日の当たる門

　きかん坊主（ぼうず）の三ちゃんが、良（りょう）ちゃんや、達（たっ）ちゃんや、あや子（こ）さんや、とめ子（こ）さんや、そのほかのものを引（ひ）きつれて、日（ひ）の当（あ）たっている門（もん）のところへやってきました。

「学校（がっこう）ごっこをしようや、さあ、ここへならんで。」と、三ちゃんは命令（めいれい）をしました。けれど、みんなは、まだ学校（がっこう）へ上（あ）がっていないので、よく字（じ）を知（し）っておりません。

「気（き）をつけ、番号（ばんごう）！」

「一、二、三、四っ、五、六、七っ。」

「さあ、まる書（か）け。」

　三ちゃんは、ポケットから、白墨（はくぼく）を出（だ）して、塀（へい）に大（おお）きなまるを書（か）きました。白墨（はくぼく）を持（も）っている子供（こども）たちは、めいめい門（もん）の上（うえ）へ、またあちらの塀（へい）の上（うえ）へ、まるを書（か）きましたが、白墨（はくぼく）を持（も）っていない子供（こども）たちは、ぬかるみのどろんこの中（なか）へ棒（ぼう）を入（い）れて、きれいに洗（あら）ってある門（もん）の前（まえ）の石畳（いしだたみ）の上（うえ）へ、土（つち）でまるを書（か）きました。三ちゃんは、みんなの書（か）いたまるをひととおりながめて、さも満足（まんぞく）したように、

「うん。」と、うなずきました。

「こんどは、なんにしよう？」

「唱歌（しょうか）だ。あいこく行進曲（こうしんきょく）をうたおう。」

　みんなは、声（こえ）をあわせてうたいました。

「見（み）よ、東海（とうかい）の空（そら）あけて、きょく日（じつ）高（たか）くかがやけば、天地（てんち）の正気（せいき）はつらつと、希望（きぼう）はおどる大八島（おおやしま）······。」

「もういい。あや子（こ）さんが、いちばんうまい。達（たっ）ちゃんはだめ。」と、三ちゃんが、点（てん）をつけました。

「僕（ぼく）、もっとうまく歌（うた）えるやい。」と、達（たっ）ちゃんは、不平（ふへい）をいいました。

「こんなこと、もうよしたーと。」と、一人（ひとり）が、叫（さけ）びました。

「だめ、こんどあっちへいくんだ。原（はら）っぱへいって、戦争（せんそう）ごっこをするんだ。気（き）をつけ、前（まえ）へ！」

　三ちゃんは、号令（ごうれい）をかけました。そして、自分（じぶん）が、いちばん先頭（せんとう）に立（た）って、テンテンテ、テンテンテ、トテトテト||と、口（くち）でらっぱのまねをして、威張（いば）っていきました。その後（あと）から、みんながついて、あちらの横町（よこちょう）の方（ほう）へまがって見（み）えなくなってしまいました。

　ちょうど、そのじぶん、門（もん）のある家（いえ）のお勝手（かって）もとのガラス戸（ど）が、ガラ、ガラとあく音（おと）がしたのです。ほおと両手（りょうて）を赤（あか）くした女中（じょちゅう）が、お使（つか）いにいこうとして、門（もん）のところまでくるとびっくりしました。

「まあ、どこのわるい子供（こども）だろう、こんないたずらをして。」と、しばらく立（た）って、あっけにとられながら、門（もん）の上（うえ）や、石畳（いしだたみ）の面（おもて）や、塀（へい）に書（か）かれた白（しろ）い丸（まる）や、どろんこの丸（まる）を見（み）つめていました。

　この家（いえ）のおじいさんが口（くち）やかましいので、毎朝（まいあさ）、女中（じょちゅう）さんは、つめたいのをがまんして、門（もん）をふいたり、石畳（いしだたみ）をゴシゴシとたわしで、みがくのでありました。女中（じょちゅう）さんは、お使（つか）いから帰（かえ）ったら、またおそうじをやりなおすうえに、塀（へい）までふかなければならぬかと思（おも）うと、がっかりしてしまったのです。

「このへんには、ほんとうに、わるい子（こ）がたくさんいるとみえて、いやになってしまう。」と、ひとり、口（くち）の中（なか）で、ぶつぶついいながら、出（で）かけていきました。

