処方秘箋

　　　　　　　　一

　此（こ）の不思議なことのあつたのは五月中旬（なかば）、私が八歳（やっつ）の時、紙谷町（かみやまち）に住んだ向うの平家（ひらや）の、お辻（つじ）といふ、十八の娘、やもめの母親と二人ぐらし。少しある公債を便りに、人仕事（ひとしごと）などをしたのであるが、つゞまやかにして、物綺麗（ものぎれい）に住んで、お辻も身だしなみ好（よ）く、髪形（かみかたち）を崩さず、容色（きりょう）は町々の評判、以前五百石取（こくどり）の武家（ぶけ）、然（しか）るべき品（ひん）もあつた、其家（そのいえ）へ泊りに行つた晩の出来事で。家（うち）も向ひ合せのことなり、鬼ごツこにも、（きしゃご）はじきにも、其家（そこ）の門口（かどぐち）、出窓の前は、何時（いつ）でも小児（こども）の寄合（よりあ）ふ処（ところ）。次郎だの、源（げん）だの、六（ろく）だの、腕白（わんぱく）どもの多い中に、坊（ぼう）ちやん／＼と別ものにして可愛（かわい）がるから、姉はなし、此方（こなた）からも懐（なつ）いて、ちよこ／＼と入つては、縫物（ぬいもの）を交返（まぜかえ）す、物差（ものさし）で刀の真似、馴（なれ）ツこになつて親（したし）んで居たけれども、泊るのは其夜（そのよ）が最初（はじめて）。

　西の方（かた）に山の見ゆる町の、上（かみ）の方（かた）へ遊びに行つて居たが、約束を忘れなかつたから晩方（ばんがた）に引返（ひっかえ）した。之（これ）から夕餉（ゆうげ）を済（すま）してといふつもり。

　小走（こばし）りに駆けて来ると、道のほど一町（ちょう）足（た）らず、屋（や）ならび三十ばかり、其（そ）の山手（やまて）の方に一軒の古家（ふるいえ）がある、丁（ちょう）ど其処（そこ）で、兎（うさぎ）のやうに刎（は）ねたはずみに、礫（こいし）に躓（つまず）いて礑（はた）と倒れたのである。

　俗にいふ越後は八百八後家（はっぴゃくやごけ）、お辻が許（とこ）も女ぐらし、又海手（うみて）の二階屋も男気（おとこげ）なし、棗（なつめ）の樹（き）のある内も、男が出入（ではいり）をするばかりで、年増（としま）は蚊帳（かや）が好（すき）だといふ、紙谷町一町の間（あいだ）に、四軒、いづれも夫なしで、就中（なかんずく）今転んだのは、勝手の知れない怪しげな婦人の薬屋であつた。

　何処（いずこ）も同一（おなじ）、雪国の薄暗い屋造（やづくり）であるのに、廂（ひさし）を長く出した奥深く、煤（すす）けた柱に一枚懸けたのが、薬の看板で、雨にも風にも曝（さら）された上、古び切つて、虫ばんで、何といふ銘（めい）だか誰（たれ）も知つたものはない。藍（あい）を入れた字のあとは、断々（きれぎれ）になつて、恰（あたか）も青い蛇（へび）が、渦（うずま）き立つ雲がくれに、昇天をする如く也（なり）。

　別に、風邪薬（かざぐすり）を一貼（ちょう）、凍傷（しもやけ）の膏薬（こうやく）一貝（ひとかい）買ひに行つた話は聞かぬが、春の曙（あけぼの）、秋の暮、夕顔の咲けるほど、炉（ろ）の榾（ほだ）の消（き）ゆる時、夜中にフト目の覚（さ）むる折など、町中（まちなか）を籠（こ）めて芬々（ぷんぷん）と香（にお）ふ、湿（しめ）ぽい風は薬屋の気勢（けはい）なので。恐らく我国の薬種（やくしゅ）で無からう、天竺（てんじく）伝来か、蘭方（らんぽう）か、近くは朝鮮、琉球（りゅうきゅう）あたりの妙薬に相違ない。然（そ）う謂（い）へば彼（あ）の房々（ふさふさ）とある髪は、なんと、物語にこそ謂へ目前（まのあたり）、解（と）いたら裾（すそ）に靡（なび）くであらう。常に其（それ）を、束（たば）ね髪（がみ）にしてカツシと銀（しろがね）の簪（かんざし）一本、濃く且（か）つ艶（つやや）かに堆（うずたか）い鬢（びん）の中から、差覗（さしのぞ）く鼻の高さ、頬（ほお）の肉しまつて色は雪のやうなのが、眉（まゆ）を払つて、年紀（とし）の頃も定かならず、十年も昔から今にかはらぬといふのである。

