淺茅生

　鐘（かね）の聲（こゑ）も響（ひゞ）いて來（こ）ぬ、風（かぜ）のひつそりした夜（よる）ながら、時刻（じこく）も丁（ちやう）ど丑滿（うしみつ）と云（い）ふのである。······此（こ）の月（つき）から、桂（かつら）の葉（は）がこぼれ／＼、石（いし）を伐（き）るやうな斧（をの）が入（はひ）つて、もつと虧（か）け、もつと虧（か）けると、やがて二十六夜（にじふろくや）の月（つき）に成（な）らう、······二十日（はつか）ばかりの月（つき）を、暑（あつ）さに一枚（まい）しめ殘（のこ）した表二階（おもてにかい）の雨戸（あまど）の隙間（すきま）から覗（のぞ）くと、大空（おほぞら）ばかりは雲（くも）が走（はし）つて、白々（しろ／″＼）と、音（おと）のない波（なみ）かと寄（よ）せて、通（とほ）りを一（ひと）ツ隔（へだ）てた、向（むか）うの邸（やしき）の板塀越（いたべいごし）に、裏葉（うらは）の飜（かへ）つて早（は）や秋（あき）の見（み）ゆる、櫻（さくら）の樹（き）の梢（うら）を、ぱつと照（て）らして、薄明（うすあか）るく掛（かゝ）るか、と思（おも）へば、颯（さつ）と墨（すみ）のやうに曇（くも）つて、月（つき）の面（おもて）を遮（さへぎ）るや否（いな）や、むら／＼と亂（みだ）れて走（はし）る······

　ト火入（ひい）れに燻（く）べた、一把（は）三錢（せん）がお定（さだま）りの、あの、萌黄色（もえぎいろ）の蚊遣香（かやりかう）の細（ほそ）い煙（けむり）は、脈々（みやく／＼）として、そして、空（そら）行（ゆ）く雲（くも）とは反對（はんたい）の方（はう）へ靡（なび）く。

　其（そ）の小机（こづくゑ）に、茫乎（ぼんやり）と頬杖（ほゝづゑ）を支（つ）いて、待人（まちびと）の當（あて）もなし、爲（せ）う事（こと）ござなく、と煙草（たばこ）をふかりと吹（ふ）かすと、

「おらは呑氣（のんき）だ。」と煙（けむり）が輪（わ）に成（な）る。

「此方（こつち）は忙（いそ）がしい。」

　と蚊遣香（かやりかう）は、小刻（こきざみ）を打（う）つて畝（うね）つて、せつせと燻（いぶ）る。

　が、前（まへ）なる縁（えん）の障子（しやうじ）に掛（か）けた、十燭（しよく）と云（い）ふ電燈（でんとう）の明（あかり）の屆（とゞ）かない、昔（むかし）の行燈（あんどん）だと裏通（うらどほ）りに當（あた）る、背中（せなか）のあたり暗（くら）い所（ところ）で、蚊（か）がブーンと鳴（な）く······其（そ）の、陰氣（いんき）に、沈（しづ）んで、殺氣（さつき）を帶（お）びた樣子（やうす）は、煙（けむり）にかいふいて遁（に）ぐるにあらず、落着（おちつ）き澄（す）まして、人（ひと）を刺（さ）さむと、鋭（するど）き嘴（はし）を鳴（な）らすのである。

　で、立騰（たちのぼ）り、煽（あふ）り亂（みだ）れる蚊遣（かやり）の勢（いきほひ）を、ものの數（かず）ともしない工合（ぐあひ）は、自若（じじやく）として火山（くわざん）の燒石（やけいし）を獨（ひと）り歩行（ある）く、脚（あし）の赤（あか）い蟻（あり）のやう、と譬喩（たとへ）を思（おも）ふも、あゝ、蒸熱（むしあつ）くて夜（よ）が寢（ね）られぬ。

　些（そよ）との風（かぜ）もがなで、明放（あけはな）した背後（うしろ）の肱掛窓（ひぢかけまど）を振向（ふりむ）いて、袖（そで）で其（そ）のブーンと鳴（な）くのを拂（はら）ひながら、此（こ）の二階住（にかいずみ）の主人（あるじ）唯吉（たゞきち）が、六疊（でふ）やがて半（なか）ばに蔓（はびこ）る、自分（じぶん）の影法師越（かげぼふしご）しに透（す）かして視（み）る、雲（くも）ゆきの忙（せは）しい下（した）に、樹立（こだち）も屋根（やね）も靜（しづ）まりかへつて、町（まち）の夜更（よふ）けは山家（やまが）の景色（けしき）。建續（たてつゞ）く家（いへ）は、なぞへに向（むか）うへ遠山（とほやま）の尾（を）を曳（ひ）いて、其方此方（そちこち）の、庭（には）、背戸（せど）、空地（あきち）は、飛々（とび／＼）の谷（たに）とも思（おも）はれるのに、涼（すゞ）しさは氣勢（けはひ）もなし。

