安達が原

　　　　　一

　むかし、京都（きょうと）から諸国修行（しょこくしゅぎょう）に出た坊（ぼう）さんが、白河（しらかわ）の関（せき）を越（こ）えて奥州（おうしゅう）に入（はい）りました。磐城国（いわきのくに）の福島（ふくしま）に近（ちか）い安達（あだち）が原（はら）という原（はら）にかかりますと、短（みじか）い秋（あき）の日がとっぷり暮（く）れました。

　坊（ぼう）さんは一日（にち）寂（さび）しい道（みち）を歩（ある）きつづけに歩（ある）いて、おなかはすくし、のどは渇（かわ）くし、何（なに）よりも足（あし）がくたびれきって、この先（さき）歩（ある）きたくも歩（ある）かれなくなりました。どこぞに百姓家（ひゃくしょうや）でも見（み）つけ次第（しだい）、頼（たの）んで一晩（ひとばん）泊（と）めてもらおうと思（おも）いましたが、折（おり）あしく原（はら）の中にかかって、見渡（みわた）す限（かぎ）りぼうぼうと草（くさ）ばかり生（お）い茂（しげ）った秋（あき）の野末（のずえ）のけしきで、それらしい煙（けむり）の上（あ）がる家（うち）も見（み）えません。もうどうしようか、いっそ野宿（のじゅく）ときめようか、それにしてもこうおなかがすいてはやりきれない、せめて水（みず）でも飲（の）ましてくれる家（うち）はないかしらと、心細（こころぼそ）く思（おも）いつづけながら、とぼとぼ歩（ある）いて行きますと、ふと向（む）こうにちらりと明（あか）りが一つ見（み）えました。

「やれやれ、有（あ）り難（がた）い、これで助（たす）かった。」と思（おも）って、一生懸命（いっしょうけんめい）明（あか）りを目当（めあ）てにたどって行きますと、なるほど家（うち）があるにはありましたが、これはまたひどい野中（のなか）の一つ家（や）で、軒（のき）はくずれ、柱（はしら）はかたむいて、家（うち）というのも名（な）ばかりのひどいあばら家（や）でしたから、坊（ぼう）さんは二度（ど）びっくりして、さすがにすぐとは中へ入（はい）りかねていました。

　すると中では、かすかな破（やぶ）れ行灯（あんどん）の火（ほ）かげで、一人（ひとり）のおばあさんがしきりと糸（いと）を繰（く）っている様子（ようす）でしたが、その時（とき）障子（しょうじ）の破（やぶ）れからやせた顔（かお）を出（だ）して、

「もしもし、お坊（ぼう）さま、そこに何（なに）をしておいでだえ。」

　と声（こえ）をかけました。

　出（だ）し抜（ぬ）けに呼（よ）びかけられたので、坊（ぼう）さんは思（おも）わずぎょっとしながら、

「ああ、おばあさん。じつはこの原（はら）の中で日が暮（く）れたので、泊（とま）る家（うち）がなくって困（こま）っている者（もの）です。今夜（こんや）一晩（ひとばん）どうかして泊（と）めては頂（いただ）けますまいか。」

　といいました。

　するとおばあさんは、

「おやおや、それはお困（こま）りだろう。だがごらんのとおり原中（はらなか）の一軒家（けんや）で、せっかくお泊（と）め申（もう）しても、着（き）てねる布団（ふとん）一枚（まい）もありませんよ。」

　とことわりました。

　坊（ぼう）さんはおばあさんがそういう様子（ようす）の親切（しんせつ）そうなのに、やっと安心（あんしん）して、

「いえいえ、雨露（あめつゆ）さえしのげばけっこうです。布団（ふとん）なんぞの心配（しんぱい）はいりませんから、どうぞお泊（と）めなすって下（くだ）さい。」

　と頼（たの）みました。

　おばあさんはにこにこ笑（わら）いながら、

「まあまあ、そういうわけなら、御不自由（ごふじゆう）でも今夜（こんや）は家（うち）に上（あ）がってゆっくり休（やす）んでおいでなさい。」

　といって、坊（ぼう）さんを上へ上（あ）げてくれました。

　坊（ぼう）さんは度々（たびたび）お礼（れい）をいいながら、わらじをぬいで上へ上（あ）がりました。おばあさんは、囲炉裏（いろり）にまきをくべて、暖（あたた）かくしてくれたり、おかゆを炊（た）いてお夕飯（ゆうはん）を食（た）べさせてくれたり、いろいろ親切（しんせつ）にもてなしてくれました。それで坊（ぼう）さんも、見（み）かけによらないこれはいい家（うち）に泊（とま）り合わせたと、すっかり安心（あんしん）して、くり返（かえ）しくり返（かえ）しおばあさんにお礼（れい）をいっていました。