　この通（とお）りは、先（さき）が止（と）まっているので、あまり人（ひと）が歩（ある）きませんでした。それを幸（さいわ）いにして、また天気（てんき）のいい日（ひ）は、朝（あさ）から、昼（ひる）すぎまで、日（ひ）がよく当（あ）たるので、子供（こども）たちの遊（あそ）び場（ば）となっていました。

「勇（ゆう）ちゃん、しっかりお投（な）げよ。」と、敏（とし）ちゃんは、ポン、ポンとグラブをたたいていました。

「よし、いい球（たま）を出（だ）すよ。」と、こんどは、勇（ゆう）ちゃんの強（つよ）く投（な）げ出（だ）したボールは、敏（とし）ちゃんのグラブの中（なか）に、ボーンといって、うまくおさまりました。

　そのうちに、あっ、という勇（ゆう）ちゃんの声（こえ）がしたかと思（おも）うと、球（たま）はねらいをはずれて、ドシンと大（おお）きな音（おと）をして、板塀（いたべい）にうちあたったのです。二人（ふたり）は、いっしょにくびをすくめました。そして、顔（かお）を見（み）あって笑（わら）いました。

「おじいさんがしかるよ。」と、そばで見（み）ていたよし子（こ）さんが、いいました。

「しかったら、よすよ。」と、勇（ゆう）ちゃんが、いいました。

「勇（ゆう）ちゃん、いまのはすべったんだ。もっと強（つよ）くたっていいよ。」と、敏夫（としお）は、元気（げんき）でありました。

「このボールがいけないんだね。」

　二度（ど）めに塀（へい）へ球（たま）があたったときは、板（いた）を破（やぶ）りそうな音（おと）をたてました。すると、門（もん）のところへおじいさんが出（で）てきました。

「おい、子供（こども）、あっちへいってやれ、門燈（もんとう）をこわすと大事（おおごと）だ。ここは人（ひと）のとおる道（みち）で、ボールを投（な）げて遊（あそ）ぶ場所（ばしょ）でない。こんど、塀（へい）にあたるとゆるさないぞ。」と、おじいさんは、いいました。おじいさんのひっこむのを見（み）ると、敏（とし）ちゃんが、

「塀（へい）にあたるとゆるさないって、どうするんだろうね。こんなくさった塀（へい）がなんだい。」と、いって、ボールを投（な）げつけるまねをしました。

「原（はら）っぱへいこうか？」

「ああ、いこう。」

　敏（とし）ちゃんは、手（て）に持（も）っているボールを高（たか）く空（そら）へ上（あ）げて、自分（じぶん）でうけとっていましたが、どうしたはずみにか、ボールは門（もん）の内（うち）へ落（お）ちて、あちらへころころと、ころがっていきました。

「エヘン。」と、おじいさんの咳（せき）ばらいがしました。女中（じょちゅう）が、なにかおじいさんに話（はな）している声（こえ）がきこえます。

「いうことをきかなかったら、とりあげてしまえばいいのだ。」

「ほんとうに、この近所（きんじょ）には、いたずら子（こ）が多（おお）うございます。」

　勇（ゆう）ちゃんと、敏（とし）ちゃんとは、舌（した）を出（だ）していました。よし子（こ）さんは、笑（わら）っていました。

「ボールが入（はい）ったから、こちらへ投（な）げておくれ。」と、敏（とし）ちゃんが、いいました。門（もん）の内（うち）から、なんの返答（へんとう）もありません。勇（ゆう）ちゃんは、しゃがんで、門（もん）の下（した）のすきまからのぞくと、ボールは山茶花（さざんか）の木（き）の根（ね）もとのあたりにころがっていました。

「さおを持（も）ってこようか。」と、敏（とし）ちゃんがいいました。

「あちらへ、ころがってしまわないかな。」

「よし子（こ）さん、取（と）ってきてくれない。」と、勇（ゆう）ちゃんがたのみました。

「いやよ。」と、よし子（こ）さんは目（め）を大（おお）きくみはりました。

「困（こま）ったなあ。」

「みんな内（うち）へ入（はい）ったら、僕（ぼく）とってくるから。」

　そのうちに、女中（じょちゅう）もいなくなるし、おじいさんも、庭（にわ）の方（ほう）へいったようです。勇（ゆう）ちゃんは、門（もん）のわきについている扉（とびら）をおすと、チリン、チリンとけたたましく鈴（すず）がなりましたが、彼（かれ）はすばやく内（うち）へかけ込（こ）んで、ボールを拾（ひろ）うと、また走（はし）って門（もん）の外（そと）へ出（で）ました。扉（とびら）をしめるときに、力（ちから）をいれて引（ひ）いたので、チリ、チリ、チリンという音（おと）が、けたたましくしました。

