ナポレオン三世の宮中では、皇后ウージェニイを中心に、当時の錚々たる文学者を交へた特色のある集会が行はれたが、その席で、何時からともなく、「秘書役ごつこ」といふ遊戯がはじまつた。
ある日のこと、プロスペエル・メリメが出題者になつて、有名な「アカデミイの書取」をやることになり、競技者を募つたところ、出題者が出題者だけに、多くの廷臣たちは、いろいろ口実を設けて、尻ごみをするばかりだつた。
兎も角、勇敢な連中だけが、鉛筆を取り上げた。勇敢な連中とは、皇帝ナポレオン三世、皇后ウージェニイ、学問自慢の貴族と少数の大官連、それに、文学者側から、アレクサンドル・ヂュマ・フィス、オクタアヴ・フウイエ、その外、メッテルニッヒ公爵とその夫人ポオリイヌ、などであつた。
メリメは、やがて、問題の文章を読み上げた。
いよいよ答案を集める段になると、みんな不安げに顔を見合せた。
集めた答案に誤りの個所をしるすメリメの口辺には、愉快げな微笑が浮んでゐる。
結果が報告された。
皇帝陛下、お間違ひ、四十五······。
皇后陛下、お間違ひ、六十二······。
メッテルニッヒ公爵夫人、四十二······。
アレクサンドル・ヂュマ氏、二十四······。
オクタアヴ・フウイエ氏、十九······。
メッテルニッヒ公爵閣下、三······。
皇后陛下、お間違ひ、六十二······。
メッテルニッヒ公爵夫人、四十二······。
アレクサンドル・ヂュマ氏、二十四······。
オクタアヴ・フウイエ氏、十九······。
メッテルニッヒ公爵閣下、三······。
二人のアカデミイ会員は、大に面目を潰して、小鼻を撫でまわしてゐる。それを見て、一同は、ドッと笑つた。
すると、アレクサンドル・ヂュマは、つと起ち上つて、最も年少の外国貴賓メッテルニッヒ公爵の前に進み出で、恭しく、
「公爵、アカデミイで、綴字法の御講義を何時お願ひできませうか」
と云つた。
読者諸君、私は偶然、メリメの提出した此の書取の問題を手に入れました。左にそれを掲げます。諸君が仏蘭西語を習はれた先生に、試みに此の問題を出して御覧になつては如何です。
Pour parler sans ambigu
t
, ce d
ner 
Sainte-Adresse, pr
s du Havre, malgr les effluves, embaums de la mer, malgr les vins, de trs bons crus, les cuisseaux de veau et les cuissots de chevreuil prodigus par l'amphitryon, fut un vrai gu
pier.Quelles que soient, quelq
exigu
s qaient pu paratre, c
t de la somme due, les arrhes qtaient censs avoir donnes la douairire et le marguillier, il tait inf
me d'en vouloir pour cela ces fusiliers jumeaux et malbtis et de leur infliger une racle, alors qils ne songeaient q prendre des rafrachissements avec leur coreligionnaire.Quoi qu'il en soit, c'est bien
tort que la douairire, par un contre-sens exorbitant, s'est laiss entraner prendre un rteau et qelle s'est cru oblige de frapper l'exigeant marguillier sur son omoplate vieillie.Deux alv
oles furent briss, une dysenterie se dclara, suivie d'une phtisie.“Par Saint Martin, quelle h
morragie! s'cria ce bltre!”A cet vnement, saisissant son goupillon, ridicule, excdant de bagage, il la poursuivit dans l'glise tout entire.