山姥の話

　　　　　山姥（やまうば）と馬子（まご）

　　　　　　　一

　冬（ふゆ）の寒（さむ）い日でした。馬子（まご）の馬吉（うまきち）が、町（まち）から大根（だいこん）をたくさん馬（うま）につけて、三里（り）先（さき）の自分（じぶん）の村（むら）まで帰（かえ）って行きました。

　町（まち）を出たのはまだ明（あか）るい昼中（ひるなか）でしたが、日のみじかい冬（ふゆ）のことですから、まだ半分（はんぶん）も来（こ）ないうちに日が暮（く）れかけてきました。村（むら）へ入（はい）るまでには山を一つ越（こ）さなければなりません。ちょうどその山にかかった時（とき）に日が落（お）ちて、夕方（ゆうがた）のつめたい風（かぜ）がざわざわ吹（ふ）いてきました。馬吉（うまきち）は何（なん）だかぞくぞくしてきましたが、しかたがないので、心（こころ）の中に観音（かんのん）さまを祈（いの）りながら、一生懸命（いっしょうけんめい）馬（うま）を追（お）って行きますと、ちょうど山の途中（とちゅう）まで来（き）かけた時（とき）、うしろから、

「馬吉（うまきち）、馬吉（うまきち）。」

　と、出（だ）しぬけに呼（よ）ぶ者（もの）がありました。

　その声（こえ）を聞（き）くと、馬吉（うまきち）は、襟元（えりもと）から水（みず）をかけられたようにぞっとしました。何（なん）でもこの山には山姥（やまうば）が住（す）んでいるという言（い）い伝（つた）えが、昔（むかし）からだれ伝（つた）えるとなく伝（つた）わっていました。馬吉（うまきち）もさっきからふいと、何（なん）だかこんな日に山姥（やまうば）が出るのではないか、と思（おも）っていたやさきでしたから、もう呼（よ）ばれて振（ふ）り返（かえ）る勇気（ゆうき）はありません。何（なん）でも返事（へんじ）をしないに限（かぎ）ると思（おも）って、だまってすたすた、馬（うま）を引（ひ）いて行きました。ところがどういうものだか、気（き）ばかりあせって、馬（うま）も自分（じぶん）も思（おも）うように進（すす）みません。五六間（けん）行くと、またうしろから、

「馬吉（うまきち）、馬吉（うまきち）。」

　と呼（よ）ぶ声（こえ）が聞（き）こえました。しかもせんよりはずっと声（こえ）が近（ちか）くなりました。

　馬吉（うまきち）は思（おも）わず耳（みみ）をおさえて、目をつぶって、だまって二足（ふたあし）三足（みあし）行きかけますと、こんどは耳（みみ）のはたで、

「馬吉（うまきち）、馬吉（うまきち）。」

　と呼（よ）ばれました。その声（こえ）があんまり大きかったので、馬吉（うまきち）ははっとして、思（おも）わず、

「はい。」

　といいながら、ひょいとうしろを振（ふ）り向（む）くと驚（おどろ）きました、もう一間（けん）とへだたっていないうしろに、ねずみ色（いろ）のぼろぼろの着物（きもの）を着（き）て、やせっこけて、いやな顔（かお）をしたおばあさんが、すっとそこに立（た）っているのです。そして馬吉（うまきち）の顔（かお）を見（み）ると、にたにたと笑（わら）って、やせたいやらしい手で、「おいで、おいで。」をしました。

　馬吉（うまきち）は、

「あッ。」

　といったなり、そこに立（た）ちすくんでしまいました。するとおばあさんはずんずんそばへ寄（よ）って来（き）て、

「馬吉（うまきち）、馬吉（うまきち）。大根（だいこん）をおくれ。」

　といいました。馬吉（うまきち）がだまって大根（だいこん）を一本（ぽん）抜（ぬ）いて渡（わた）しますと、おばあさんは耳（みみ）まで裂（さ）けているかと思（おも）うような大きな、真（ま）っ赤（か）な口（くち）をあいて、大根（だいこん）をもりもり食（た）べはじめました。もりもりかむたんびに、赤（あか）い髪（かみ）の毛（け）が、一本（ぽん）一本（ぽん）逆立（さかだ）ちをしました。

　いうまでもなく、それは山姥（やまうば）でした。

　山姥（やまうば）は見（み）る見（み）る一本（ぽん）の大根（だいこん）を食（た）べてしまって、また「もう一本（ぽん）。」と手を出（だ）しました。それから二本（ほん）、三本（ぼん）、四本（ほん）と、もらっては食（た）べ、もらっては食（た）べ、とうとう馬（うま）の背中（せなか）にのせた百本（ぽん）あまりの大根（だいこん）を、残（のこ）らず食（た）べてしまうと、もうとっぷり日が暮（く）れてしまいました。

