泣きんぼうの話

　あるところに、毎日（まいにち）、よく泣（な）く子（こ）がありました。その泣（な）き様（よう）といったら、ひい、ひいといって、耳（みみ）がつんぼになりそうなばかりでなく、いまにも火（ひ）が、あたりにつきそうにさえ思（おも）われるほどです。

　その近所（きんじょ）の人々（ひとびと）は、この子（こ）が泣（な）くと、

「また、泣（な）きんぼうが、泣（な）きだしたぞ。ああたまらない。」といって、まゆをひそめました。

「泣（な）きんぼう」といえば、だれひとり、知（し）らぬものがなかったほどでありました。

　こんな泣（な）きんぼうでも、おばあさんだけは、目（め）に入（い）るほど、かわいいとみえて、泣（な）きんぼうの後（あと）から、どこへでもついて歩（ある）きました。

「いい子（こ）だから泣（な）くでない。そんなに泣（な）くと、血（ち）がみんな頭（あたま）に上（のぼ）ってしまって大毒（だいどく）だ。みなさんが、あれ、あんなに見（み）て笑（わら）っていなさる······さあ、もう、いい子（こ）だから、泣（な）かんでおくれ。」と、おばあさんだけはいいました。

　そんな、やさしいことをいったくらいで、きく子（こ）ではありませんでした。

　ある日（ひ）のこと、往来（おうらい）の上（うえ）で、なにか気（き）に入（い）らないことがあったとみえて、泣（な）きんぼうは、泣（な）き出（だ）しました。おばあさんは、また、大（おお）きな声（こえ）を出（だ）しては困（こま）ると思（おも）ったから、

「なにがそんなに気（き）に入（い）らなかったのだ。いっておくれ、なんでもおまえの気（き）に入（い）るようにしてやるから。いい子（こ）だから、もう、そんなに大（おお）きな声（こえ）を出（だ）して泣（な）かないでおくれ。」と、あとから、子供（こども）について歩（ある）いて、おばあさんは頼（たの）みました。

　泣（な）きんぼうは、やさしくいわれると、ますます体（からだ）を揺（ゆ）すぶって、空（そら）を向（む）いて、両手（りょうて）をだらりと垂（た）れて、顔（かお）いっぱいに大（おお）きな口（くち）を開（あ）けて泣（な）き出（だ）しました。いがぐり頭（あたま）を日（ひ）にさらしながら、涙（なみだ）は光（ひか）って、玉（たま）となって日（ひ）に焼（や）けた顔（かお）の上（うえ）を走（はし）りました。

　白髪（しらが）のおばあさんは、さしている日（ひ）がさを地面（じべた）に置（お）いて、子供（こども）をすかしたり、なだめたりしました。二人（ふたり）の立（た）っている往来（おうらい）の空（そら）には、とんぼが、羽（はね）を輝（かがや）かしながら飛（と）んでいます。

「やだい。やだい。ひい||ひい。」と、子供（こども）はいって、泣（な）きました。

　日盛（ひざか）りごろで、あたりは、しんとして、強（つよ）い夏（なつ）の日光（にっこう）が、木（き）の葉（は）や、草（くさ）の葉（は）の上（うえ）にきらきらときらめいているばかりでした。人々（ひとびと）は、家（うち）の中（なか）で、昼寝（ひるね）でもしようと思（おも）っているやさきなものですから、頭（あたま）を枕（まくら）からあげて口説（くど）きました。

「また、泣（な）きんぼうが泣（な）きだした。あんな、いやな子（こ）は、この世界（せかい）じゅうさがしたってない。」と、ののしったものもあります。

「坊（ぼう）や、いい子（こ）だ。おばあさんが悪（わる）かったのだから、もう泣（な）かんでおくれ。ほれ、ほれ、みんな出（で）て坊（ぼう）やを見（み）てたまげていなさる。あっちをごらん。」と、おばあさんは、子供（こども）の気（き）をまぎらせようと苦心（くしん）しました。けれど、子供（こども）は、泣（な）きやみませんでした。

