みつ柏

「はゝあ、此（こ）の堂（だう）がある所爲（せゐ）で＝＝陰陽界（いんやうかい）＝＝などと石碑（せきひ）にほりつけたんだな。人（ひと）を驚（おどろ）かしやがつて、惡（わる）い洒落（しやれ）だ。」

　と野中（のなか）の古廟（こべう）に入（はひ）つて、一休（ひとやす）みしながら、苦笑（にがわらひ）をして、寂（さび）しさうに獨言（ひとりごと）を云（い）つたのは、昔（むかし）、四川都縣（しせんほうとけん）の御城代家老（ごじやうだいがらう）の手紙（てがみ）を持（も）つて、遙々（はる／″＼）燕州（えんしう）の殿樣（とのさま）へ使（つかひ）をする、一刀（いつぽん）さした威勢（ゐせい）の可（い）いお飛脚（ひきやく）で。

　途次（みちすがら）、彼（か）の世（よ）に聞（きこ）えた鬼門關（きもんくわん）を過（す）ぎようとして、不案内（ふあんない）の道（みち）に踏迷（ふみまよ）つて、漸（やつ）と辿着（たどりつ）いたのが此（こ）の古廟（こべう）で、べろんと額（ひたひ）の禿（は）げた大王（だいわう）が、正面（しやうめん）に口（くち）を赫（くわつ）と開（あ）けてござる、うら枯（が）れ野（の）に唯（たゞ）一（ひと）つ、閻魔堂（えんまだう）の心細（こゝろぼそ）さ。

「第一（だいいち）場所（ばしよ）が惡（わる）いや、鬼門關（きもんくわん）でおいでなさる、串戲（じようだん）ぢやねえ。怪（け）しからず霧（きり）が掛（かゝ）つて方角（はうがく）が分（わか）らねえ。石碑（せきひ）を力（ちから）だ＝＝右（みぎ）に行（ゆ）けば燕州（えんしう）の道（みち）＝＝とでもしてあるだらうと思（おも）つて見（み）りや、陰陽界（いんやうかい）＝＝は氣障（きざ）だ。思出（おもひだ）しても悚然（ぞつ）とすら。」

　飛脚（ひきやく）は大波（おほなみ）に漾（たゞよ）ふ如（ごと）く、鬼門關（きもんくわん）で泳（およ）がされて、辛（から）くも燈明臺（とうみやうだい）を認（みと）めた一基（いつき）、路端（みちばた）の古（ふる）い石碑（せきひ）。其（それ）さへ苔（こけ）に埋（うも）れたのを、燈心（とうしん）を掻立（かきた）てる意氣組（いきぐみ）で、引（ひきむし）るやうに拂落（はらひおと）して、南（みなみ）か北（きた）か方角（はうがく）を讀（よ）むつもりが、ぶる／＼と十本（じつぽん）の指（ゆび）を震（ふる）はして、威（おど）かし附（つ）けるやうな字（じ）で、曰（いは）く＝＝陰陽界（いんやうかい）＝＝とあつたので、一竦（ひとすく）みに縮（ちゞ）んで、娑婆（しやば）へ逃出（にげだ）すばかりに夢中（むちう）で此處（こゝ）まで駈（か）けたのであつた。が、此處（こゝ）で成程（なるほど）と思（おも）つた。石碑（せきひ）の面（おもて）の意（い）を解（かい）するには、堂（だう）に閻魔（えんま）のござるが、女體（によたい）よりも頼母（たのも）しい。

「可厭（いや）に大袈裟（おほげさ）に顯（あら）はしたぢやねえか＝＝陰陽界（いんやうかい）＝＝なんのつて。これぢや遊廓（くるわ）の大門（おほもん）に＝＝色慾界（しきよくかい）＝＝とかゝざあなるめえ。」

　と、大分（だいぶ）娑婆（しやば）に成（な）る。

「だが、恁（か）う拜（をが）んだ處（ところ）はよ、閻魔樣（えんまさま）の顏（かほ）と云（い）ふものは、盆（ぼん）の十六日（じふろくにち）に小遣錢（こづかひぜに）を持（も）つてお目（め）に掛（かゝ）つた時（とき）の外（ほか）は、餘（あま）り喝采（やんや）とは行（ゆ）かねえもんだ。······どれ、急（いそ）がうか。」