　ありったけの大根（だいこん）を残（のこ）らずやってしまったので、馬吉（うまきち）はあとをも見（み）ずに、馬（うま）の口をぐいぐい引（ひ）っぱって、駆（か）け出（だ）して行（い）こうとしました。一生懸命（いっしょうけんめい）駆（か）け出（だ）して、やっと一町（ちょう）も逃（に）げたと思（おも）うころ、山姥（やまうば）は大根（だいこん）を残（のこ）らず食（た）べてしまって、またどんどん追（お）っかけて来（き）ました。間（ま）もなく追（お）いつくと、こんどは、

「馬（うま）の足（あし）を一本（ぽん）。」

　といいました。もう馬吉（うまきち）は生（い）きている空（そら）はありません。しかたがないので、これもぶるぶるふるえている馬（うま）を山姥（やまうば）にあずけたまま、から身（み）になって、どんどん、どんどん、駆（か）け出（だ）しました。するとどうしたものか、気（き）がせくのと、道（みち）が暗（くら）いので、よけいあわてて、どこかで道（みち）を間違（まちが）えたものとみえて、いくら駆（か）けても駆（か）けても、里（さと）の方（ほう）へは降（お）りられません。行（い）けば行（い）くほど山が深（ふか）くなって、もうどこをどう歩（ある）いているのか、まるで知（し）らない山の中の道（みち）を、心細（こころぼそ）くたどって行くばかりでした。

　とうとう山がつきて谷（たに）のような所（ところ）へ出ました。ひょいと見（み）ると、そこに一軒（けん）うちらしいものの形（かたち）が、夜目（よめ）にもぼんやり見（み）えました。何（なん）でもいい、とにかく入（はい）って、わけを話（はな）して、今夜（こんや）はたのんで泊（と）めてもらおうと思（おも）って、うちの前（まえ）まで来（く）るとすぐ、とんとん、戸（と）をたたきました。でも中はしんと静（しず）まりかえって、明（あか）り一つもれてきません。ぐずぐずしているうちに、山姥（やまうば）が追（お）っかけて来（き）て、見（み）つけられては大（たい）へんだと思（おも）って、馬吉（うまきち）はかまわず戸（と）をあけて、中へ入（はい）りました。

　入（はい）ってみると、中は戸障子（としょうじ）もろくろくない、右（みぎ）を向（む）いても、左（ひだり）を向（む）いても、くもの巣（す）だらけの、ひどいあばら家（や）でした。

「なるほど、これではいくらたたいても返事（へんじ）をしないはずだ。人の住（す）んでいないうちなのだ。それでもしかたがない。今夜（こんや）はそっとここにかくれて、夜（よ）の明（あ）けるのを待（ま）つことにしよう。」

　と、独（ひと）り言（ごと）をいいながら、馬吉（うまきち）はそっと上（あ）がっていきますと、そこはそれでも二階家（かいや）で、上は物置（ものおき）のようになっていました。

「同（おな）じかくれるにしても、二階（かい）の方（ほう）が用心（ようじん）がいい。」と思（おも）って、馬吉（うまきち）は二階（かい）に上（あ）がって、そっとすすだらけな畳（たたみ）の上にごろりと横（よこ）になりました。横（よこ）になって、どうかして眠（ねむ）ろうとしましたが、何（なん）だか目がさえて眠（ねむ）られません、始終（しじゅう）外（そと）の物音（ものおと）ばかりに気（き）を取（と）られて、胸（むね）をどきどきさせていました。

　　　　　　　二

　するとその晩（ばん）夜中（よなか）過（す）ぎになって、しっかりしめておいたはずのおもての戸（と）がひとりでにすうっとあいて、だれかが入（はい）って来（き）た様子（ようす）です。

「はてな。」と思（おも）って、馬吉（うまきち）がこわごわはい出（だ）して、二階（かい）からそっとのぞいてみますと、折（おり）からさし込（こ）む月（つき）の光（ひかり）で、さっきの山姥（やまうば）が、台所（だいところ）のお釜（かま）の前（まえ）に座（すわ）って、独（ひと）り言（ごと）をいっているのが見（み）えました。

「今日（きょう）は久（ひさ）し振（ぶ）りでごちそうだったなあ。大根（だいこん）もうまかった。馬（うま）もうまかった。あれでうっかりしていて、馬吉（うまきち）に逃（に）げられなければ、なおよかったのだけれど、残念（ざんねん）なことをした。」

