一つ枕

　これは友人の談（はなし）だ、ある年の春の末、もう青葉の頃だったが、その男は一夜（あるよ）友人に誘われて吉原（よしわら）のさる青楼（せいろう）へ上（あが）った、前夜は流連（いつづけ）をして、その日も朝から酒を飲んでいたが、如何（いか）にも面白くない、友人に断（ことわ）って自分だけは帰ろうとしたが、友人が無理に引止（ひきと）めるので、仕方なしに、その宵（よい）はまだ早かったが、三階の一番隅（すみ）の部屋で、一人寝ていると、外もそろそろ賑（にぎやか）になって来たようだが、自分の部屋の近所ではヒッソリと静かで、時々下の方で重い草履（ぞうり）の音が、パタリパタリと寝（ね）むそうに聞（きこ）え、窓越（まどごし）の裏の田甫（たんぼ）からは蛙（かわず）の鳴く声が聞えてくるばかりなので、つい、うとうととすると、不図（ふと）自分の部屋の障子がスーと開（あ）いて、廊下から遊女（おいらん）が一人入って来た、見ると自分の敵娼（あいかた）でもなく、またこの楼（うち）の者でも、ついぞ見た事のない女なのだ。自分の枕許（まくらもと）にピタリと座りながら、「もしもし」と揺起（ゆすりおこ）そうとするけれど、男は寝ながら黙って、ただ手で違う違うと示しながら、やや暫（しば）しその押問答（おしもんどう）をやっていたが、その間（あいだ）の息苦しいといったら、一方（ひとかた）ではない、如何（どう）いうわけか跳起（はねおき）る気力も出ないで、違う違うと、ただ手を振りながら寝ていたが、やがてまた廊下に草履（ぞうり）の音が聞えてガラリと障子が開（あ）くと、此度（こんど）は自分の敵娼（あいかた）の顔が出た、するとその拍子に、以前の女は男の寝ている蒲団の裾（すそ）を廻って、その室（へや）の違棚（ちがいだな）の下の戸袋の内へ、スーと入ってしまった、男もこの時漸（ようや）く夢が醒めたように身体（からだ）も軽くなったので、直（す）ぐ床（とこ）から起上（おきあが）って、急いでその戸棚をガラリ開けて見ると、こは如何（いか）に、内には、油の染潤（にじ）んだ枕が一つあるばかり、これは驚いて、男は暫時（しばし）茫然としていたが、その顔色が真蒼（まっさお）にでもなっていたものか、相方（あいかた）も驚きながら、如何（どう）したのかと訊ねられたが、その場では別に何も談（はな）さず、風邪の気味か何だか少し寒気（さむけ）がするといって、友人にも同じくその由（よし）をいって無理やりに、その晩は家（うち）へ帰って来たというが、青楼（せいろう）などでは、往々にして、こういう談（はなし）を聞くようである。