僕の通るみち

　僕（ぼく）はまいにち、隣（となり）の信（しん）ちゃんと、学校（がっこう）へいきます。僕（ぼく）は、時計屋（とけいや）の前（まえ）を通（とお）って、大（おお）きな時計（とけい）を見（み）るのがすきです。その時計（とけい）は、時刻（じこく）が正確（せいかく）でした。

　また、果物屋（くだものや）の前（まえ）で、いろいろの果物（くだもの）を見（み）るのもすきです。どれも美（うつく）しい色（いろ）をして、いいにおいがしそうでした。

　僕（ぼく）は、肉屋（にくや）の前（まえ）を通（とお）るのがきらいでした。だから、なるたけ、店（みせ）の方（ほう）を向（む）かないようにして通（とお）りました。人間（にんげん）のため働（はたら）いた牛（うし）や馬（うま）を食（た）べるのは、かわいそうなことのように思（おも）います。

　もう一つ、こまることがありました。魚屋（さかなや）の前（まえ）に、いつも、赤（あか）い、強（つよ）そうな犬（いぬ）がいることです。

　この犬（いぬ）は、よく人（ひと）にほえました。また、自転車（じてんしゃ）に乗（の）った人（ひと）を追（お）いかけました。だから、いつ、自分（じぶん）にも、ほえつくかもしれないからです。

「犬（いぬ）なんか、こわくないよ。」と、信（しん）ちゃんはいいました。

　しかし、僕（ぼく）は、ひとりのときは、まわりみちをして、肉屋（にくや）と魚屋（さかなや）の前（まえ）を通（とお）らないようにしました。

　ある日（ひ）、信（しん）ちゃんは、僕（ぼく）に向（む）かって、

「もう明日（あした）からは、いっしょに学校（がっこう）へいかれないね。」といいました。

　それは、信（しん）ちゃんの組（くみ）が、午後（ごご）からになったためです。

　僕（ぼく）は、悲（かな）しくなりました。そうして、二人（ふたり）が魚屋（さかなや）の前（まえ）にくると、ちょうど、赤犬（あかいぬ）とよその子供（こども）が遊（あそ）んでいました。

「君（きみ）、その犬（いぬ）はどこの犬（いぬ）なの？」

　勇敢（ゆうかん）な信（しん）ちゃんが、聞（き）きました。

「さあ、どこの犬（いぬ）かな。いままで飼（か）っていた人（ひと）がいなくなって、うちがないのだよ。くつ屋（や）のおじさんが、かわいがっているから、くつ屋（や）の犬（いぬ）だろう。」と、男（おとこ）の子（こ）が、答（こた）えました。

「名（な）は、なんというの？」

「赤（あか）といっているよ。」

「人（ひと）に食（く）いつかない？」

「かまわなければ、食（く）いつきなどしないさ。」

「よくほえるだろう。」と、僕（ぼく）がいいました。

「おかしなようすをした人（ひと）に、ほえるよ。」と、そばにいた女（おんな）の子（こ）が、答（こた）えました。

　信（しん）ちゃんは、犬（いぬ）のそばへいって、頭（あたま）をなでてやりました。

「清（せい）ちゃんも、なでておやりよ。」と、信（しん）ちゃんが僕（ぼく）にいいました。

　僕（ぼく）はこわくて、どうしてもなでる気（き）になれませんでした。

「なでてやると、君（きみ）になれるよ。」と、また、信（しん）ちゃんがいいました。

　僕（ぼく）がまごまごしているのを見（み）て、よその男（おとこ）の子（こ）が、笑（わら）っていました。すると、女（おんな）の子（こ）が、

「いやなのを、むりにすると、食（く）いつくかもしれないよ。」といいました。僕（ぼく）は、なでるのをやめました。

　あくる日（ひ）、僕（ぼく）が、ひとりで学校（がっこう）から帰（かえ）ると、赤（あか）が尾（お）をふって、僕（ぼく）のそばへやってきました。僕（ぼく）はうれしかったので、

「赤（あか）や、赤（あか）や······。」といって、赤（あか）の頭（あたま）をなでてやりました。

　このごろ、僕（ぼく）は、学校（がっこう）のいきかえりに、赤（あか）を見（み）るのが、たのしみです。そうして、その姿（すがた）を見（み）ないときは、さびしい気（き）がします。

　僕（ぼく）は、女（おんな）の子（こ）のいった言葉（ことば）を、いつまでも忘（わす）れません。