　馬吉（うまきち）はそれを聞（き）くと、ぶるぶるふるえ上（あ）がって、頭（あたま）をおさえてちぢこまってしまいました。

　しばらくすると、山姥（やまうば）は大きな口をあいて、大あくびをして、

「ああ、くたびれた。眠（ねむ）くなった。今夜（こんや）はどこに寝（ね）ようかな、臼（うす）の中にしようか。釜（かま）の中にしようか。下に寝（ね）ようか。二階（かい）に寝（ね）ようか。そうだ、涼（すず）しいから二階（かい）に寝（ね）よう。」

　といいました。

　馬吉（うまきち）は「もうこんどこそは助（たす）からない。」と思（おも）いました。「山姥（やまうば）のやつ、おれが上にいるのを知（し）って、上（あ）がってきて食（た）べるつもりだろう。ああ、もうどうしようもない。観音（かんのん）さま、観音（かんのん）さま、どうぞお助（たす）け下（くだ）さいまし。」

　こう心（こころ）の中に念（ねん）じながら、今（いま）にも山姥（やまうば）が上（あ）がってくるか、上（あ）がってくるかと待（ま）っていました。

　ところが山姥（やまうば）は、すぐにはなかなか上（あ）がってきませんでした。やがてまた大きなあくびをして、

「二階（かい）に寝（ね）ればねずみがさわぐ。臼（うす）の中（なか）はくもの巣（す）だらけ。釜（かま）の中は温（あたた）かで、用心（ようじん）がいちばんいい。そうだ、やっぱり釜（かま）の中に寝（ね）よう。」

　と、独（ひと）り言（ごと）をいいながら、大きなお釜（かま）のふたを取（と）って、中に入（はい）ったかと思（おも）うと、やがてぐうぐう、ぐうぐう、高（たか）いびきで眠（ねむ）ってしまいました。

　二階（かい）からこの様子（ようす）を見（み）ていた馬吉（うまきち）は、そっとはしご段（だん）を下（お）りました。そして抜（ぬ）き足（あし）差（さ）し足（あし）お庭（にわ）へ出て、いちばん大きな石を抱（かか）え上（あ）げて、「うんすん、うんすん。」いいながら、運（はこ）んで来（き）ました。そして「うんとこしょ。」と、石をお釜（かま）の上にのせて、上から重（おも）しをしてしまいました。お釜（かま）の中からはあいかわらず、ぐうぐう、ぐうぐう、高（たか）いびきが聞（き）こえました。お釜（かま）に重（おも）しをしてしまうと、こんどはまた、お庭（にわ）から枯（か）れ枝（えだ）をたくさん集（あつ）めて来（き）て、小（ちい）さく折（お）っては、お釜（かま）の下に入（い）れました。

　ぴしりぴしり枯（か）れ枝（えだ）を折（お）る音（おと）が、寝（ね）ている山姥（やまうば）の耳（みみ）に聞（き）こえたとみえて、山姥（やまうば）はお釜（かま）の中で、

　と歌（うた）いました。

　山姥（やまうば）がいい心持（こころも）ちそうに、ぱちぱちいう枯（か）れ枝（えだ）の音（おと）を雨（あめ）の音（おと）だと思（おも）って聞（き）いていますと、その間（ま）に馬吉（うまきち）は枯（か）れ枝（えだ）に火をつけました。お釜（かま）のそこがだんだんあつくなってきて、そのうちじりじり焦（こ）げてきたので、さすがの山姥（やまうば）もびっくりして、

「おお、あつい。」

　といって飛（と）び上（あ）がりました。そしていきなりふたを持（も）ち上（あ）げてとび出（だ）そうとしますと、上から重（おも）しがのしかかっていて、身動（みうご）きができません。山姥（やまうば）はおこって、お釜（かま）の中で、「きゃッ、きゃッ。」とさけびながら、狂（くる）いまわりました。

　馬吉（うまきち）はかまわずどんどん枯（か）れ枝（えだ）を燃（も）やしながら、

　と歌（うた）いました。

　とうとうお釜（かま）が上まで真（ま）っ赤（か）に焼（や）けました。その時分（じぶん）には、山姥（やまうば）もとうにからだ中（じゅう）火（ひ）になって、やがて骨（ほね）ばかりになってしまいました。

