花とあかり

　母（はは）ちょうは子（こ）ちょうにむかって、

「日（ひ）が山（やま）に入（はい）りかけたら、お家（うち）へ帰（かえ）ってこなければいけません。」とおしえました。

　子（こ）ちょうは、あちらの花畑（はなばたけ）へとんでいきました。赤（あか）い花（はな）や青（あお）い花（はな）や、白（しろ）い、いい香（にお）いのする花（はな）がたくさん咲（さ）いていました。

「これはみごとだ、うれしいな。」といって、花（はな）から花（はな）へとびまわって、おいしいみつをすっていました。そのうちに日（ひ）が山（やま）へはいりかけました。けれど、子（こ）ちょうは、むちゅうになって花（はな）をとびまわっていました。

「やあ、暗（くら）くなった。」と、子（こ）ちょうはあたまをあげますと、これはまたどうしたことでしょう。あちらにも、こちらにも、うつくしい水（みず）のたれそうなみどり色（いろ）の花（はな）や、青（あお）い花（はな）が咲（さ）いていました。

「なんの花（はな）かしらん。いってみてから、お家（うち）へかえりましょう。」と、子（こ）ちょうはとんでいきました。きれいな花（はな）に見（み）えたのは、でんとうのあかりでした。外（そと）へ出（で）ようとすると、ガラス戸（ど）につきあたりました。

「やあ、しまった。」と、子（こ）ちょうは気（き）をもみました。

「きれいなちょうちょうだなあ。」

「まあ、きれいなちょうだこと。」

　そのとき、こういう子供（こども）たちのこえがきこえました。

「僕（ぼく）つかまえて、ピンでとめておこうかな。」

「正（しょう）ちゃんおよしなさいね。かわいそうだから、にがしておやり。」

「僕（ぼく）、お兄（にい）さんのように、ひょうほんをつくるのだ。」といって、弟（おとうと）の正（しょう）ちゃんは、窓（まど）の下（した）にいすを引（ひ）きずってきました。

「ねえ、正（しょう）ちゃん、にがしておやり。」と、光子（みつこ）さんはなみだぐみました。

　子（こ）ちょうはにげようと思（おも）って、はばたきをしました。

「わたし、お父（とう）さんからもらった小刀（ナイフ）をあげるから、にがしておやり。」と、光子（みつこ）さんはいいました。

「ほんとうにくれる。じゃ、にがしてやるよ。」

　子（こ）ちょうは、あやういところをたすかりました。

　お家（うち）へかえって、そのことを、母（はは）ちょうにはなしました。母（はは）ちょうは、かわいい子（こ）ちょうがたすけられたのをよろこびました。そうして、母（はは）ちょうは、

「かんしんなお嬢（じょう）さんの美（うつく）しいお目（め）がますます美（うつく）しくなりますように。」といって、いのりました。

「あのやさしいお嬢（じょう）さんのかみのけがもっと長（なが）くたくさんになりますように。」と、子（こ）ちょうもいのりました。

　すると、この話（はなし）をきいた花（はな）たちまでが、かんしんして、いっしょにいのりました。