てかてか頭の話

　ある田舎（いなか）に、おじいさんの理髪店（りはつてん）がありました。おじいさんは、もうだいぶ年（とし）をとっていまして、脊（せ）が曲（ま）がっていました。いいおじいさんなものですから、みんなに、おじいさん、おじいさんと慕（した）われていました。

　ちょうど、夏（なつ）の昼過（ひるす）ぎのことであります。お客（きゃく）が一人（ひとり）もなかったので、おじいさんは、居眠（いねむ）りをしていました。

　家（いえ）の外（そと）には、きらきらとして暑（あつ）そうに日（ひ）の光（ひかり）がさしていました。往来（おうらい）の土（つち）は乾（かわ）ききって、石（いし）の頭（あたま）までが白（しろ）くなっていました。あまりあついとみえて、犬（いぬ）一ぴき通（とお）っていませんでした。よく遊（あそ）びにくる近所（きんじょ）の子供（こども）らも、みんな昼寝（ひるね）をしているとみえて姿（すがた）を見（み）せません。ただせみが、あちらの森（もり）の方（ほう）で鳴（な）いているのが聞（き）こえてきたばかりでした。

　白髪頭（しらがあたま）のおじいさんは、いい気持（きも）ちで、こっくり、こっくりと腰（こし）かけて居眠（いねむ）りをしながら夢（ゆめ）を見（み）ていました。

「おじいさん、僕（ぼく）にとんぼを捕（と）っておくれ。」と、隣（となり）のわんぱく坊（ぼう）やがねだっているのです。

「私（わたし）は、目（め）が悪（わる）くて、とんぼのほうが、よほどりこうだから、それだけはだめだ。」と、おじいさんはいっていました。

「よう、あすこにいるおはぐろとんぼを捕（と）っておくれ。捕（と）ってくれないとぶつよ。」と、わんぱく坊（ぼう）やがいっています。

　おじいさんは、「こいつめが。」といって、坊（ぼう）やを追（お）いかけようとすると目（め）がさめました。ちょうどそのとき、そこへ脊（せ）の高（たか）い若者（わかもの）が入（はい）ってきました。

「おいでなさい。」と、おじいさんは、目（め）をこすりながら立（た）ち上（あ）がりました。そして、曲（ま）がった脊（せ）をのして、いすに腰（こし）をかけて、鏡（かがみ）に向（む）かっている若者（わかもの）の頭髪（あたま）を刈（か）ろうといたしました。

　おじいさんは、眼鏡（めがね）をかけて、はさみをチョキチョキと鳴（な）らしながら、くしをもって、若者（わかもの）の頭髪（かみ）にくし目（め）を入（い）れてみて驚（おどろ）きました。その頭髪（かみ）は、ごみや砂（すな）で汚（よご）れて、もう幾年（いくねん）も手（て）を入（い）れたことのないような頭髪（かみ）でありました。

「おまえさんは、どこからきなさった。」と、おじいさんは、若者（わかもの）に聞（き）きました。

　すると、若者（わかもの）は、日（ひ）に焼（や）けた、真（ま）っ黒（くろ）な顔（かお）を向（む）けて、おじいさんにいいました。

「俺（おれ）かい、俺（おれ）は、山（やま）ん中（なか）から出（で）てきた。町（まち）なんかめったに出（で）たことはねえだ。俺（おれ）、この間（あいだ）、途中（とちゅう）でたいへんにきれいな男（おとこ）の人（ひと）を見（み）た。その人（ひと）の頭（あたま）は、ぴかぴかと岩（いわ）からわき出（で）る清水（しみず）のように光（ひか）っていただ。俺（おれ）、どうして、あんなに人間（にんげん）の頭（あたま）ちゅうものが、ぴかぴか光（ひか）るだかと、いろいろの人（ひと）に聞（き）いたら、中（なか）で、それは、鬢付（びんつ）け油（あぶら）というものを塗（ぬ）るからだと教（おそ）わった。俺（おれ）、一生（しょう）に一度（ど）でいいから、あんなぴかぴかした頭（あたま）になってみたいと思（おも）ってきただ。途中（とちゅう）で、いちばん上等（じょうとう）な鬢付（びんつ）け油（あぶら）を高（たか）い金出（かねだ）して買（か）ってきたから、これを俺（おれ）の頭（あたま）にみな塗（ぬ）ってもらうべえ。」と、その若者（わかもの）はいいました。

