傳（つた）へたのです。しかも其處（そこ）に閃（ひらめ）いてゐたのは、怒（いか）りでもなければ悲（かな）しみでもない、||唯（ただ）わたしを蔑（さげす）んだ、冷（つめ）たい光（ひかり）だつたではありませんか？　わたしは男（をとこ）に蹴（け）られたよりも、その眼（め）の色（いろ）に打（う）たれたやうに、我（われ）知（し）らず何（なに）か叫（さけ）んだぎり、とうとう氣（き）を失（うしな）つてしまひました。

　その内（うち）にやつと氣（き）がついて見（み）ると、あの紺（こん）の水干（すゐかん）の男（をとこ）は、もう何處（どこ）かへ行（い）つてゐました。跡（あと）には唯（ただ）杉（すぎ）の根（ね）がたに、夫（をつと）が縛（しば）られてゐるだけです。わたしは竹（たけ）の落葉（おちば）の上（うへ）に、やつと體（からだ）を起（おこ）したなり、夫（をつと）の顏（かほ）を見守（みまも）りました。が、夫（をつと）の眼（め）の色（いろ）は、少（すこ）しもさつきと變（かは）りません。やはり冷（つめ）たい蔑（さげす）みの底（そこ）に、憎（にく）しみの色（いろ）を見（み）せてゐるのです。恥（はづか）しさ、悲（かな）しさ、腹立（はらだ）たしさ、||その時（とき）のわたしの心（こころ）の中（うち）は、何（なん）と云（い）へば好（よ）いかわかりません。わたしはよろよろ立（た）ち上（あが）りながら、夫（をつと）の側（そば）へ近寄（ちかよ）りました。

「あなた。もうかうなつた上（うへ）は、あなたと御（ご）一しよには居（を）られません。わたしは一思（ひとおも）ひに死（し）ぬ覺悟（かくご）です。しかし、||しかしあなたもお死（し）になすつて下（くだ）さい。あなたはわたしの恥（はぢ）を御覽（ごらん）になりました。わたしはこのままあなた一人（ひとり）、お殘（のこ）し申（まを）す譯（わけ）には參（まゐ）りません。」

　わたしは一生（しやう）懸命（けんめい）に、これだけの事（こと）を云（い）ひました。それでも夫（をつと）は忌（いま）はしさうに、わたしを見（み）つめてゐるばかりなのです。わたしは裂（さ）けさうな胸（むね）を抑（おさ）へながら、夫（をつと）の太刀（たち）を探（さが）しました。が、あの盜人（ぬすびと）に奪（うば）はれたのでせう、太刀（たち）は勿論（もちろん）弓矢（ゆみや）さへも、藪（やぶ）の中（なか）には見當（みあた）りません。しかし幸（さいは）ひ小刀（さすが）だけは、わたしの足（あし）もとに落（お）ちてゐるのです。わたしはその小刀（さすが）を振（ふ）り上（あ）げると、もう一度（ど）夫（をつと）にかう云（い）ひました。

「ではお命（いのち）を頂（いただ）かせて下（くだ）さい。わたしもすぐにお供（とも）します。」

　夫（をつと）はこの言葉（ことば）を聞（き）いた時（とき）、やつと唇（くちびる）を動（うご）かしました。勿論（もちろん）口（くち）には笹（ささ）の落葉（おちば）が、一ぱいにつまつてゐますから、聲（こゑ）は少（すこ）しも聞（きこ）えません。が、わたしはそれを見（み）ると、忽（たちま）ちその言葉（ことば）を覺（さと）りました。夫（をつと）はわたしを蔑（さげす）んだ儘（まま）、「殺（ころ）せ」と一言（ひとこと）云（い）つたのです。わたしは殆（ほとんど）、夢（ゆめ）うつつの内（うち）に、夫（をつと）の縹（はなだ）の水干（すゐかん）の胸（むね）へ、ずぶりと小刀（さすが）を刺（さ）し通（とほ）しました。