　で、兩（ふた）つ提（さげ）へ煙管（きせる）を突込（つツこ）み、

「へい、殿樣（とのさま）へ、御免（ごめん）なせいまし。」と尻（しり）からげの緊（しま）つた脚絆（きやはん）。もろに揃（そろ）へて腰（こし）を屈（かゞ）めて揉手（もみで）をしながら、ふと見（み）ると、大王（だいわう）の左右（さいう）の御傍立（おわきだち）。一（ひと）つは朽（く）ちたか、壞（こは）れたか、大破（たいは）の古廟（こべう）に形（かたち）も留（と）めず。右（みぎ）に一體（いつたい）、牛頭（ごづ）、馬頭（めづ）の、あの、誰方（どなた）も御存（ごぞん）じの||誰（たれ）が御存（ごぞん）じなものですか||牛頭（ごづ）の鬼（おに）の像（ざう）があつたが、砂埃（すなほこり）に塗（まみ）れた上（うへ）へ、顏（かほ）を半分（はんぶん）、べたりとしやぼんを流（なが）したやうに、したゝかな蜘蛛（くも）の巣（す）であつた。

「坊主（ばうず）は居（ゐ）ねえか、無住（むぢう）だな。甚（ひど）く荒果（あれは）てたもんぢやねえか。蜘蛛（くも）の奴（やつ）めも、殿樣（とのさま）の方（はう）には遠慮（ゑんりよ）したと見（み）えて、御家來（ごけらい）の顏（かほ）へ（しんにふ）を掛（か）けやがつた。なあ、これ、御家來（ごけらい）と云（い）へば此方人等（こちとら）だ。其（そ）の又（また）家來（けらい）又（また）家來（けらい）と云（い）ふんだけれど、お互（たがひ）に詰（つま）りませんや。これぢや、なんぼお木像（もくざう）でも鬱陶（うつたう）しからう、お氣（き）の毒（どく）だ。」

　と、兩袖（りやうそで）を擧（あ）げて、はた／＼と拂（はら）つて、颯（さつ）と埃（ほこり）を拭（ふ）いて取（と）ると、芥（ごみ）に咽（む）せて、クシヤと圖拔（づぬ）けな嚏（くしやみ）をした。

「ほい。」と云（い）ふ時（とき）、もう枯草（かれくさ）の段（だん）を下（お）りて居（ゐ）る、嚏（くしやみ）に飛（と）んだ身輕（みがる）な足取（あしどり）。

　まだ方角（はうがく）も確（たしか）でない。旅馴（たびな）れた身（み）は野宿（のじゆく）の覺悟（かくご）で、幽（かすか）に黒雲（くろくも）の如（ごと）き低（ひく）い山（やま）が四方（しはう）を包（つゝ）んだ、灰（はひ）のやうな渺茫（べうばう）たる荒野（あらの）を足（あし）にまかせて辿（たど）ること二里（にり）ばかり。

　前途（ゆくて）に、さら／＼と鳴（な）るは水（みづ）の聲（こゑ）。

　扨（さて）は流（ながれ）がある。里（さと）もやがて近（ちか）からう。

　雖然（けれども）、野路（のみち）に行暮（ゆきく）れて、前（まへ）に流（なが）れの音（おと）を聞（き）くほど、うら寂（さび）しいものは無（な）い。一（ひと）つは村里（むらざと）に近（ちかづ）いたと思（おも）ふまゝに、里心（さとごころ）がついて、急（きふ）に人懷（ひとなつ）かしさに堪（た）へないのと、一（ひと）つは、水（みづ）のために前途（ゆくて）を絶（た）たれて、渡（わた）るに橋（はし）のない憂慮（きづか）はしさとである。

　但（たゞ）し仔細（しさい）のない小川（をがは）であつた。燒杭（やけぐひ）を倒（たふ）したやうな、黒焦（くろこげ）の丸木橋（まるきばし）も渡（わた）してある。

　唯（ト）、其（そ）の橋（はし）の向（むか）う際（ぎは）に、淺（あさ）い岸（きし）の流（ながれ）に臨（のぞ）んで、束（たば）ね髮（がみ）の襟許（えりもと）白（しろ）く、褄端折（つまはしよ）りした蹴出（けだ）しの薄（うす）ら蒼（あを）いのが、朦朧（もうろう）として其處（そこ）に俯向（うつむ）いて菜（な）を洗（あら）ふ、と見（み）た。其（そ）の菜（な）が大根（だいこん）の葉（は）とは違（ちが）ふ。

　葡萄色（ぶだういろ）に藍（あゐ）がかつて、づる／＼と蔓（つる）に成（な）つて、葉（は）は蓮（はす）の葉（は）に肖如（そつくり）で、古沼（ふるぬま）に化（ば）けもしさうな大（おほき）な蓴菜（じゆんさい）の形（かたち）である。

　はて、何（なん）の菜（な）だ、と思（おも）ひながら、聲（こゑ）を掛（か）けようとして、一（ひと）つ咳（しはぶき）をすると、此（これ）は始（はじ）めて心着（こゝろづ）いたらしく、菜（な）を洗（あら）ふ其（そ）の婦（をんな）が顏（かほ）を上（あ）げた。夕間暮（ゆふまぐれ）なる眉（まゆ）の影（かげ）、鬢（びん）の毛（け）も縺（もつ）れたが、目鼻立（めはなだ）ちも判明（はつきり）した、容色（きりやう）のいゝのを一目（ひとめ）見（み）ると、呀（あつ）、と其處（そこ）へ飛脚（ひきやく）が尻餅（しりもち）を搗（つ）いたも道理（だうり）こそ。一昨年（をとゝし）亡（な）くなつた女房（にようばう）であつた。

