青い玉と銀色のふえ

　北（きた）のさびしい海（うみ）のほとりに、なみ子（こ）の家（いえ）はありました。ある年（とし）、まずしい漁師（りょうし）であったおとうさんがふとした病気（びょうき）で死（し）ぬと、つづいておかあさんも、そのあとを追（お）うようにして、なくなってしまいました。かねて、びんぼうな暮（く）らしでしたから、むすめのなみ子（こ）にのこされたものは、ただ青（あお）い玉（たま）と、銀色（ぎんいろ）のふえだけでありました。

　青（あお）い玉（たま）は、ずうっと昔（むかし）、先祖（せんぞ）のだれかが、この海（うみ）べのすなの中（なか）からほり出（だ）して、それが代々（だいだい）家（いえ）につたわったのだということでありました。

　なにかねがい事（ごと）があるとき、この青（あお）い玉（たま）にむかって、真心（まごころ）をこめておねがいすると、その心（こころ）が神（かみ）さまに通（つう）じてかなえられるというので、おかあさんはこの青（あお）い玉（たま）を、とてもだいじにしていました。

　玉（たま）はつやつやしていて、深（ふか）い海（うみ）の色（いろ）のように青黒（あおぐろ）く、どこまで深（ふか）いのか、底（そこ）が知（し）れぬように、じっと見（み）つめていると、引（ひ）き入（い）れられるような気（き）がしました。

　そして、真心（まごころ）をこめておいのりをすると、青（あお）い玉（たま）の表（おもて）に、海（うみ）の上（うえ）をとびさる雲（くも）のように、いろいろなことが絵（え）になってうかんできて、ゆくすえのことをおしえてくれるのでした。

　また、あるときは、青（あお）い玉（たま）がまっかにほのおのようになって見（み）えたり、玉（たま）にひびがはいったりして、不安（ふあん）な気持（きも）ちをいだかせることもありました。

「これには、ご先祖（せんぞ）のたましいがはいっているんです。」といっておかあさんがこの青（あお）い玉（たま）をだいじにしたのも、ふしぎではありません。

　おとうさんの持（も）っていた銀色（ぎんいろ）のふえは、その音色（ねいろ）を聞（き）くと、さびしいあら海（うみ）にすさぶあらしのように、なんとなくひとりぼっちの感（かん）じを起（お）こさせたり、またあるときは、反対（はんたい）に心（こころ）を引（ひ）きたてて、のぞみとよろこびをもたせることもありました。

　そして、このふえの音（ね）がとどくところ、魚（さかな）たちがその音（ね）をしたってよってくるので、思（おも）わぬ大漁（たいりょう）がありました。

「まったくふしぎなふえじゃないか。」

「なんにしてもありがたいことだ。」

　漁（りょう）に出（で）た人々（ひとびと）は、なみ子（こ）のおとうさんの銀色（ぎんいろ）のふえを手（て）にとって、ふしぎそうにながめるのでした。

　このふえもやはり、おじいさんのころからつたわっていましたので、これにも先祖（せんぞ）のたましいがこもっていると、おとうさんは信（しん）じていました。

　なみ子（こ）は、おとうさんが心（こころ）をこめて、このふえをふいた日（ひ）のことをおぼえています。

　その日（ひ）、海（うみ）の上（うえ）には、黒（くろ）い雲（くも）がはびこり、いかにも北（きた）の国（くに）らしいものすごいけしきでした。

　雲（くも）の間（あいだ）からいな光（びかり）がもれ、かみなりが鳴（な）っていました。

「こんな日（ひ）には、はたはたがとれそうだ。」と、おとうさんはいいました。

　そして、ひさしぶりに大漁（たいりょう）にしてみんなをよろこばせたいと、銀色（ぎんいろ）のふえを持（も）っていきました。

　おとうさんが船（ふね）の上（うえ）でふえをふくと、たくさんの魚（さかな）が、波（なみ）の上（うえ）でおどりました。いかやさばも、むれをつくってよってきて、思（おも）わぬ大漁（たいりょう）になりました。

「季節（きせつ）はずれに、こんなにいろいろな魚（さかな）がとれたのも、みんなふえのおかげだ。」といって、人々（ひとびと）は、浜（はま）に帰（かえ）ってから酒（さか）もりを始（はじ）めました。

　そして、人々（ひとびと）は、お酒（さけ）によいながら、おとうさんにそのふえをふいてもらって、その音色（ねいろ）に耳（みみ）をかたむけていると、またあすのはたらきに新（あたら）しいのぞみがわき、たとえ、海（うみ）があれていても、命（いのち）をかけてはたらき、おたがいになかよくたすけあっていきたいという気持（きも）ちになるのでした。

　いさましく人々（ひとびと）の心（こころ）をうきたてたあのときのふえの音色（ねいろ）を、なみ子（こ）は、いまでもおぼえていました。

「もう一度（ど）、楽（たの）しかったあの時分（じぶん）になってみたい。」と、なみ子（こ）は思（おも）いました。

　ある日（ひ）、青（あお）い玉（たま）と銀色（ぎんいろ）のふえを持（も）ち出（だ）すと、すなはまの上（うえ）で、おとうさんやおかあさんのことをしのびながら、じいっとながめていました。

「この青（あお）い玉（たま）は、おかあさんがだいじにしていらしたんだわ。ああ、この銀色（ぎんいろ）のふえは、おとうさんが、みんなとお魚（さかな）をとるときにふいたんだわ。」

　なみ子（こ）が、海（うみ）の方（ほう）を見（み）ながらつぶやいていると、

「やあ、なみちゃんか。そんなところでなにをしているな。」と、そこを通（とお）りかかったおじいさんの漁師（りょうし）が声（こえ）をかけました。

「海（うみ）の夕日（ゆうひ）が、こんなに赤（あか）くうつるのは、おじいさん、おかあさんが、空（そら）からあたしを見（み）ていらっしゃるのかしら。」

　なみ子（こ）は、青（あお）い玉（たま）にうつる美（うつく）しい夕日（ゆうひ）をながめていいました。

「おっかさんも、おとっつぁんも、そりゃあ、おまえさんをじいっと見（み）まもっていてくださるな。早（はや）く大（おお）きく、りっぱなおとなになるのを待（ま）っていられるぞ。」と、おじいさんは答（こた）えました。

「おじいさん、いまでもこのふえをふけば、お魚（さかな）がよってくるかしら。」

　なみ子（こ）は、こんどは銀色（ぎんいろ）のふえをとり出（だ）して聞（き）きました。

　おじいさんは、なつかしそうに、にぶく光（ひか）るふえをながめていいました。

「そういえば、このごろしけで、魚（さかな）がすくないんだな。魚（さかな）がすくないと、ついつまらんことでなかまわれがしたり、けんかが起（お）こったりする。おまえのおとっつぁんはりっぱな漁師（りょうし）だったから、どんなときでもけんかなどしなかったがな。」

　おじいさんは、なみ子（こ）のおとうさんを思（おも）い出（だ）してほめました。

「おじいさん、このふえをかしてあげましょう。よくふいて、たくさん、お魚（さかな）をとってください。」

　なみ子（こ）は、だいじなふえをさしだしました。

「ありがとう。おとうさんのかたみのふえをかりていいのかい。」

「魚（さかな）がたくさんとれて、このはまの人（ひと）たちがなかよくなれたら、おとうさんもきっとよろこんでくださるわ。」と、なみ子（こ）は心（こころ）から答（こた）えたのでした。