　内の様子も分らないから、何となく薄気味が悪いので、小児（こども）の気にも、暮方（くれがた）には前を通るさへ駆け出すばかりにする。真昼間（まっぴるま）、向う側から密（そっ）と透（すか）して見ると、窓も襖（ふすま）も閉切（しめき）つて、空屋に等しい暗い中に、破風（はふ）の隙（ひま）から、板目（いため）の節（ふし）から、差入（さしい）る日の光一筋（ひとすじ）二筋（ふたすじ）、裾広（すそひろ）がりにぱつと明（あかる）く、得（え）も知れぬ塵埃（ちりほこり）のむら／＼と立つ間（あいだ）を、兎（と）もすればひら／＼と姿の見える、婦人（おんな）の影。

　転んで手をつくと、はや薬の匂（におい）がして膚（はだえ）を襲つた。此の一町（いっちょう）がかりは、軒（のき）も柱も土も石も、残らず一種の香（か）に染（し）んで居る。

　身に痛みも覚えぬのに、場所もこそあれ、此処（ここ）はと思ふと、怪しいものに捕（とら）へられた気がして、わつと泣き出した。

　　　　　　　　二

「あれ危（あぶな）い。」と、忽（たちま）ち手を伸（の）べて肩をつかまへたのは彼（か）の婦人（おんな）で。

　其の黒髪の中の大理石のやうな顔を見ると、小さな者はハヤ震へ上つて、振（ふりもぎ）らうとして身をあせつて、仔雀（こすずめ）の羽（は）うつ風情（ふぜい）。

　怪しいものでも声は優しく、

「おゝ、膝（ひざ）が擦剥（すりむ）けました、薬をつけて上げませう。」と左手（ゆんで）には何（ど）うして用意をしたらう、既に薫（かおり）の高いのを持つて居た。

　守宮（やもり）の血で二（に）の腕（うで）に極印（ごくいん）をつけられるまでも、膝に此の薬を塗られて何（ど）うしよう。

「厭（いや）だ、厭だ。」と、しやにむに身悶（みもだえ）して、声高（こわだか）になると、

「強情だねえ、」といつたが、漸（やっ）と手を放し、其のまゝ駆出（かけだ）さうとする耳の底へ、

「今夜、お辻さんの処（ところ）へ泊りに行（ゆ）くね。」

　といふ一聯（いちれん）の言（ことば）を刻（きざ）んだのを、······今に到つて忘れない。

　内へ帰ると早速、夕餉（ゆうげ）を済（すま）し、一寸（ちょいと）着換（きか）へ、糸、犬、錨（いかり）、などを書いた、読本（どくほん）を一冊、草紙（そうし）のやうに引提（ひっさ）げて、母様（おっかさん）に、帯の結目（むすびめ）を丁（トン）と叩（たた）かれると、直（すぐ）に戸外（おもて）へ。

　海から颯（さっ）と吹く風に、本のペエジを乱しながら、例のちよこ／＼、をばさん、辻（つう）ちやんと呼びざまに、からりと開（あ）けて飛込（とびこ）んだ。

　人仕事（ひとしごと）に忙（いそがわ）しい家の、晩飯の支度は遅く、丁（ちょう）ど御膳（ごぜん）。取附（とっつき）の障子を開（あ）けると、洋燈（ランプ）の灯（あかし）も朦朧（もうろう）とするばかり、食物（たべもの）の湯気が立つ。