「さあ、原（はら）っぱへいこう。」

　たちまち、子供（こども）らの姿（すがた）は、ここから見（み）えなくなってしまいました。

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　その翌日（あくるひ）もいい天気（てんき）でした。この門（もん）のところには、朝早（あさはや）くから日（ひ）が当（あ）たっていたのです。

　炭屋（すみや）の小僧（こぞう）さんが、塀（へい）によりかかって、ぼんやりとひなたぼっこをしていました。夜（よる）の間（あいだ）に降（お）りた霜柱（しもばしら）が、日（ひ）の光（ひかり）をうけて、しだいにとけています。敷石（しきいし）の上（うえ）は乾（かわ）いているが、土（つち）の上（うえ）をふむと足（あし）の跡（あと）がつきました。

「もう、得意（とくい）をまわったのか、早（はや）いなあ。」と、そこへやってきたのは、同（おな）じ年（とし）ごろの酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんでありました。

「寒（さむ）くてしようがないや。」

「そんなに肥（ふと）っていても寒（さむ）いかなあ。」

「ばかいっていらあ、おまえは寒（さむ）くないか。」と、炭屋（すみや）の小僧（こぞう）さんが、いいました。

「相撲（すもう）とろうか、おまえは強（つよ）そうだな。」と、酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんが、いいました。

「おまえとなら、負（ま）けやしない。」

「じゃ、こい！」

「よしきた。」

　二人（ふたり）の小僧（こぞう）さんは、日（ひ）の当（あ）たる前（まえ）の石畳（いしだたみ）の上（うえ）で、たがいに押（お）しあい、もみ合（あ）いしていました。うん、うん、といううなり声（ごえ）がきこえたのです。梅（うめ）の盆栽（ぼんさい）を縁側（えんがわ）において、ながめていたおじいさんは、小僧（こぞう）さんたちのうなり声（ごえ）をきいて、なんだろうと思（おも）いました。

「また、うちの門（もん）のところで騒（さわ）いでいる。あすこは、よく日（ひ）が当（あ）たるものだから、いいことにして、みんなあすこへきて、塀（へい）によりかかって、きれいにしておく石（いし）の上（うえ）をよごしてしまう。どれ、ひとつどなってやろうか。」

　おじいさんは、わざと勝手（かって）もとから、門（もん）の方（ほう）へまわりました。そして、塀（へい）についている節穴（ふしあな）から、外（そと）のようすをのぞいて見（み）ました。すると、いま二人（ふたり）の小僧（こぞう）さんが顔（かお）を真（ま）っ赤（か）にして、たがいに負（ま）けまいとして取（と）り組（く）んでいる最中（さいちゅう）でした。

「ははあ、やっているぞ。」と、おじいさんは、しかることを忘（わす）れてしまって、じっと、どちらが勝（か）つか、負（ま）けるか、見（み）とれていました。

「そうだ、そうだ、もうひと押（お）しだ。」と、おじいさんは、自分（じぶん）でも力（りき）んでいました。そして、心（こころ）に、五十年（ねん）も昔（むかし）に友（とも）だちと相撲（すもう）をとったことを思（おも）い起（お）こしたのです。

「そうだ、そうだ、うん、どちらもなかなか強（つよ）いぞ。」と、口（くち）の中（なか）で、おじいさんは、いっていました。

　二人（ふたり）の小僧（こぞう）さんは、どちらも力（ちから）があって、いい勝負（しょうぶ）だったが、炭屋（すみや）の小僧（こぞう）さんのほうが肥（ふと）っているだけに体力（たいりょく）がつづくとみえて、酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんはへとへとになって、石畳（いしだたみ）の上（うえ）へ倒（たお）れてしまいました。

「やっぱり、おれは弱（よわ）いなあ。」と、酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんはため息（いき）をつきながら、悲観（ひかん）しました。おじいさんは、