「暑（あつ）い。」

　と自棄（やけ）に突立（つゝた）つて、胴體（どうたい）ドタンと投出（なげだ）すばかり、四枚（よまい）を兩方（りやうはう）へ引（ひき）ずり開（あ）けた、肱（ひぢ）かけ窓（まど）へ、拗（す）ねるやうに突掛（つゝかゝ）つて、

「やツ、」と一（ひと）ツ、棄鉢（すてばち）な掛聲（かけごゑ）に及（およ）んで、其（そ）の敷居（しきゐ）へ馬乘（うまの）りに打跨（うちまた）がつて、太息（おほいき）をほツと吐（つ）く······

　風入（かぜい）れの此（こ）の窓（まど）も、正西（まにし）を受（う）けて、夕日（ゆふひ）のほとぼりは激（はげ）しくとも、波（なみ）にも氷（こほり）にも成（な）れとて觸（さは）ると、爪下（つました）の廂屋根（ひさしやね）は、さすがに夜露（よつゆ）に冷（つめた）いのであつた。

　爾時（そのとき）、唯吉（たゞきち）がひやりとしたのは||

　此（こ）の廂（ひさし）はづれに、階下（した）の住居（すまひ）の八疊（でふ）の縁前（えんさき）、二坪（ふたつぼ）に足（た）らぬ明取（あかりと）りの小庭（こには）の竹垣（たけがき）を一（ひと）ツ隔（へだ）てたばかり、裏（うら）に附着（くツつ）いた一軒（けん）、二階家（にかいや）の二階（にかい）の同（おな）じ肱掛窓（ひぢかけまど）が、南（みなみ）を受（う）けて、此方（こなた）とは向（むき）を異（ちが）へて、つい目（め）と鼻（はな）の間（あひだ）にある······其處（そこ）に居（ゐ）て、人（ひと）が一人（ひとり）、燈（あかり）も置（お）かず、暗（くら）い中（なか）から、此方（こなた）の二階（にかい）を、恁（か）う、窓（まど）越（こ）しに透（す）かすやうにして涼（すゞ）むらしい姿（すがた）が見（み）えた事（こと）である。||

「や、」

　たしかに、其家（そのいへ）は空屋（あきや）の筈（はず）。

　唯（たゞ）さへ、思（おも）ひ掛（が）けない人影（ひとかげ）であるのに、又（また）其（そ）の影（かげ）が、星（ほし）のない外面（とのも）の、雨氣（あまけ）を帶（お）びた、雲（くも）に染（にじ）んで、屋根（やね）づたひに茫（ばう）と來（き）て、此方（こなた）を引包（ひきつゝ）むやうに思（おも）はれる。

　が、激（はげ）しい、強（つよ）い、鋭（するど）いほどの氣勢（けはひ）はなかつた。

　闇（やみ）に咲（さ）く花（はな）の、たとへば面影（おもかげ）はほのかに白（しろ）く、あはれに優（やさ）しくありながら、葉（は）の姿（すがた）の、寂（さび）しく、陰氣（いんき）に、黒（くろ）いのが、ありとしも見（み）えぬ雲（くも）がくれの淀（よど）んだ月（つき）に、朦朧（もうろう）と取留（とりと）めなく影（かげ）を投（な）げた風情（ふぜい）に見（み）える。

　雨夜（あまよ）の橘（たちばな）の其（それ）には似（に）ないが、弱（よわ）い、細（ほつそ）りした、花（はな）か、空燻（そらだき）か、何（なに）やら薫（かをり）が、たよりなげに屋根（やね）に漾（たゞよ）うて、何（ど）うやら其（そ）の人（ひと）は女性（によしやう）らしい。

「婦人（をんな）だと尚（な）ほ變（へん）だ。」

　唯吉（たゞきち）は、襟許（えりもと）から、手足（てあし）、身體中（からだぢう）、柳（やなぎ）の葉（は）で、さら／＼と擽（くすぐ）られたやうに、他愛（たわい）なく、むず／＼したので、ぶる／＼と肩（かた）を搖（ゆす）つて、

「此（これ）は暑（あつ）い。」

　と呟（つぶや）くのを機會（しほ）に、跨（また）いだ敷居（しきゐ）の腰（こし）を外（はづ）すと、窓（まど）に肱（ひぢ）を、横（よこ）ざまに、胸（むね）を投掛（なげか）けて居直（ゐなほ）つた。

