今度こそ

　甲吉の野郎、斯う云うのだ。

「何しろ俺には年とったおふくろもあるし、女房もあるし、餓鬼もあるし||」

　だからストライキには反対だと云うんだ。それから、あいつはそっと小声でつぶやく、

「若え奴らのオダテに乗れるかい」

　スキャップにはスキャップの理窟があるもんだ。馘になったら困る。今の世の中に仕事を捜すだけでも大変なんだ。

「俺ア厭だよ、おふくろや女房や餓鬼を飢えさせるなア、ごめん蒙りてえのさ」

　そこで俺は云ってやった。

「兄弟、お前の云うなア尤もだ。全くこの不景気じゃア、一ぺん失職したら飢死だ。が、それだから資本（××）家はそこを突け込んで来るんだ||だから、それだから俺らア弱（×）味を見せちゃならねえんだ」

　おふくろはお前えばかりにあるんじゃないよ||俺はそうも云ってやった。あらゆるプロレタリアに家族があるんだ。もしストライキの犠牲者として職場から追っぽり出されたら、困るのは誰だって同じことだ。それを恐れ（××）てたんじゃ、プロレタリアは永久に闘争（××）なしで居なくちゃならない。永久に闘争（××）しないのなら||畜生、資本（××）家に搾ら（××）れるだけ搾らせろとでも云うのか！

　が、そういう風で甲吉の野郎はとうとうストライキに加わらなかった。そんな仲間が、俺らの小工場の中に十四五人もあったんだ。

　で、このストライキは結局、犠牲者を絶対に出さぬと云う条件で、一先ずおさまった。指導部（×××）が社会民主々義で、こっちの力がまだ足りなかったのだ。賃下げ反対の要求なんか全然無視されたんだから、糞いまいましいが、敗北だった。

　半歳（はんとし）たった。或日||

「甲吉の野郎？　あいつア人間じゃねえ」

　裏切者！　卑怯者！

　甲吉はみんなから変な眼で睨まれ始めた。スキャップ（×××××）仲間は職場がちがっていた。だから旋盤では、甲吉ひとりが退（の）けものだった。誰も話しかけようとするものさえない。

「煙草なら、あるぜ」

　いつかも甲吉、ひるの休みに俺の方へバットの函をポンと投げ出したものだ。

「おい、海野、一本呉れ」

　俺はスキャップの煙草なんか汚（×）らわしいと云わぬばかりの苦笑を一つして、海野という男の方へ手を出してやった。甲吉の投げたバットの函は俺の膝に当って、空地の草の上に落ちた。

「カッしても盗泉の水は飲まずか」と山木の源公が云った。

「何だい、それゃ」と、海野が立上って「インテリ臭いや、漢文じゃねえか」

　云いながら、海野は俺の前につかつかと寄って来て煙草を呉れたが、ふと俺が見ると、海野の奴、その拍子に、ギュッとばかり、甲吉のバットの函の上を靴の下に踏み付けてるじゃないか。わざとだ。

　俺はさすがに甲吉が気の毒になって、

「もう止（よ）せよ」と、そっと海野に云った。

　それから何日かたつ頃だ、会社からの帰りみちで、うしろから俺を呼ぶものがある。

「何だ、お前えか」

　俺は、俺を呼び止（と）めたのが甲吉だと知ると、思い切り詰らなそうな顔をして見せた。「お前えと一緒に歩くのは厭だよ」と云わぬばかりに。

「みんなは若けえからストライキだって元気でやれるんだ。だが俺は||」

「もう好いよ。愚痴は云うな、甲吉」

「お前えまで、俺を······職場から出て行けがしにする」としおしおしてやがる。

「どう致しまして。お前えの首を馘（き）るなア、資本（××）家の役目さ」と俺は云ってやった。

　三カ月たった。或日||

「甲吉の野郎がやられた！」という叫びが工場中に鳴り渡った。あの、誰かが機械にやられた時、俺らの胸がドンと突く、妙に底鳴りのする叫び声だ。

　俺は走って行った。人だかりを押しわけて俺は見た、甲吉の野郎、何て青い顔だ、そして血だ。片手をやられて倒れている。

　誰も、ざまア見ろ、とは云わなかった。

　あれは、俺らの姿（×）だ。

　担架で運ばれて行く負傷者を、みんな黙々として見送った。

「俺たちを裏切ったあいつ。」

　けれども、

「あいつも、プロレタリア（××××××）だ。」

　そんな気持ちだった。次ぎに、俺らは、会社が裏切（××）者に対して、どんな態度を執るかを見守った。

　百円||それが会社のために片腕（××）を台（×）なしにした犠牲者への手当だった。

「これを見ろ、たった（×××）百円だぞ。会社のためになく（××）した片腕の代償（××）が、たった（×××）百円だぞ。しかもこの片腕は、金持（××）ちの片腕たア少しちがうんだ。この腕以外に何の資本も持たねえ俺（×）たちの腕||」

「犠牲者（×××）に千円よこ（××）せ！」

　第二のストライキ（×××××）だ。

　そのストライキに入る前の日、交渉決裂の見とおしで忙しい最中だったが、俺は少しの暇を狙って甲吉の病床を見舞った。

「俺のためにストライキをやるなア、止して呉れ」と甲吉が云った「俺ア、この前裏切ったんだから、斯うなるなア因果だと思って諦めてる」

　俺は笑った。

「お前えのためじゃねえよ。プロレタリアート（××××××××）のため（××）に、だよ」

「でも、お前えら、俺を憎んでるじゃねえか。憎まれながら、お前えらのおかげで千円貰ったって嬉しかねえよ」

「どうしてお前えは、先（せん）のストライキの時によ、それだけの意地を出さなかったんだい。裏切（××）者になってまで首（×）をつなぎたかあねえんだとな」

　甲吉は黙ってしまった。

　俺は帰ろうとすると、彼奴は俺を呼び止めた。

「ちょっと話したい事がある」そしておっかアの方に「お前えちょっと彼方（あっち）へ行っといで」と云った。

　二人だけになった時、甲吉は云った。

「お前え、共産党（×××）か？」

「ううん、ちがう」

「嘘つけ」と彼は眼を尖らせた。

「何でそんな事云うんだ？」

「そんな気がする」

　しばらくして、甲吉はつぶやいた。

「いや、もう遅い。片腕じゃ······くそ（××）っ」

　翌日の職場大会に、交渉決裂の報告を齎らした委員を迎えて、聴衆（××）は湧き立った。今度こそは！　俺ら全協（××）の仲間も躍り上った。俺らは一生懸命に働かなくちゃならぬ。ダラ幹の入る隙（×）をなくして、全協（××）の指導を貫徹（××）させなければならぬ。そして、全協（××）こそ、大衆の利益（××）のためには常に先頭（××）に立つものであることを、身を以って知らさなくちゃならぬ。俺は用意（××）したビラを、上衣の下で握（×）りしめた。

　甲吉は片腕をなくした。俺は||今ここで生命（××）を投げ棄てよう。全協の旗のもとへ（××××××）！