　お夕飯（ゆうはん）がすむと、坊（ぼう）さんは炉端（ろばた）に座（すわ）って、たき火（び）にあたりながら、いろいろ旅（たび）の話（はなし）をしますと、おばあさんはいちいちうなずいて聞（き）きながら、せっせと糸車（いとぐるま）を回（まわ）していました。そのうちだんだん夜（よ）が更（ふ）けるに従（したが）って、たださえあばら家（や）のことですから、外（そと）の冷（つめ）たい風（かぜ）が遠慮（えんりょ）なく方々（ほうぼう）から入（はい）り込（こ）んで、しんしんと夜寒（よさむ）が身（み）にしみます。けれどあいにくなことには、炉（ろ）の方（ほう）の火（ひ）がだんだん心細（こころぼそ）くなって、ありったけのまきはとうに燃（も）やしつくしてしまいました。

　おばあさんはふと坊（ぼう）さんの寒（さむ）そうにふるえているのを見（み）つけて、

「おやおや、まきがみんなになりましたか。お客（きゃく）さまがあると知（し）ったらもっとたくさん取（と）っておけばよかったものを、気（き）のつかないことをしました。どれどれ、ちょっと裏（うら）の山へ行ってまきを取（と）って来（き）ますから、お坊（ぼう）さま、しばらく退屈（たいくつ）でもお留守番（るすばん）をお頼（たの）み申（もう）します。」

　こういっておばあさんは気軽（きがる）に出て行こうとしました。

　すると坊（ぼう）さんはたいそう気（き）の毒（どく）がって、

「いやいや、この夜更（よふ）けにそんな御苦労（ごくろう）をかけてはすみません。何（なん）ならわたしが一走（ひとはし）り行って取（と）って来（き）ましょう。」

　といいますと、おばあさんは手をふって、

「どうして、とんでもない。旅（たび）の人に分（わ）かるものではない。まあまあ、何（なん）にもごちそうのない一つ家（や）のことだから、せめてたき火（び）でもごちそうのうちだと思（おも）ってもらいましょう。」

　といいいい出かけて行きましたが、何（なん）と思（おも）ったのか戻（もど）って来（き）て、

「その代（か）わりお坊（ぼう）さま、しっかり頼（たの）んでおきますがね、わたしが帰（かえ）ってくるまで、あなたはそこにじっと座（すわ）っていて、どこへも動（うご）かないで下（くだ）さいよ。うっかり動（うご）いて、次（つぎ）の間（ま）をのぞいたりなんぞしてはいけませんよ。」

　とくり返（かえ）し、くり返（かえ）し、念（ねん）を押（お）しました。

「どういうわけだか知（し）らないが、むろん用（よう）もないのに、人の家（うち）の中なんぞをかってにのぞいたりなんぞしませんから、安心（あんしん）して下（くだ）さい。」

　と坊（ぼう）さんもいいました。

　それでおばあさんも安心（あんしん）したらしく、そのまま出ていきました。

　　　　　二

　さておばあさんが出て行ってしまうと、坊（ぼう）さんはただ一人（ひとり）、しばらくはつくねんと炉端（ろばた）に座（すわ）ったままおばあさんの帰（かえ）りを待（ま）っていましたが、じき帰（かえ）ると思（おも）ったおばあさんはなかなか帰（かえ）って来（き）ません。何（なに）しろ西（にし）も東（ひがし）も分（わ）からない原中（はらなか）の一軒家（けんや）に一人（ひとり）ぼっちとり残（のこ）されたのですから、心細（こころぼそ）さも心細（こころぼそ）いし、だんだん心配（しんぱい）になってきました。何（なん）でも安達（あだち）が原（はら）の黒塚（くろづか）には鬼（おに）が住（す）んでいて人を取（と）って食（く）うそうだなどという、旅（たび）の間（あいだ）にふと小耳（こみみ）にはさんだうわさを急（きゅう）に思（おも）い出（だ）すと、体中（からだじゅう）の毛穴（けあな）がぞっと一時（じ）に立（た）つように思（おも）いました。そういえばこんな寂（さび）しい原中（はらなか）におばあさんが一人（ひとり）住（す）んでいるというのもおかしいし、さっき出がけに、妙（みょう）なことをいって度々（たびたび）念（ねん）を押（お）して行ったが、もしやこの家（うち）が鬼（おに）のすみかなのではないかしらん。いったい「見（み）るな。」といった次（つぎ）の間（ま）には何（なに）があるのか知（し）らん。こう思（おも）うと、こわさはこわいし、気（き）にはなるし、だんだんじっとして辛抱（しんぼう）していられなくなりました。それでもあれほど固（かた）く「見（み）るな。」といわれたものを見（み）ては、なおさらどんな災難（さいなん）があるかもしれません。