「それで、おまえさんはやってきなすったか。」と、人（ひと）のいいおじいさんは、笑（わら）って聞（き）きました。

「ああ、それできた。ここに一本（ぽん）あるんだが、これじゃたりないかえ。」と、若者（わかもの）は、買（か）ってきた一本（ぽん）の鬢付（びんつ）け油（あぶら）を懐（ふところ）の中（なか）から出（だ）しました。

　おじいさんは、それを受（う）け取（と）って、

「こりゃほんのちょっとつけりゃいいのだ。なんでこれ一本（ぽん）なんかいるものか。」といいました。

　すると、若者（わかもの）は、心配（しんぱい）そうな顔（かお）つきをして、おじいさんを見（み）ました。

「どうかそれ一本（ぽん）みんな、俺（おれ）の頭（あたま）につけてくんなせえ。俺（おれ）、せっかく買（か）ってきただ。ちょっくらつけて光（ひか）るものなら、みんなつけたら、一生（しょう）頭（あたま）がぴかぴか光（ひか）っているべえ。後生（ごしょう）だから、どうかみんなつけてくんなせえ。」と、頼（たの）むようにいいました。

　おじいさんは、髪（かみ）を刈（か）ってしまってから、堅（かた）い鬢付（びんつ）け油（あぶら）の端（はし）を欠（か）いて、男（おとこ）の頭（あたま）に塗（ぬ）って、ぴかぴかとしましたから、

「さあ、これでたくさんだ。こんなに頭（あたま）がぴかぴかとなった。この残（のこ）りは、また今度（こんど）つけるがいい。」といって、鬢付（びんつ）け油（あぶら）を若者（わかもの）に渡（わた）そうとすると、この脊（せ）の高（たか）い若者（わかもの）は、おいおいと声（こえ）をあげて泣（な）き出（だ）しました。

「どうか、後生（ごしょう）だから、みんなおれの頭（あたま）に塗（ぬ）ってくんなさろ。」と、泣（な）きながらいったのです。

　おじいさんは、しかたがなく、指（ゆび）の頭（あたま）で、堅（かた）い鬢付（びんつ）け油（あぶら）を欠（か）いては、若者（わかもの）の頭（あたま）に塗（ぬ）りました。額（ひたい）から汗（あせ）が流（なが）れて、指頭（ゆびさき）が痛（いた）くなりました。おじいさんは、指頭（ゆびさき）に力（ちから）を入（い）れて、顔（かお）をしかめながら、

「このばか溶（と）けろ、このばか溶（と）けろ。」といいながら、やっとのことで、鬢付（びんつ）け油（あぶら）一本（ぽん）をついに若者（わかもの）の頭（あたま）に塗（ぬ）ってしまいました。

　若者（わかもの）は満足（まんぞく）して、この理髪店（りはつてん）から外（そと）に出（で）てゆきました。

　若者（わかもの）は、やがて往来（おうらい）に出（で）ると、頭（あたま）から、とめどもなくだらだらと油（あぶら）が溶（と）けてきました。初（はじ）めのうちは、それでも元気（げんき）よく歩（ある）いていましたが、しまいには目（め）となく、耳（みみ）となく、鼻（はな）となく油（あぶら）が流（なが）れこんできて、目口（めくち）も開（あ）かなくなったので、若者（わかもの）は、道（みち）の上（うえ）のひとところにじっと動（うご）かずに立（た）ち止（ど）まってしまいました。

「このばか溶（と）けろ、このばか溶（と）けろ。」と、せみの鳴（な）き声（ごえ）がそういっているように聞（き）こえるかと思（おも）うと、だんだん男（おとこ）の体（からだ）が頭（あたま）から溶（と）けはじめてきたのです。けれど、ちょうどだれも路（みち）を通（とお）るものがなかったので、それを見（み）たものがありません。真昼（まひる）の太陽（たいよう）の下（した）で、男（おとこ）はついに溶（と）けてしまったのです。そして、そこにただ一つ黒（くろ）い石（いし）が残（のこ）ったばかりでありました。

　その後（ご）、用事（ようじ）があって床屋（とこや）のおじいさんがつえをついてそこを通（とお）りかかりましたときに、真（ま）っ黒（くろ）な石（いし）を見（み）つけて拾（ひろ）い上（あ）げました。

「ああ、りっぱな油石（あぶらいし）だ。」といって、おじいさんは、家（うち）に持（も）って帰（かえ）るために、たもとの中（なか）に入（い）れてしまいました。