　冬でも夏でも、暑い汁（つゆ）の好（すき）だつたお辻の母親は、むんむと気の昇る椀（わん）を持つたまゝ、ほてつた顔をして、

「おや、おいで。」

「大層おもたせぶりね、」とお辻は箸箱（はしばこ）をがちやりと云はせる。

　母親もやがて茶碗の中で、さら／＼と洗つて塗箸（ぬりばし）を差置（さしお）いた。

　手で片頬（かたほ）をおさへて、打傾（うちかたむ）いて小楊枝（こようじ）をつかひながら、皿小鉢（さらこばち）を寄せるお辻を見て、

「あしたにすると可（い）いやね、勝手へ行つてたら坊（ぼう）ちやんが淋（さび）しからう、私は直（すぐ）に出懸（でか）けるから。」

「然（そ）うねえ。」

「可（い）いよ、可（い）いよ、構（かま）やしないや、独（ひとり）で遊んでら。」と無雑作（むぞうさ）に、小さな足で大胡坐（おおあぐら）になる。

「ぢや、まあ、お出懸けなさいまし。」

「大人（おとな）しいね。感心、」と頭を撫（な）でる手つきをして、

「どれ、其（それ）では、」楊枝を棄（す）てると、やつとこさ、と立ち上つた。

　お辻が膳（ぜん）を下げる内に、母親は次の仏間（ぶつま）で着換（きか）へる様子、其処（そこ）に箪笥（たんす）やら、鏡台やら。

　最一（もひと）ツ六畳が別に戸外（おもて）に向いて居て、明取（あかりとり）が皆（みんな）で三間（げん）なり。

　母親はやがて、繻子（しゅす）の帯を、前結びにして、風呂敷包（ふろしきづつみ）を持つて顕（あらわ）れた。お辻の大柄な背のすらりとしたのとは違ひ、丈（たけ）も至つて低く、顔容（かおかたち）も小造（こづくり）な人で、髪も小さく結（ゆ）つて居た。

「それでは、お辻や。」

「あい、」と、がちや／＼いはせて居た、彼方（かなた）の勝手で返事をし、襷（たすき）がけのまゝ、駆けて来て、

「気をつけて行らつしやいましよ。」

「坊（ぼっ）ちやん、緩（ゆっく）り遊んでやつて下さい。直ぐ寝つちまつちやあ不可（いけ）ませんよ、何（ど）うも御苦労様なことツたら、」

　とあとは独言（ひとりごと）、框（かまち）に腰をかけて、足を突出（つきだ）すやうにして下駄（げた）を穿（は）き、上へ蔽（おっ）かぶさつて、沓脱越（くつぬぎごし）に此方（こちら）から戸をあけるお辻の脇あけの下あたりから、つむりを出して、ひよこ／＼と出て行つた。渠（かれ）は些（ち）と遠方をかけて、遠縁のものの通夜（つや）に詣（まい）つたのである。其がために女（むすめ）が一人だからと、私を泊（と）めたのであつた。

　　　　　　　　三

　枕に就（つ）いたのは、良（やや）ほど過ぎて、私の家（うち）の職人衆が平時（いつも）の湯から帰る時分。三人づれで、声高（こわだか）にものを言つて、笑ひながら入つた、何（ど）うした、などと言ふのが手に取るやうに聞えたが、又笑声（わらいごえ）がして、其から寂然（ひっそり）。

　戸外（おもて）の方は騒がしい、仏間（ぶつま）の方（かた）を、とお辻はいつたけれども其方（そっち）を枕にすると、枕頭（まくらもと）の障子一重（ひとえ）を隔てて、中庭といふではないが一坪ばかりのしツくひ叩（たたき）の泉水（せんすい）があつて、空は同一（おなじ）ほど長方形に屋根を抜いてあるので、雨も雪も降込（ふりこ）むし、水が溜（たま）つて濡（ぬ）れて居るのに、以前女髪結（おんなかみゆい）が住んで居て、取散（とりちら）かした元結（もっとい）が化（な）つたといふ、足巻（あしまき）と名づける針金に似た黒い蚯蚓（みみず）が多いから、心持（こころもち）が悪くつて、故（わざ）と外を枕にして、並んで寝たが、最（も）う夏の初めなり、私には清らかに小掻巻（こがいまき）。

　寝る時、着換（きか）へて、と謂（い）つて、女（むすめ）の浴衣（ゆかた）と、紅（あか）い扱帯（しごき）をくれたけれども、角兵衛獅子（かくべえじし）の母衣（ほろ）ではなし、母様（おっかさん）のいひつけ通り、帯を〆（し）めたまゝで横になつた。

　お辻は寒さをする女（むすめ）で、夜具（やぐ）を深く被（か）けたのである。

　唯（と）顔を見合せたが、お辻は思出（おもいだ）したやうに、莞爾（にっこり）して、

「さつき、駆出（かけだ）して来て、薬屋の前でころんだのね、大（おおき）な形（なり）をして、をかしかつたよ。」

「呀（や）、復（また）見て居たの、」と私は思はず。······

　之（これ）は此の春頃から、其まで人の出入（ではいり）さへ余りなかつた上（かみ）の薬屋が方（かた）へ、一人（にん）の美少年が来て一所（いっしょ）に居る、女主人（おんなあるじ）の甥（おい）ださうで、信濃（しなの）のもの、継母（ままはは）に苛（いじ）められて家出をして、越後なる叔母（おば）を便（たよ）つたのだと謂（い）ふ。

