松と藤芸妓の替紋

　　　　　　　　一

　今日（こんにち）より改まりまして雑誌が出版になりますので、社中かわる／″＼持前（もちまえ）のお話をお聴（きゝ）に入れますが、私（わたくし）だけは相変らず人情の余りお長く続きません、三冊或（あるい）は五冊ぐらいでお解りになりまする、まだ新聞に出ませんお話をお聴に入れます。これは明治四年から六年まで、三ケ年の間お話が続きます、実地あったお話でございます。さて俗語に苦は楽の種、楽しみ極（きわ）まって憂いありと申しますが、苦労をなすったお方でなければ只今、お楽になって入らっしゃるものはございません。大臣参議と雖（いえど）も皆戦争の巷（ちまた）をくゞり抜け、大砲の弾丸（たま）にも運好（うんよ）く中（あた）らず、今では堂々たる御方（おんかた）にお成り遊ばして入らっしゃるのでございますがまだ開（ひら）けません時分、亜米利加（アメリカ）という処は何（ど）ういう処か、仏蘭西（フランス）はどんな国だか分らない中（うち）に洋行をなさいまして、然（そ）うしてまた何うも船の機械も只今ほど宜（よ）く分っても居りませんでしたのに、危険を凌（しの）ぎ、風波（ふうは）を冒（おか）して大洋を渡りなど遊ばして苦心をなすったから、只今では仮令（たとい）お役所へお出で遊ばさないでも、年金を沢山お取り遊ばすというのも、その苦労をなさいましたお徳でございます、だから余り楽をしようと思うと、却（かえ）って是が苦しみになりますことで、私（わたくし）などは毎日喋って居りますから、ちと楽を為（し）ようと思って、一日喋らずに居たら何うだろうというと、これが苦労の初まりで、一日黙って居るくらい苦しみはありません。何もそんなに黙って居るにも及びませんが、退屈でなりませんから、これは堪らぬ、ちとそろ／＼表を歩いたら楽に成るだろうというと、これが苦しみの初まりで、最（も）う寝足（ねあし）になって居りますから歩くと股（もゝ）がすくんでまいり、歩行が叶（かな）いませんから、そこらの車へ乗って家（うち）へ行ったら楽だろうと思って、車へ乗ると腰が痛くなって堪らないから、仰向（あおむけ）に寝たらば楽になるかと思うと、疝気（せんき）が痛くなったりしていけませんから、廊下へ出て躍（おど）ったら宜（よ）かろうというように、実に人は苦の初めを楽しむと云って、苦労の初めばかり楽しみますことを考えますものでございます。「瓶（かめ）に （さ）す花見ても知れおしなべてめづるは捨（すつ）る初めなりけり」という歌の心は、詠（なが）めは誠にどうも総々（ふさ／＼）とした此の牡丹は何うだい、宜（い）いねえ水を上げたところは、と珍らしがって居りますが、長く活（い）けて置けばばら／＼と落ちて来ますから、あゝ穢（きた）ない打棄（うっちゃ）ってしまえと、今度は大山蓮華（おおやまれんげ）の白いのを活けこの花の工合（ぐあい）はまた無いと云ってゝも、末になると黄色くなってぱら／＼落ちますから捨てゝ、今度は秋草が宜（よ）いと云った所が、此れもそう何時迄（いつまで）も保ちは致しません、直（すぐ）に萎（しお）れてしまいますから 換（さしかえ）るというように、世の中の事は此の通りでございます。マア何でも苦労をなさらんければいかんということで。これは松平肥後（まつだいらひご）様の御家来で、若い中（うち）にさん／″＼道楽を致し、青森県の方にお出でがありまして、ちょうど函館の戦争に出逢って危（あやう）い処を免（のが）れ、よう／＼の事で世界が鎮まってから横浜へ出てまいり、外国人と取引を致し、図らざる処の幸福を得ました処から、まだ東京は開けません時分故、洋物店（ようぶつてん）を神田美土代町（かんだみとしろちょう）へ開きましたが、大層繁昌致しました。此のお方は苦労人の果ゆえ、仮令（たとい）芸人を扱っても、芸者を相手にしても、向うの気に入るような事ばかり云います。今日（こんにち）は身装（なり）の拵（こしら）えがくすんでも居ず華美（はで）でも無い様子、ちょっと適当の装（なり）に拵え、旧九月四日の事でございましたが、南部（なんぶ）の藍（あい）の万筋（まんすじ）の下へ、琉球（りゅうきゅう）の変り飛白（がすり）の下著（したぎ）、まだ其の頃は余り兵児帯（へこおび）は締めません時分だから、茶献上（ちゃけんじょう）の帯を締め、象牙（ぞうげ）へ四君子の彫（ほ）ってある烟管筒（きせるづつ）が流行（はや）ったもので、烟草入（たばこい）れは黒桟（くろざん）に金の時代の宜（い）い金物を打ち、少し色は赤過ぎるが、珊瑚の六分半もある緒締（おじめ）で、表付ののめりの駒下駄、海虎（らっこ）の耳付の帽子（しゃっぽ）が其の頃流行ったものゆえ、これを冠（かぶ）り上野の広小路を通り掛ると、大茂（だいも）の家（うち）から出て来ましたのは、其の頃数寄屋町（すきやちょう）にいた清元三八（きよもとさんぱち）という幇間（たいこもち）でございますが、幇間にも種々（いろ／＼）有りまして、野幇間（のだいこ）もあれば吉原の大幇間（おおだいこ）もあります、町の幇間（たいこ）でも一寸（ちょっと）品の宜（よ）いのもあれば、がら／＼致して、突然（いきなり）人の処（とこ）へ飛込（とびこ）［＃ルビの「とびこ」は底本では「とじこ」］んで硝子戸へ衝突（ぶツ）かり、障子を打毀（うちこわ）すなどという乱暴なのもありますが、この三八は誠に人の善（よ）い親切な男で、真実（まめ）に世話をするので人に可愛がられますけれども、芸は余り宜くは有りません。四入青梅（よついりおうめ）の小さい紋の付きました羽織を着て、茶献上の帯を締め、ずか／＼と飛出（とびで）て来て、三橋（みはし）の角で出会いました。

旦「おい師匠々々」

三「これは旦那·········何方（どちら）へ」

旦「此処（こゝ）で君に遇（あ）おうとは思いきやだ」

三「先達（せんだっ）ては誠に有難う、あの時旦那がお帰りになったのを知らないで、御酒（ごしゅ）を戴き過して、気を許して寝てしまい、お帰りになった後（あと）で目が覚めて驚きましたが、二度目にお目にかゝった時、寝たの寝の字もおっしゃらないなぞてえのは、実に貴方（あなた）のような苦労をなすったお方は沢山（たんと）無（ね）えって、蔭でのろけて居りますんで」

旦「君に惚（ほれ）られちゃア有難てえフヽヽ」

三「からかっちゃアいけませんが、何方へ入らっしゃいました、此の間お宅（うち）へお寄り申そうと思いまして参ると、番頭さんが何とか云いましたっけ、治平（じへい）［＃ルビの「じへい」は底本では「じへん」］さんかえ、武骨真面目なお方で、（うん）とお店に坐っている様子てえものは、実に山が押出（おしだ）したような姿で、何となく気がつまりましたから、裏口から這入ってお内儀（かみ）さんにお目通りを致しましたが、坊ちゃんは大層大きくお成（な）んなさいましたな」

旦「彼（あれ）は坊じゃない嬢だよ」

三「へえお嬢さんでげすか、そう仰しゃれば何処かお優しい品の宜（よ）いところが有りましたよ」

旦「何うも君は押付けたような事をいうのが面白い······君に出会ってこのまゝ別れるのは戦争（いくさ）の法には無（ね）えようだから、何（どう）だえ何処かでお飯（まんま）を喰（た）べてえが付合わねえか」

三「これは恐れ入りやすな、私（わたくし）の腹の空（へ）った顔が貴方にちゃんと解るなんてえのは驚きやしたなア、何うか頂戴致したいもので」

旦「君何処へ往ったのだえ」

三「なに少し大茂へちょいと」

旦「周旋かえ」

三「いえ然（そ）うじゃア無いんですが、方々へ種々（いろん）な会がありますと、ビラなんぞを誂（あつら）えられてるんでげすが、御飯（ごはん）を召上るてえなら是非此処じゃア松源（まつげん）さんでげしょう」

旦「松源てえば彼処（あすこ）で五六度（たび）呼んだ小（こ）しめだのおいとだのと云う好（い）い芸者の中（うち）で、年若の何とか云ったッけ、美代（みよ）ちゃんかえ」

三「えゝ美代ちゃん、へえ美代吉（みよきち）」

旦「彼（あれ）は好い娘（こ）だね、品が有って実にお嬢さん然として居るね」

三「成程彼（あれ）は旦那のお気に入りましょうよ、旦那は種々（いろん）な真似をなすって諸方で食散（くいちら）かして居らっしゃるから、却（かえ）ってあんなうぶなお嬢さん筋で無くちゃアいけますまい、彼は極（ごく）温順（おとなし）くって宜うございますから、お浮（うか）れなすっちゃアどうです」

旦「君は直（すぐ）に然（そ）う取持口（とりもちぐち）をいうから困るよ、併（しか）し色気は余所（よそ）にして何となく何うも己（おれ）は彼（あれ）が慕（した）わしいね」

三「美代ちゃんも然ういって居ますよ、美代ちゃんも旦那の事ばかり蔭で褒めてまして、あんな好（よ）い旦那は無い、あの旦那に会うと何となく心嬉しいてッてます」

旦「なにお幇間（たいこ）を云っちゃアいけない、あれは抱えか又娘分かえ」

三「あれは娘分なんでげすが、彼処（あすこ）の婆（ばゝあ）ほど運の好（よ）い奴はありません、無闇に金ばかり溜めて高利を取って貸すんでげすが、二月（つき）縛りで一割の礼金で貸しやアがって、彼（あ）の位の者は沢山（たんた）ア有りませんね、それが何うもあゝいう奴は娘（こ）を抱えると、直（すぐ）に美代ちゃんのお母（っかあ）が死んでしまうと、往（い）き所の無（ね）えのを幸（さいわい）にずる／＼べったりに娘に為（し）ちまッたんでげすが、あんな運の好（い）い人はありやせん」

旦「何か情夫（いろ）でも有るのかえ」

三「なにそんな者はありません、只温順（おとな）しい一方で、本当（ほんと）にまだ色気の味も知らない位でげす、付合（つきあい）で何処（どこ）かへ往（い）けなんてえと御免なさい、お母（っか）さんに叱られると云っている位なんで」

旦「何うかして彼（あ）の娘（こ）を呼出す工夫をして居るんだが、お母（っかあ）に取入ってお母と付合になっちまってから、其の後（のち）彼の娘をお貸しな、上手（うわて）へ往（い）くとか、一晩泊（どまり）で多摩川の鮎漁へ往こうと云っても、若い者（もん）じゃア婆さんも油断はしめえが、此方（こっち）は最う四十の坂を越えて居るから安心するだろう」

三「貴方上手なんぞへ連れてって何うなさるんで」

旦「いやさ、彼の娘を連れてッて、情夫（いろ）がある種を知って居るから両人（ふたり）しっぽり会わして遣（や）ろうッてんだが何うだえ」

三「こりゃア恐れ入りやしたね、何うもこれは出来ない業（わざ）でげすな、ちょいと玉（ぎょく）を付けて、祝儀を遣った其の上で、情夫（いゝひと）に会わして遣るなんてえ事は中々出来る事（こッ）ちゃア有りやせん、間夫（まぶ）が有るなら添わして遣りたいてえ七段目の浄瑠璃じゃアねえが、美代ちゃんに然う云ったらどんなに悦ぶか知れやアしませんよ、旦那のことだから往渡（ゆきわた）り宜く家（うち）へ往って然う云ったら、美代ちゃんの母親（おふくろ）さんも何（ど）んなにか悦びましょう、併（しか）し彼の婆（ばゝあ）は何うも慾が深（ふけ）えたッてなんて、彼（あ）んなのも沢山（たんと）はありません、慾の国から慾を開（ひら）きに来て、慾の学校が出来たら直（すぐ）に教員に為（な）るてえ位な慾張で、あの肥（ふと）ってるのは慾が肉と筋の間へからんで、慾肥りてえのは彼（あれ）から初まったでげす······じゃア美代ちゃんの家へ入らっしゃいまし」

　と三八が先に立ち数寄屋町へ這入り、又細い横町へ曲り、

旦「此方（こっち）へ曲るのかえ」

三「此方（こちら）へ入らっしゃい······えゝ此処で、有松屋（ありまつや）という提灯（ちょうちん）の吊してある処で」

旦「法華宗（ほっけしゅう）なのかえ」

三「何でも金にさえなれば摩利支天様（まりしてんさま）でもお祖師様（そしさま）でも拝むんで、それだから神様の紋散（もんじら）しが付いて居るんで······母親（おふくろ）さん今日（こんち）は、お留守でげすか······美代ちゃん今日は」

婆「あい誰だえ、安（やす）どんかえ」

三「あれが婆（ばゝあ）の慾から出る声でげすが、酷（ひど）いもんで······えゝ三八でげすよ」

婆「いやだよ何だねえ、ずっとお這入りな表からお客様振ってさ」

三「御免なせえまし、ヘヽヽ今日は······」

婆「此の間はあれっきり来ないもんだから、わたしは本当に困ったよ、皆さんから後（あと）で話が有って·········これからは持って一々来て見せなくちゃア困るじゃアねえか」

