修禅寺物語

　この脚本は『文芸倶楽部（ぶんげいくらぶ）』の一月号に掲載せられたもので、相変らず甘いお芝居。頼家が伊豆の修禅寺で討れたという事実は、誰も知っていることですが、この脚本に現われたる事実は全部嘘です。第一に、主人公の夜叉王（やしゃおう）という人物からして作者が勝手に作り設けたのです。

　一昨々年（さきおととし）の九月、修禅寺の温泉に一週間ばかり遊んでいる間に、一日（あるひ）修禅寺に参詣（さんけい）して、宝物を見せてもらったところが、その中に頼家の仮面（めん）というものがある。頗（すこぶ）る大（おおき）いもので、恐（おそら）く舞楽の面（おもて）かとも思われる。頼家の仮面（めん）というのは、頼家所蔵の面（おもて）という意味か、あるいは頼家その人に肖（に）せたる仮面（めん）か、それは判然（はっきり）解らぬが、多分前者であろうと察せられる。私が滞在していた新井の主人の話に拠（よ）ると、鎌倉では頼家を毒殺せんと企て、窃（ひそか）に怪しい薬を侑（すす）めた結果、頼家の顔はさながら癩病患者のように爛（ただ）れた。その顔を仮面（めん）に作らせて、頼家はかくの通りでござると、鎌倉へ注進させたものだという説があるそうですけれども、これは信じられません。

　とにかく、その仮面（めん）を覧（み）て、寺を出ると、秋の日はもう暮近い。私は虎渓橋（こけいきょう）の袂（たもと）に立って、桂川の水を眺めていました。岸には芒（すすき）が一面に伸びている。私は例の仮面（めん）の由来に就て種々（いろいろ）考えてみましたが、前にもいう通り、頼家所蔵の舞楽の面（おもて）というの他には、取止めた鑑定も付きません。

　頼家は悲劇の俳優（やくしゃ）です。悲劇と仮面（めん）······私は希臘（ギリシャ）の悲劇の神などを聯想しながら、ただ茫然（ぼんやり）と歩いて行くと、やがて塔の峰の麓（ふもと）に出る。畑の間には疎（まばら）に人家がある。頼家の仮面（めん）を彫った人は、この辺に住んでいたのではなかろうかなどと考えてもみる。その中（うち）に日が暮れる、秋風が寒くなる。振返って見ると、修禅寺の山門は真暗（まっくら）である。私は何とも知れぬ悲哀を感じて悄然（しょんぼり）と立っていました。その時にふと思い付いたのが、この『修禅寺物語』です。

　全体、かの仮面（めん）は、名作か凡作か、素人（しろうと）の我々にはちっとも判りませんが、何でも名人の彫った名作でなければならぬ。その面作師（おもてつくりし）というのは、どんな人であったろう。そんな事を考えている中（うち）に、白髪（しらが）の老人が職人尽（しょくにんづくし）にあるような装（なり）をして、一心に仮面（めん）を彫っている姿が眼に泛（うか）ぶ。頼家の姿が浮ぶ。修禅寺の僧が泛ぶ······というような順序で、漸々（だんだん）に筋を纏（まと）めて行く中（うち）に、二人の娘や婿が自然に現われる事になったのです。しかし作の上では、面作師の夜叉王と姉娘の桂とが、最も主要の人物として働いて、頼家は二の次になってしまいました。

　そんな訳（わけ）ですから、全部架空の事実で、頼家の仮面（めん）······ただそれだけが捉（つかま）え所で、他（ほか）には何の根拠もないのです。この仮面（めん）一個（ひとつ）が中心となって、芸術本位の親父（おやじ）や、虚栄心に富んだ近代式の娘などが作り出される事になったので······狂言の種を明せばそれだけです。頼家の最期は故（わざ）と蔭にしました。

　仮面（めん）の事は私もよく知りませんが、藤原時代から鎌倉時代にかけて、十人の名人があって、世にこれを十作（じっさく）と唱えます。夜叉というのはその一人（いちにん）で、実は越前大野郡（えちぜんおおのごおり）の住人ですが、夜叉という名が面白いのでちょっとここへ借用しました。この夜叉王は徹頭徹尾（てっとうてつび）芸術本位の人で、頼家が亡びても驚かず、娘が死んでも悲（かなし）まず、悠然として娘の断末魔（だんまつま）の顔を写生するというのが仕所（しどこ）で、最初（はじめ）から左団次を狙って書いたのですから多分巧く演（や）ってくれるだろうと思います。

　姉娘を演（す）る優（ひと）のないには困りました。源之助で不可（いけず）、門之助で不可、何分にも適当の優（ひと）が見当らないので、結局寿美蔵（すみぞう）に廻りましたが、本来は宗之助か秀調（しゅうちょう）という所でしょう。寿美蔵は飛（とん）だ加役を引受けて気の毒です。