　わたしは又（また）この時（とき）も、氣（き）を失（うしな）つてしまつたのでせう。やつとあたりを見（み）まはした時（とき）には、夫（をつと）はもう縛（しば）られた儘（まま）、とうに息（いき）が絶（た）えてゐました。その蒼（あを）ざめた顏（かほ）の上（うへ）には、竹（たけ）に交（まじ）つた杉（すぎ）むらの空（そら）から、西日（にしび）が一（ひと）すぢ落（お）ちてゐるのです。わたしは泣（な）き聲（こゑ）を呑（の）みながら、死骸（しがい）の繩（なは）を解（と）き捨（す）てました。さうして、||さうしてわたしがどうなつたか？　それだけはもうわたしには、申（まを）し上（あ）げる力（ちから）もありません。兎（と）に角（かく）わたしはどうしても、死（し）に切（き）る力（ちから）がなかつたのです。小刀（さすが）を喉（のど）に突（つ）き立（たて）てたり、山（やま）の裾（すそ）の池（いけ）へ身（み）を投（な）げたり、いろいろな事（こと）もして見（み）ましたが、死（し）に切（き）れずにかうしてゐる限（かぎ）り、これも自慢（じまん）にはなりますまい。（寂（さび）しき微笑（びせう））わたしのやうに腑甲斐（ふがひ）ないものは、大慈大悲（だいじだいひ）の觀世音菩薩（くわんぜおんぼさつ）も、お見放（みはな）しなすつたものかも知（し）れません。しかし夫（をつと）を殺（ころ）したわたしは、盜人（ぬすびと）の手（て）ごめに遇（あ）つたわたしは、一體（たい）どうすれば好（よ）いのでせう？　一體（たい）わたしは、||わたしは、||（突然（とつぜん）烈（はげ）しき歔欷（すすりなき））

　||盜人（ぬすびと）は妻（つま）を手（て）ごめにすると、其處（そこ）へ腰（こし）を下（おろ）した儘（まま）、いろいろ妻（つま）を慰（なぐさ）め出（だ）した。おれは勿論（もちろん）口（くち）は利（き）けない。體（からだ）も杉（すぎ）の根（ね）に縛（しば）られてゐる。が、おれはその間（あひだ）に、何度（なんど）も妻（つま）へ目（め）くばせをした。この男（をとこ）の云（い）ふ事（こと）を眞（ま）に受（う）けるな、何（なに）を云（い）つても（うそ）と思（おも）へ、||おれはそんな意味（いみ）を傳（つた）へたいと思（おも）つた。しかし妻（つま）は悄然（せうぜん）と笹（ささ）の落葉（おちば）に坐（すわ）つたなり、ぢつと膝（ひざ）へ目（め）をやつてゐる。それがどうも盜人（ぬすびと）の言葉（ことば）に、聞（き）き入（い）つてゐるやうに見（み）えるではないか？　おれは妬（ねたま）しさに身悶（みもだ）えをした。が、盜人（ぬすびと）はそれからそれへと、巧妙（かうめう）に話（はなし）を進（すす）めてゐる。一度（ど）でも肌身（はだみ）を汚（けが）したとなれば、夫（をつと）との仲（なか）も折（お）り合（あ）ふまい。そんな夫（をつと）に連（つ）れ添（そ）つてゐるより、自分（じぶん）の妻（つま）になる氣（き）はないか？　自分（じぶん）はいとしいと思（おも）へばこそ、大（だい）それた眞似（まね）も働（はたら）いたのだ、||盜人（ぬすびと）はとうとう大膽（だいたん）にも、さう云（い）ふ話（はなし）さへ持（も）ち出（だ）した。

　盜人（ぬすびと）にかう云（い）はれると、妻（つま）はうつとりと顏（かほ）を擡（もた）げた。おれはまだあの時（とき）程（ほど）、美（うつく）しい妻（つま）は見（み）た事（こと）がない。しかしその美（うつく）しい妻（つま）は、現在（げんざい）縛（しば）られたおれを前（まへ）に、何（なん）と盜人（ぬすびと）に返事（へんじ）をしたか？　おれは中有（ちうう）に迷（まよ）つてゐても、妻（つま）の返事（へんじ）を思（おも）ひ出（だ）す毎（ごと）に、嗔恚（しんい）に燃（も）えなかつたためしはない。妻（つま）は確（たし）かにかう云（い）つた、||「では何處（どこ）へでもつれて行（い）つて下（くだ）さい。」（長（なが）き沈默（ちんもく））