三「ところが梅素（ばいそ）さんの処へ往（い）くと、びらが一ぺえ来てえるので、待って書いて貰いましたんで、大きに遅くなったんでげすが、その代り美代ちゃんはちゃんと中軸（なかじく）にして、そこらは抜目無くして置いた事は、後で御覧なすっても解りますが、時に今ね母親さん美土代町の奧州屋（おうしゅうや）の旦那がね、ほんとに粋（すい）な苦労人で、美代ちゃんを呼んで度々（たび／＼）お座敷も重なると、家（うち）で案じるといけないから、ちょいとお母さんにあかして仲好（なかよし）に成りてえと仰しゃるから、お連れ申して来ましたんで」

婆「あれまア何うもまア表に居らっしゃるの······何うぞ此方（こっち）へお上り遊ばして下さい、まことに思い掛けない事で、何うぞ此方（こちら）へ······師匠此方（こちら）へ案内してお上げ申しておくれよ」

三「ヘヽヽ此方（こちら）へお上んなさいまし」

旦「はい御免······お母さんお初にお目にかゝります、毎度美代ちゃんを呼んで世話を焼かしますが、何うぞ心安く······」

婆「まア何うも宜く入らっしゃいました、毎度また彼（あれ）を御贔屓（ごひいき）に遊ばして有難う存じます、宜くまア此様（こん）な狭い汚ない所へ入らっしゃいました、何時も蔭でおうわさばかり致して居ますの、何うかして一度お目にかゝって置きたいと思いまして、師匠にも然う申しましたら、その内に案内をしようと云ってくれましたが、またお楽（たのし）みの処へ出ましてもお邪魔だろうからと存じて控えて居ましたが、毎度御贔屓様になりまして有難う存じます、あんな結構な袂持（たもともち）や合切袋（がっさいぶくろ）や金の指環など見たこともない物を下すって、あれがお湯などに箝（は）めて参りますから、そんな結構な物を箝めてお湯に這入るのじゃア無いよ、金より其の上に善い物は無いからと云いましても、今の若い者は開化とか何とかいう事を知って居りまして、人のいう事をば些（ちっ）とも聞かないで矢張箝めてお湯に這入りましたりして、ぞんざいに致しまして、何うも持（もち）ざっぺいが悪くて仕方がございません、お客様が折角のお志で下すった物を、粗末にしたり落しちゃア済まないよ、お志を無にするからと申しましても、あの通り頑是（がんぜ）がございませんから、何時までも子供のようでございまして仕方が有りませんが、何うぞお見捨なく何時までも御贔屓を願います、此の間もあなた遅く帰って来まして、お母さんお案じでないよ、奧州屋の旦那様が外（ほか）に何（ど）んな無理なお客が有っても、十二時を打ったらずん／＼帰れと云って下すったが、そんなお客様は無いてッて何時も旦那様のお噂ばかり申して居りますので」

三「何（なん）しろ美代ちゃんをちょいと」

婆「今お湯から帰って、ちょいと二階で身化粧（みじまい）をして居ますよ」

旦「それは丁度好（い）い所だった······師匠お母さんに其のオイお土産を·········」

三「左様で·········母親さんには是だけ······女中は慥（たし）か両人（ふたり）でしたねえ······これは旦那から」

婆「まア何うも有難う存じます、何（どう）ぞ旦那様へ宜しくお礼を仰しゃって下さいまし······旦那これからは何うぞ何方（どちら）へ往らっしゃいまして、御膳を上りましても詰らない御散財でございますから、美代吉の所へ往（ゆ）って惣菜で安く食べて往（い）こうと云うようにお心易（こゝろやす）く、ちょい／＼入らっしゃッて下さいまし、然うすると此方（こちら）でも誠に気が置けませんで宜しゅうございますから、これを御縁として何うかちょい／＼入らしって下さいまし·········お前方皆（みん）な此方（こっち）へ来てお礼を申しな」

下「誠にどうも有難う存じます」

旦「いや何うもお礼では痛み入ります」

三「お母（っか）さん何か一寸（ちょいと）お飯物（まんまもの）を色取りして何うか······」

婆「はい畏（かしこま）りました······ちょいとあの美代吉や下りてお出で、美土代町の旦那様が入らっしったよ」

美「はい」

　と返事をいたし、しと／＼階子（はしご）を下りて参り、長手の火鉢の前に坐りましたが髪が、結（い）い立（たて）でお化粧（しまい）の為立（した）てで、年が十九故十九（つゞ）や二十（はたち）という譬（たと）えの通り、実に花を欺くほどの美くしい姿で、にやりと笑い顔をしながら物数（ものかず）云わず、

美「よくお出でなさいました」

旦「今広小路で師匠に会ったからちょいとお母さんにお近附（ちかづき）に成ろうと思って来たのさ」

三「美代吉さん、何うも私の方は慾でげすが、旦那の方は御厄介になって余り感心しないが、それを一緒に往（ゆ）くと仰しゃるのでお供をして此方（こちら）へ来たのてえのは、其処（そこ）に種々（いろ／＼）御親切な話が有るんで、本当に後（あと）でお聞（きか）せ申したい事が有るんでげすぜ」

美「それはほんとに嬉しい事ねえ」

婆「今お土産を戴いたよ」

美「毎度有難う存じます」

三「何か旦那の召上り物を何うかお早く」

婆「此処らでは鳥八十（とりやそ）さんが早いから、彼処（あすこ）へ往って何か照り焼か何かで、御飯（ごはん）を上るのだから色取をして然う云って来なよ、宜（よ）いかえ、御飯は家（うち）のは冷たいから暖（あった）かいのを三人前に、お香物（こう／＼）の好（い）いのを持って来るように然う云ってくんな、あれさ家のは臭くていけないから、これさ人のいう事を宜く聞きなよ、それからお菓子を、なに落雁じゃアないよ、お客様だから蒸菓子の好いのを」

　と下女に云附け、誂（あつら）え物の来る内、何か有物（ありもの）でちょいとお酒が出ました。この奧州屋の新助（しんすけ）は一体お世辞の善（よ）い人で、芸者や何かを喜ばせるのが嗜（す）きな人だから、何か褒めようと思って方々（ほう／″＼）見廻したが、何も有りません。三尺の壁床（かべどこ）に客の書いたものが余り宜い手では無く、春風春水一時来（しゅんぷうしゅんすいいちじにきたる）と書いてあり、紙仕立（かみじたて）の表装で一幅（ぷく）掛けてありますが、余り感心致しません。其の傍（そば）の欄間に石版画の額が掛けてありますが、葡萄（ぶどう）に木鼠（きねずみ）の画（え）で何も面白い物がありません、何か有ったら褒めよう／＼と思って床の間の前を見た処が古銅（こどう）の置物というわけでもなし、浅草の中見世（なかみせ）で買って来たお多福の人形が飾って有り、唐戸（からど）を開けると、印度物（いんどもの）の観世音（かんのん）の像に青磁の香炉があるというのでなし、摩利支天様の御影（みえい）が掛けて有り、此方（こっち）には金比羅様のお礼お狸さま、招き猫なぞが飾って有るので、何も褒めようが有りませんから、二枚折（おり）の屏風の張交（はりまぜ）を褒めようと思って見ると、團十郎（だんじゅうろう）の摺物（すりもの）や会の散（ちら）しが張付けて有る中に、たった一枚肉筆の短冊（たんざく）が有りましたから、その歌を見ると「背くとも何か怨みん親として教えざりけんことぞ口惜（くや）しき」という歌が書いて有ったのを見て、奧州屋新助は恟（びっく）り致しましたと云うのは、自分が二十四歳の時に放蕩無頼（ほうとうぶらい）で父も呆れ、勘当をすると云った時に、此の短冊を書いて僕に渡し、汝（おのれ）の様な親に背いた放蕩無頼の奴は無いが決して貴様を怨みん、己（おれ）の教えが悪いによって左様な道楽の者に成ったのだ、此の短冊は己（わ）が形見で有るから、是を持って何処（どこ）へでも往（い）けと云って、流石（さすが）の父も涙を含んで私（わし）の手に渡した時に、若気（わかげ）の至りとは云いながら手にだに受けず、机の上に置去りにし、家（うち）を出た此の短冊が何うして茲（こゝ）に有ったかと、余り思い掛ない事だから驚いたが、素知らぬ体（てい）で、

旦「美代ちゃん、屏風に張って有るあの短冊は何処から貰ったのかえ」

美「なに、あれはいけないのですよ、張交（はりまぜ）が足りないから何でも安どんが出せと云いましたから、反古（ほご）の中に皺くちゃになって居たのですが、あれは私（わちき）のお父（とっ）さんが書きましたので」

旦「え···お前（めえ）のお父さんが······何かえお前（まえ）のお父さんは会津様の御家来で、松山久馬（まつやまきゅうま）様と云って七百石取ったお方だろうね」

美「あれまア旦那何うして私（わちき）の親父（おやじ）を御存じなの」

旦「いえなに······わしは若い時分から歌俳諧が好きであったが、風流の道というものは長崎の果（はて）の先生でも、奥州の人とも手紙の遣り取りをして交際（つきあい）をするものだがね、久馬様はおなくなりになって、惣領のお兄（あに）いさまは上野の戦争で討死（うちじに）をなすったということを聞いたが、お母さんは未だ御存生（ごぞんしょう）かえ」

美「何もかも旦那はよく御存じですが、私（わちき）は母と一緒に上野の先の箕（み）の輪（わ）という処へ参りましたは、前々（ぜん／＼）勤めていた家来の家（うち）で有りますから、そこへ往って暫く厄介になって居ます内に、母が煩（わずら）い付きましたが、長煩い故病院へ入れる事も出来ませんようになったので、仕方なく私はこんな処へ這入りましたが、その甲斐もなく一昨年（おとゝし）の十一月なくなりましたよ」

旦「え、おかくれかい、それじゃアまアお母さんを救うためにお前は芸者になって、云いつけもしない世辞をお客に云って居るのだろうが、宜くまア親のために苦労をして居るねえ」

美「はい、私（わちき）は外（ほか）に親戚（みより）頼りも有りませんが、只（たっ）た一人仲（なか）の兄のある事を聞いて居ましたが、若い時分道楽で、私が生れて間もなく勘当になって家出をしましたそうですが、随分気性な人ゆえ戦争（いくさ）にでも出て討死もしかねない気性ですから、大方死んでゞもしまったろうと常々母親（おふくろ）が申して居りましたが、その兄さえ達者なれば会う事も有りましょうが、尤（もっと）も小さい時に分れたのでございますから、途中で会っても顔は知れませんけれども、何卒（どうぞ）して生きて居るなら、その兄に会いたいと思いまして弁天様へ願掛（がんがけ）を致して居りますけれども、いまだに知れませんから、本当に私は独りぼっちでございます」

旦「然うかえ、お前が生れて間もなく分れた兄（にい）さんだから、顔形も知れまいが親身の兄と思えばこそ然うやって神信心（かみしんじん）をして会いたいと願掛までして居ればこそ、ふといやなに···屹度（きっと）会うような事になるに違いないが、その事を兄（あに）さんが聞いたら嘸（さぞ）悦ぶだろう、然うかえ······どう云うわけだか松源へ初めてお前を呼んだ時から、何となく私（わし）の子のように思われて可愛いと思ったが、妙なものさね」

三「へえ美代ちゃんは久馬様のお嬢さんなんでげすか、道理で初めから久馬様の相が有りましたよ、何かその遊ばせ言葉などの所は違（ち）げえねえ、成程七百石のお嬢さまなんで······」

旦「私（わし）はお前のお父さんには歌俳諧の道で御贔屓になったこともあり、十九年振でお前に会うとは誠に妙だ······師匠何うも妙だな」

三「まことに妙でげすね·········併（しか）し何だか大変に陰気になったじゃア有りませんか」

旦「どうか此の娘（こ）を身請（みうけ）を致し度（た）いものだ」

　と是から美代吉の身請の相談に及ぶ。これが一つの間違いに相成るお話でございます。

　　　　　　　　二

　奧州屋新助が、美代吉を我が実の妹（いもと）と知りまして身請の相談に及びましたが、娼妓の身請はよく有りますけれども、芸妓の身請は深川ばかりで、町芸妓の身請という事は余り昔は無かったものでございますが、開（ひら）けて来るので当時は身請が流行でございます。

新「おい師匠々々」

三「へえ」

新［＃「新」は底本では「旦」］「ちょいとお母（っかあ）に君から相談して貰いてえな、何と此の娘（こ）を身請えしてえんだが、馬鹿な事を云われちゃア困るんだ、大概（てえげえ）相場も有るもんだが、何うだろう、身請をするには何（ど）のくらいのものだろう」

三「それは何うも大変に芝居が大きくなって来ましたね、この娘（むすめ）を身請え為（な）すっても御妻君（ごさいくん）の方は」

新「なに僕がこの娘を受出して権妻（ごんさい）にしようてえ訳じゃアねえが、あの娘のお父（とっ）さんには、昔風流の道で別懇にして御恩を受けたこともあるし、親戚（みより）頼りもねえという事だから、あの娘（こ）を身請して、好いた男と添わしてやって松山という暖簾（のれん）でも掛けさせて、何処かへ別家を出して遣りたいのだ、そして久馬様の御位牌を立てさせたいと思うが何うだろう」