　此のほどから黄昏（たそがれ）に、お辻が屋根へ出て、廂（ひさし）から山手（やまて）の方（ほう）を覗（のぞ）くことが、大抵日毎（ひごと）、其は二階の窓から私も見た。

　一体裏に空地はなし、干物（ほしもの）は屋根でする、板葺（いたぶき）の平屋造（ひらやづくり）で、お辻の家は、其真中（そのまんなか）、泉水のある処（ところ）から、二間梯子（にけんばしご）を懸けてあるので、悪戯（いたずら）をするなら小児（こども）でも上下（あがりおり）は自由な位、干物に不思議はないが、待て、お辻の屋根へ出るのは、手拭（てぬぐい）一筋（ひとすじ）棹（さお）に懸（かか）つて居る時には限らない、恰（あたか）も山の裾（すそ）へかけて紙谷町は、だら／＼のぼり、斜めに高いから一目に見える、薬屋の美少年をお辻が透見（すきみ）をするのだと、内の職人どもが言（ことば）を、小耳（こみみ）にして居るさへあるに、先刻（さっき）転んだことを、目（ま）のあたり知つて居るも道理こそ。

　呀（や）、復（また）見て居たの······といつたは其の所為（せい）で、私は何の気もなかつたのであるが、之（これ）を聞くと、目をぱつちりあけたが顔を赧（あか）らめ、

「厭（いや）な！」といつて、口許（くちもと）まで天鵞絨（びろうど）の襟（えり）を引（ひっ）かぶつた。

「そして転んだのを知つてるの、をかしいな、辻（つう）ちやんは転んだのを知つてるし、彼（あ）のをばさんは、私の泊るのを知つて居たよ、皆（みんな）知つて居ら、をかしいな。」

　　　　　　　　四

「え！」と慌（あわただ）しく顔を出して、まともに向直（むきなお）つて、じつと見て、

「今夜泊ることを知つて居ました？」

「あゝ、整（ちゃん）と然（そ）う言つたんだもの。」

　お辻は美しい眉（まゆ）を顰（ひそ）めた。燈火（ともしび）の影暗く、其の顔寂（さみ）しう、

「恐（おそろ）しい人だこと、」といひかけて、再び面（おもて）を背（そむ）けると、又深々（ふかぶか）と夜具（やぐ）をかけた。

「辻（つう）ちやん。」

「············」

「辻（つう）ちやんてば、」

「············」

「よう。」

　こんな約束ではなかつたのである、俊徳丸（しゅんとくまる）の物語のつゞき、それから手拭（てぬぐい）を藪（やぶ）へ引いて行つた、踊（おどり）をする三（さん）といふ猫の話、それもこれも寝てからといふのであつたに、詰（つま）らない、寂（さび）しい、心細い、私は帰らうと思つた。丁（ちょう）ど其時（そのとき）、どんと戸を引いて、かたりと鎖（じょう）をさした我家（わがや）の響（ひびき）。

　胸が轟（とどろ）いて掻巻（かいまき）の中で足をばた／＼したが、堪（たま）らなくツて、くるりとはらばひになつた。目を開（あ）いて耳を澄（すま）すと、物音は聞えないで、却（かえっ）て戸外（おもて）なる町が歴然（ありあり）と胸に描かれた、暗（やみ）である。駆けて出て我家（わがや）の門（かど）へ飛着（とびつ）いて、と思ふに、夜（よ）も恁（こ）う更（ふ）けて、他人（ひと）の家からは勝手が分らず、考ふれば、毎夜寐（ね）つきに聞く職人が湯から帰る跫音（あしおと）も、向うと此方（こちら）、音にも裏表（うらおもて）があるか、様子も違つて居た。世界が変つたほど情（なさけ）なくなつて、枕頭（まくらもと）に下（おろ）した戸外（おもて）から隔ての蔀（しとみ）が、厚さ十万里を以て我を囲ふが如く、身動きも出来ないやうに覚えたから、これで殺されるのか知らと涙ぐんだのである。

