お母さんのお乳

　赤（あか）ちゃんは、お母（かあ）さんのお乳（ちち）にすがりついて、うまそうに、のんでいました。

　それをさもうらやましそうにして、五つになったお兄（にい）さんと、七つになったお姉（ねえ）さんとがながめていました。

　兄（にい）さんは、ついに我慢（がまん）がしきれなくなったとみえて、お母（かあ）さんのお乳（ちち）に、小（ちい）さな手（て）をかけようとしました。すると、赤（あか）ちゃんは、顔（かお）を真（ま）っ赤（か）にして、かわいらしい頭（あたま）をふって、さわってはいけないといって怒（おこ）りました。

「よし、よし、お兄（にい）さん、おっぱいにさわってはいけませんよ。これは、赤（あか）ちゃんのお乳（ちち）ですから。」と、お母（かあ）さんは、笑（わら）いながらいわれました。

　お姉（ねえ）さんも、またお兄（にい）さんも、笑（わら）いましたが、お兄（にい）さんは、なんとなくさびしそうでした。そして、お母（かあ）さんに向（む）かって、

「お母（かあ）さん、赤（あか）ちゃんは、いじわるですねえ。」といいました。

「坊（ぼう）やも、赤（あか）ちゃんの時分（じぶん）は、やはりおなじだったのだよ。」

「お母（かあ）さん、僕（ぼく）もこんなに、いじわるだったの？」

「赤（あか）ちゃんが生（う）まれるまでは、坊（ぼう）やが、毎日（まいにち）こうして、母（かあ）さんのおっぱいにぶらさがっていたの。そしてお姉（ねえ）ちゃんが手（て）を出（だ）そうものなら、やはり、こうして顔（かお）を真（ま）っ赤（か）にして怒（おこ）ったの······。このお乳（ちち）のまわりには、みんなの唇（くちびる）の跡（あと）が、数（かず）かぎりなくついているのです。」と、お母（かあ）さんはいわれました。

　このお話（はなし）を聞（き）くと、お姉（ねえ）さんも、そうであったかというように、かわいらしい目（め）を輝（かがや）かしました。

　しかし、お姉（ねえ）さんも、お兄（にい）さんも、そんなにして毎日（まいにち）飲（の）んだ、お乳（ちち）の味（あじ）を忘（わす）れてしまって、ただお乳（ちち）を見（み）ると恋（こい）しいばかり。赤（あか）ちゃんだけが、お乳（ちち）の味（あじ）を知（し）っていました。