片目のごあいさつ

　新（しん）ちゃんは腰（こし）に長（なが）いものさしをさし、片方（かたほう）の目（め）をつぶって、片方（かたほう）の手（て）をうしろにかくしながら、頭（あたま）をちょっとかしげて、みんながお話（はなし）をしているところへ、いばって出（で）てきました。

「いいか、よらばきるぞ？」と、いいました。

「なあに？　新（しん）ちゃん、それは、なんのまねなの？」と、お母（かあ）さんがおっしゃいました。

「ねえ、お母（かあ）さん、タンゲサゼンのまねをしているのですよ。」と、兄（にい）さんの徳（とく）ちゃんが、いいました。

「どこでそんなもの見（み）てきた？」と、お父（とう）さんがおわらいになりました。

　新（しん）ちゃんはそんなことには答（こた）えないで、さっとものさしをひきぬいてふりまわしていました。

「また、一人（ひとり）きったぞ。」といって、とくいでいました。

「まあ、ほんとに困（こま）ってしまいますこと。」と、お母（かあ）さんはおっしゃいました。

「お母（かあ）さん、チンドン屋（や）がこんなまねをしてくるのですよ。」

　そういって兄（にい）さんは、「おれはそんなばかなことはしないぞ。」といわぬばかりに、弟（おとうと）のすることを見（み）ていました。

「ああ、そうか。新吉（しんきち）もチンドン屋（や）のお弟子（でし）になるといい。」と、お父（とう）さんがおっしゃいました。

「チンドン屋（や）なものか、小田（おだ）くんからならったんだい。」と、新（しん）ちゃんはいいました。

「小田（おだ）くんって、新（しん）ちゃんの組（くみ）なの？」

「そうさ、小田（おだ）くんは、それはうまいから。」と、新（しん）ちゃんはなにを思（おも）いだしたのか、感心（かんしん）をしています。

「その子（こ）は勉強（べんきょう）がよくできるの？」

「そうよくできないよ。」

「じゃ、チャンバラがうまくたって、しかたがないじゃないか。」と、兄（にい）さんはいいました。

「それでも、その子（こ）はおもしろいよ。ぼく、大（だい）すきさ。」

「新（しん）ちゃんは、そんな子（こ）とばかりあそんでいるのでしょう。」と、お母（かあ）さんがおっしゃいました。

「話（はなし）をきくとおもしろい子（こ）だね。きっと、その子（こ）も、きかんぼうだろう。」と、お父（とう）さんがいわれました。

「お父（とう）さんは、小田（おだ）くん見（み）た？」

「お父（とう）さんは見（み）なくたって知（し）っているさ。」

「ほんとにかわいい、おもしろい、いい子（こ）なんだよ。」

　そういって、新（しん）ちゃんは、自分（じぶん）のすきなお友（とも）だちがほめられたので、大（おお）よろこびです。

「自分（じぶん）が小（ちい）さいくせに、かわいらしいなんて。」と、兄（にい）さんがわらいました。

「こんど、小田（おだ）くんのうち、田舎（いなか）へいくかもしれないよ。」

「どうして？」

「こないだ、小田（おだ）くん、そんなことをいっていた。そうしたら、ぼく、さみしくて困（こま）るなあ。」

「きっと、じょうだんでしょう。」と、お母（かあ）さんはおっしゃいました。

　そのあくる日（ひ）でした。うけもちの西山先生（にしやませんせい）は、小田（おだ）くんを教壇（きょうだん）によんで、

「こんど、小田（おだ）くんのおうちは、とおいところへおひっこしになるので、みなさんとおわかれですから、ごあいさつをなさい。」と、おっしゃいました。

　みんなが立（た）ちました。そして級長（きゅうちょう）の号令（ごうれい）で、礼（れい）をしました。そのとき、ひょうきんな小田（おだ）くんは、いつものタンゲサゼンのまねをして、片目（かため）をつぶって頭（あたま）をさげたので、これを見（み）たものが、くすくすとわらいだしました。

「なにがおかしいのですか？」と、先生（せんせい）が、みんなにむかっていわれました。

「先生（せんせい）、小田（おだ）くんがわらわせたのです。」

　西山先生（にしやませんせい）も、かねてから小田（おだ）くんのことを知（し）っておられたから、

「なにをしたんだ？」と、わらいながら、小田（おだ）くんにおっしゃいました。

　さすがに、小田（おだ）くんは頭（あたま）に手（て）をあげて、顔（かお）を赤（あか）くしていました。

「先生（せんせい）、片目（かため）をつぶってタンゲサゼンのまねをしたのです。」

　だれかがいったので、みんなが吹（ふ）きだすと、先生（せんせい）もいっしょになっておわらいになりました。

　その日（ひ）、新（しん）ちゃんはおうちへかえると、一人（ひとり）ぼんやり考（かんが）えていました。

「もう、あす、学校（がっこう）へいっても小田（おだ）くんはこないな。」といって、目（め）の中（なか）にいっぱいなみだをためていました。