「あら、丁（てい）さん。」

　と婦（をんな）も吃驚（びつくり）。||亭主（ていしゆ）の亭（てい）と云（い）ふのではない。飛脚（ひきやく）の名（な）は丁隷（ていれい）である。

「まあ、お前（まへ）さん、何（ど）うして此處（こゝ）へ、飛（と）んだ事（こと）ぢやありませんかねえ。」

　人間界（にんげんかい）ではないものを······と、唯（たつ）た今（いま）、亭主（ていしゆ）に死（し）なれたやうな聲（こゑ）をして、優（やさ）しい女房（にようばう）は涙（なみだ）ぐむ。思（おも）ひがけない、可懷（なつか）しさに胸（むね）も迫（せま）つたらう。

　丁告之以故（ていこれにつぐるにゆゑをもつてす）。||却説（さて）、一體（いつたい）此處（こゝ）は何處（どこ）だ、と聞（き）くと、冥土（めいど）、と答（こた）へて、私（わたし）は亡（な）き後（あと）、閻魔王（えんまわう）の足輕（あしがる）、牛頭鬼（ごづおに）のために娶（めと）られて、今（いま）は其（そ）の妻（つま）と成（な）つた、と告（つ）げた。

　飛脚（ひきやく）は向（むか）う見（み）ずに、少々（せう／＼）妬（や）けて、

「畜生（ちくしやう）め、そして變（へん）なものを洗（あら）ふと思（おも）つた。汝（てめえ）、そりや間男（まをとこ）の鬼（おに）の腹卷（はらまき）ぢやねえかい。」

　婦（をんな）は、ぽツと瞼（まぶた）を染（そ）めながら、

「馬鹿（ばか）なことをお言（い）ひでない。丁（てい）さん、こんなお前（まへ）さん、ぺら／＼した······」

「乾（かわ）くと虎（とら）の皮（かは）に代（かは）る奴（やつ）よ。」

「可（い）い加減（かげん）なことをお言（い）ひなさいな。此（これ）はね、嬰兒（あかご）の胞胎（えな）ですよ。」と云（い）つた。

　十度（とたび）、これを洗（あら）ひたるものは、生（うま）れし兒（こ）　清秀（せいしう）にして貴（たつと）し。洗（あら）ふこと二三度（にさんど）なるものは、尋常（じんじやう）中位（ちうゐ）の人（ひと）、まるきり洗濯（せんたく）をしないのは、昏愚（こんぐ）、穢濁（あいだく）にして、然（しか）も淫亂（いんらん）だ、と教（をし）へたのである。

「内職（ないしよく）に洗（あら）ふんですわ。」

「所帶（しよたい）の苦勞（くらう）まで饒舌（しやべ）りやがる、畜生（ちくしやう）め。」

　とづか／＼と橋（はし）を渡（わた）り掛（か）ける。

「あゝ、不可（いけな）い、其處（そこ）を。」と手（て）を擧（あ）げて留（と）める間（ま）もなく、足許（あしもと）に、パツと火（ひ）が燃（も）えて、わツと飛（と）び移（うつ）つた途端（とたん）に、丸木橋（まるきばし）はぢゆうと水（みづ）に落（お）ちて、黄色（きいろ）な煙（けむり）が||濛（もう）と湧立（わきた）つ。

「何（なに）が、不可（いけね）え。何（なん）だ内職（ないしよく）の葉（は）ツ葉（ぱ）ぐれえ。」

　女房（にようばう）は、飛脚（ひきやく）を留（と）めつゝ驚（おどろ）く發奮（はずみ）に、白（しろ）い腕（うで）に掛（か）けた胞胎（えな）を一條（ひとすぢ）流（なが）したのであつた。

「否（いゝえ）、まあ、流（なが）した方（はう）は、お氣（き）の毒（どく）な娑婆（しやば）で一人（ひとり）流産（りうざん）をしませうけれど、そんな事（こと）よりお前（まへ）さん、橋（はし）を渡（わた）らない前（まへ）だと、まだ何（ど）うにか、仕樣（しやう）も分別（ふんべつ）もありましたらうけれど、氣短（きみじか）に飛越（とびこ）して了（しま）つてさ。」

「べらぼうめ、飛越（とびこ）したぐらゐの、ちよろ川（がは）だ、また飛返（とびかへ）るに仔細（しさい）はあるめえ。」と、いきつて見返（みかへ）すと、こはいかに、忽（たちま）ち渺々（べう／＼）たる大河（たいが）と成（な）つて、幾千里（いくせんり）なるや果（はて）を見（み）ず。