　　　　　山姥（やまうば）と娘（むすめ）

　　　　　　　一

　むかしあるところに、お百姓（ひゃくしょう）のおとうさんとおかあさんがありました。夫婦（ふうふ）の間（あいだ）には十（とお）になるかわいらしい女の子がありました。ある日おとうさんとおかあさんは、野（の）らへお百姓（ひゃくしょう）のしごとをしに行く時（とき）に、女の子を一人（ひとり）お留守番（るすばん）に残（のこ）して、

「だれが来（き）てもけっして戸（と）をあけてはならないよ。」

　といいつけて、鍵（かぎ）をかけて出て行きました。

　女の子は一人（ひとり）ぼっちとり残（のこ）されて、さびしくって心細（こころぼそ）くってしかたがありませんから、小（ちい）さくなっていろりにあたっていました。するとお昼（ひる）ごろになって、外（そと）の戸（と）をとんとん、たたく音（おと）がしました。

「だあれ。」

　と、女の子がいいました。

「わたしだよ。すぐにあけておくれ。」

　と、おばあさんらしい声（こえ）が聞（き）こえました。

「でもあけてはいけないんだって、おとうさんとおかあさんがそういったから。」

　と、女の子はいいました。

「何（なん）だって。よしよし、あけてくれなければ、この戸（と）をけ破（やぶ）ってやる。」

　こういっていきなり戸（と）に手をかけて、みりみり動（うご）かしながら、両足（りょうあし）でどんどん、どんどん、けつけました。女の子はびっくりして、困（こま）って、しかたがないものですから、戸（と）をあけてやりました。

　戸（と）をあけると、ぬっと、おそろしい顔（かお）をした山姥（やまうば）が入（はい）って来（き）て、炉（ろ）ばたに足（あし）をなげ出（だ）して、

「おお、寒（さむ）い、寒（さむ）い。」

　といいました。

「おばあさん、何（なに）しに来（き）たの。」

　と、女の子はたずねました。

「おなかがすいた。早（はや）く御飯（ごはん）の支度（したく）をしろ。」

　と、山姥（やまうば）はこわい顔（かお）をしていいつけました。

　女の子はぶるぶるふるえながら、台所（だいどころ）へ行って、御飯（ごはん）のいっぱい入（はい）ったおはちを持（も）って来（き）ました。山姥（やまうば）はおはちのふたをあけて、手づかみでせっせと御飯（ごはん）をつめこみながら、たくあんをまるごと、もりもりかじっていました。その間（あいだ）に女の子は、そっとうちから抜（ぬ）け出（だ）して、逃（に）げて行きました。

　どんどん逃（に）げて行って、山（やま）の下まで来（く）ると、御飯（ごはん）を食（た）べてしまった山姥（やまうば）が、いくらさがしても女の子がいないので、大（たい）そうおこって、

「おう、おう。」

　といいながら追（お）っかけて来（き）ました。ずいぶん一生懸命（いっしょうけんめい）駆（か）けたのですけれど、山姥（やまうば）の足（あし）に小（ちい）さな女の子がかなうはずはありませんから、ずんずん追（お）いつかれて、もう一足（ひとあし）で山姥（やまうば）に肩（かた）をつかまれそうになりました。女の子は夢中（むちゅう）で一生懸命（いっしょうけんめい）逃（に）げますと、山の上からしばを背中（せなか）にしょって下（お）りて来（く）るおじいさんに出（で）あいました。

「おじいさん、おじいさん。山姥（やまうば）が追（お）っかけて来（く）るから助（たす）けて下（くだ）さい。」

　と、女の子はいいました。おじいさんは、

「よし、よし。」

　といって、背中（せなか）のしばを下（お）ろして、その中に女の子をかくしました。

　すると山姥（やまうば）が追（お）っかけて来（き）て、おじいさんに、女の子はどこへ行ったとたずねました。おじいさんがわざと、「あそこに。」といって、向（む）こうに積（つ）んであるしばを指（ゆび）さしますと、山姥（やまうば）はいきなりそのしばに抱（だ）きつきました。するとそのしばはちょうど崖（がけ）の上に立（た）てかけてあったものですから、山姥（やまうば）は自分（じぶん）のからだの重（おも）みで、しばを抱（かか）えたまま、ころころと谷（たに）そこへころげ落（お）ちました。そのひまに女の子はどんどん逃（に）げて行きました。すると山姥（やまうば）はまた谷（たに）そこからはい上（あ）がって、「おう、おう。」といいながら、あとから追（お）っかけて行きました。