三「恐入りやしたねえ、何うも御親切の事で、へえ···併（しか）し貴方の御親切を先方で買うと宜（い）いけれども、彼（か）の婆アが中々慾が深いから買いませんて、大きな声じゃア云えませんが、あの通り慾で肥（ふと）ってるくらいなんですから、身請となると何（ど）んな事を云出すか知れませんよ」

新「だからサ、親類交際（づきあい）でおめえから話をしておくれな」

三「へえ、兎に角一つ話をして見ましょう······お母（っか）さん／＼」

婆「はい」

三「ちょいと少し此方（こっち）へお出でなすって、ヘヽヽヽ旦那の前では話し難（にく）いんで」

婆「厭だよ三八さん、こんな婆（ばゝあ）を蔭へ呼んで何をするんだよ」

三「ときにお母さん、外（ほか）じゃ有りませんが、今旦那がね、美代ちゃんのお父さんと心安くして、むかし御恩になった事もあるてえので、美代ちゃんを身請して松山とか久馬様とかいう暖簾を掛けさせ度（た）いッてんで、何も色に惚れて権妻にするてえような訳では無いので、親類交際の身請てえのでげすが、これは私も思うのにお前の為になると考えます、あの方の事だから身請を為（し）ッ放（ぱな）してえ訳じゃア無いのだからお前も思い切ってお仕舞いなさい、併（しか）し盛りの娘を手放すってえのだから無理だが、後（あと）の為を考えるとね、実は私もちょいと旦那と打合わした処も有るから、思い切って美代ちゃんを手放して下さいな、娘が出世すると思えば否（いや）という訳は有りやすめえ」

婆「まことにどうも有難うございますね······旦那ア本当でございますか······、何だか三八さんは時々おかしな事を言出しますが」

新「実は今師匠にも話したんだが、あんまり贅沢のようでお母さんきまりが悪いが、初めて会った時から何（な）んとなく美代ちゃんが可愛くって仕様が無いから云出したのだが、併し話をするのは今日が初（はじめ）てゞ、何うかしてお父さんのお位牌でも立てさせたいと思い、また私（わし）は別に兄弟も何もないから、此の娘を請出して私（わたし）の妹分（いもとぶん）に為（し）たいというは、此の娘の様な真実者なら、私（わし）の死水（しにみず）も取ってくれようとこういう考えなんだが、親類交際で身請を為てしまったからッて、何も是（これ）ッ切（きり）お前の処へ来ないという訳でも無く盆暮には屹度（きっと）顔を出させるようにします、差支（さしつかえ）は有りますまいが、また斯（こ）ういう雛妓（こども）を抱え度（た）いとか、あゝいう出物（でもの）の著物（きもの）が有るから買いたいと云う様な時にも、お前さんの事だから差支も有るまいが、然（そ）ういう時には金円（きんえん）···また私（わたし）が御相談をしても善いのだがねえ」

三「旦那が只何うも美代ちゃんが可愛くって、娘か妹のように思われて、丸めて喰ッちまい度（た）い位なんで」

婆「誠に何うもそれは有難い事でございます、実に彼（あれ）の身の出世でございます、彼も何時までも芸妓をして居ては詰りませんから、能（よ）い加減な時分に何うか身を固めさせなければならないと申して居たのでございますが、昔は芸妓を受出すにも造作も無い事でございましたが、今では身請というと実に方々（ほう／″＼）さまの相場が大変な事で······」

三「ほうらそろ／＼始まった、これだからうっかりした事は云われない······お母さん然う前置から詞（ことば）を振（ふら）ずに前文無しで結著（けっちゃく）の所を云って下さらなくっちゃア困りやすで······旦那あなたの思召（おぼしめし）は」

　と袂（たもと）の中へ手を入れて、指を握り合って相談をする。

三「えゝ、成程······お母さんちょいと手を私の袂の中へ突込（つっこ）んで下さい、これが流行物（はやりもの）だから何うでげしょう、このくらいでは」

婆「はい······誠に有難い事でございますけれども、お師匠さん、私どもは外に宜（い）い抱えも無いのでございます、今美代吉が出てしまえば、何（いず）れ誰か外（ほか）に宜（よ）い抱えを為（し）なければなりませんが、そんならばと云って出たから直（すぐ）にお客が附くという訳でもなし為（し）ますから、それでも何うも少し話が折合いませんねえ」

新「じゃアお母さん何うぞ五百円ぐらいの所で話を極めておくんなさいな」

三「お母さん、そんなら宜うございましょう、こんな相場は有りませんから」

婆「誠に何うも有難い事でございます」

新「僕も少し頼まれた事が有ってその実は横浜まで買物に往（ゆ）かなければならんから、それでは明後日（あさって）という事に極めましょう、何が無くとも赤の御飯ぐらい炊いて、目出度い事だから平常（ふだん）馴染（なじみ）の芸妓衆（しゅ）でも招（よ）んでね」

婆「誠に何うも有難い事で、然（そ）んなれば是非明後日はお待ち申します······美代吉や、ほんとに御親切なんて、何うもこんな有難い事は有（あり）ゃアしないよ······お間違い有りますまいね」

新「間違える所（どこ）じゃない、お母さんの方でさい違わなけりゃア、此方（こっち）で約を違（たが）える気遣いは無いのだから」

婆「実に何うも有難い事で、左様なら明後日は何時頃（なんじごろ）に入らっしゃいます」

新「二時少し廻った時分迄には屹度来るから、其の積りで約定（やくじょう）を極めてさえ置けば宜（い）いのだ」

三「美代ちゃん大変に宜（よ）い事が有るんで」

　と幾ら傍（そば）で云っても美代吉は少しも嬉しい顔付が無いというは、本所北割下水（ほんじょきたわりげすい）に旗下（はたもと）の三男で、藤川庄三郎（ふじかわしょうざぶろう）という者と深くなって居ますが、遣い過ぎて金が廻らなくなったので、有松屋へ行っても不挨拶（ぶあいさつ）をするゆえ来にくゝなり、何うも都合が悪いと見えて、茶屋小屋から口を掛ける事もなし、此の頃では打絶（うちた）えて逢いませんので、美代吉も気を揉んで居る処へ身請の話になり、胸が痛く、

「はい」

　と忌（いや）アな返事をしました。所へ来ましたのは藤川庄三郎で、此の頃では深川六間堀（ふかがわろっけんぼり）へ蟄息（ちっそく）致して居ましたが、駿府（すんぷ）から親族の者が出て来まして、金策が出来、商法の目的を附け、何（ど）んな所へでも開店為（し）ようという事に成りましたので、美代吉に悦ばせる心算（つもり）ゆえ大（おお）めかしで、其の頃散髪（ざんぎり）になりましたのは少なく、明治五年頃から大して散髪（ざんぱつ）が出来ましたが、それでも朝臣（ちょうしん）した者は早く頭髪（あたま）を勧められて散髪（ざんぎり）に成立（なりたて）でございますが、また散髪に成って見ますると、この撫付けた姿を見せたいと、惚れている女には尚変った所が見せたく、黒の羽織に白縮緬（しろちりめん）の兵児帯（へこおび）で格子の外へ立ち、家（うち）の中を覗（のぞ）きながら小声にて、

庄「美代ちゃん宅（うち）かえ」

　と声を掛けると、美代吉は庄三郎の事ばかり思っています処へ、想う男に声を掛けられ、飛立つばかりいそ／＼しながら、

美「あい」

　と立上るを引き止め、

婆「何だよ、お止しよ、お前お客様が来て入らっしゃる処で、藤川さんだろう、止しなよ、お客様が入らっしゃるから余計な事を云いなさんなよ、出なくっても宜（い）いんだアね」

新「お母さん宜（い）いじゃアないか、前に贔屓で呼んでくれたお客なれば、今美代ちゃんを請出せば私（わし）の妹分にも為（し）ようと思っている、その妹を贔屓にしてくれたお客なら私もお近付になりたいから、お上げ申した方が宜（よ）い」

　美代吉は逢いたいと思う処へこう云われたから、

美「はい」

　と直（すぐ）に二畳の上（あが）り口へ出て来まして、障子を開けるとて格子の外に立って居まする庄三郎を見て、莞爾（にっこ）と笑いながら、

美「おや宜くおいでなさいました」

庄「今日はね、少しお前に悦ばせようと思って来ました。」

美「余（あん）まりおいでなさらんから何うなすったかと思ってましたよ」

庄「なにね深川の方の知己（ちき）の処に蟄息して居たが、遠州（えんしゅう）の親族の者が立帰って来て、何か商法を始めようと思うのだ、それに就いて蠣売町（かきがらちょう）に宜（よ）い家（うち）が有るから、その家を宿賃で借（かり）る積（つもり）で、品は送ってくれると云うから、その家で葉茶屋（はぢゃや）を始める事になったので、実は母親（おふくろ）に打明（ぶちあ）けました、云い難（にく）かったが思い切って、実は斯々（これ／＼）の芸妓が有りますが、あれは腹から芸人じゃア無い事は会津藩の斯々という者の娘でと、すっかりお前の身の上を明した処が、そういう身柄の者なら宜しい、何うせ一人嫁を貰わなければならんから、早く儲けて金が出来たら、お前を貰うように約束して置くが宜（い）いとまでの話になったから、お前に悦ばせようと思って来たのさ」

美「それはまア嬉しい事······種々（いろ／＼）お話も有りますから、ちょいとお上んなさいよ」

庄「お客かえ」

美「なに私（わちき）のお父さんと心安い人なんで、四五度（たび）私を呼んでくれた人ですが、宅（うち）のお母さんと近付に成りたいって来てえるんですよ」

　奥から声を掛けまして、

新「何方（どなた）ですか此方（こちら）へお上りなさい、お客でも何でも有りませんよ、親類のもので·········おい師匠お前ちょいと彼（あ）のお方を此方（こっち）へ」

三「へえ······先（まず）此方（こちら）へお上りなさいまし、一切親類付合で、今ちょいとお酒が始まった処で、これから美代ちゃんのお兄（あにい）さまになるお方で、へゝゝ何うぞ此方へ入らっしゃいまし············へえ何うも是は玉柄（たまがら）で、このくらいなステッキは有りませんな、何うも一切違いやすね············さア此方へ／＼」

庄「はい何方も暫く·········えーお母（っか）ア誠に御無沙汰をしましたが、少し訳が有って深川の方に引込（ひっこ）んでいたので、存じながら御無沙汰になりましたが、今ちょいと御近辺まで参ったから、お訪ね申しましたが、生憎（あいにく）な処へ来てお邪魔をしました」

婆「えゝお茶を上げな······あなたにも此の娘（こ）が度々（たび／＼）御贔屓で呼んでおくれなすった事も有りますが、明後日（あさって）から美代吉は宅（うち）にいませんよ、こゝに入らっしゃいます美土代町の洋物屋（とうぶつや）の旦那様が身請をして下さいますので、こんな子供の様なものでございますけれ共、可愛がって身請して下さり、大金を出して引かして下さるので、貴方のような何（なん）じゃ有りませんが、随分中には風（ふう）の悪いお客が、玉（ぎょく）の五つ六つも附けて祝儀の少しも出すとね、上手（うわて）へでも連出して色男振って、ほんとにあなた然うじゃア有りませんか、私も心配した事も有りますよ、明後日からおいでなすった［＃「なすった」は底本では「なすた」］処が婆アばかりで面白くも何とも有りませんよ」

　と云い放たれ、庄三郎顔の色を変え、

庄「むゝ左様（そう）か···」

　と云ったぎり、ぐいと癇癖（かんぺき）に障りました、これが奧州屋新助の大難と相成ります。

　　　　　　　　三

　藤川庄三郎は、あれ程深く云い交して置きながら、身請をされるというに今まで一言の言葉もなく、手紙一本送らんで、無沙汰に身請をされるというは不実な女だと思いますと、そこは旗下の若様だけ腹に据兼（すえか）ね、ぐいと込上げて来ると額（ひたえ）に青筋が二本許（ばか）り出まして、唇がぶる／＼震え出し、顔の色を少し変え、息遣いも荒く、

庄「お母（っか）ア、何も然（そ）んなに云わないでも宜（い）い、余（あん）まり久しく無沙汰になったから訪ねたのだが、お客様が入らっしってお邪魔になったら帰りますよ、何も然んなに薄情な事を云わないでも宜い······美代吉お前（めえ）が身請になる事は少しも知らなかったが恐悦だねえ」

美「あれさ身請たって、まだ今話があったばかりで決りもしないのに、あんな事を云って」

庄「なに宜しい、まことに恐悦だ、洋物屋（とうぶつや）だか乾物屋だか知らねえが、誠に結構だ······何方（どなた）も甚だ失敬」

新「まア宜しいじゃアございませんか、お母（っかあ）の云いようが悪いから誰でも怒（おこ）らア、美代吉種々（いろ／＼）是には話の有る事だから、後で私（わし）から話をするから、お前往ってあの方の機嫌を直して帰すが宜（い）い」

美「はい／＼」

　とおど／＼しながら庄三郎の出かゝる上り口まで参りまして、

美「ちょいと藤川さん」

庄「なぜ出て来た」

美「出て来たって今身請の話が始まったばかりで、何だか訳も解らないのに、あんな事を云って、色でも恋でも有りゃアしませんよ、私（わちき）のお父さんを歌俳諧の交際（つきあい）で知って居るから、身請をして妹分にして、松山の姓を立てさせて遣り度いって今話があったばかりなんですのに、気前（きぜん）を悪くして腹を立ってはいけませんよ」