　飛脚（ひきやく）は、ハツと目（め）が眩（くら）んで、女房（にようばう）に縋着（すがりつ）いた。

　強（し）ひても拒（こば）まず、極（きま）り惡（わる）げに、

「放（はな）して下（くだ）さい、見（み）られると惡（わる）いから。」

「助（たす）けてくれ。」

「まあ、私（わたし）何（ど）うしたら可（い）いでせう。······」

　と色（いろ）つぽく氣（き）を揉（も）んで、

「とに角（かく）、家（うち）へおいでなさいまし。」

「助（たす）けてくれ。」

　川（かは）の可恐（おそろ）しさに氣落（きおち）がして、殆（ほとん）ど腰（こし）の立（た）たない男（をとこ）を、女房（にようばう）が手（て）を曳（ひ）いて、遠（とほ）くもない、槐（ゑんじゆ）に似（に）た樹（き）の森々（しん／＼）と立（た）つた、青煉瓦（あをれんぐわ）で、藁葺屋根（わらぶきやね）の、妙（めう）な住居（すまひ）へ伴（ともな）つた。

　飛脚（ひきやく）が草鞋（わらぢ）を脱（ぬ）ぐうちに、女房（にようばう）は褄（つま）をおろした。

　まだ夕飯（ゆふはん）の前（まへ）である。

　部屋（へや）へ灯（あかし）を點（つ）ける途端（とたん）に、入口（いりぐち）の扉（とびら）をコト／＼と輕（かる）く叩（たゝ）くものがある。

　白（しろ）い頬（ほゝ）へ口（くち）を寄（よ）せつゝ、極（ごく）低聲（こごゑ）で、

「誰（だれ）だい、誰（だれ）だい。」

「内（うち）の人（ひと）よ。」

「呀（やあ）、鬼（おに）か。」

　と怨（うら）めしさうに、女房（にようばう）の顏（かほ）をじろり。で、慌（あわ）てて寢臺（ねだい）の下（した）へ潛込（もぐりこ）む。

　布（ぬの）で隱（かく）して、

「はい、唯今（たゞいま）。」

　扉（とびら）を開（あ）ける、とスーと入（はひ）つた。とゞろ／＼と踏鳴（ふみな）らしもしない、輕（かる）い靴（くつ）の音（おと）も、其（そ）の筈（はず）で、ぽかりと帽子（ばうし）を脱（ぬ）ぐやうに角（つの）の生（は）えた面（めん）を取（と）つて、一寸（ちよつと）壁（かべ）の釘（くぎ）へ掛（か）けた、顏（かほ）を見（み）ると、何（なん）と！　色白（いろじろ）な細面（ほそおもて）で、髮（かみ）を分（わ）けたハイカラな好男子（かうだんし）。

「いや、何（ど）うも、今日（けふ）は閻王（たいしやう）の役所（やくしよ）に檢（しら）べものが立込（たてこ）んで、甚（ひど）く弱（よわ）つたよ。」

　と腹（はら）も空（す）いたか、げつそりとした風采（ふうつき）。ひよろりとして飛脚（ひきやく）の頭（あたま）の前（まへ）にある椅子（いす）にぐたりと腰（こし）を掛（か）けた、が、細（ほそ）い身體（からだ）をぶる／＼と振（ふ）つた。

「人臭（ひとくさ）いぞ、變（へん）だ。甚（ひど）く匂（にほ）ふ、フン、ハン。」

　と嗅（かぎまは）して、

「これは生々（なま／＼）とした匂（にほ）ひだ。眞個（まつたく）人臭（まひとくさ）い。」

　前刻（さつき）から、手（て）を擧（あ）げたり、下（さ）げたり、胸（むね）に波（なみ）を打（う）たして居（ゐ）た女房（にようばう）。爰（こゝ）に於（おい）て其（そ）の隱（かく）し終（おほ）すべきにあらざるを知（し）つて、衝（つ）と膝（ひざ）を支（つ）いて、前夫（ぜんぷ）の飛脚（ひきやく）の手（て）を取（と）つて曳出（ひきだ）すとともに、夫（をつと）の足許（あしもと）に跪（ひざまづ）いて、哀求（あいきう）す。曰（いは）く、

「後生（ごしやう）でござんす。」||と仔細（しさい）を語（かた）る。

　曳出（ひきだ）された飛脚（ひきやく）は、人間（にんげん）が恁（か）うして、こんな場合（ばあひ）に擡（もた）げると些（すこ）しも異（かは）らぬ面（つら）を擡（もた）げて、ト牛頭（ごづ）と顏（かほ）を見合（みあ）はせた。