　ものの懸念さに、母様（おっかさん）をはじめ、重吉（じゅうきち）も、嘉蔵（かぞう）も呼立（よびた）てる声も揚げられず、呼吸（いき）さへ高くしてはならない気がした。

　密（そっ）と見れば、お辻はすや／＼と糸が揺れるやうに幽（かすか）な寐息（ねいき）。

　これも何者かに命ぜられて然（し）かく寐（ね）入つて居るらしい、起してはならないやうに思はれ、アヽ復（また）横になつて、足を屈（かが）めて、目を塞（ふさ）いだ。

　けれども今しがた、お辻が（恐（おそろ）しい人だこと、）といつた時、其の顔色とともに灯（あかし）が恐しく暗くなつたが、消えはしないだらうかと、いきなり電（いなびかり）でもするかの如く、恐る／＼目をあけて見ると、最（も）う真暗（まっくら）、灯（あかり）はいつの間（ま）にか消えて居る。

　はツと驚いて我ながら、自分の膚（はだ）に手を触れて、心臓（むね）をしつかと圧（おさ）へた折から、芬々（ぷんぷん）として薫（にお）つたのは、橘（たちばな）の音信（おとずれ）か、あらず、仏壇の香（こう）の名残（なごり）か、あらず、ともすれば風につれて、随所、紙谷町を渡り来る一種の薬の匂（におい）であつた。

　しかも梅の影がさして、窓がぽつと明（あかる）くなる時、縁（えん）に蚊遣（かやり）の靡（なび）く時、折に触れた今までに、つい其夜（そのよ）の如く香（か）の高かつた事はないのである。

　瓶（びん）か、壺（つぼ）か、其の薬が宛然（さながら）枕許（まくらもと）にでもあるやうなので、余（あまり）の事に再び目をあけると、暗（くらやみ）の中に二枚の障子。件（くだん）の泉水（せんすい）を隔てて寝床の裾（すそ）に立つて居るのが、一間（いっけん）真蒼（まっさお）になつて、桟（さん）も数へらるゝばかり、黒みを帯びた、動かぬ、どんよりした光がさして居た。

　見る／＼裡（うち）に、べら／＼と紙が剥（は）げ、桟が吹（ふ）ツ消（け）されたやうに、ありのまゝで、障子が失（う）せると、羽目（はめ）の破目（やぶれめ）にまで其の光が染（し）み込んだ、一坪の泉水を後（うしろ）に、立顕（たちあらわ）れた婦人（おんな）の姿。

　解（と）き余る鬢（びん）の堆（うずたか）い中に、端然として真向（まむき）の、瞬（またた）きもしない鋭い顔は、正（まさ）しく薬屋の主婦（あるじ）である。

　唯（と）見る時、頬（ほお）を蔽（おお）へる髪のさきに、ゆら／＼と波立（なみだ）つたが、そよりともせぬ、裸蝋燭（はだかろうそく）の蒼（あお）い光を放つのを、左手（ゆんで）に取つてする／＼と。

　　　　　　　　五

　其の裳（もすそ）の触（ふ）るゝばかり、すツくと枕許に突立（つった）つた、私は貝を磨いたやうな、足の指を寝ながら見て呼吸（いき）を殺した、顔も冷（つめと）うなるまでに、室（ま）の内を隈（くま）なく濁つた水晶に化し了するのは蝋燭の鬼火である。鋭い、しかし媚（なまめ）いた声して、

「腕白（わんぱく）、先刻（さっき）はよく人の深切（しんせつ）を無にしたね。」

　私は石になるだらうと思つて、一思（ひとおもい）に窘（すく）んだのである。

「したが私の深切を受ければ、此の女（むすめ）に不深切になる処（ところ）。感心にお前、母様（おっかさん）に結んで頂いた帯を〆（し）めたまゝ寝てること、腕白もの、おい腕白もの、目をぱちくりして寝て居るよ。」といつて、ふふんと鷹揚（おうよう）に笑つた。姐御（あねご）真実（まったく）だ、最（も）う堪（たま）らぬ。

　途端に人膚（ひとはだ）の気勢（けはい）がしたので、咽喉（のど）を噛（かま）れたらうと思つたが、然（そ）うではなく、蝋燭が、敷蒲団（しきぶとん）の端と端、お辻と並んで合せ目の、畳（たたみ）の上に置いてあつた。而（そう）して婦人（おんな）は膝（ひざ）をついて、のしかゝるやうにして、鬢（びん）の間（あい）から真白な鼻で、お辻の寐（ね）顔の半（なかば）夜具（やぐ）を引（ひっ）かついで膨らんだ前髪の、眉（まゆ）のかゝり目のふちの稍（やや）曇つて見えるのを、じつと覗込（のぞきこ）んで居るのである。おゝ、あはれ、小（ささ）やかに慎（つつ）ましい寐姿は、藻脱（もぬけ）の殻か、山に夢がさまよふなら、衝戻（つきもど）す鐘も聞えよ、と念じ危（あや）ぶむ程こそありけれ。