庄「なに僕は悪い処（とこ）へ来ましたよ、他の芸妓と違ってお前は会津藩でも大禄（たいろく）を取った人の娘だから、よもや己を騙（だま）すような事は有るまいと思ったから、一昨日（おとゝい）母にも親族にも打明（ぶちあ）けたのは僕が過（あや）まりました、お前はよく今まで己を騙したね」

美「騙す訳も何も無いんです、今急に身請の話が出たのですもの」

庄「身請に成るなら本当に手紙の一本位よこしてもいゝんだ、もう親族にまで打明（うちあ）け、此方（こっち）で身請をしようという話がつけば何（ど）の位金を出すか知れんが、手前（てまい）だって親族も有るからそれだけに為（し）ねえことはない」

婆「何だえ、その音は、何うしたんだえ、そんなに機嫌を取るから悪いんだ、機嫌を取りゃア宜（い）い気になって、色男振りやアがって、人の家（うち）の娘を打（ぶ）ったり叩いたりしやアがる、全体おかしな奴だ、他人（ひと）の家へつか／＼這入（へい）って、お茶ア飲んで菓子を喰倒しやアがって、ほんとに風の悪い奴だ」

新「師匠美代ちゃんが泣いて居るから見て遣んなよ、お母の云いようも悪い」

三「旦那御心配なさいますな、彼（あれ）じゃアちょいとグーッとちん／＼が込上（こみあ）げて来ます、ぽかりとステッキで打（ぶ）ったんでげすが、本当に素敵（すてっき）もないことで」

新「ムン何んだ洒落どこじゃアねえ······美代ちゃん泣いたって仕様がない、こゝへお出で、泣かないでも宜（い）い／＼、藤川さんだろう、聴いて知って居るから後で兄（にい）さんが挨拶を······今から兄さんと云うのは可笑しいが、会って話をすれば、屹度藤川さんの心持も解けようから」

婆「なに宜（い）い、あんな者に上手（じょうず）を遣（つか）うからいけねえ······あなた本当に此の娘（こ）はお客の前へ出るとはら／＼する性質（たち）でいけません、あんな小悪（こにく）らしいぎす／＼した奴は有りません」

新「お母さんの云いようも悪かったよ······お前（めえ）泣いたりしちゃアいけない、ムウ大層降出して来たな、雨の音が聞えるが、こいつア困ったな。浜まで明日（あした）往（い）くにしても、帰らなければ都合が悪いから、人力を一挺云附（いいつ）けておくれな」

婆「はい······併（しか）しまア宜（よ）いじゃア有りませんか」

新「いや少し頼まれた事も有るので、是非浜へ往って買物を為（し）なければならんから」

婆「然（そ）うでございますか、それじゃアはるや、大急ぎで車を誂（あつら）えなよ、仕立は高いから四つ角へ往って綺麗そうな車を見つけて来な、幌（ほろ）の漏らないようなのを、大急ぎで早く往って来な」

下女「はい／＼」

　と下女が有松屋と云うぶら提灯を提（さ）げて人力を雇いに往（い）きますと、向うからがた／＼帰り車と見えて引いて参るを見付け、

下「ちょいと車屋さん／＼」

車夫「へい」

下女「あの神田の美土代町まで幾許（いくら）だえ」

車夫「へい一朱と二百で」

下女「高いよ、そんな事を云ったッて余（あん）まり高いよ」

車夫「高いたって降って来ましたから」

下女「降って来たって、お負けよ、一朱ぐらいに」

車夫「ヘエ何うでも宜うございます」

　とフランケットを身体に巻附け、ずぶ濡になっている車夫が、下女の後からびしょ／＼附いてまいる所を、藤川庄三郎は丁字風呂（ちょうじぶろ）の蔭に隠れていたは、愚痴な女に男の未練で、腹立紛れに美代吉を打（ぶ）ん殴って出たが、まだ腹が癒えず、何うも身請をされては男の一分（ぶん）が立たんと、旧（もと）の士族さんの心が出ましたから、小蔭に隠れて様子を立聞くと、奧州屋新助が美土代町へ帰るようだから。

庄「ムウ彼奴（あいつ）が美土代町へ帰るならば宜しいたゞア置くものか」

　と煙管筒（きせるづゝ）に合口（あいくち）を仕込んだのを持って居ます。今新助が車に乗る様子を見ていると、表までどろ／＼送り出し、

皆々「左様ならば、左様ならば」

婆「何うぞ明後日（あさって）はお待ち申して居りますが、何時頃（なんどきごろ）おいでになりますか」

新「二時頃には来る積りだよ」

婆「是非おいでを······ちゃんと掃除をして置きまして、皆（みんな）子供たちにも話を致して置きます、左様ならば御機嫌宜しゅう······車夫（くるまや）さん気を附けて成りったけ早くお頼み申しますよ」

車夫「早くたって歩くだけにしか歩けません」

婆「人の悪い車夫だよ、ぶら／＼歩かれちゃア仕様がない」

車夫「そんなに急がなくっても車が廻るから自然（ひとりで）に往（い）かれるんで」

婆「それじゃア車を引くのじゃアない、車に引かれて往（ゆ）くのだ」

新「そんな野暮なことを云うな······ムーン破けてるひどい前掛だなア、愛敬の無（ね）え車夫だね······車夫さん幌は漏りゃアしないか」

車夫「大丈夫で」

　と是から梶棒の先を掴まえて慣れない奴が持上げて、ごろ／＼引出したが、何うも思うように走りません。

車夫「はい／＼」

　幾らか頂戴したら早く引きますと云わぬばかりに故意（わざ）と鈍（のろ）く引出し、天神の中坂下（なかざかした）を突当って、妻恋坂（つまごいざか）を曲って万世橋（よろずばし）から美土代町へ掛る道へ先廻りをして、藤川庄三郎は、妻恋坂下に一万石の建部内匠頭（たてべたくみのかみ）というお大名が有ります、その長家（ながや）の下に待って居ましたが、只今と違ってお巡りさんという御役が有りません、邏卒（らそつ）とか云って時々廻る方（かた）が有った時分で、雨はどっと降出して来ましたから、往来はぱったり止って淋しい秋の雨で、どん／＼降る中をのた／＼やってまいる所を、待伏（まちぶせ）をして居りました庄三郎が、いきなり飛出して提灯を斬って落す。

車夫「あッ」

　と梶棒を放して車夫（くるまや）が前へのめったから、急に車の中から出られません、車夫は逃げようとして足を梶棒に引掛（ひっか）け、建部の溝（みぞ）の中へ転がり落ちる。庄三郎は短刀を振翳（ふりかざ）し、

庄「覚えたか」

　と突掛けて来ますると、覗（ねら）い違（たが）わず奧州屋新助の脇腹へ合口を突き通すという一時（いちじ）に手違いになりますお話でございます、一寸（ちょっと）一息継ぎまして後（あと）を申上げましょう。

　　　　　　　　四

　えいさて私（わたくし）は夏休みの中（うち）、相州（そうしゅう）箱根から京阪の方へ廻って、久しゅう筆記を休んで居りましたが、申続きの美代吉庄三郎の身の上、奧州屋新助の事が大分に後（あと）が残って居りますこれは明治四年のお話でございます。明治四五年頃は御案内の通り頓と未だ開けない世の中では有りますが、漸（ようや）くに明治五年に此の散髪（さんぱつ）が流行（はや）りまして、頭を刈る時にも厭がって年を老（と）った人などが「何うか切りたく無い、切るくらいなら、寧（いっ）そぐり／＼と剃（そり）こぽって坊主になった方が善（よ）かろう」それを取ッ攫（つか）まえて無理に切るなぞという、実に厭がりましたものであります。ところが只今では切らんければ恥のような訳で、実に昔切り立てには何故いやな彼（あ）んな頭をするか、厭らしい延喜（えんぎ）のわりい、とよく笑いましたものであったが、散髪（ざんぎり）が縁起が悪い頭だか、野郎頭の方が縁起が悪いのかとんと分りませんが、先達（せんだっ）て博識（ものしり）の方に聞いたら、前を剃りましたのは首実検の為に剃ったので、大将へ首実検いたさするに指を髻（もとゞり）に三本入れた時に（右の手にて攫む）斯（こ）う髻を取って大将の前に備える時に死顔（しにがお）が柔かに見える、前が剃って有ると又髻（たぶさ）を掴（つか）むにも掴み易いと云うので、前髪（まえ）を剃上げて見せたということだから、以前（せん）の頭は余（あんま）り縁起の好（よ）い頭じゃアございません、首実検のための［＃「ための」は底本では「ため」］頭だと云います、それから追々剃りまして糸鬢奴（いとびんやっこ）が出来ましたが、清元本多（きよもとほんだ）と申して幇間（たいこもち）やなんかは石垣に蜻蛉（とんぼ）の止ったような頭に結いましたもの、只今では散髪（ざんぎり）に成ったから、風（ふう）の変え様が有りませんが、此方（こちら）（右）に曲（まげ）るとか、或（あるい）は左の方に撫付けたが宜かろう、中央（まんなか）から取って矮鶏（ちゃぼ）の尾（おしり）の様な形（なり）に致して粋（すい）だという、團十郎刈（だんじゅうろうがり）が宜（よ）いとか五分刈（ごぶがり）が彼（あれ）が宜しいと、粋（いき）な様だが團十郎が致したから團十郎刈と云うと、大層名が善（よ）いが、よく／＼見れば毬栗（いがぐり）坊主だから悪く云ったら仕方の無いもんだが、あれが流行（はやり）と成ると粋に見えます。今では前の方にばらりッと下（さが）ったのが流行ります、あれはまア乱れて下ったのかと思うと結髪床（かみいどこ）での誂（あつら）えです、西洋床の親方なんぞは最（も）う心得て居りますから、先方（むこう）から、

床「どの位に·········」

客「前の方に五十六本」

　なんて申したって分りません、仮令（たとえ）長く下げまして、末には目の上にまで被（かぶ）さって、向うが見えないように成って、向うから人が来て、

甲「今日（こんち）は」

乙「へい（髪を両手にて掻上げ右左と顧（かえりみ）る）え、何方（どなた）です」

　なんてえ訳で、両方の手で分けて見たり何（なん）かするのは可笑（おか）しゅうございますが、其の頃は散髪（ざんぎり）に成っても洋服を召しても、未だ懐中（ふところ）には煙管筒（きせるづゝ）の様にして、合口の短刀を一本ずつ呑んで居（お）ったもの、されば徳川の禄を食（は）んだ藤川庄三郎、ことには若様育ち、あれ程にまで云いかわし、惚れた美代吉を身請をされては何うも友達へ外聞が悪い、親や親戚に打明けて身請までにと思った処を他（た）へ買取られては一分（いちぶん）立たん·········と云う血気にはやって分別も無く、妻恋坂下の建部内匠頭の窓下に待って居るとも知らぬ奧州屋新助が、十九ケ年振りで真実の妹（いもと）に遇（あ）い何うか身請をして松山の家を立てさせて、思う男の藤川庄三郎に添わしてやりたいと腹で種々（いろ／＼）に考えて、明後日（あさって）は身請をする心持で車夫（しゃふ）を急がしても、車夫（くるまや）は成りたけのろ／＼挽（ひ）いて、困ると酒手が出たらそれから早く挽こうという、辻車は始末にいかない。幌が少し破れて、雨がぽたり／＼と漏ります。梶棒の尖端（とっさき）を持ってがた／＼揺（ゆる）がせて、建部の屋敷裏手までまいると、藤川庄三郎曲り角の所から突然（だしぬけ）に車夫（しゃふ）の提灯を切って落した。車夫は驚いて、どーんと筋斗（もんどり）を打って溝の中へごろ／＼と転がり落ちましたが、よい塩梅（あんばい）に車が反（かえ）りません、機（はず）みで梶棒が前に下りたから、前桐油（まえどうゆ）を突き破って片足踏み出すと、

庄「思い知ったか」

　と組附くように合口を持って突ッ掛りまして、ちょうど奧州屋新助の左の脇腹のところをぷつうりと貫いた。

新「うゝん」

　と云いさま、此方（こちら）も元は会津の藩中松山久次郎（まつやまきゅうじろう）···聊（いさゝ）か腕に覚（おぼえ）が有りまするから、庄三郎の片手を抑（おさ）えたなり、ずうンと前にのめり出し。

新「暫く／＼逸（はや）まっちゃア成りませんぞ」

庄「なに宜く先程は失敬を致したな、一分（いちぶん）立たんから汝（てまい）を殺し、美代吉をも殺害（せつがい）して切腹いたす心得だ」

奧「暫く／＼何うぞ·········逸まった事をして下されたなア藤川氏······手前は美代吉の色恋に溺れて身請を致すのではござらん、美代吉の真実の兄で松山久次郎と申す者でござるぞ」