（家内（かない）が。）（家内（かない）が。）と雙方（さうはう）同音（どうおん）に云（い）つたが＝＝毎々（まい／＼）お世話（せわ）に＝＝と云（い）ふべき處（ところ）を、同時（どうじ）に兩方（りやうはう）でのみ込（こ）みの一寸（ちよつと）默然（だんまり）。

「其（そ）の時（とき）のよ、己（おれ）の顏（かほ）も見（み）たからうが、牛頭（ごづ）の顏（かほ）も、そりや見（み）せたかつた。」

　と、蘇生（よみがへ）つて年（とし）を經（へ）てから、丁（てい）飛脚（ひきやく）が、内證（ないしよう）で、兄弟分（きやうだいぶん）に話（はな）したと傳（つた）へられる。

　時（とき）に其時（そのとき）、牛頭（ごづ）は慇懃（いんぎん）に更（あらた）めて挨拶（あいさつ）した。

「貴方（あなた）、お手（て）をお擧（あ）げ下（くだ）さい。家内（かない）とは一方（ひとかた）ならぬ。」と云（い）ひかけて厭（いや）な顏（かほ）もしないが、婦（をんな）と兩方（りやうはう）を見較（みくら）べながら、

「御懇意（ごこんい）の間（あひだ）と云（い）ひ、それにです。貴方（あなた）は私（わたし）のためには恩人（おんじん）でおいでなさる。||お前（まへ）もお聞（き）きよ、私（わたし）が毎日（まいにち）出勤（しゆつきん）するあの破堂（やぶれだう）の中（なか）で、顏（かほ）は汗（あせ）だらけ、砂埃（すなぼこり）、其（そ）の上（うへ）蜘蛛（くも）の巣（す）で、目口（めくち）も開（あ）かない、可恐（ひど）く弱（よわ）つた處（ところ）を、此（こ）のお方（かた）だ、袖（そで）で綺麗（きれい）にして下（くだ）すつた。······お救（すく）ひ申（まを）さないでおかるゝものか。」

「故郷（ふるさと）を離（はな）れまして、皆樣（みなさん）にお別（わか）れ申（まを）してから、ちやうど三年（さんねん）でございます。私（わたし）は其（そ）の間（あひだ）に、それは／＼······」

　と俯目（ふしめ）に成（な）つて、家（うち）の活計（くらし）のために身（み）を賣（う）つて、人買（ひとかひ）に連（つ）れられて國（くに）を出（で）たまゝ、行方（ゆくへ）の知（し）れなかつた娘（むすめ）が、ふと夢（ゆめ）のやうに歸（かへ）つて來（き）て、死（し）したるものの蘇（よみがへ）つた如（ごと）く、彼（か）の女（をんな）を取卷（とりま）いた人々（ひと／″＼）に、窶（やつ）れた姿（すがた）で弱々（よわ／＼）と語（かた）つた。支那（しな）に人身賣買（じんしんばいばい）の公（おほやけ）に行（おこな）はれた時（とき）の事（こと）である。

「······申（まを）しやうもござんせん、淺（あさ）ましい、恥（はづ）かしい、苦（くる）しい、そして不思議（ふしぎ）な目（め）に逢（あ）ひましたのでございます。

　國境（くにざかひ）を出（で）ましてからは、私（わたし）には東西（とうざい）も分（わか）りません。長（なが）い道中（だうちう）を、あの人買（ひとかひ）に連（つ）れて行（い）かれましたのでございます。そして其（そ）の人買（ひとかひ）の手（て）から離（はな）れましたのは、此（こ）の邊（へん）からは、遠（とほ）いか、形（かたち）も見（み）えません、高（たか）い山（やま）の裾（すそ）にある、田舍（ゐなか）のお醫師（いしや）の家（いへ）でございました。

　一晩（ひとばん）、其（そ）のお醫師（いしや）の離座敷（はなれざしき）のやうな處（ところ）に泊（と）められますと、翌朝（あけのあさ）、咽喉（のど）へも通（とほ）りません朝御飯（あさごはん）が濟（す）みました。間（ま）もなくでございましたの。

　田舍（ゐなか）の事（こと）で、別（べつ）に此（これ）と云（い）ふ垣根（かきね）もありません。裏（うら）の田圃（たんぼ）を、山（やま）の裾（すそ）から、藜（あかざ）の杖（つゑ）を支（つ）いて、畝路（あぜみち）づたひに、私（わたし）が心細（こゝろぼそ）い空（そら）の雲（くも）を見（み）て居（を）ります、離座敷（はなれざしき）へ、のそ／＼と入（はひ）つて來（き）ました、髯（ひげ）の白（しろ）い、赤（あか）ら顏（がほ）の、脊（せ）の高（たか）い、茶色（ちやいろ）の被布（ひふ）を着（き）て、頭巾（づきん）を被（かぶ）つた、お爺（ぢい）さんがあつたのでございます。私（わたし）は檀那寺（だんなでら）の和尚（をしやう）の、それも隱居（いんきよ）したのかと思（おも）ひました。