　爾時（そのとき）だつたが、

「え、え、」と、小（ちひ）さな咳（しはぶき）を、彼方（かなた）の其（そ）の二階（にかい）でしたのが、何故（なぜ）か耳許（みゝもと）へ朗（ほが）らかに高（たか）く響（ひゞ）いた。

　其（それ）が、言（ことば）を番（つが）へた、豫（かね）て約束（やくそく）の暗號（あひづ）ででもあつた如（ごと）く、唯吉（たゞきち）は思（おも）はず顏（かほ）を上（あ）げて、其（そ）の姿（すがた）を見（み）た。

　肩（かた）を細（ほそ）く、片袖（かたそで）をなよ／＼と胸（むね）につけた、風通（かぜとほ）しの南（みなみ）へ背（せ）を向（む）けた背後姿（うしろすがた）の、腰（こし）のあたりまで仄（ほのか）に見（み）える、敷居（しきゐ）に掛（か）けた半身（はんしん）で帶（おび）と髮（かみ）のみ艷（あで）やかに黒（くろ）い。浴衣（ゆかた）は白地（しろぢ）の中形（ちうがた）で、模樣（もやう）は、薄月（うすづき）の空（そら）を行交（ゆきか）ふ、||又（また）少（すこ）し明（あか）るく成（な）つたが||雲（くも）に紛（まぎ）るゝやうであつたが、つい傍（わき）の戸袋（とぶくろ）に風流（ふうりう）に絡（から）まり掛（かゝ）つた蔦（つた）かづらが其（そ）のまゝに染（そ）まつたらしい。······そして、肩越（かたご）しに此方（こなた）を見向（みむ）いた、薄手（うすで）の、中（なか）だかに、すつと鼻筋（はなすぢ）の通（とほ）つた横顏（よこがほ）。······唯吉（たゞきち）を見越（みこ）した端（はし）に、心持（こゝろもち）、會釋（ゑしやく）に下（さ）げた頸（うなじ）の色（いろ）が、鬢（びん）を透（す）かして白（しろ）い事（こと）！······美（うつく）しさは其（それ）のみ成（な）らず、片袖（かたそで）に手（て）まさぐつた團扇（うちは）が、恰（あたか）も月（つき）を招（まね）いた如（ごと）く、弱（よわ）く光（ひか）つて薄（うつす）りと、腋明（わきあけ）をこぼれた膚（はだへ）に透（とほ）る。

　褄（つま）はづれさへ偲（しの）ばるゝ、姿（すがた）は小造（こづく）りらしいのが、腰掛（こしか）けた背（せ）はすらりと高（たか）い。

　髮（かみ）は、ふさ／＼とあるのを櫛卷（くしまき）なんどに束（たば）ねたらしい······でないと、肱（ひぢ）かけ窓（まど）の、然（さ）うした處（ところ）は、高（たか）い髷（まげ）なら鴨居（かもゐ）にも支（つか）へよう、其（それ）が、やがて二三寸（ずん）、灯（ひ）のない暗（くら）がりに、水際立（みづぎはた）つまで、同（おな）じ黒（くろ）さが、くツきりと間（ま）をおいて、柳（やなぎ）は露（つゆ）に濡（ぬ）れつゝ濃（こ）かつた。

　恁（か）う、唯吉（たゞきち）が、見（み）るも思（おも）ふも瞬（またゝ）く間（ま）で、

「暑（あつ）うござんす事（こと）······」

　と其（そ）の人（ひと）の聲（こゑ）。

　此方（こつち）は喫驚（びつくり）して默（だま）つて視（なが）める。

「貴方（あなた）でもお涼（すゞ）みでいらつしやいますか。」

　と直（す）ぐに續（つゞ）けて、落着（おちつ）いた優（やさ）しい聲（こゑ）なり。

　何（なに）を疑（うたぐ）つて見（み）た處（ところ）で、其（そ）のものの言（い）ひぶりが、別（べつ）に人（ひと）があつて、婦（をんな）と對向（さしむか）ひで居（ゐ）る樣子（やうす）には思（おも）はれないので、

「えゝん。」

　とつけたらしい咳（せきばらひ）を、唯吉（たゞきち）も一（ひと）つして、

「何（ど）うです······此（こ）のお暑（あつ）さは。」と思切（おもひき）つて、言受（ことう）けする。

「酷（ひど）うござんすのね。」

　と大分（だいぶ）心易（こゝろやす）い言（い）ひ方（かた）である。

「お話（はなし）に成（な）りません。······彼岸（ひがん）も近（ちか）い、殘暑（ざんしよ）もドン詰（づま）りと云（い）ふ處（ところ）へ來（き）て、まあ、何（ど）うしたつて云（い）ふんでせうな。」