庄「へい、なに松山···||美代吉の兄とはそれは又何ういう訳」

奧「フムそれは·········まだ／＼／＼·········あッあ斯（か）く成り行（ゆ）くは皆（みん）な不孝の罰（ばち）である······手前（てまい）二十四歳の折に放蕩無頼で、元の会津の屋敷を出る折に、父が呆れて勘当を致す時に一首の歌を書いて、その短冊を此の久次郎に渡された·········それより青森へ参って、北海道へ渡って、暫く函館地方に居ったが、時治まって横浜に出て参って只今では聊か活計の道を立て······これから僕も世に出ようという心得であった······先達（さきだっ）て五六度（たび）呼んだ美代吉が、何となく温順（おとな）しやかな身柄の宜しい者である、武士の娘と云う事を聞いたが、時世（ときよ）とて芸者の勤め、皆な斯様に成り果てた者も多かろうと存じて·········手前（てまえ）妹と知らず、贔屓にして五六度呼びました·········すると美代吉はあなた様と深く云い交してある事を他（た）の芸者から聞きましたゆえ、何うぞして配（あ）わして遣りたいと、今日美代吉の宅（たく）へ参ってふと見たる屏風の貼交（はりま）ぜ、その短冊を見れば、父が勘当の折に書いてくれました自筆の······歌でございます······その短冊から段々問い合せますると、松山久馬の娘である、父も兄も相果て、母が病中斯様な処に這入って芸者を致すとの物語を聞き、あゝ己は不孝で、二十四歳の折家出をして、両親（ふたおや）に聊かも報恩（おんがえし）を致さんで、年はもいかぬ女の身で斯様の処へ這入って芸者を致して居（い）るか、如何にも不便（ふびん）な事であると存じました故に、何うぞ美代吉を身請致して別家を為し、松山の名跡（みょうせき）を立てさせたい、殊（こと）には貴方様と何うか御相談の上で、不束（ふつゝか）な妹では有るが、女房（にょうぼ）に持って貰いたいと存じて、今日（こんにち）身請を致し、明後日（みょうごにち）は貴方様をお招き申して、何うぞ妹の身の上をも善（よ）きに願おうと心得て居ったところが、貴方様がお出でになっても、有松屋の婆（ばゝあ）が居（お）るから何一つ御相談も出来無い、貴方が思い違いを致して御腹立（ごふくりゅう）でお帰りの時も、私（わし）は心配して居ったが、まさか手前に、はアッはア·········斯様な荒々しい事をなさろうとは思わなかった·········併（しか）しそれ程までに妹を思召（おぼしめ）して下さる御心底（ごしんてい）はアッはア······誠に忝（かたじ）けない、手前（てまい）此処（こゝ）に金円（きんえん）を所持して居（お）る······此の五百円の金を差上げるから、わが亡（な）い後（あと）に妹をお身請なされて、他（ほか）に親戚（みより）兄弟も無い奴と何うかお見捨て無くはアッはア······末々まで女房に持って遣って下さるように願いたい、こゝに金（きん）が有るからお渡し申す······エお分りに成りましたか」

　聞く事ごとに庄三郎、

庄「はあア左様な事で有ったか」

　と。只茫然といたして、どっどと降る中にべた／＼／＼と坐った。

庄「左様とは心得ませんで······どうも誠に失敬（失敬たって殺しちまっては間に合いませんねえ）何うかお助かりは······」

奧「えいや助からん」

　と苦しい中で懐から金（かね）を取り出し、

新「······五百円、それに此の金側（きんがわ）の時計も別して記（しるし）のある訳でない、お持料（もちりょう）になされて下さい、他（ほか）の物は記が有りますから·········此処にあなた様が居ると、もし夜廻りの者が参っては相成りませんから、お早く往って、何うぞ早く往って下さい······急にお身請になると感付かれると成りません、一二ケ月経ってからでございますぜ、お早く／＼」

　早く／＼という声も最う息も急（せわ）しゅうなりまする様子。此の頃は巡査という役もございませんけれども折々は邏卒という者が廻りました時分で、雨は降りますけれども妻恋坂下、何う成るか此方（こちら）も怖いのに心急（こゝろせ）くから、其の儘に藤川庄三郎は、五百円と時計と持って御成街道（おなりかいどう）の方（かた）に参りますと、見送った新助は血（のり）に染ったなりひょろ／＼出て、向うの中坂下（なかざかした）について、あの細い横町（よこちょう）の方（ほう）に参り、庄三郎に突かれたなり右の手を持ち添えて、左から一文字にぐうッと掛けて切った、此方（こっち）（左）の疵口（きずぐち）から逆に右の方へ一つ掻切（かっき）って置いて、気丈な新助、咽喉（のど）を一つぷつうりと突いて倒れました。左様なことは些（ちっ）とも知りませんのは奧州屋新助の女房、昨夜（ゆうべ）は新助が帰らんと云うので、

女「旦那さまがお帰りが無いから、早くお前店を開けて、万事気を附けておくれ」

　福松（ふくまつ）という店を預かっている若者が指図をして、店の飾り附をして居ると、門口へ来ました男は穢（きた）ないとも穢なく無いとも、ぼろ／＼とした汚れ切った毛布（けっとう）を巻き附けて、紋羽（もんぱ）の綿頭巾を被って、千草（ちくさ）の汚れた半股引を穿（は）き、泥足草鞋穿（わらじばき）の儘洋物屋（とうぶつや）の上（あが）り端（はな）に来て、

男「御免を蒙（こう）むる」

福「今其処（そこ）へ来ちゃアいけない···来ちゃアいけない······今店を出す処だに、何だい」

男「何だって人間だい」

福「冗談云うねえ、今店を明けたばかりの処で其処へ突立（つッた）って邪魔して居ちゃアいかん、何だア銭貰い」

男「失敬極まる事をいうな······これ銭貰いとは何だ······さ当家の家内に逢いたいんだから是れへ呼んでくんな······おふみを是れへ呼べ」

福「何うもこれは何だろう······お前は一体何処（どこ）のものだい」

男「何処も何もあるものか、人力車夫の徳藏（とくぞう）という者だと云やア解るから呼んでくれ」

福「呆れて物が云われない、何だって車夫（くるまや）が此処に来てお内儀（かみ）さんに逢いたいてえのは何ういうわけだ······何ういう縁故をもって云うのだ」

徳「縁故の無い処に云うものか、当家のふみと血を分けたお兄（あにい）さまで大西徳藏［＃「徳藏」は底本では「徳造」］という者だと云やア分る」

福「はゝあ是れが兄貴のわんちゃん者だ」

　と番頭も分りましたから、

福「今お内儀さんはお加減が悪くて寝（やす）んで居ります·········誠にお生憎様（あいにくさま）で」

徳「なにお生憎様てえ事が有るものか、塩梅が悪きゃア奥へ通って逢おう、盥（たらい）へ水を汲んでくれ、足を洗うから」

福「困りますナ何うも、今何うも店の処じゃア困りますからよ、暫くお待ちなすって」

徳「待たなくてよ、逢いに来たんでい」

　というに仕方が無いから、番頭は奥に往（ゆ）きますると、乳児（ちのみご）に乳を含ませて、片手で其処此処片付けて居りました。

福「申しお内儀さんえ」

ふみ「はい」

福「あなたのお兄（あに）いさんで徳藏様が」

ふみ「あゝ又来たかい」

福「へいぼろ／＼したお装（なり）で·········あなたの前で申上げては済みませんが、実にひどいお服装（みなり）、御酒（ごしゅ）の上の悪いてえことを聞いて居りますが、私（わたくし）は存じませんから、何だかと思って、銭貰いならアノ店を明けたばかりだから、其処へ立っちゃアいけないと云ったら、あべこべに剣突（けんつく）を食（く）って、兄上が妹（いもと）に逢うのだと申しますが、御様子が悪いから······」

富「あの店に置いちゃア困るから、台所で逢うから此方（こっち）へ呼んでおくれ」

福「へい······貴方さまお内儀さんがお目にかゝりますが、足を洗うのも始末が悪うございますから、裏からお這入りなすって······直（すぐ）に其の蝋燭屋の裏をお這入りなさると井戸の前の処が入口でげすから」

徳「いや店から上って悪いという次第もないけれども、併しながら何処から上っても五分だ·········大層代物（しろもの）が店に殖えたな」

福「何うもまことに仕入が間に合いませんで」

徳「なんだア、汝（てまえ）なんどは生利（なまぎき）に西洋物を売買（うりかい）いたすからてえんで、鼻の下に髯（ひげ）なんぞを生（はや）して、大層高慢な顔をして居ても、碌になんにも外国人と応接が出来るという訳じゃアあるめえ」

福「そんな事は兎も角も、お内儀さんがお目に懸るってますからお早く」

徳「あゝうい此家（こちら）ア裏ア何処だ······裏ア」

　ぱたり／＼と此方（こちら）の羽目に打突（ぶつ）かり、彼方（あちら）の壁に打突かって蝋燭屋の裏に這入り、井戸端で。

徳「此処か、奧州屋の新助の宅（たく）は此処かな」

ふみ「お芳（よし）や、そこ開けて遣っておくれ······此方（こっち）だよ、此方へお這入りなさい······あらまア穢い服装（なり）でマア、またお出でなすったね」

徳「又だア······其の後（のち）は打絶（うちた）えて······御無音（ごぶいん）に······何時も御壮健おかわりも無く······大西徳藏大悦（たいえつ）奉る」

ふみ「何だね困りますね、朝からお酒を飲んで、お前さんは始終は身体を仕舞いますよ」

徳「何うせ果は中風（よい／＼）だ、はゝゝだが酒が一滴も通らなけりア口の利けねえ徳藏だ、予（かね）てお前も知ってる通りのことだ、前々（まえ／＼）勤務（つとめ）をしている時分にも宜しく無いから飲むなてえが、飲まんけりア耐（たま）らん、殊更寒い昨夜（ゆうべ）は雨が降り、斯（か）くの如く尾羽打枯（おはうちから）して梶棒に掴（つか）まって歩るいたって、雨で乗手が少ない、寒くって耐らんから酒を飲むと、自然と車の輪代（はだい）がたまって、身代もまわりかねるような事に成って、はゝゝ如何んとも何うも進退谷（きわ）まってね、誠に済まんけれど金え拾両ばかり貸してくれ」

ふみ「何を······判然（はっきり）仰しゃい」

徳「金を十両拝借致し度（た）いという訳だ」

ふみ「私の処にお金を借りに来られる訳じゃア有りますまい」

徳「訳が有りア謝って来やしねえ、訳が少し無いように成って来たから止むを得ず只誠に重々恐れ入って、拝借を願うというようなマア訳だね」

ふみ「はアお前さんは私とは縁が切れて居ますよ、最う此方（こっち）へ私の籍を送ってしまえば、奧州屋の者でございますから、兄妹（きょうだい）でもお前さんに私がお金を送る訳は有りませんが、今までに二十四度（たび）お貸し申したよ」

徳「心得て居ります、再度拝借致しました、併（しか）し現在の兄が倒れんとするを救わんというのは何うも道に違って居る、そりゃア縁は切れて居ろうが、血筋は切れん、その何うも兄弟の間柄でもって、他に兄弟の有る訳じゃア無（ね）え······重々悪い此の通り（平伏）此の通り恐れ入って居る」

ふみ「何うぞ、お前さんも峯壽院（ほうじゅいん）様の御用達（ごようたし）では無いか·········お前さんは立派な天下の御家人では無いか、お父（とっ）さんが亡くなると蔵宿（くらやど）は借（かり）つくし、拝領物まで残らず売ってしまって、お母（っか）さんもそれを御心配なすって、あの通りお逝去（かくれ）になりました、私より他に兄妹（きょうだい）は無いと仰しゃいましたけれど、大切（だいじ）な兄妹と思って下さるかは知らないが、其の同胞（きょうだい）をお前さんは騙（だま）して横浜に連れてって外国人のらしゃめんに仕ようとした事をお忘れなすったか、私が二十一の時だよ」

徳「まことに何うも重々相済まん」

ふみ「貴方は外国人は汚（けが）らわしい、日本は日の本（もと）だ、神の国だ、外国の人などを入れるなという日光様の教えもあるものを、背いてこんな事をしたからと、自分の惰者（なまけもの）を余所（よそ）にして、毎（いつ）もあんな事ばかり云いながら、その汚れた外国人のところに一人の妹（いもと）をらしゃめんにするとって、私を横浜に置去りにして、五十両の手金を持ってお逃げなすった事をお忘れなすったかよ」

徳「いさゝか覚えて居りますな·········重々相済まん、何うも仕方が無（ね）い、借財で仕方が無（ね）えよ、借財でなア」

ふみ「私はお前に置去りにされて、知らない横浜の富田屋（とんだや）さんの家（うち）に泣暮して居ましたよ、処へ富貴楼（ふっきろう）のお内儀さんが一寸（ちょっと）富田屋さんへ用が有ってお出でなすって、何ういう訳だと申しますから、是々だって話をすると、あゝいう気性のおくらさんだから、それはお気の毒だと今の旦那に話をして、私の身体を五十円で買われたようなもの、此所（こゝ）に来て居るといって、縁切りで来たのだよ、お前さん其の他にも家の旦那はあゝいう気性だから、お前さんに別に又三十両お上げなすった、もう是切り参りませんと云っても度々（たび／＼）来る、それは内証で私も二両や三両の事なら何うにかして上げたが、何度来ても旦那は会いはしない、お前さんも旦那の顔は知るまいけれども、兄（あに）さんが借りに来た様子だ、沢山（たんと）の事でも有るまいから、時々は些（ちっ）と宛（ずつ）小遣を持たして遣るが宜（よ）いとお前さんが這入って来ると表から外（はず）して出る、貸して遣れと云わんばかりに親切にしておくんなさる旦那の前に対しても、私はお貸し申す訳には往（ゆ）きません、此の盆前に来てお前さん幾許（いくら）持って往ったえ、二十円持って往ったろう·········其の時もう来ないと云ったでは無いか、その口の下から直（すぐ）借りに来るとは実に私は呆れてしまった·········貸されませんよ」