　其（そ）の和尚（をしやう）が、私（わたし）の目（め）の前（まへ）へ腰（こし）を屈（かゞ）めて、支（つ）いた藜（あかざ）を頤杖（あごづゑ）にして、白（しろ）い髯（ひげ）を泳（およ）がせ泳（およ）がせ、口（くち）も利（き）かないで、身體中（からだぢう）をじろ／＼と覗込（のぞきこ）むではござんせんか。

　可厭（いやあ）なねえ。

　私（わたし）は一層（いつそ）、藥研（やげん）で生肝（いきぎも）をおろされようとも、お醫師（いしや）の居（ゐ）る母屋（おもや）の方（はう）に逃（に）げ込（こ）まうかと思（おも）ひました。其（そ）の和尚（をしやう）の可厭（いや）らしさに。

　處（ところ）が不可（いけ）ないのでございます。お察（さつ）し下（くだ）さいまし。······

　私（わたし）が逃（に）げようと起（た）ちます裾（すそ）を、ドンと杖（つゑ）の尖（さき）で壓（おさ）へました。熊手（くまで）で搦（から）みましたやうな甚（ひど）い力（ちから）で、はつと倒（たふ）れる處（ところ）を、ぐい、と手（て）を取（と）つて引（ひ）くのです。

　あれ、摺拔（すりぬ）けようと身（み）を（もが）きます時（とき）、扉（とびら）を開（あ）けて、醫師（いしや）が顏（かほ）を出（だ）しました。何（なに）をじたばたする、其（そ）のお仙人（せんにん）と汝（きさま）は行（ゆ）くのだ、と睨付（にらみつ）けて申（まを）すのです。そして、殿樣（とのさま）の前（まへ）のやうに、お醫師（いしや）は、べた／＼と唯（たゞ）叩頭（おじぎ）をしました。

　すぐに連（つ）れられて參（まゐ）つたんです。生肝（いきぎも）を藥研（やげん）でおろされる方（はう）がまだしもと思（おも）ひました、其（そ）の仙人（せんにん）に連（つ）れられて||何處（どこ）へ行（い）くのかと存（ぞん）じますと、田圃道（たんぼみち）を、私（わたし）を前（まへ）に立（た）たせて、仙人（せんにん）が後（あと）から。······情（なさけ）なさに歩行（ある）き惱（なや）みますと、時々（とき／″＼）、背後（うしろ）から藜（あかざ）の杖（つゑ）で、腰（こし）を突（つ）くのでございますもの。

　麓（ふもと）へ出（で）ますと、段々（だん／＼）山（やま）の中（なか）へ追込（おひこ）みました。何（ど）うされるのでございませう。||意甚疑懼（こゝろはなはだぎくす）。然業已賣與無如何（しかれどもすでに／＼うるまたいかんともすべきなし）||」

　と本章（ほんしやう）に書（か）いてある、字（じ）は硬（かた）いが、もの柔（やはらか）にあはれである。

「······目（め）を確（しつか）り瞑（つぶ）れや。杖（つゑ）に掴（つか）まれ。言（ことば）を背（そむ）くと生命（いのち）がないぞ。

　やがて、人里（ひとざと）を離（はな）れました山懷（やまふところ）で、仙人（せんにん）が立直（たちなほ）つて申（まを）しました。

　然（さ）うした身（み）にも、生命（いのち）の惜（をし）さに、言（い）はれた通（とほ）りに目（め）を瞑（ふさ）ぎました後（あと）は、裾（すそ）が渦（うづ）のやうに足（あし）に煽（あふ）つて搦（から）みつきますのと、兩方（りやうはう）の耳（みゝ）が風（かぜ）に當（あた）つて、飄々（へう／＼）と鳴（な）りましたのばかりを覺（おぼ）えて居（を）ります。

　可（よ）し、と言（い）はれて、目（め）を開（あ）けますと、地（ち）の底（そこ）の穴（あな）の裡（うち）ではなかつたのです。すつくり手（て）を立（た）てたやうな高（たか）い峰（みね）の、其（そ）の上（うへ）にもう一（ひと）つ塔（たふ）を築（つ）きました臺（だい）の上（うへ）に居（を）りました。部屋（へや）も欄干（らんかん）も玉（たま）かと思（おも）ふ晃々（きら／＼）と輝（かゞや）きまして、怪（あやし）いお星樣（ほしさま）の中（なか）へ投込（なげこ）まれたのかと思（おも）ひましたの。仙人（せんにん）は見（み）えません。其處（そこ）へ二十人（にじふにん）餘（あま）り、年紀（とし）こそ十五六から三十ぐらゐまで、いろ／＼に違（ちが）ひましたが、皆（みな）揃（そろ）つて美（うつく）しい、ですが、悄乎（しを／＼）とした女（をんな）たちが出（で）て來（き）ましてね、いづれ、同（おな）じやうなお身（み）の上（うへ）でおいでなさいませう。お可哀相（かはいさう）でございますわね、と皆（みな）さんで優（やさ）しく云（い）つて下（くだ）さるのです。