　妻（つま）の罪（つみ）はそれだけではない。それだけならばこの闇（やみ）の中（なか）に、今程（いまほど）おれも苦（くる）しみはしまい。しかし妻（つま）は夢（ゆめ）のやうに、盜人（ぬすびと）に手（て）をとられながら、藪（やぶ）の外（そと）へ行（ゆ）かうとすると、忽（たちま）ち顏色（がんしよく）を失（うしな）つたなり、杉（すぎ）の根（ね）のおれを指（ゆび）さした。「あの人（ひと）を殺（ころ）して下（くだ）さい。わたしはあの人（ひと）が生（い）きてゐては、あなたと一しよにはゐられません。」||妻（つま）は氣（き）が狂（くる）つたやうに、何度（なんど）もかう叫（さけ）び立（た）てた。「あの人（ひと）を殺（ころ）して下（くだ）さい。」||この言葉（ことば）は嵐（あらし）のやうに、今（いま）でも遠（とほ）い闇（やみ）の底（そこ）へ、まつ逆樣（さかさま）におれを吹（ふ）き落（おと）さうとする。一度（ど）でもこの位（くらゐ）憎（にく）むべき言葉（ことば）が、人間（にんげん）の口（くち）を出（で）た事（こと）があらうか？　一度（ど）でもこの位（くらゐ）呪（のろ）はしい言葉（ことば）が、人間（にんげん）の耳（みみ）に觸（ふ）れた事（こと）があらうか？　一度（ど）でもこの位（くらゐ）、||（突然（とつぜん）迸（ほとばし）る如（ごと）き嘲笑（てうせう））その言葉（ことば）を聞（き）いた時（とき）は、盜人（ぬすびと）さへ色（いろ）を失（うしな）つてしまつた。「あの人（ひと）を殺（ころ）して下（くだ）さい。」||妻（つま）はさう叫（さけ）びながら、盜人（ぬすびと）の腕（うで）に縋（すが）つてゐる。盜人（ぬすびと）はぢつと妻（つま）を見（み）た儘（まま）、殺（ころ）すとも殺（ころ）さぬとも返事（へんじ）をしない。||と思（おも）ふか思（おも）はない内（うち）に、妻（つま）は竹（たけ）の落葉（おちば）の上（うへ）へ、唯（ただ）、一蹴（ひとけ）りに蹴倒（けたふ）された、（再（ふたたび）、迸（ほとばし）る如（ごと）き嘲笑（てうせう））盜人（ぬすびと）は靜（しづ）かに兩腕（りやううで）を組（く）むと、おれの姿（すがた）へ眼（め）をやつた。「あの女（をんな）はどうするつもりだ？　殺（ころ）すか、それとも助（たす）けてやるか？　返事（へんじ）は唯（ただ）頷（うなづ）けば好（よ）い。殺（ころ）すか？」||おれはこの言葉（ことば）だけでも、盜人（ぬすびと）の罪（つみ）は赦（ゆる）してやりたい。（再（ふたたび）、長（なが）き沈默（ちんもく））

　妻（つま）はおれがためらふ内（うち）に、何（なに）か一聲（ひとこえ）叫ぶが早（はや）いか、忽（たちま）ち藪（やぶ）の奧（おく）へ走り出（だ）した。盜人（ぬすびと）も咄嗟（とつさ）に飛（と）びかかつたが、これは袖（そで）さへ捉（とら）へなかつたらしい。おれは唯（ただ）、幻（まぼろし）のやうに、さう云（い）ふ景色（けしき）を眺（なが）めてゐた。

　盜人（ぬすびと）は妻（つま）が逃（に）げ去（さ）つた後（のち）、太刀（たち）や弓矢（ゆみや）を取（と）り上（あ）げると、一箇所（かしよ）だけおれの繩（なは）を切（き）つた。「今度（こんど）はおれの身（み）の上（うへ）だ。」||おれは盜人（ぬすびと）が藪（やぶ）の外（そと）へ、姿（すがた）を隱（かく）してしまう時（とき）に、かう呟（つぶや）いたのを覺（おぼ）えてゐる。その跡（あと）は何處（どこ）も靜（しづ）かだつた。いや、まだ誰（だれ）かの泣（な）く聲（こゑ）がする。おれは繩（なは）を解（と）きながら、ぢつと耳（みみ）を澄（す）ませて見（み）た。が、その聲（こゑ）も氣（き）がついて見（み）れば、おれ自身（じしん）の泣（な）いてゐる聲（こゑ）だつたではないか？　（三度（みたび）、長（なが）き沈默（ちんもく））