徳「まことに済まん、貸されなきゃア致し方がない、無いけれども何うも其の日に逐（お）われて飯が食えんという事に成ったから、まことに何うも困る······何うあっても貸されんか」

ふみ「借りに来られた義理じゃア有りませんよ」

徳「義理も道も心得ては居（い）るけれども、何うも一向仕方が無い」

ふみ「貸せたってお前さんには返す方角はなし、お金を遣れば遣る程お酒を飲んで、只怠けてしまうだけの事で、お前さんにお金を上げると態（わざ）と酒を飲ましてよいよいにする様なものだから上げませんよ」

徳「よい／＼······最う是切り来ねええゝッぷ、何うぞ、恐入った妹（いもうと）、妹と云っては縁が切れてるから奧州屋新助殿（どん）のお内儀さんに対して大西徳藏斯（かく）の如くだ（両手を突き頭を下（さげ）る）矢張是も親の罰（ばち）だ、親の罰だから誠に何うも困る、うむ最う己は縁が切れたから己にすると思ってもいけない、親、親にすると思って······」

ふみ「なにお前さんは親の家（うち）を潰してしまった人だわ」

徳「後生だから」

福「大変大変お内儀さん大変でございます」

ふみ「何だね、仰山な」

福「旦那が腹ア切ったッてえ知らせが·········妻恋坂下で旦那が腹ア切って居るって、気が狂（ちが）ったんでしょうか」

ふみ「旦那が妻恋坂下で腹、まア誰か往って見たのか」

　これを聞くと徳藏は、

徳「はてな妻恋坂下と云えば昨夜（ゆうべ）乗せた客だが、あれが奧州屋新助では無いか」

　と気が附いたから少し酒の酔（えい）が醒（さ）めた。

徳「直ぐに帰るから、些（ちっ）と無くてはいけないから、五両でも三両でも······係り合（あい）の事が有って車を置いて来た」

ふみ「何だよ私の家は取込んでいるよ困るね、是でも持って往っておくれ」

　と有合わした小遣を遣り、子供を抱いたり負（おぶ）ったり致して、番頭立合で往って見ると、なさけなき死様（しによう）だ、常に落著（おちつ）きまして中々切腹する様な人では無いが、何う云う訳か頓と分らない。拠（よんどころ）なく此の事を訴えますと、検屍事済（ことずみ）になって死骸を引取りまして、下谷（したや）の広徳寺（こうとくじ）に野辺送りをする事に成りましたが、誰が殺したか頓と知れませんで居りましたが、是が自然に知れて来ると云うは、悪い事は出来んものです。一寸（ちょっと）一息致しまして。

　　　　　　　　五

　えゝお話二つに分れまして、数寄屋町の有松屋のお話でございます。芸者屋の商売などと云うものは、外見（おもて）はずうッと派手に飾って、交際（つきあい）も十分に致し、何処に会が有っても芝居の見物でも、斯ういう店開きが有れば其の様にびらを貼るという様な事でございまして、中々物入の続く商売。殊に暮などは抱子（かゝえッこ）を致して居れば、新しく出（で）の紋附を染めるとか、長襦袢を拵（こしら）えてやるの、小間物から下駄穿物（はきもの）に至るまで支度を致すというので、大した金の入（い）るものでございます。婆（ばゞあ）は少し借財の有る処で身請というから、先ず是で宜（よ）いと喜んだ甲斐もなく、打って違って奧州屋新助は腹を切って死んだと云うので、ぱったり目的が外れました。是から歳暮（くれ）に成りますると少し不都合で愚痴（ぐず）ばかり云っている処へ、幇間（たいこもち）の三八、

三「お母（っか）さん今日（こんち）は」

婆「おやお這入んなさいまし」

三「押詰りまして」

婆「何うも月迫（げっぱく）に成りました、誠に何うも寒い事ねえ、暮の二十五日だからねえ、時々忘年（としわすれ）のお座敷なぞが有るかえ」

三「有るにア有るけれども、昔と違って突然（だしぬけ）に目的（あて）が外れたりして極りが無いから困りますのさ」

婆「けれどもお前なぞは気楽で宜（い）いじゃアないか」

三「気楽でも何でも無いのサ、何うも只（たっ）た一人者でも雇婆（やといば）アさんの給金も払うなにが無（ね）えんで、勘定というものは何処にも有るもんでげすが、暮はいけませんねえ、押掛（おしかけ）のお座敷に往っても御祝儀は下さいませんから誠に困りますよ、お歳暮（せいぼ）の時なんぞは御祝儀処か、おやお出でかえ誠に取込んで居るからと云うんで、無しさ、幇間（たいこもち）なんどは暮はいけませんなア、来春（くるはる）を待つのですが、お母さんなんぞは土用が来ても歳暮が来ても福々しいね」

婆「何うして大違（おおちがい）さ、それに彼（あ）の奧州屋の旦那がね、ソレあの時お前も落合って身請ってえから少し苦しい処だから丁度好（い）い塩梅だと極りがついて、明後日（あさって）は身請というから当（あて）にして、私もその支度もし、別に抱えも仕たいと思うからそれに当箝（あては）め、借金も返す約束に成っている処が、ぽかりと外れてしまった実に困ったのサ、だがね何うしてあの方があんな死様（しによう）を為すったろう」

三「解らないよ、泥濘（ぬかるみ）へ踏込んでも、どっこい悪い処へ来たと後（あと）へ身体を引いて、一方（かた／＼）の足は汚さねえと云う方だが」

婆「それが何うも腹を切るなんてえのは」

三「なに矢張（やっぱ）り洋物屋（とうぶつや）の旦那様でも、元が士族様（さん）の果（はて）で、何かで行詰った事が有って、義理堅い方だから義が立（たゝ）ないとか何（なん）とか云う所からプイと遣ったか、それとも人にねえお前さん好（い）い年をして芸者の身請を致して、女房子の有る身分（からだ）で了簡方（りょうけんがた）が違おうとか何とか野暮な小言を云った奴が有って、色に溺れるのじゃアない、美代吉の身請を致して、好（よ）い亭主を持たせるのだと言っても聞かないで、悪い喧嘩でもしてそう思われたが口惜しいとか何（なん）かでプイと腹ア切る気になったのかも知れない、それとも腹ア切るのは容易の事じゃア無（ね）え、善々（よく／＼）思切（おもいき）ったのであろう、それとも無理な才覚をなすって美土代町のお宅でも悪借金（わるじゃっきん）·········でもありゃアしないかと思われますねえ」

婆「是が為に外れて私（わちき）は誠に困って居るが、美代吉は身請が外れて嬉しいと云うような顔をしているのが腹が立ちますわね、此の頃美代吉は外れてから元気が出たよ、あゝいう分らない阿魔っちょだから実に私は途方にくれるんだよ、この暮は本当に困りますよ」

　と噂をして居るところへ藤川庄三郎門口へ立ちました。装（なり）は南部の藍万（あいまん）の小袖に、黄八丈の下着に茶献上の帯に黒羽二重の羽織で、至極まじめのこしらえでございまして、障子戸の外から、

庄「御免······美代ちゃん宅（うち）かえ」

婆「はいお兼（かね）や、誰か来たから鳥渡（ちょっと）往って見な···表へ誰方（どなた）かお出でなすったよ」

兼「はい」

　女中が駈け出して障子をがらりと開けると庄三郎。

兼「おや入っしゃい」

庄「まことに御無沙汰（挨拶をしながら）美代ちゃんは」

兼「今何（なん）でございます、一寸（ちょっと）お約束で出ました」

庄「お母さんは」

兼「お母さんは居りますからまアお上り遊ばせ」

庄「はい御免なさい」

婆「おい一寸兼や、何だよ、気の利かない女（こ）だよ、藤川さんだよ、無闇に上げちゃアいけねえなア·········この節は何うもいけない、余程（よっぽど）いけねえ、様子の悪い、それを無闇に上げてさ、居ないと云えば宜（い）いに何だね·········最う上ってお出でなすったアね······さア（急に笑い顔）此方（こっち）へお出でなさい」

庄「お母（っかあ）まことに御無沙汰、一寸来なくちゃアならんのだけれども、駿府の方から親戚の者が出て来て居るもんだに依（よ）ってな何や彼（か）やと取紛（とりまぎ）れて、何うか僕も親族の者が、遊んで居てもいけないからと云うので、今度商法をね······当節は兎角商法流行（ばやり）で、遠州の方から葉茶（はぢゃ）を送ってくれると云うので、蠣殻町（かきがらちょう）に空家（あきや）が有ったもんだから、それを借りて漸（ようや）く葉茶屋を開店することに極りがやっとついたんで、お馴染には成ってるしするから、悪い耳と違って善（よ）い事をお聞（きか）せ申したいと思ってね·········参ったが、何時もお変りございませんで、次第に月迫（げっぱく）に」

婆「まことに押詰りましてさぞお忙がしゅう······おゝそれは結構でございますねえ、大分（だいぶ）皆さんが御商法をなさいますが、仰しゃるお茶屋だの料理屋しるこ屋色々な事をしても、素人で真似をしたのは何うも長持のないもんですね、慣れない事てえものはいけませんよ、士族さん方の御商法は何うも外れ易いものでございますから、貴方も一生懸命にねえ······まア御勉強なすってお遣んなさりア宜しゅうございましょう、生憎（あいにく）美代吉は居りませんで」

三八「これは何うも暫く·········先達（せんだっ）ては失敬をいたしました、今という只今貴方のお噂たら／＼ヘヽヽ」

庄「いや私こそ御無沙汰致しました、お母さん、少し御相談が有って来たんだがねえ、些（ちっ）と申し難（にく）い訳だから、一寸どんな小部屋でも有りア」

婆「御存じの通（とおり）の私（わちき）のとこは小部屋も何も有りませんが、何の御用でございますか、何うか此処で仰っしゃってねヘヽヽ何うも下さいませんと困りますねえ」

庄「実はお前も知ってる通り、知って知らんふりでお出でだろうけれども、実は僕ア道楽てえものは今迄仕た事はねえが、下谷へ来てから誘われて一度遊んだのが病付（やみつき）で、其の後（ご）はお前さん処（とこ）の美代吉さんと私は隠れて遊んだ事もある、お前がそれが為に腹を立って私を寄せ付けんという事も知っています」

婆「そう改まって仰しゃっちゃア困りますねえ、何も寄付けねえ訳は有りませんけれども、お前さんも亦、私は遊びましたよ、はい御存じでござりましょうが、お前さん所（とこ）の美代吉と隠れて遊んだと仰しゃられちゃ困ります、実はお前さんと美代吉が遊びたいばかりで、それまでは堅い妓（こ）でございましたけれども、お前さんに誘い出されて向島（うわて）くんだりへ往ってさ、二晩や三晩家（うち）を明けた事も有ります、それも宜（よ）いけど、あんな人の好（よ）い奴（こ）だからお前さんと遊ぶにも、お前さんだって有り余る身代じゃアなし、身上（みあが）りをしたり、聞けば他で以て高利を借りて、それも是れもまア稼人（かせぎにん）のこったから私は何にも云いませんけれども、考えて御覧なさい、私は玉（ぎょく）をいくら取り損（そこな）ったか知れやしない、それもまア私は何とも云いはしないが、お前さんにそう改まって御存じだろうと仰しゃられちゃア、私も困りますよ、はい随分困ります、······知らない振で居ましたが、何うぞ是からは遊んで下さらないように願いたいねえ」

庄「だからお前に苦労させて済みませんから、何うか多分の事じゃア出来ないけれども、母にも打明けて話し、親戚の者にも話したが、美代吉はお前の娘という訳でもなし、云わば抱えで流れ込んで居るという事を知って居るが、此の藤川に身請をさせて貰いたいんだ多分の金円（きんえん）を出せと云っては出来ませんが、何うか身請の処（とこ）を御承諾を願いたい」

婆「へえゝ、大層お立派な事を仰しゃいますね、それは藤川さんお前さんも惚れている女ですもの、身請をしてお前さんの家（うち）へ女房にして置きたかろうさ、お前さんも矢張（やっぱり）旗下（はたもと）の若様、私も母でございますから、成ろうものなら美代吉も惚れているお前さんの処（とこ）へ上げたいがね、昔は安かったもの、五十両も有れば出来ました、立派な花魁（おいらん）の身請をしても三百両で出来たがね、それが今は法外の話、五十や六十の目腐れ金（がね）では出来ません、相場がねえ何うも誠に申すもお気の毒だが、大した事でございまして、何うしても三四百両のお金がなければお前さん達の何うでも出来る話ではなし、身請をしておくんなさいとも云われません、お前さんも美代吉も惚合ってる中だから出来る方（かた）なら私の方（ほう）から願おうが、それがそれ何うもはいと云う事も出来ないような訳、何しろ事柄が大きいから」

庄「じゃア四百円お金を出せば身請が出来るの」

婆「左様さ四百円有れば出来ますねえ」

庄「屹度（きっと）それならば身請をさせて下さるか」

婆「そう出ればまア······夢見ていな······恵比寿講（えびすこう）の売買（うりかい）の様なお話でございますからね」

庄「実はね、母に打明けて話したら、芸妓（げいしゃ）の身請は何（ど）のくらいのものだろうというから、先ず三百両ぐらい掛ろうと云ったら実は母も驚いて、昔は五十両もあれば出来たものを大分高いと云ったが、実は斯々（これ／＼）だと云ったら、まア三百円の金も無いけれども、そうなりゃ身請をしたら宜かろうと、親族から漸くに少し金策が出来て、実は此処に四百円才覚をして来たんだが、此の金で身請をさせて下されば、今日直ぐに書附（かきつけ）を取替（とりか）わして美代吉だけを連れて往（ゆ）きたいが御得心（ごとくしん）かえ」