　私（わたし）は、私（わたし）は殺（ころ）されるんでございませうか、と泣（な）きながら申（まを）しますとね、年上（としうへ）の方（かた）が、否（いゝえ）、お仙人（せんにん）のお伽（とぎ）をしますばかりです、それは仕方（しかた）がござんせん。でも、こゝには、金銀如山（きんぎんやまのごとく）、綾羅（りようら）、錦繍（きんしう）、嘉肴（かかう）、珍菓（ちんくわ）、あり餘（あま）つて、尚（な）ほ、足（た）りないものは、お使者（ししや）の鬼（おに）が手（て）を敲（たゝ）くと整（とゝの）へるんです、それに不足（ふそく）はありません。毎日（まいにち）の事（こと）は勿體（もつたい）ない、殿樣（とのさま）に擬（まが）ふほどなのです。其（そ）の代（かは）り||

　其（そ）の代（かは）り、と聞（き）いただけで身（み）がふるへたではありませんか。||えゝ、其（そ）の代（かは）り。······何（なに）、其（それ）だつて、と其（そ）の年紀上（としうへ）の方（かた）が又（また）、たゞ毎月（まいげつ）一度（いちど）づゝ、些（ちつ）と痛（いた）い苦（くる）しい思（おもひ）をするだけなんですツて||

　さあ、あの、其（そ）の、思（おもひ）をしますのを、殺（ころ）されるやうに思（おも）つて、待（ま）ちました。······欄干（らんかん）に胸（むね）を壓（おさ）へて、故郷（ふるさと）の空（そら）とも分（わ）かぬ、遙（はる）かな山（やま）の頂（いたゞき）が細（ほそ）い煙（けむり）を噴（は）くのを見（み）れば、あれが身（み）を焚（や）く炎（ほのほ）かと思（おも）ひ、石（いし）の柱（はしら）に背（せ）を凭（もた）れて、利鎌（とがま）の月（つき）を見（み）る時（とき）は、それも身（み）を斬（き）る刃（やいば）かと思（おも）つたんです。

　お前（まへ）さん、召（め）しますよ。

　えゝ！　さあ、其（そ）の時（とき）が參（まゐ）りました。一月（ひとつき）の中（うち）に身體（からだ）がきれいに成（な）りました、其（そ）の翌日（あくるひ）の事（こと）だつたんです、お仙人（せんにん）は杖（つゑ）を支（つ）いて、幾壇（いくだん）も壇（だん）を下（お）りて、館（やかた）を少（すこ）し離（はな）れました、攀上（よぢのぼ）るほどな巖（いは）の上（うへ）へ連（つ）れて行（い）きました。眞晝間（まつぴるま）の事（こと）なんです。

　天狗（てんぐ）の俎（まないた）といひますやうな　大木（たいぼく）の切（き）つたのが据置（すゑお）いてあるんです。其（そ）の上（うへ）へ、私（わたし）は内外（うちと）の衣（きぬ）を褫（と）られて、そして寢（ね）かされました。仙人（せんにん）が、あの廣（ひろ）い袖（そで）の中（なか）から、眞紅（まつか）な、粘々（ねば／＼）した、艷（つや）のある、蛇（へび）の鱗（うろこ）のやうな編方（あみかた）した、一條（ひとすぢ）の紐（ひも）を出（だ）して絲（いと）ほどにも、身（み）の動（うご）きませんほど、手足（てあし）を其（そ）の大木（たいぼく）に確乎（しつかり）結（いは）へて、綿（わた）の丸（まる）けた球（たま）を、口（くち）の中（なか）へ捻込（ねぢこ）みましたので、聲（こゑ）も出（で）なくなりました。

　其處（そこ）へ、キラ／＼する金（きん）の針（はり）を持（も）つて、一睨（ひとにら）み睨（にら）まれました時（とき）に、もう氣（き）を失（うしな）つたのでございます。

　自分（じぶん）に返（かへ）りました時（とき）、兩臂（りやうひぢ）と、乳（ちゝ）の下（した）と、手首（てくび）の脈（みやく）と　方々（はう／″＼）に血（ち）が浸（にじ）んで、其處（そこ）へ眞白（まつしろ）な藥（くすり）の粉（こな）が振掛（ふりか）けてあるのが分（わか）りました。