　言（い）ひ交（か）はすのも窓（まど）と窓（まど）の、屋根越（やねごし）なれば、唯吉（たゞきち）は上（うは）の空（そら）で、

「はて、何（なん）だらう、誰（だれ）だらう······」

「でも、最（も）うお涼（すゞ）しく成（な）りませう······此（これ）がおなごりかも知（し）れません。」

　と靜（しづか）な聲（こゑ）で、慰（なぐさ）めるやうに窓（まど）から云（い）つたが、其（そ）の一言（ひとこと）から冷（つめ）たくなりさうに、妙（めう）に身（み）に染（し）みて、唯吉（たゞきち）は寂（さび）しく聞（き）いた。

　蟲（むし）の聲（こゑ）も頻（しきり）に聞（きこ）える。

　其（そ）の蟋蟀（こほろぎ）と、婦（をんな）の聲（こゑ）を沈（しづ）んで聞（き）いて、陰氣（いんき）らしく、

「其（それ）だと結構（けつこう）です······でないと遣切（やりき）れません。何（ど）うか願（ねが）ひたいもんでございます。」

　と言（い）ふうちに、フト其（そ）の（おなごり）と云（い）つたのが氣（き）に成（な）つて、此（これ）だと前方（さき）の言葉通（ことばどほ）り、何（ど）うやら何（なに）かがおなごりに成（な）りさうだ、と思（おも）つて默（だま）つた。

　少時（しばらく）人（ひと）の住（す）まない、裏家（うらや）の庭（には）で、此（こ）の折（をり）から又（また）颯（さつ）と雲（くも）ながら月（つき）の宿（やど）つた、小草（をぐさ）の露（つゆ）を、搖（ゆり）こぼしさうな蟲（むし）の聲（こゑ）。

「まあ！······」

　と敷居（しきゐ）に、其（そ）の袖（そで）も帶（おび）も靡（なび）くと、ひら／＼と團扇（うちは）が動（うご）いて、やゝ花（はな）やかな、そして清（すゞ）しい聲（こゑ）して、

「御挨拶（ごあいさつ）もしませんで······何（ど）うしたら可（い）いでせう······何（なん）て失禮（しつれい）なんでせうね、貴方（あなた）、御免（ごめん）なさいまし。」

「いゝや、手前（てまへ）こそ。」

　と待受（まちう）けたやうに、猶豫（ためら）はず答（こた）へた······

「暑（あつ）さに變（かは）りはないんです、お互樣（たがひさま）。」と唯吉（たゞきち）は、道理（もつとも）らしいが、何（なに）がお互樣（たがひさま）なのか、相應（そぐ）はない事（こと）を云（い）ふ。

「お宅（たく）では、皆（みな）さんおやすみでございますか。」

「如何（いかゞ）ですか、寢（ね）られはしますまい。が、蚊帳（かや）へは疾（と）くに引込（ひつこ）みました。······お宅（たく）は？」

　と云（い）つて、唯吉（たゞきち）は屋根越（やねごし）に、また透（す）かすやうにしたのである。

「············」

　婦（をんな）は一寸（ちよつと）言淀（いひよど）んで、

「あの······實（じつ）は、貴方（あなた）をお見掛（みか）け申（まを）しましたから、其（そ）の事（こと）をお願（ねが）ひ申（まを）したいと存（ぞん）じまして、それだもんですから、つい、まだお知己（ちかづき）でもございませんのに、二階（にかい）の窓（まど）から濟（す）みませんねえ。」

「何（なに）、貴女（あなた）、男同士（をとこどうし）だ、と何（ど）うかすると、御近所（ごきんじよ）づから、町内（ちやうない）では錢湯（おゆや）の中（なか）で、素裸（すつぱだか）で初對面（しよたいめん）の挨拶（あいさつ）をする事（こと）がありますよ······」

「ほゝ。」

　と唇（くちびる）に團扇（うちは）を當（あ）てて、それなり、たをやかに打傾（うちかたむ）く。

　唯吉（たゞきち）も引入（ひきい）れられたやうに笑（わら）ひながら、

「串戲（じようだん）ぢやありません、眞個（ほんとう）です。······ですから二階同士（にかいどうし）結構（けつこう）ですとも。······そして、私（わたし）に······とおつしやつて、貴女（あなた）、何（なん）でございます······御遠慮（ごゑんりよ）は要（い）りません。」