　女の子がまた一生懸命（いっしょうけんめい）逃（に）げますと、また一人（ひとり）のおじいさんが、そこでかやを刈（か）っていました。

「おじいさん、おじいさん。山姥（やまうば）が来（く）るから助（たす）けて下（くだ）さい。」

　と、女の子がいいますと、おじいさんは「よし、よし。」と、刈（か）ってあるかやの中に隠（かく）してくれました。

　やがて山姥（やまうば）が追（お）っかけて来（き）ますと、おじいさんはわざと向（む）こうの崖（がけ）の上にあるかやのたばを指（ゆび）さしました。山姥（やまうば）がいきなりかやのたばに武者振（むしゃぶ）りつきますと、はずみですべって、ころころと谷（たに）そこにころがりました。その間（ま）に女の子は、またどんどん逃（に）げて行きました。

　　　　　　　二

　そのうちとうとう大きな沼（ぬま）のふちに出ました。やがて山姥（やまうば）も谷（たに）そこからはい上（あ）がって、また追（お）っかけて来（き）ました。女の子はもうこの先（さき）逃（に）げて行くことができなくなって、沼（ぬま）のふちに立（た）っている大きな樫（かし）の木の上に登（のぼ）りました。すると山姥（やまうば）が追（お）っついて来（き）て、

「どこへ行った、どこへ行った。どこまで逃（に）げたって逃（に）がすものか。」

　といいながら、きょろきょろそこらを見（み）まわしますと、木の上に登（のぼ）っている女の子の姿（すがた）が、沼（ぬま）の水（みず）にうつりました。山姥（やまうば）はいきなりそのうつった姿（すがた）をめがけて、沼（ぬま）の中に飛（と）び込（こ）みました。

　女の子はその間（ま）に木の上から飛（と）び下（お）りて、沼（ぬま）の岸（きし）のくまざさを分（わ）けて、逃（に）げて行きますと、一軒（けん）の小屋（こや）がありました。中へ入（はい）ると、若（わか）い女の人が一人（ひとり）、留守番（るすばん）をしていました。女の子はこの女の人に、山姥（やまうば）に追（お）われて来（き）たことを話（はな）して、石の櫃（ひつ）の中へかくしてもらいました。

　すると間（ま）もなく、山姥（やまうば）はまた沼（ぬま）から上（あ）がって、どんどん追（お）っかけて来（き）ました。そして小屋（こや）の中に入（はい）って来（き）て、

「女の子が逃（に）げて来（き）たろう。早（はや）く出（だ）せ。」

　とどなりました。

「だってわたしは知（し）らないよ。」

　すると山姥（やまうば）は疑（うたが）い深（ぶか）そうに、鼻（はな）をくんくん鳴（な）らして、

「ふん、ふん、人くさい、人くさい。」

　といいました。

「なあに、それはわたしが雀（すずめ）を焼（や）いて食（た）べたからさ。」

「そうか。そんなら少（すこ）し寝（ね）かしておくれ。あんまり駆（か）けてくたびれた。」

「おばあさん、おばあさん。寝（ね）るのは石の櫃（ひつ）にしようか、木の櫃（ひつ）にしようか。」

「石の櫃（ひつ）はつめたいから、木の櫃（ひつ）にしようよ。」

　こう山姥（やまうば）はいって、木の櫃（ひつ）の中に入（はい）って寝（ね）ました。

　山姥（やまうば）が櫃（ひつ）の中に入（はい）ると、女（おんな）は外（そと）からぴんと錠（じょう）を下（お）ろしてしまいました。そして石の櫃（ひつ）の中から女の子を出（だ）してやって、

「山姥（やまうば）を木の櫃（ひつ）の中に入（い）れてしまったから、もう大丈夫（だいじょうぶ）だ。」

　といって、太（ふと）い錐（きり）を出（だ）して、火（ひ）の中につっ込（こ）んで真（ま）っ赤（か）に焼（や）きました。この焼（や）いた錐（きり）を木の櫃（ひつ）の上からさし込（こ）みますと、中で山姥（やまうば）が寝（ね）ぼけた声（こえ）で、

「何（なん）だ、二十日（はつか）ねずみか、うるさいぞ。」

　といいました。その間（ま）に女（おんな）は櫃（ひつ）に穴（あな）をあけて、ぐらぐら煮（に）え立（た）っているお湯（ゆ）を穴（あな）からつぎ込（こ）みますと、中で、

「あつい、あつい。」

　とさけびながら、山姥（やまうば）はどろどろに煮（に）えくずれて、死（し）んでしまいました。女は山姥（やまうば）を殺（ころ）して、女の子といっしょにうちへ帰（かえ）りました。この人ももとは山姥（やまうば）にさらわれて、こんな所（ところ）に来（き）ていたのでした。