　坊（ぼう）さんはしばらく見（み）ようか、見（み）まいか、立（た）ったり座（すわ）ったり迷（まよ）っていましたが、おばあさんはやっぱり帰（かえ）って来（こ）ないので、とうとう思（おも）いきって、そっと立（た）って行って、次（つぎ）の間（ま）のふすまをあけました。

　すると坊（ぼう）さんは驚（おどろ）いたの、驚（おどろ）かないのではありません。あけるといっしょに中からぷんと血（ち）なまぐさいにおいが立（た）って、人間（にんげん）の死骸（しがい）らしいものが天井（てんじょう）まで高（たか）く積（つ）み重（かさ）ねてありました。そしてくずれてどろどろになった肉（にく）が血（ち）といっしょに流（なが）れ出（だ）していました。

　坊（ぼう）さんは「あっ。」といったなり、しばらく腰（こし）を抜（ぬ）かして目ばかり白黒（しろくろ）させたまま起（お）き上（あ）がることもできませんでした。そのうちふと気（き）がつくと、これこそ話（はなし）にきいた一つ家（や）の鬼（おに）だ、ぐずぐずしているととんでもないことになると思（おも）って、あわててわらじのひもを結（むす）ぶひまもなく逃（に）げ出（だ）そうとしました。けれども今（いま）にもうしろから鬼婆（おにばばあ）に襟首（えりくび）をつかまれそうな気（き）がして、気（き）ばかりわくわくして、腰（こし）がわなわなふるえるので、足（あし）が一向（いっこう）に進（すす）みません。それでもころんだり、起（お）きたり、めくらめっぽうに原（はら）の中を駆（か）け出（だ）して行きますと、ものの五六町（ちょう）も行かないうちに、暗（くら）やみの中で、

「おうい、おうい。」

　と呼（よ）ぶ声（こえ）がしました。

　その声（こえ）を聞（き）くと、坊（ぼう）さんは、さてこそ鬼婆（おにばばあ）が追（お）っかけて来（き）たとがたがたふるえながら、耳（みみ）をふさいでどんどん駆（か）け出（だ）して行きました。そして心（こころ）の中で悪鬼（あくき）除（よ）けの呪文（じゅもん）を一生懸命（いっしょうけんめい）唱（とな）えていました。そのうち、

「おうい待（ま）て、おうい待（ま）て。」

　と呼（よ）ぶ鬼婆（おにばばあ）の声（こえ）がずんずん近（ちか）くなって、やがておこった声（こえ）で、

「やい、坊主（ぼうず）め、あれほど見（み）るなといった部屋（へや）をなぜ見（み）たのだ。逃（に）げたって逃（に）がしはしないぞ。」

　というのが、手（て）にとるように聞（き）こえるので、坊（ぼう）さんはもういよいよ絶体絶命（ぜったいぜつめい）とかくごをきめて、一心（いっしん）にお経（きょう）を唱（とな）えながら、走（はし）れるだけ走（はし）って行きました。

　すると、お経（きょう）の功徳（くどく）でしょうか、もうそろそろ夜（よ）が明（あ）けかかってきたので、鬼（おに）もこわくなったのでしょうか、鬼（おに）の足（あし）がだんだんのろくなって、もうよほど間（あいだ）が遠（とお）くなりました。そのうちずんずん空（そら）は明（あか）るくなってきて、東（ひがし）の空（そら）が薄赤（うすあか）く染（そ）まってくると、どこかの村（むら）で鶏（にわとり）の鳴（な）き立（た）てる声（こえ）がいさましく聞（き）こえました。

　もう夜（よ）が明（あ）けてしまえばしめたものです。鬼（おに）は真昼（まひる）の光（ひかり）にあってはいくじのないものですから、うらめしそうに、しばらくは、旅僧（たびそう）のうしろ姿（すがた）を遠（とお）くからながめていましたが、ふいと姿（すがた）が消（き）えて見（み）えなくなりました。

　坊（ぼう）さんはそのうち人里（ひとざと）に出て、ほっと一息（ひといき）つきました。そして花（はな）やかにさし昇（のぼ）った朝日（あさひ）に向（む）かって手を合（あ）わせました。