　翌月（あくるつき）、二度目（にどめ）の時（とき）に、それでも氣絶（きぜつ）はしませんでございました。そして、仙人（せんにん）の持（も）ちましたのは針（はり）ではありません、金（きん）の管（くだ）で、脈（みやく）へ刺（さ）して、其（そ）の管（くだ）から生血（いきち）を吸（す）はれるつて事（こと）を覺（おぼ）えたのです。一時（ひととき）ばかり、其（そ）の間（あひだ）の苦痛（くつう）と云（い）つてはありません。

　が、藥（くすり）をつけられますと、疵（きず）あとは、すぐに次（つぎ）の日（ひ）に痂（か）せて落（お）ちて、蟲（むし）に刺（さ）されたほどのあとも殘（のこ）りません。

　えゝ、そんな思（おも）ひをして、雲（くも）も雨（あめ）も、みんな、目（め）の下（した）に遠（とほ）く見（み）えます、蒼空（あをぞら）の高（たか）い峰（みね）の館（やかた）の中（なか）に、晝（ひる）は伽（とぎ）をして暮（くら）しました。

　つい此（こ）の頃（ごろ）でございます。思（おも）ひもかけず、屋根（やね）も柱（はしら）も搖（ゆ）れるやうな白（しろ）い風（かぜ）が矢（や）を射（い）るやうに吹（ふ）きつけますと、光（ひか）り輝（かゞや）く蒼空（あをぞら）に、眞黒（まつくろ）な雲（くも）が一掴（ひとつかみ）、鷲（わし）が落（おと）しますやうな、峰一杯（みねいつぱい）の翼（つばさ）を開（ひら）いて、山（やま）を包（つゝ）んで、館（やかた）の屋根（やね）に渦（うづま）いてかゝりますと、晝間（ひるま）の寢床（ねどこ）||仙人（せんにん）は夜（よる）はいつでも一睡（いつすゐ）もしないのです、夜分（やぶん）は塔（たふ）の上（うへ）に上（あが）つて、月（つき）に跪（ひざまづ）き、星（ほし）を拜（をが）んで、人（ひと）の知（し）らない行（ぎやう）をします||其（そ）の晝（ひる）の寢床（ねどこ）から當番（たうばん）の女（をんな）を一人（ひとり）、小脇（こわき）に抱（かゝ）へたまゝ、廣室（ひろま）に駈込（かけこ）んで來（き）たのですが、皆（みんな）來（こ）い！　と呼立（よびた）てます。聲（こゑ）も震（ふる）へ、身（み）も慄（をのゝ）いて、私（わたし）たち二十人（にじふにん）餘（あま）りを慌（あわたゞ）しく呼寄（よびよ）せて、あの、二重（にぢう）三重（さんぢう）に、白（しろ）い膚（はだ）に取圍（とりかこ）ませて、衣類（きもの）衣服（きもの）の花（はな）の中（なか）に、肉身（にくしん）の屏風（びやうぶ）させて、一（ひと）すくみに成（な）りました。

　此（これ）が禁厭（まじなひ）に成（な）るのと見（み）えます。窓（まど）を透（とほ）して手（て）のやうに擴（ひろ）がります、其（そ）の黒雲（くろくも）が、じり／＼と來（き）ては、引返（ひきかへ）し、じり／＼と來（き）ては、引返（ひきかへ）し、仙人（せんにん）の背（せ）は波打（なみう）つやうに、進退（かけひき）するのが見（み）えました。が、やがて、凄（すさま）じい音（おと）がしますと、雲（くも）の中（なか）に、龍（りう）の形（かたち）が顯（あら）はれたんです。柱（はしら）のやうに立（た）つたと思（おも）ふと、ちやうど箕（み）の大（おほき）さに見（み）えました、爪（つめ）が電（いなづま）のやうな掌（てのひら）を開（ひら）いて、女（をんな）たちの髮（かみ）の上（うへ）へ仙人（せんにん）の足（あし）を釣上（つりあ）げた、と見（み）ますと、天井（てんじやう）が、ぱつと飛散（とびち）つて、あとはたゞ黒雲（くろくも）の中（なか）に、風（かぜ）の荒狂（あれくる）ふのばかりを覺（おぼ）えて、まるで現（うつゝ）に成（な）つたんです。

　村（むら）の人（ひと）に介抱（かいはう）されると、知（し）らない國（くに）の、路傍（みちばた）に倒（たふ）れて居（ゐ）ました。

　其處（そこ）で訊（たづ）ねまして、はじめて、故郷（ふるさと）は然（さ）まで遠（とほ）くない、四五十里（しごじふり）だと云（い）ふのが分（わか）つて、それから、釵（かんざし）を賣（う）り、帶（おび）を賣（う）つて、草樹（くさき）をしるべに、漸（や）つと日（ひ）をかさねて歸（かへ）つたのでございます。」

　あはれ、此（こ）の婦（をんな）は、そして久（ひさ）しからずして果敢（はか）なく成（な）つたと傳（つた）へられる。