怪談会の怪異

　震災の前であった。白画堂（はくがどう）の三階で怪談会をやったことがあった。出席者は泉鏡花、喜多村緑郎（ろくろう）、鈴木鼓村（こそん）、市川猿之助、松崎天民などで、蓮の葉に白い強飯（こわめし）を乗せて出し、灯明は電灯を消して盆燈籠を点（つ）け、一方に高座を設けて、譚（ものがたり）をする者は皆その高座にあがった。

　数人の怪異譚（ものがたり）がすむと、背広服を着た肥った男があがった。それは万朝報（まんちょうほう）の記者であった。

「この話は、私の家の秘密で、公開を禁ぜられておりますが、もう時代もすぎましたから、話してもいいと思いますから話しますが、これは田中河内守を殺した話でありますが、それを殺した者は、私の祖父······」

　と云いかけて詞（ことば）がもつれだした。一座の者はおやと思って記者の顔へ眼をやる間もなく、その記者は前のめりになって高座の下へ落ちたので、怪談会はしらけてしまって、未明までやるはずのものが、一人帰り二人帰りして、十二時頃には何人（だれ）もいなくなった。そして、その記者は脳溢血（のういっけつ）のような病気で、三日ばかりして歿（な）くなった。これは市川猿之助の実話をそのまま。