婆「あれ、あなた本当のお金······」

庄「本当のお金だって（苦笑（にがわらい））」

婆「まア何うも恐れ入りますねえ、まア何うも藤川さん、本当にあなたまア何うも誠に私ゃアホヽヽヽヽ（笑）一寸お音信（たより）をしたいと思って居りましたけれども、斯ういう忙がしい中で、まア美代吉にも私ゃアいつでもそう云うの、御贔屓になった方へはお前書けない手でも文（ふみ）の一本も上げなってねえ、それが芸者の当然（あたりまえ）だと云って、まア子供見た様な者ですから、遂（つい）まア存じながら御無沙汰になって本当にね、三八はんそう身請に成ればホヽヽヽヽヽ、旧（もと）が旧でおいでなさるからねえ、一寸お話しにさえなりゃア御親類からお金が四百でも五百でも出来て·········そうなればねえ」

三「旦那さんの前で急に機嫌が直ったりしちゃア私まで一寸面顔赤（かおあか）になるが、まアお芽出度（めでと）うごす、美代ちゃんがお喜びは何のくらいでげしょうか、実は何うも思う男とは添わせたいので」

婆「本当に私（わたし）も嬉しいから美代吉もさぞ喜ぶでございましょう······、私（わちき）は斯うなるとね吾が子のような心持がして······お兼やお茶を入れな、ホヽヽヽヽそうして宜（い）いお菓子を取って来な」

　と婆（ばゝあ）は直（すぐ）に機嫌が変りました。是から庄三郎は忽（たちま）ち四百円で身請をして連れて帰る。強飯（こわめし）を云附けて遣り、箱屋や何かにも目立たんように仕着（しきせ）は出しませんけれども、相応の祝儀を遣りまして、美代吉を引取ってまいる。これから母も得心だから蠣殻町へ店を借受けまして、駿府から葉茶を引いて、慣れん事だが又慣れた者が附きまして、活計も何うやら斯うやら容易に立ちまするようの事に成った。親族も善（よ）い縁類も有るから少し足りないからと云えば是れへ往って才覚も出来る、女房も持ってるから融通も附きますと云うので、仲好（なかよ）く其の年も経ちまして、翌年九月までと云うものは極（ごく）愉快にして暮していたが、唯（たゞ）心に絶えぬのは新助の事です。兄新助のお金で私（わし）は斯うやって身請をして、思う女と夫婦に成ったが、美代吉は知らずに居る事の気の毒さよ。ちょうど四日が命日だというので、毎月四日の日には自分で香花（こうはな）を手向（たむ）け、仏壇に向って位牌は無いけれども、心の中（うち）で回向（えこう）して居る。九月四日は最（も）う一周忌の命日でございますゆえ、

庄「おいお美代」

美「はい」

庄「今日はお茶の御飯（ごぜん）を炊かないか」

美「お茶の御飯は私ゃ嫌（きらい）、赤のお飯（まんま）をお炊きなさいな」

庄「まア今日はお前（めえ）を贔屓にしてくれた美土代町の奧州屋さんの丁度一周忌の命日で、此の間美土代町を通ったら彼処（あすこ）の家（うち）は変ってしまって今は乾物屋になった、此処に洋物屋（とうぶつや）が有ったのだと思うと、余（あんま）り善（い）い心持のものでも無い、おいらも一度でも遇（あ）ったのだから、志だから水菓子でも取って仏壇へお茶でも」

美「きまりだよ、お前さんは奧州屋さんのことをおかアしく云うけれども、私（わちき）が何も奧州屋さんと交情（わけ）でも有りはしまいし、あの旦那だって私を色恋で何う斯うという訳ではなし、何かお父（とっ）さんと歌のことで仲好くして、世話にも成った事があるから、身請をして遣ろうと云った時に、お婆さんが彼（あ）んな事を云ったもんだから、お前さんも訝（おか）しく思いなさるんだが、私（わたし）ゃ本当に奧州屋さんばかりは何にもいやらしいことは無いの」

庄「いやさ、いやらしい事が有る無しじゃアない、たとえ何もなくても一度でも呼ばれたお客が死んだと云えば、その命日には線香の一本ぐらい上げるのは、たとえ芸者でも其処（そこ）が人情じゃアないか、今日は両人（ふたり）で彼（あ）の人のお寺詣りをして遣ろうじゃアないか、広徳寺（こうとくじ）へ往って」

美「広徳寺というのは彼の人のお寺、あんた能（よ）く御存じで、何うして知って居るの」

庄「なゝなに此の間他（わき）で聞いたのだ、一寸志だから」

美「厭（いや）だアね、人···たった五六度（たび）呼ばれたお客の死んだ度（たんび）にお寺詣りするくらいなら、毎日お墓詣りをして居なければなりやアしない詰らないじゃアないか、お止しなさいな」

庄「お前（めえ）のお母さんのお墓参りをして、帰りに上野の彰義隊（しょうぎたい）のお墓参りをして、それから奧州屋さんのお墓参りに、遊びながら彼方（あっち）の方へぶら／＼と一緒に往（い）きな、菊時分だから人が出るよ」

美「まだ大変菊には早いじゃアないか」

庄「今日は紋付だよ」

美「いやだよウ一寸何だねえ」

庄「そうでないて事よ、往（い）きなよ、お前（めえ）もお母様（っかさん）のお墓参りに往くのなら、紋付の着物であらたまって、香花を手向るのが当前（あたりまえ）じゃねえか」

　と無理に紋付にさせるのも庄三郎心有っての事です。此方（こちら）のお美代はそんな事は知りませんが、亭主の云う事故（ゆえ）仕方なく紋付を着て。此の節は滅多に着ることが有りません、久しぶりで紋付を着て上等帯を締め、大きな丸髷になでつけまして、華美（はで）な若粧（わかづくり）、何うしても葉茶屋のお内儀（かみ）さんにいたしては少し華美な拵（こしら）え、それに垢抜けて居るから一寸表へ出ても目立ちます。これよりぶら／＼遊歩を致して母の墓参りをして、上野を抜けて広小路（ひろこうじ）へ参り、万円山（まんえんざん）広徳寺に来て奧州屋新助のお墓へ香花を手向けて、お寺には縁類の者であると云って附届（つけとゞけ）を致し、出て来ますると、ぽつうり／＼と秋の空の変り易く降り出して来ました。

庄「困ったな降って来たよ、何処かへ往ってお飯（まんま）でも食べて雨を止（や）めようじゃア無いか」

美「出る時は降るだろうと思ったから、蝙蝠傘（こうもりがさ）だけは持って来たが、沢山（たんと）の降りも有りますまいか」

　と夫婦で車坂の四ツ辻まで来ますと、後（あと）から汚ない車夫（くるまや）が、

車夫「えゝ若（も）し旦那え、帰り車でございますから、お安くお幾許（いくら）でも宜（い）いんですが······へい何方（どちら）で、日本橋の方へお帰りですか、日本橋なれば、私（わたし）も彼方（あっち）の方へ帰るんですが何方なんですか、四ツ谷の方に、へえ私（わたくし）も牛込の方へ帰りでげすが」

　何処へ帰り車だか分らない。

庄「まア宜（い）い、車が汚いから、あゝ大変に降って来た」

美「私（わちき）は久振（ひさしぶり）ですから長者町（ちょうじゃまち）の福寿庵（ふくじゅあん）へ往っておらいさんに逢って、義理をして往（ゆ）きたいんですが、帰りに他家（ほか）へ寄ってお飯（まんま）を食べるなら、福寿庵へ往（い）って遣っておくんなさいよ」

庄「あゝお前の世話になった以前（もと）の御用達の福田か」

美「あの旦那は大層立派に暮しをなさったそうだが、今では御亭主が料理屋を」

庄「おい／＼若衆（わけいし）さん、あの長者町の福寿庵という汁粉屋な、彼処（あすこ）でお飯を食べて、それから蠣殻町へ帰るんだが、少しの間待ってるようなら御飯（おまんま）ぐらい食わしてやるが」

車夫「えゝ何うも有難うございます、まるっきり今日は溢（あぶ）れちまって、空（から）ア挽（ひ）いて帰るかと思っていた処で、何うか幾許（いくら）待っても宜しゅうございます、閑でげすから、お合乗（あいのり）でへい、少し（空をながめる）なんでげすが大した降（ふり）も有りますまいから、幌は掛けますまい」

　フラン毛布（けっと）を前に押附けて、これから福寿庵の前に車を下（おろ）します。車から出て板橋を渡って這入りますと、奥に庭が有りまして、あの庭は余程手広（てびろ）で有りまして、泉水（せんすい）がございます。その向うに離れ座敷が所々に有りまして、客をしますので、馴染のことでございますから。

妻「まア／＼美代ちゃん誠にまア久しく、いつもお噂ばっかりして居たの、好（よ）く·········おやそうお寺参り·········私もね一寸お尋ね申したいと思っても、御存じの通り一人体（ひとりからだ）で、皆（みん）な私にばかり押附けてあるもんだから、私は何処（どっこ）にも出ることが出来ないの·········じゃアね奥の六畳の方へ（下女の方をふり向きて）もうお帰りになったろう·········汚れて居るか·········あゝ、じゃ縁側附の方が宜かろう、あの八畳の方へ御案内申しな」

婢「じゃア此方（こちら）へ入らっしゃいまし」

　と婢（おんな）の案内でもって八畳の間に通ります。

庄「何が有る」

　と云うと相変らず、

婢「小田巻蒸（おだまきむし）に玉子焼、お刺身が出来て塩焼が有ります」

庄「たんとは飲めない口だが一本燗（つ）けてくれ」

　と云う中（うち）に懐かしいから女房が取巻きに出て来た。

妻「まことにまア御無沙汰·········好（よ）くねえ」

美代「私も誠に御無沙汰いたしました」

妻「好（よ）いことね、此の間も稻（いね）ちゃんだの小しめさんも来てね、噂たら／″＼さ、心掛けの善（い）い人というものは、まア誠に妙なものだ、美代ちゃんのくらい運のいゝ人は無い、世にはとんだ者に騙（だま）されて、いくらも苛（ひど）いめに遭（あ）うものが多いのに、自分の思う所に請出（うけだ）されて行って御新造（ごしんぞ）に成ると云う、そんな結構な事は何うも誠にねえ、おや是（こり）ゃア御免なさいましよ、始めておほゝゝゝ私（わたし）アまア浮（うっ）かりとして、只お懐かしいので美代ちゃんの事ばかり·········藤川様とか······誠にね、予（かね）てお噂には伺って居りましたが······そうでございましたか、遂（つい）ね、心安立（こゝろやすだて）にもうね、まア美代ちゃん／＼と言慣（いいつ）けて居るもんですから御新造様の事をホヽヽ、私（わたくし）はがら／＼して居りまして、そうでございましたか·········何うもお二人様ともお雛様を一対列（なら）べたようで·········御緩（ごゆっ）くりなすって、今旦那が帰って来ますと自分で手料理が出来ますが、生憎（あいにく）居ないから、まア緩くり遊んで居て下さいな、生憎降って来ましたが大した降りも有りますまいけれども、まア、それに此の間ね新藏（しんぞう）さんがお出でなすったが、その折あなたがお店に坐って居たって、元が元だから商人（あきんど）の店にでも官員でも何処へ出しても本当に上品のお内儀さんだってお噂致して居りました、大層お似合いなすったこと、この丸髷は矢張（やっぱり）彼方（あちら）の方にも芸者衆（しゅ）や何かが居ますから、髪結（かみい）さんも上手だと見えて大層宜（い）い恰好（かっこう）に出来ました事、いゝ事ね、何て·········まだ島田が惜しいようですね、はゝゝ却（かえ）って凛々（りゝ）しくてね、丸髷の方が宜しゅうございますよ、私（わたし）はいえ最う（盃を受け）有難う、たんとは頂けません······これから私が参って茶椀蒸を拵えますから」

庄「誠に御馳走様で」

　これから頻（しき）りにお酒を飲んで車夫（くるまや）の方にも酒が一本附きましたる事にて、車夫も好（い）い機嫌になって、

車夫「へい旦那様有難う」

庄「あゝお前（めえ）も草鞋（わらじ）で此処へかけるがいゝ、其方（そっち）へ踏込まんように」

車夫「えゝ御新造様有難う、何うも閑で仕様のねえ処（とこ）へ言値（いいね）で乗っておくんなすって、おまけにお酒やなんかア、まアおいしい物で御飯（ごぜん）を頂くなんてえ、こんな間の好い事はねえ、ゲーッ·········有難うございます·········御新造様アお何歳（いくつ）でごぜいすか、お綺麗でおいでなさるなア何うも······御紋付がすっかりお似合いなさいますな······御新造様の御紋はお珍らしい、こりゃア何だろう、へえ宜（よ）い御紋ですな、是は三蓋松（さんがいまつ）てえので、余（あんま）り付けません、俳優（やくしゃ）の尾張屋（おわりや）の紋でげすなア」