「なんだ、そんないくじがないことでどうする。もう一番（ばん）やってみろ。」と、心（こころ）の中（なか）で、叫（さけ）びました。

「どれ、もう一度（ど）やろうか。」と、酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんは、立（た）ち上（あ）がりました。けれど、こんどは、なんの苦（く）もなく、炭屋（すみや）の小僧（こぞう）さんに、たたきつけられてしまいました。

「おまえなんか、いくらかかってもだめさ。」と、炭屋（すみや）の小僧（こぞう）さんは、威張（いば）りました。酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんは、いかにもくやしそうです。これから、毎朝（まいあさ）道（みち）であっても、炭屋（すみや）の小僧（こぞう）さんに頭（あたま）が上（あ）がらないと思（おも）うと、残念（ざんねん）でたまりません。

「おい、もう一度（ど）やろう、今度（こんど）負（ま）けたら、降参（こうさん）するよ。」と、酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんは、いいました。おじいさんは、

「そうだ、その意気（いき）だ、しっかりやれ。」と、心（こころ）の中（なか）で、酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんに応援（おうえん）しながら、塀（へい）の節穴（ふしあな）から目（め）をはなしませんでした。

「いいか、今度（こんど）負（ま）けたら降参（こうさん）するんだぜ。」

「いいとも。」

　二人（ふたり）は、たがいににらみあって、白（しろ）い息（いき）をはあはあやっていましたが、酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんは、弾丸（だんがん）のように、相手（あいて）の胸（むね）へ飛（と）び込（こ）んでいきました。二人（ふたり）の顔（かお）が、たちまち真（ま）っ赤（か）になりました。さあ、今度（こんど）こそ大相撲（おおずもう）です。一人（ひとり）は肥（ふと）って力（ちから）は余（あま）っているし、一人（ひとり）は、負（ま）ければ恥（はじ）になるだけでなく、いよいよ降参（こうさん）しなければなりません。どうしても負（ま）けられない一番（ばん）です。見（み）ているおじいさんまでが、苦（くる）しくなってきました。

「うん。」

「うーん。」

　二人（ふたり）は、うなりつづけて、組（く）み合（あ）ったまま押（お）したり、押（お）し返（かえ）したりして、相手（あいて）のすきをねらっていました。

「うーん。」と、おじいさんもうなって、自分（じぶん）までが相撲（すもう）をとるような気持（きも）ちでいました。ちょうど、そこへ女中（じょちゅう）が、

「また、あすこへきて、石畳（いしだたみ）の上（うえ）をよごしている。」と、口（くち）こごとをいいながら、お勝手（かって）もとから出（で）てくると、おじいさんは、手（て）でこちらへきてはならぬと追（お）い返（かえ）しました。なんといっても、酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんは、いっしょうけんめいです。うん、うん、炭屋（すみや）の小僧（こぞう）さんを押（お）していましたが、炭屋（すみや）の小僧（こぞう）さんは、よくこらえていました。

「もうひと息（いき）。」と、おじいさんが、いったと同時（どうじ）に、酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんがここぞと押（お）した力（ちから）に、炭屋（すみや）の小僧（こぞう）さんはどっと仰向（あおむ）きに倒（たお）されて、ミシ、ミシといって、塀（へい）の板（いた）はこわれました。酒屋（さかや）の小僧（こぞう）さんは、勝（か）った喜（よろこ）びもどこへやら、急（きゅう）に顔（かお）の色（いろ）を変（か）えて、倒（たお）れた炭屋（すみや）の小僧（こぞう）さんと、こわれた塀（へい）とを見（み）くらべましたが、

「よし、よし、塀（へい）なんか、かまわない。おもしろかったよ。」と、おじいさんが、ふいに門（もん）の外（そと）へ出（で）ましたので、二人（ふたり）の小僧（こぞう）さんは、二度（ど）びっくりして、おじいさんに、いくたびも頭（あたま）をペコペコ下（さ）げて、いってしまいました。

「ああ、子供（こども）は元気（げんき）でいいなあ。」と、おじいさんは、空（そら）を見上（みあ）げました。そのおじいさんの顔（かお）を見（み）て、太陽（たいよう）は、にっこりと笑（わら）いました。それからおじいさんは、子供（こども）が家（いえ）の前（まえ）へきて遊（あそ）んでも、しからなくなったのであります。