春山秋山

　　　　　一

　むかし、但馬国（たじまのくに）におまつられになっている出石（いずし）の大神（おおがみ）のお女（むすめ）に、出石少女（いずしおとめ）という大（たい）そう美（うつく）しい女神（めがみ）がお生（う）まれになりました。この少女（おとめ）をいろいろな神様（かみさま）がお嫁（よめ）にもらおうと思（おも）って争（あらそ）いました。けれども少女（おとめ）はお嫁（よめ）に行くことをいやがって、だれのいうことも聴（き）こうとはなさいませんでした。

　この神（かみ）さまたちの中に、秋山（あきやま）の下氷男（したびおとこ）と春山（はるやま）の霞男（かすみおとこ）という兄弟（きょうだい）の神（かみ）さまがありました。ある日兄（あに）の秋山（あきやま）の下氷男（したびおとこ）は、弟（おとうと）の霞男（かすみおとこ）に向（む）かって、

「わたしはあの少女（おとめ）をお嫁（よめ）にもらいたいと思（おも）っていろいろに骨（ほね）を折（お）ってみたが、どうしてもいうことを聴（き）いてくれない。どうだ、お前（まえ）ならもらえると思（おも）うか。」

　と聞（き）きました。

「わたしなら、わけなくもらってみせますよ。」

　と弟（おとうと）の神（かみ）が、笑（わら）いながらいいました。

「ふん、そんならお前（まえ）とわたしと、どちらが早（はや）く少女（おとめ）をもらうか競争（きょうそう）をしよう。もしわたしが負（ま）ければ、この着物（きもの）をぬいでお前（まえ）に上（あ）げよう、そしてわたしの背（せい）の高（たか）さだけの大きなかめに酒（さけ）をなみなみ盛（も）って、海山（うみやま）のごちそうを一通（ひととお）りそろえて、お客（きゃく）に呼（よ）んでやろう。」

　といいました。すると霞男（かすみおとこ）はいよいよおもしろがって、

「ようございますとも。そのかわり万一（まんいち）わたしが負（ま）けたら、にいさんの代（か）わりに、わたしがごちそうをしましょう。」

　こう約束（やくそく）をして別（わか）れました。

　弟（おとうと）の神（かみ）はそれからうちへ帰（かえ）って、兄神（あにがみ）と賭（かけ）をしたことをおかあさんに話（はな）しますと、おかあさんは、

「よしよし、わたしがその賭（かけ）に勝（か）たせて上（あ）げよう。」

　とおっしゃいました。

　おかあさんはそれから、一晩（ひとばん）のうちにたくさんの藤（ふじ）のつるで、着物（きもの）と袴（はかま）と、靴（くつ）から靴下（くつした）まで織（お）って、編（あ）んで、縫（ぬ）って、その上にやはり藤（ふじ）のつるで、弓（ゆみ）と矢（や）をこしらえて下（くだ）さいました。

　弟（おとうと）の神（かみ）は大（たい）そう喜（よろこ）んで、おかあさんのこしらえて下（くだ）さった藤（ふじ）づるの着物（きもの）や靴（くつ）を体（からだ）につけて、藤（ふじ）づるの弓矢（ゆみや）を手（て）に持（も）ちました。そして、うきうきうかれながら、野（の）を越（こ）え山を越（こ）えて、少女（おとめ）の家（いえ）へ急（いそ）いで行きました。

　いよいよ女神（めがみ）の家（いえ）の前（まえ）まで来（き）ますと、着物（きもの）から靴（くつ）から弓矢（ゆみや）まで、残（のこ）らず一度（ど）にぱっと紫色（むらさきいろ）の藤（ふじ）の花（はな）が咲（さ）き出（だ）して、それは絵（え）にかいたような美（うつく）しい姿（すがた）になりました。それから弟（おとうと）の神（かみ）は、藤（ふじ）の花（はな）の咲（さ）いた弓矢（ゆみや）を少女（おとめ）の居間（いま）の戸（と）の前（まえ）にたてかけておきますと、少女（おとめ）が出がけにそれを見（み）つけて、ふしぎに思（おも）いながら、きれいなものですから、つい手に持（も）って出ようとしました。そのとき弟（おとうと）の神（かみ）はすかさずそのあとについて行って、

「あなた、どうぞわたしのお嫁（よめ）になって下（くだ）さい。」

　といいました。少女（おとめ）はびっくりして、ふと自分（じぶん）に物（もの）をいいかけたものの方（ほう）をふり向（む）きますと、そこに目もくらむように美（うつく）しい花（はな）に飾（かざ）られた若（わか）い男神（おがみ）が、気高（けだか）い姿（すがた）をして立（た）っていました。少女（おとめ）はすぐ男神（おがみ）のお嫁（よめ）になりました。やがて二人（ふたり）の間（あいだ）には子供（こども）が一人（ひとり）生（う）まれました。

　　　　　二

　その後（のち）弟（おとうと）の神（かみ）は兄（あに）の神（かみ）に向（む）かって、

「いつぞや約束（やくそく）したとおり、わたしは少女（おとめ）をお嫁（よめ）にもらって、子供（こども）まで出来（でき）ました。だから約束（やくそく）のとおり、あなたの着物（きもの）をぬいで下（くだ）さい。それからごちそうをたんとして下（くだ）さい。」

　といいました。

　けれども兄神（あにがみ）は弟神（おとうとがみ）の幸福（こうふく）をねたましく思（おも）って、さもいまいましそうに、

「そんな約束（やくそく）はした覚（おぼ）えがないよ。」

　といって、まるで着物（きもの）もくれないし、ごちそうもしませんでした。

　弟神（おとうとがみ）はくやしがって、おかあさんの女神（めがみ）の所（ところ）へ行（い）っていいつけました。すると女神（めがみ）はおおこりになって、兄神（あにがみ）に、

「あなたはなぜうそをつくのです。神（かみ）のくせにいやしい人間（にんげん）のするようなうそをつくというのは何事（なにごと）です。」

　としかりました。

　それでも兄神（あにがみ）はやはり約束（やくそく）を果（は）たそうとしませんでした。すると女神（めがみ）は出石川（いずしがわ）の中の島（しま）に生（は）えていた青竹（あおだけ）を切（き）って来（き）て、目の荒（あら）いかごをこしらえました。そしてその中へ、川の石に塩（しお）をふりかけて、それを竹（たけ）の葉（は）に包（つつ）んだものを入（い）れて、

「この兄神（あにがみ）のようなうそつきは、この竹（たけ）の葉（は）が青（あお）くなって、やがてしおれるように、青（あお）くなって、しおれてしまえ。この塩（しお）が干（ひ）からびるように干（ひ）からびてしまえ。そしてこの石が沈（しず）むように沈（しず）んでしまえ。」

　とのろって、そのかごをかまどの上にのせておきました。

　すると兄神（あにがみ）はそのたたりで、それから八年（ねん）の間（あいだ）干（ひ）からびて、しおれて、病（や）み疲（つか）れて、さんざん苦（くる）しい目にあいました。それですっかり弱（よわ）りきって、泣（な）き泣（な）きおかあさんの女神（めがみ）におわびをしました。

　そこでやっと女神（めがみ）がのろいをといておやりになりますと、兄神（あにがみ）はまたもとのとおりの丈夫（じょうぶ）な体（からだ）にかえりました。