美代「フヽヽ（笑）野暮な紋だから屋敷や何かでなけりゃア附けない紋で」

車夫「旦那さんの御紋は·········花菱だけれども、実（み）の花菱で是も余（あんま）り人が付けねえ御紋で·········えゝえ妙な事があるもんだ、斯う紋がぴったり揃ってるのは不思議だなア·········えゝ旦那え、これは（煙草入を懐より出し）実は洋服持の煙草入でげすが、黒桟（くろざん）で一寸（ちょいと）袂持（たもともち）の間に此の鉈豆（なたまめ）の煙管（きせる）が這入って、泥だらけになって居るのを拾ったんで、掃除をして私が大切に持って居りますが、実は私（わたくし）どもの持つ物ではございませんから、質屋の番頭だって蔑（けな）しやがッて、私（わたし）どもに有っちゃア仕方がねえ、煙管が何うも実に旦那不思議なんで、私にゃア分らねえが、銀だって云いやすが、この紋がねえ、三蓋松に実の花菱が、そっくり象嵌（ぞうがん）で出て居るってんだ、こいつア妙じゃアございませんか、これが突込（つっこ）んだ儘（なり）で有るんでがすが、悉（そっ）くりお両方（ふたかた）の紋が比翼に付いて居るてえのは何うも妙で、一寸（ちょっと）これは何うです旦那······」

　手に取り上げて庄三郎が恟（びっく）りいたした。まだ是は美代吉には話をせずに自分の心の中（うち）の惚気（のろけ）に、美代吉の紋と吾が紋を比翼に附けて誂（あつら）えた鉈豆の煙管、去年の九月四日の夜（よ）、妻恋坂の下で、これは慌てゝ取り落したものだが、何うして此の車夫（くるまや）が持って居るかとぎっくり胸に応（こた）えましたが、側にお美代が居るから、

庄「お美代お前（まえ）と己の紋が有る、似た紋も有るが不思議じゃアねえか、不思議じゃアねえかよ、えゝ悉（そっ）くり二人の紋が付いてるとは是りゃア不思議じゃアねえか」

美「誰の」

庄「誰のだか分らねえ······車夫（くるまや）さんお前（めえ）がそれを持とうというのか」

車夫「わっちが持って居たって仕様がねえんでがすが、あなた紋が悉（そっ）くり附着（くッつ）いて居やすが、お廉（やす）く何うか廉くお買いなすって下さりア有難てえんですがな、わっちが質屋なんぞに持って往（ゆ）きますと手数が掛っていけませんや、そっくり貴方の御定紋（ごじょもん）だから持って入らっしゃりゃア私（わっち）が是を拾ったとも云いやせんが」

庄「買っても宜（い）いけれども幾許（いくら）で売ろうてえのだ」

車「こんな物で、幾許でも宜うがす、まア人に聞いた処の価値（ねうち）は五十両が物は有るってえので」

庄「なにが、冗談いっちゃアいけねえ、無垢（むく）の煙管の誂えで、何（ど）んなにしたって、何う目方が附いたって五十両なら出来るじゃアねえか、こればかりの鉈豆の煙管を五十円遣って買う奴が」

車「たゞの煙管とは違うんで、紋がちゃアんと御新造様の紋とあなたの紋と比翼に付いて居るとこがこいつの価値（ねうち）だ、はゝア誂れえりゃア出来るが、わっちが持って居るといけねえものだ、持って居れば拠（よんどこ）ろなく訴えなければならねえ、去年の九月四日の晩、妻恋坂下の建部············サだからって」

庄「む······なに」

車「拾った処（とこ）を云わなければならないが、御迷惑が掛っちゃア済まねえから、売りてえのを我慢して、何うか御当人にお渡し申してえと思って、今まで腹掛の隠（かくし）に突込（つッこ）んでいた所が、何時までもねエ其の人が知れねえんだ、まア持ち腐れじゃア詰らねえから、旦那御紋所がちゃアんと合って······五十円」

庄「馬鹿ア云っちゃアいけねえ」

美代「お止（よ）しなさいな、お止しよ·········車夫（くるまや）さん大概におしよ、五十円なんて誰（たれ）が人馬鹿々々しいじゃアないか、金鈍子（きんどんす）か何かの丸帯が買えるわ」

車「帯は買えるんでしょうが、これは煙管の紋が·········そりア一寸（ちっと）宜（い）いので」

美「宜いのでたって、そんな高い煙管や何か買える訳のもんじゃアない、だから、あなたお止しなさいよ、（車屋に向い）まア宜いよ」

車「無理に私（わっち）アお上げ申すという訳じゃございませんので、私がこれまで持って居たのは悪いから、それだけ叱られて仕舞いさいすりア······斯ういう訳でがす、私ア酷（ひど）い目に逢いました、建部の側（わき）で私ア溝（どぶ）の中に転がり落ちて何うも物騒で、雨の降る中びしゃアりという訳で、何うも······なアに人てえ者は見掛けに依らねえもんで、まア私は訴えますから」

庄「まア／＼宜い、若衆（わけいし）さん、買う買わねえは兎も角も一杯（いっぺえ）此処で飲みねえ、お前（めえ）も何だろう、腹からの車挽（くるまひき）じゃアあるまい家（うち）は何処だい」

車「家は無（ね）えんで、ふてっくされ猪武者（いぬしゝむしゃ）、取っただけは飲んでしまっても仲間の交際（つきあい）と云うものは妙なもんで、何うか斯うか腹ア空（へ）れば飯い食ってまア······無理にという訳じゃアないんでげすが、お互に時節柄斯ういう訳になって車ア挽くんで」

美「酔って居るからお止しなさいよ、御飯（ごぜん）を食べさせて帰しましょう、酔って車ア挽けやしない、お内儀さんを一寸（ちょっと）呼んで、別に車を誂えましょう」

庄「お前往って呼んで来な、手を叩くと旦那じみて極りが悪いから、一寸往ってお出で、（美代吉の跡を見送り）若衆（わけいし）」

車「えい」

庄「煙管を己が買おうが、今は持合せが無（ね）えんだ、己と一緒に·········家内が居るから家内の前（めえ）で高い煙管を何で買うかと思われても困る、金を他に借りる処（とこ）が有るから、己が一人でお前（めえ）の車へ乗るから、往ってくれゝば金を借りて渡すから、此の煙管と引替に売って下せい」

車「宜しゅうございます······御新造さんは知らねえのか······いや承知いたしました、万事心得ました」

庄「そんならば」

　とて福寿庵の女房を呼び、何やら密々（こそ／＼）耳こすりを致し、お美代を蠣殻町まで一人で帰す事に相成り、一人乗の車を別に雇い、お美代を先へ帰して置いて、自分は大西徳藏の車に乗って金策に谷中の蛍沢（ほたるざわ）にまいるというお話でございますが、一息つきまして申し上げます。

　　　　　　　　六

　へい藤川庄三郎、彼（か）の大西徳藏という車夫（くるまや）に供をさせて、人力でどっとと降る中を谷中の笠森稲荷（かさもりいなり）の手前の横町を曲って、上にも笠森稲荷というが有りますが、下の方が何か瘡毒（そうどく）の願（ねがい）が利くとか申して女郎衆（しゅ）や何かゞ宜くお詣りにまいって、泥で拵（こしら）えたる団子を上げます。あの横町を真直（まっすぐ）に往（ゆ）き右へ登ると七面坂、左が蛍沢、宗林寺（そうりんじ）という法華寺（ほっけでら）が有ります。その狭い横町をずうッと抜けると田圃（たんぼ）に出て、向うがすうっと駒込の方の山手に続き微（かす）かに未（ま）だ藪蕎麦（やぶそば）の灯火（あかり）が残っている。田圃道で車の輪が箝（はま）って中々挽けません。

徳「旦那いけませんな、こんな道じゃア何うも方（ほう）が立たねえ、旦那何処へお出でなさるんで」

庄「まア最う少し遣ってくれ」

徳「もう少したって往（い）けませんな、何うもこの道じゃア」

庄「じゃア歩こう、まア此処に下（おろ）しておくれ、何うしたって金策に往くんだから、お願いだから提灯（ちょうちん）を持って、車は此処へ置いてお前一緒に往っておくれでないか」

徳「へい、それは何処へでも往きやすがな、私（わっち）にゃア·········唯でさい歩き難（にく）い道だに、お前さん何処まで往くんだか知らねえが、困りますな何うも」

庄「だが好（い）い塩梅に少し小降（こぶり）になった」

徳「えい大きに小降に成ったが、何うも降りやすね何うも·········旦那去年の九月四日の晩も此様（こんな）に降りましたな」

庄「うむ左様（そう）かなア、去年も降ったのだか覚えねえ」

徳「へん、降ったか覚えねえ、旨く云やアがる、妻恋坂下のね建部裏まで通りの客を挽いて往った時に、ぴしゃアりと提灯を切られた時に私（わっち）ア胆（きも）を潰して、あの建部裏の溝（どぶ）におっこッちまった、好（よ）い塩梅に少し摺剥（すりむ）いたばかりでたんと負傷（けが）はしないが、泥ぼっけえ、寒くて仕方がねえから、夜明（よあか）しに這入って酒え飲んで、転がっちゃった、処がその客は私ア縁が切れては居るが、かたづいている妹（いもと）の亭主（ていし）だ、それとは知らねえでおまはんから何うも·········後（あと）は妹一人で仕様が無（ね）え、今では横浜（はま）へ往って居りやすが、何うも身上（しんしょう）を大きくするくらいの奴は無理な算段でもって店を明けるような事が有ろうが、何うもへゝゝゝゝ、借財がまア多く有ったもんだから店を明けている訳にも往かねえで、今では子供を連れて横浜（よこはま）へ往ってますが旦那、冗談じゃア無え、あの時私ア拾った煙草入だから五十円じゃア安いもんでしょう」

庄「ふむ、おまえは彼時（あんとき）に挽いてた若衆（わかいしゅ）か」

徳「へゝあの時に私（わっち）ア······、彼奴（あいつ）を殺しておまはん金え奪（と）ったんでげしょう、その金で彼（あ）の別嬪を身請をして、惚れた同志が夫婦になって葉茶屋を出してるなんてえ、へゝゝゝ羨しい話じゃア有りやせんか、此方（こっちゃ）ア未だぶらちゃらして居るんですから直（すぐ）にまア野暮な事を云わねえでさ、面倒だア買っといておくんなせい、五十円で是をおまはんが買って下さりゃア私ア其の金を資本（もとで）にして一商法（ひとしょうほう）、私が宜くなりゃ浜に居る妹（いもうと）も引取って、又お前（めえ）さんに恩返（おんげい）しの仕（し）られねえでもない、そうすりアおまはんの些（ちっ）たア罪も消えると云うもんだ」

庄「うゝ先刻（さっき）の煙草入はそれじゃア手許（てもと）に有るかえ」

徳「ふむ有る／＼それでねえ」

庄「なアに私（わし）が落した煙草入と違っている、紋は実の花菱と云ったが、一寸（ちょいと）出して見な」

　車夫（くるまや）の出すのを取って、

庄「提灯を上げて見な」

徳「えゝ是でがす、よく御覧なせえ」

庄「はア此りゃアなんだ違うよ、大変違うよ（懐中に入れる）」

徳「どゝゝゝ懐に突込（つッこ）んじゃいけません、懐に突込んじゃア」

庄「宜（い）いよ、違っても違わんでも彼（あ）の時に挽いた若衆（わけいし）と云やア何にも云わず五十円で買おうが、決して他言をしてくんなさんな」

徳「そりゃア必ず云いません、今こそ車夫（しゃふ）だが大西徳藏、聊（いさゝ）か徳川の臭（くせ）い米を食って親を泣かした人間だから、云わんと云ったら口が腐っても云いはしない」

庄「それで安意（あんい）致した······人が来やしないか」

徳「いや田圃の中で此の大雨、来る人はございやせん」

庄「向うに見える灯火（あかり）は」

徳「ありゃおまはん藪蕎麦だよ」

庄「おゝあれが藪蕎麦か······向うに見えるは」

　と徳藏に向うへ眼を付けさせて、見ると懐から抜出した合口を把（と）って、力にまかせぶつうりと突いたからばたりと前にのめりました。この騒ぎを少しも知らないのはお美代です。婢（おんな）は元数寄屋町の有松屋に奉公していたのを、お美代が旦那を持ってから自分の手許（てもと）に呼んで、昔話をするのを楽（たのし）みに致して居ります。

美「今帰ったよ」

婢「おやお帰んなさい」

美「お前後生だから折（おり）が二つあるから、お皿を三つばかり持って来て······くッついていけないから······それは栗の金団（きんとん）だよ、お前は甘い物が嗜（す）きだから是を上げるよ」

婢「これは私は最う何より旨いと思って居りますよ、それとね姐（ねえ）さんお座敷の時のねえ、あれは何でしたっけね、あの斯うしてそら斯うして丸くって、それ付合（つけあわ）せのお肴でございますよ」

美「おゝそう／＼、むつの子がお前は嗜きだったね、お前に持って来たんだからお食（あが）りよ」

婢「ほんとにねえ、あの有松屋の婆さんのように吝（しわ）い人は有りませんわ、何でも食（たべ）ろという事が有りません、だからねお芋や何か買っても、あなたも知って入らっしゃるけれども、ほんとに何ですのほゝゝゝあなたなんぞは稼人（かせぎにん）ですからだが、私なんかには焼芋を買っても、一番冷たくなったお尻の方で無くてはいけませんの、あれでお金を溜めたってね、本当にまア悪く云っちゃア済まないが、本当にいまだに覚えて居りますよ」