「はあ······」

「何（なん）でございます。」

「では、お頼（たの）まれなすつて下（くだ）さいますの。」

「承（うけたまは）りませう。」

　と云（い）つたが、窓（まど）に掛（か）けた肱（ひぢ）が浮（う）いて、唯吉（たゞきち）の聲（こゑ）が稍々（やゝ）忙（せは）しかつた。

「貴方（あなた）、可厭（いや）だとおつしやると、私（わたし）、怨（うら）むんですよ。」

「えゝ。」

　と、一（ひと）つあとへ呼吸（いき）を引（ひ）いた時（とき）、雲（くも）が沈（しづ）んで、蟋蟀（こほろぎ）の聲（こゑ）、幻（まぼろし）に濃（こ）く成（な）んぬ。

「······可厭（いや）な蟲（むし）が鳴（な）きます事（こと）······」

　と不※（ふと）［＃「圖」の「回」に代えて「面から一、二画目をとったもの」、590-12］、獨言（ひとりごと）のやうに、且（か）つ何（なに）かの前兆（ぜんてう）を豫（あらかじ）め知（し）つたやうに女（をんな）が言（い）ふ。

「可厭（いや）な蟲（むし）が鳴（な）きます？······」と唯吉（たゞきち）は釣込（つりこ）まれて、つい饒舌（しやべ）つた。

　が、其處（そこ）に、又（また）此處（こゝ）に、遠近（をちこち）に、草（くさ）あれば、石（いし）あれば、露（つゆ）に喞（すだ）く蟲（むし）の音（ね）に、未（いま）だ嘗（かつ）て可厭（いや）な、と思（おも）ふはなかつたのである。

「貴女（あなた）、蟋蟀（こほろぎ）がお嫌（きら）ひですか。」

　と、うら問（ど）ひつゝ、妙（めう）な事（こと）を云（い）ふぞと思（おも）ふと、うつかりして居（ゐ）たのが、また悚然（ぞつ）とする······

　雲（くも）が衝（つ）と離（はな）れると、月（つき）の影（かげ）が、對（むか）うの窓際（まどぎは）の煤（すゝ）けた戸袋（とぶくろ）を一間（ひとま）、美人（びじん）の袖（そで）を其處（そこ）に縫留（ぬひと）めた蜘蛛（くも）の巣（す）に、露（つゆ）を貫（つらぬ）いたが見（み）ゆるまで、颯（さつ）と薄紙（うすがみ）の靄（もや）を透（とほ）して、明（あきら）かに照（て）らし出（だ）す、と見（み）る間（ま）に、曇（くも）つて、また闇（くら）くなり行（ゆ）く中（うち）に、もの越（ごし）は、蟲（むし）の音（ね）よりも澄（す）んで聞（きこ）えた。

「否（いゝえ）、つゞれさせぢやありません。蟋蟀（こほろぎ）は、私（わたし）は大（だい）すきなんです。まあ、鳴（な）きますわね······可愛（かはい）い、優（やさ）しい、あはれな聲（こゑ）を、誰（だれ）が、貴方（あなた）、殿方（とのがた）だつて······お可厭（いや）ではないでせう。私（わたし）のやうなものでも、義理（ぎり）にも、嫌（きら）ひだなんて言（い）はれませんもの。」

「ですが、可厭（いや）な蟲（むし）が鳴（な）いてる、と唯今（たゞいま）伺（うかゞ）ひましたから。」

「あの、お聞（き）きなさいまし······一寸（ちよつと）······まだ外（ほか）に鳴（な）いて居（ゐ）る蟲（むし）がござんせう。」

「はあ、」

　と唯吉（たゞきち）は、恰（あたか）もいひつけられたやうに、敷居（しきゐ）に掛（か）けた手（て）の上（うへ）へ、横（よこ）ざまに耳（みゝ）を着（つ）けたが、可厭（いや）な、と云（い）ふは何（なん）の聲（こゑ）か、其（それ）は聞（き）かない方（はう）が望（のぞ）ましかつた。

「遠（とほ）くに梟（ふくろ）でも啼（な）いて居（ゐ）ますか。」

「貴方（あなた）、蟲（むし）ですよ。」

「成程（なるほど）、蟲（むし）と梟（ふくろ）では大分（だいぶ）見當（けんたう）が違（ちが）ひました。······續（つゞ）いて餘（あま）り暑（あつ）いので、餘程（よほど）茫（ばう）として居（ゐ）るやうです。失禮（しつれい）、可厭（いや）なものツて、何（なに）が鳴（な）きます。」

「あの、きり／＼きり／＼、褄（つま）させ、てふ、肩（かた）させ、と鳴（な）きます中（なか）に、草（くさ）ですと、其（そ）の底（そこ）のやうな處（ところ）に、露（つゆ）が白玉（しらたま）を刻（きざ）んで拵（こしら）へました、寮（れう）の枝折戸（しをりど）の銀（ぎん）の鈴（すゞ）に、芥子（けし）ほどな水鷄（くひな）が音（おと）づれますやうに、ちん、ちん······と幽（かすか）に、そして冴（さ）えて鳴（な）くのがありませう。」