　婦人（おんな）は右手（めて）を差伸（さしのば）して、結立（ゆいたて）の一筋（ひとすじ）も乱れない、お辻の高島田を無手（むず）と掴（つか）んで、づツと立つた。手荒さ、烈（はげ）しさ。元結（もとゆい）は切れたから、髪のずるりと解（と）けたのが、手の甲（こう）に絡（まつ）はると、宙に釣（つる）されるやうになつて、お辻は半身（はんしん）、胸もあらはに、引起（ひきおこ）されたが、両手を畳に裏返して、呼吸（いき）のあるものとは見えない。

　爾時（そのとき）、右手（めて）に黒髪を搦（から）んだなり、

「人もあらうに私の男に懸想（けそう）した。さあ、何（ど）うするか、よく御覧。」

　左手（ゆんで）の肱（ひじ）を鍵形（かぎなり）に曲げて、衝（つ）と目よりも高く差上（さしあ）げた、掌（たなそこ）に、細長い、青い、小さな瓶（びん）あり、捧げて、俯向（うつむ）いて、額（ひたい）に押当（おしあ）て、

「呪詛（のろい）の杉より流れし雫（しずく）よ、いざ汝（なんじ）の誓（ちかい）を忘れず、目（ま）のあたり、験（しるし）を見せよ、然（さ）らば、」と言つて、取直（とりなお）して、お辻の髪の根に口を望ませ、

「あの美少年と、容色（きりょう）も一対（いっつい）と心上（こころあが）つた淫奔女（いたずらもの）、いで／＼女の玉（たま）の緒（お）は、黒髪とともに切れよかし。」

　と恰（あたか）も宣告をするが如くに言つて、傾けると、颯（さっ）とかゝつて、千筋（ちすじ）の紅（くれない）溢（あふ）れて、糸を引いて、ねば／＼と染（にじ）むと思ふと、丈（たけ）なる髪はほつりと切れて、お辻は崩れるやうに、寝床の上、枕をはづして土気色（つちけいろ）の頬（ほお）を蒲団（ふとん）に埋（うず）めた。

　玉の緒か、然（さ）らば玉の緒は、長く婦人（おんな）の手に奪はれて、活（い）きたる如く提（ひっさ）げられたのである。

　莞爾（かんじ）として朱（しゅ）の唇の、裂けるかと片頬笑（かたほえ）み、

「腕白（わんぱく）、膝（ひざ）へ薬をことづかつてくれれば、私が来るまでもなく、此の女（むすめ）は殺せたものを、夜（よ）が明けるまで黙つて寐（ね）なよ。」といひすてにして、細腰（さいよう）楚々（そそ）たる後姿（うしろすがた）、肩を揺（ゆす）つて、束（つか）ね髱（たぼ）がざわ／＼と動いたと見ると、障子の外。

　蒼（あお）い光は浅葱幕（あさぎまく）を払つたやうに颯（さっ）と消えて、襖（ふすま）も壁も旧（もと）の通り、燈（ともしび）が薄暗く点（つ）いて居た。

　同時に、戸外（おもて）を山手（やまて）の方（かた）へ、からこん／＼と引摺（ひきず）つて行く婦人（おんな）の跫音（あしおと）、私はお辻の亡骸（なきがら）を見まいとして掻巻（かいまき）を被（かぶ）つたが、案外かな。

　抱起（だきおこ）されると眩（まばゆ）いばかりの昼であつた。母親も帰つて居た。抱起したのは昨夜（ゆうべ）のお辻で、高島田も其まゝ、早（は）や朝の化粧（けわい）もしたか、水の垂（た）る美しさ。呆気（あっけ）に取られて目も放さないで目詰（みつ）めて居ると、雪にも紛（まが）ふ頸（うなじ）を差（さし）つけ、くツきりした髷（まげ）の根を見せると、白粉（おしろい）の薫（かおり）、櫛（くし）の歯も透通（すきとお）つて、

「島田がお好（すき）かい、」と唯（ただ）あでやかなものであつた。私は家に帰つて後（のち）も、疑（うたがい）は今に解（と）けぬ。

　お辻は十九で、敢（あえ）て不思議はなく、煩（わずら）つて若死（わかじに）をした、其の黒髪を切つたのを、私は見て悚然（ぞっ）としたけれども、其は仏教を信ずる国の習慣であるさうな。