鑑定

　三円で果亭（くわてい）の山水（さんすゐ）を買つて来て、書斎の床（とこ）に掛けて置いたら、遊びに来た男が皆その前へ立つて見ちや「贋物（がんぶつ）ぢやないか」と軽蔑した。滝田樗陰（たちたちよいん）君の如きも、上から下までずつと眼をやつて、「いけませんな」と喝破（かつぱ）してしまつた。が、こちらは元来怪しげな書画を掘り出して来る事を以て、無名の天才に敬意を払ふ所以（ゆゑん）だと心得てゐるんだから、「僕は果亭（くわてい）だから懸（か）けて置くのぢやない。画（ゑ）の出来が好（い）いから懸けて置くのだ」と号して、更に辟易（へきえき）しなかつた。けれどもこの山水を贋物（がんぶつ）だと称する諸君子（くんし）は、悉（ことごと）くこれを自分の負惜（まけを）しみだと盲断した。のみならず彼等の或者は「兎（と）に角（かく）無名の天才は安上（やすあが）りで好（い）いよ」などと云つて、いやににやにや笑ひさへした。ここに至る以上自分と雖（いへど）も、聊（いささ）か三円の果亭の為に辯ずる所なきを得ない。

　仰（そもそも）鑑定家（かんていか）なるものはややもすると虫眼鏡（むしめがね）などをふり廻して、我々素人（しろうと）を嚇（おど）かしにかかるが、元来彼等は書画の真贋（しんがん）をどの位まで正確に見分ける事が出来るかと云ふと、彼等も人間である以上、決して全智全能と云ふ次第ぢやない。何（なん）となれば、彼等の判断を下（くだ）すべきものはその書画の真贋（しんがん）である。或は真贋に関する範囲内での巧拙（かうせつ）である。所がその真贋なり巧拙なりの鑑定は何時（いつ）でも或客観的標準の定規（ぢやうぎ）を当てると云ふ訣（わけ）に行かう筈がない。たとへば落款（らくくわん）とか手法（しゆはふ）とか乃至（ないし）紙墨（しぼく）などと云ふ物質的材料を巧（たくみ）に真似（まね）たものになると、その真贋を鑑定するものは殆（ほとん）ど一種の直覚の外（ほか）に何もないと云ふ事に帰着してしまふ。が、如何（いか）に鋭敏な直覚を備へてゐたにした所で、唯過去に於て或書家なり画家なりがその書画を作つたと云ふ事実だけの問題になつたら、鑑定家にして占者（うらなひしや）を兼ねない限り、到底（たうてい）見分けなんぞはつきはしまい。現にこの間（あひだ）も何（なん）とか云ふ男の作つた贋物（がんぶつ）の書画は、作者自身も真贋を辨（べん）じなかつたと云つてゐるぢやないか。よし又それ程巧妙をを極めた贋物でないにしても鑑定家に良心のある限り、真とも贋とも決定出来ない中間色（ちうかんしよく）の書画が出て来るのは自然である。して見れば鑑定家なるものは、或種類の書画に限り、我々同様更に真贋の判別は出来ないと云つても差支（さしつかへ）ない。そこで翻（ひるがへ）つて三円の果亭（くわてい）を見ると、断じて果亭だと言明する事が出来ないにしても、同様に又断じて果亭でないとも言明する事の出来ないものである。既（すで）に然るからはこれを果亭と認めて壁間（へきかん）にぶら下げたのにしろ、毛頭（まうとう）自分の不名誉になる事ぢやない。況（いは）んや自分は唯、無名の天才に敬意を表する心算（つもり）で||

　辯じてここまで来ると、大抵（たいてい）の男は「わかつたよ、もう無名の天才は沢山（たくさん）だ」と云つた。沢山ならこれで切り上げるが、世間には自分の如く怪しげな書画を玩（もてあそ）んで無名の天才に敬意を払ふの士が存外（ぞんぐわい）多くはないかと思ふ。それらの士は、俗悪なる新画に巨万の黄金（わうごん）を抛（なげう）つて顧みない天下の富豪（ふがう）に比（くら）べると、少くとも趣味の独立してゐる点で尊敬に価（あたひ）する人々である。そこで自分は聊（いささ）かそれらの士と共に、真贋の差別に煩（わづら）はされない清興（せいきやう）の存在を主張したかつたから、ここにわざわざ以上の饒舌（ぜうせつ）を活字にする事を敢（あへ）てした。所謂（いはゆる）竹町物（たけちやうもの）を商ふ骨董屋（こつとうや）が広告に利用しなければ幸甚（かうじん）である。