「あゝ······近頃（ちかごろ）聞（き）いて覺（おぼ）えました······鉦（かね）たゝきだ、鉦（かね）たゝきですね。や、あの聲（こゑ）がお嫌（きら）ひですかい。」

「否（いゝえ）、」

　と壓（おさ）へる、聲（こゑ）が沈（しづ）んで、

「聲（こゑ）が嫌（きら）ひなのではありません。不厭（いや）などころではないんですが、名（な）を思（おも）ふと、私（わたし）は悚然（ぞつ）とします······」

　と言（い）つた。

　其（そ）の氣（き）を受（う）けたか、唯吉（たゞきち）は一息（ひといき）に身體中（からだぢう）總毛立（そうけだ）つた。

「だつて、其（それ）だつて、」

　と力（ちから）が籠（こも）つて、

「可哀（かはい）さうな、氣（き）の毒（どく）らしい、あの、しをらしい、可愛（かはい）い蟲（むし）が、何（なん）にも知（し）つた事（こと）ではないんですけれど、でも私（わたし）、鉦（かね）たゝきだと思（おも）ひますだけでも、氷（こほり）で殺（ころ）して、一筋（ひとすぢ）づゝ、此（こ）の髮（かみ）の毛（け）を引拔（ひきぬ）かれますやうに······骨身（ほねみ）に應（こた）へるやうなんです······蟲（むし）には濟（す）まないと存（ぞん）じながら······眞個（ほんと）に因果（いんぐわ）なんですわねえ。」

　と染々（しみ／″＼）言（い）ふ。

　唯吉（たゞきち）は敷居越（しきゐごし）に乘出（のりだ）しながら、

「何（なに）か知（し）りませんが、堪（たま）らないほど可厭（いや）なお心持（こゝろもち）らしく伺（うかゞ）はれますね······では、大抵（たいてい）分（わか）りました······手前（てまへ）にお頼（たの）みと云（い）ふのは、あの······ちん、ちんの聞（きこ）えないやうに、蟲（むし）を捕（つかま）へて打棄（うつちや）るか、何（ど）うにかしてくれろ、と云（い）ふんでせう······と其奴（そいつ）は一寸（ちよつと）困（こま）りましたな。其方（そちら）の······貴女（あなた）のお庭（には）に、ちよろ／＼流（なが）れます遣水（やりみづ）のふちが、此（こ）の頃（ごろ）は大分（だいぶ）茂（しげ）りました、露草（つゆくさ）の青（あを）いんだの、蓼（たで）の花（はな）の眞赤（まつか）なんだの、美（うつく）しくよく咲（さ）きます······其（そ）の中（なか）で鳴（な）いて居（ゐ）るらしいんですがね。······

　蟋蟀（こほろぎ）でさへ、其（そ）の蟲（むし）は、宛然（まるで）夕顏（ゆふがほ）の種（たね）が一（ひと）つこぼれたくらゐ小（ちひさ）くつて、なか／＼見着（みつ）かりませんし、······何（ど）うして掴（つか）まりつこはないさうです······貴女（あなた）がなさいますやうに、雪洞（ぼんぼり）を點（つ）けて探（さが）しました處（ところ）で、第一（だいいち）、形（かたち）だつて目（め）に留（とま）るんぢや、ありますまい。」

　と唯吉（たゞきち）もこゝで打解（うちと）けたらしく然（さ）う云（い）つた。

　今（いま）は、容子（ようす）だけでも疑（うたが）ふ處（ところ）はない······去年（きよねん）春（はる）の半（なか）ば頃（ごろ）から、横町（よこちやう）が門口（かどぐち）の、其（そ）の數寄（すき）づくりの裏家（うらや）に住（す）んだ美人（びじん）である。

　其（そ）の年（とし）の夏（なつ）が土用（どよう）に入（はひ）つて、間（ま）もなく······仔細（しさい）あつて······其家（そのいへ）には居（ゐ）なくなつた筈（はず）だと思（おも）ふ。

　庭（には）は唯（たゞ）垣（かき）一重（ひとへ）、二階（にかい）は屋根續（やねつゞ）きと云（い）つても可（よ）い、差配（さはい）も一（ひと）つ差配（さはい）ながら、前通（まへどほ）りと横町（よこちやう）で、引越蕎麥（ひつこしそば）のおつき合（あひ）の中（なか）には入（はひ）つて居（を）らぬから、内（うち）の樣子（やうす）は一寸（ちよつと）分（わか）らぬ。

　殊（こと）に其（そ）の家（いへ）は、風通（かぜとほ）しも可（よし）、室取（まど）りも可（よし）、造作（ざうさく）、建具（たてぐ）の如（ごと）きも、こゝらに軒（のき）を並（なら）べた貸家（かしや）とは趣（おもむき）が違（ちが）つて、其（それ）に家賃（やちん）もかつかうだと聞（き）くのに······不思議（ふしぎ）に越（こ）して來（く）るものが居着（ゐつ）かない。