　このとき、あちらの家（いえ）から、だれか頭（あたま）を出（だ）しました。

「あ、やかましくてしようがありませんね。泣（な）かないようにしてください。」といいました。

「ほら、ごらん、やかましいとおっしゃる。いい子（こ）だから泣（な）くでない。」と、おばあさんは、しわの寄（よ）った額（ひたい）ぎわに汗（あせ）を結（むす）んで、子供（こども）に頼（たの）むようにいいました。

　すると子供（こども）は、かえってあちらの方（ほう）を向（む）いて、いまよりも、もっと大（おお）きな声（こえ）を出（だ）して泣（な）きました。どうして、こんなに大（おお）きな声（こえ）が、こんな子供（こども）の体（からだ）から出（で）るだろうかと、だれしも思（おも）わないものがなかったほどであります。

　おばあさんは、孫（まご）の泣（な）くのを見（み）て、

「いまに、みんな血（ち）が頭（あたま）に上（のぼ）ってしまって、ガンといって、頭（あたま）がわれてしまうよ。」と、心配（しんぱい）しました。

　昼寝（ひるね）をしようと思（おも）って、家（うち）の中（なか）で、できなくてまゆをひそめているものは、いまにもあの声（こえ）から火（ひ）が出（で）て、あたりの家（いえ）や、草（くさ）や、木（き）に燃（も）えついて、空（そら）が真紅（まっか）になりはしないかと思（おも）っていたのです。

　おばあさんは、ほんとうに困（こま）ってしまいました。ちょうど、そのとき、だれも通（とお）らない往来（おうらい）を、あちらから、男（おとこ）が、自転車（じてんしゃ）に乗（の）ってやってきました。

　おばあさんは、子供（こども）をすかすために、

「もし、もし、この泣（な）く子（こ）をつれていってください。」と、おばあさんはいいました。

「よしきた。さんざ、あっちの野原（のはら）へいって泣（な）くだ。」と、男（おとこ）は、ひょいと泣（な）く子（こ）を抱（だ）きあげると、おばあさんの止（と）めるまもなく、さっさと、あちらの野原（のはら）の方（ほう）へ走（はし）っていきました。

　男（おとこ）は、自転車（じてんしゃ）に、泣（な）きんぼうを乗（の）せて、広（ひろ）い野原（のはら）の真（ま）ん中（なか）へつれていって降（お）ろしました。

「さあ、ここでうんと泣（な）くんだ。そうしたら、黙（だま）るだろう。」と、男（おとこ）はたった独（ひと）り、子供（こども）を野原（のはら）の真（ま）ん中（なか）に残（のこ）して、自分（じぶん）は、自転車（じてんしゃ）に乗（の）って、また、どこへとなく走（はし）っていってしまいました。

　子供（こども）は、野原（のはら）の真（ま）ん中（なか）で、大（おお）きな声（こえ）を出（だ）して泣（な）きました。けれど、だれも、その泣（な）き声（ごえ）を聞（き）きつけるものはなかったのです。太陽（たいよう）と雲（くも）とが、この声（こえ）を聞（き）きつけて、びっくりしました。そして、じっと下（した）を見（み）つめていました。

「ああ、かわいそうに、あの子（こ）を花（はな）にしてやれ。」と、太陽（たいよう）は、独（ひと）りでいいました。

　このとき、おばあさんが、とぼとぼと小径（こみち）を探（さが）しながら、野原（のはら）へ歩（ある）いてきました。

「あんなに、おばあさんが子供（こども）を探（さが）しています。子供（こども）が見（み）つからなかったら、どんなに歎（なげ）くでしょう。」と、雲（くも）は太陽（たいよう）に向（む）かっていいました。

「あの老婆（ろうば）も花（はな）にしてやれ。」と、太陽（たいよう）はいいました。

　子供（こども）と老婆（ろうば）が、二人（ふたり）とも村（むら）からいなくなったので、人々（ひとびと）は驚（おどろ）いて、方々（ほうぼう）を探（さが）しまわりました。けれど、ついに見当（みあ）たらずにしまったのです。そして、広（ひろ）い、広（ひろ）い、野原（のはら）の中（なか）に、明（あ）くる日（ひ）、一本（ぽん）の脊（せ）の高（たか）いひまわりの花（はな）と、一本（ぽん）のかわいらしい、ひなげしが咲（さ）いていました。