　入（はひ）るか、と思（おも）ふと出（で）る、塞（ふさ）がつたと思（おも）へば空（あ）く。半月（はんつき）、一月（ひとつき）、三月（みつき）、ものの半年（はんとし）も住馴（すみな）れたのは殆（ほとん）どあるまい······處（ところ）で氣（き）を着（つ）けるでもなく、唯吉（たゞきち）が二階（にかい）から見知越（みしりごし）な、時々（とき／″＼）の其（そ）の家（いへ）の主（あるじ）も、誰（たれ）が何時（いつ）のだか目紛（めまぎ）らしいほど、ごつちやに成（な）つて、髯（ひげ）やら前垂（まへだれ）やら判然（はんぜん）と區別（くべつ）が着（つ）かぬ。

　其（そ）の中（なか）に、今（いま）も忘（わす）れないのは、今夜（こんや）口（くち）を利（き）いて居（ゐ）る此（こ）の美人（びじん）であつた。······

　唯吉（たゞきち）が雇（やと）つておく、お媼（ば）さんの説（せつ）では、何（ど）うも人（ひと）の妾（めかけ）、かくし妻（づま）であらうと云（い）つた······其（それ）が引越（ひつこ）して來（き）た當時（たうじ）、女主人（をんなあるじ）と云（い）ふにつけて、其（そ）の庭（には）の片隅（かたすみ）に植（う）わつた一本（ひともと）の柳（やなぎ）の樹（き）、これが散（ち）ると屋根（やね）、もの干越（ほしごし）に、蓑（みの）を着（き）て渡（わた）りたい銀河（あまのがは）のやうに隅田川（すみだがは）が見（み）えるのに、葉（は）が茂（しげ）る頃（ころ）は燕（つばくろ）の羽（は）ほどの帆（ほ）も、ために遮（さへぎ）られて、唯吉（たゞきち）の二階（にかい）から隱（かく）れて行（ゆ）く。······對手（あひて）が百日紅（さるすべり）だと燒討（やきうち）にも及（およ）ぶ處（ところ）、柳（やなぎ）だけに不平（ふへい）も言（い）へぬが、口惜（くちをし）くない事（こと）はなかつた||其（それ）さへ、何（なん）となく床（ゆか）しいのに、此（こ）の邊（あたり）にしては可（か）なり廣（ひろ）い、其（そ）の庭（には）に石燈籠（いしどうろう）が据（すわ）つたあたりへ、巴（ともゑ）を崩（くづ）したやうな、たゝきの流（ながれ）を拵（こしら）へて、水（みづ）をちよろ／＼と走（はし）らした······其（それ）も、女主人（をんなあるじ）の、もの數寄（ずき）で······

　兩方（りやうはう）のふちを挾（はさ）んで、雜草（ざつさう）を植込（うゑこ）んだのが、やがて、蚊帳（かや）つり草（ぐさ）になり、露草（つゆくさ）になり、紅蓼（べにたで）になつて、夏（なつ）のはじめから、朝露（あさつゆ）、夕露（ゆふつゆ）、······夜（よる）は姿（すがた）が隱（かく）れても、月（つき）に俤（おもかげ）の色（いろ）を宿（やど）して、蟲（むし）の聲（こゑ）さへ、薄（うつす）りと淺葱（あさぎ）に、朱鷺（とき）に、其（そ）の草（くさ）の花（はな）を綾（あや）に織（お）つた。······

「今度（こんど）裏（うら）の二階家（にかいや）へ越（こ）して來（き）た人（ひと）は、玉川（たまがは）さんと云（い）ふのだらう。」

　お媼（ば）さんが、其（そ）の時（とき）······

「おや、御存（ごぞん）じの方（かた）で在（い）らつしやいますか。」

「知（し）るものかね、けれども然（さ）うだらうと思（おも）ふのさ。當推量（あてずゐりやう）だがね。」

「今度（こんど）、お門札（かどふだ）を覗（のぞ）いて見（み）ませうでございます。」

「いや······見（み）ない方（はう）が可（い）い、違（ちが）ふと不可（いけな）いから、そして、名（な）はお京（きやう）さんと云（い）ふんだ······」

「お京（きやう）さま······」

「何（ど）うだい、然（さ）う極（き）めておかうぢやないか。」

「面白（おもしろ）い事（こと）をおつしやいます······ひよつとかして當（あた）りますかも知（し）れません。貴方（あなた）、然（さ）ういたしますと、何（ど）う云（い）ふか御縁（ごえん）がおあんなさいますかも知（し）れませんよ。」

「先（ま）づ、大丈夫（だいぢやうぶ）、女難（ぢよなん）はないとさ。」

　こんな事（こと）からお媼（ば）さんも、去年（きよねん）······其（そ）の當座（たうざ）、かりに玉川（たまがは）として置（お）く······其家（そのいへ）の出入（ではひ）りに氣（き）を着（つ）けたやうだつたが、主人（あるじ）か、旦那（だんな）か知（し）らず、通（かよ）つて來（く）るのが、謹深（つゝしみぶか）く温（つゝ）ましやかな人物（じんぶつ）らしくて、あからさまな夏（なつ）に成（な）つても、一度（ど）も姿（すがた）を見（み）なかつたと云（い）ふ。

　第一（だいいち）、二階（にかい）の其窓（そのまど）にも、階下（した）の縁先（えんさき）にも、とり／″＼に風情（ふぜい）を添（そ）へる、岐阜提灯（ぎふぢやうちん）と、鐵燈籠（かなどうろう）、簾（すだれ）と葭簀（よしず）の涼（すゞ）しい色（いろ）。何（ど）うかすると石（いし）の手水鉢（てうづばち）が、柳（やなぎ）の影（かげ）に青（あを）いのに、清（きよ）らかな掛手拭（かけてぬぐひ）が眞白（まつしろ）にほのめくばかり、廊下（らうか）づたひの氣勢（けはひ）はしても、人目（ひとめ）には唯（たゞ）軒（のき）の荵（しのぶ）。

「裏（うら）の美（うつく）しいのは、旦那樣（だんなさま）、······坊主（ばうず）の持（もち）ものでござります······」

　道理（だうり）こそ、出入（でい）りを人（ひと）に隱（かく）して形（かたち）を見（み）せぬと、一晩（あるばん）お媼（ば）さんが注進顏（ちうしんがほ）で、功（てがら）らしく言（い）つた事（こと）を覺（おぼ）えて居（ゐ）る。······

　臺所（だいどころ）の狹（せま）い張出（はりだ）しで、お媼（ば）さんは日（ひ）が暮（く）れてから自分（じぶん）で行水（ぎやうずゐ）を使（つか）つた。が、蒸暑（むしあつ）い夜（よ）で、糊澤山（のりだくさん）な浴衣（ゆかた）を抱（だ）きながら、涼（すゞ）んで居（ゐ）ると、例（れい）の柳（やなぎ）の葉越（はごし）に影（かげ）が射（さ）す、五日（いつか）ばかりの月（つき）に電燈（でんとう）は點（つ）けないが、二階（にかい）を見透（みとほし）の表（おもて）の縁（えん）に、鐵燈籠（かなどうろう）の燈（ひ）ばかり一（ひと）つ、峰（みね）の堂（だう）でも見（み）るやうに、何（なん）となく浮世（うきよ）から離（はな）れた樣子（やうす）で、滅多（めつた）に顏（かほ）を見（み）せない其（そ）の女主人（をんなあるじ）が、でも、端近（はしぢか）へは出（で）ないで、座敷（ざしき）の中（なか）ほどに一人（ひとり）で居（ゐ）た。

　其（そ）の樣子（やうす）が、餘所（よそ）から歸宅（かへ）つて、暑（あつ）さの餘（あま）り、二階（にかい）へ遁（に）げて涼（すゞ）むらしい······

「羅（うすもの）も脱（ぬ）いで、帶（おび）も解（と）いて、水（みづ）のやうなお襦袢（じゆばん）ばかりで、がつかりしたやうに、持（も）つた團扇（うちは）も動（うご）かさないで、くの字（じ）なりに背後（うしろ）へ片手（かたて）支（つ）いて居（ゐ）なさる處（ところ）······何（ど）うもお色（いろ）の白（しろ）い事（こと）······乳（ちゝ）の邊（あたり）は其（そ）の團扇（うちは）で、隱（かく）れましたが、細（ほつそ）りした二（に）の腕（うで）の透（す）いた下（した）に、ちらりと結（むす）び目（め）が見（み）えました······扱帶（しごき）の端（はし）ではござりません······確（たし）かに帶（おび）でござりますね、月（つき）も最（も）う餘程（よほど）らしうござります······成程（なるほど）人目（ひとめ）に立（た）ちませう。

　此（これ）で以（もつ）て、あの方（かた）が、一寸（ちよつと）も庭（には）へも出（で）なさらない譯（わけ）も分（わか）りました、おみもちでござりますよ。」

　と其（そ）の時（とき）お媼（ば）さん拔衣紋（ぬきえもん）で、自分（じぶん）の下腹（したはら）を壓（おさ）へて言（い）つた。