左ぎっちょの正ちゃん

　正（まさ）ちゃんは、左（ひだり）ぎっちょで、はしを持（も）つにも左手（ひだりて）です。まりを投（な）げるのにも、右手（みぎて）でなくて左手（ひだりて）です。

「正（まさ）ちゃんは、左（ひだり）ピッチャーだね。」と、みんなにいわれました。

　けれど、学校（がっこう）のお習字（しゅうじ）は、どうしても右手（みぎて）でなくてはいけませんので、お習字（しゅうじ）のときは妙（みょう）な手（て）つきをして、筆（ふで）を持（も）ちました。最初（さいしょ）、鉛筆（えんぴつ）も左手（ひだりて）でしたが、字（じ）の形（かたち）が変（へん）になってしまうので、これも右手（みぎて）に持（も）つ癖（くせ）をつけたのです。

　お母（かあ）さんは、困（こま）ってしまいました。

「はやく、右手（みぎて）で持（も）つ癖（くせ）をつけなければ。」と、ご飯（はん）のときに、とりわけやかましくいわれました。すると、お父（とう）さんが、

「左（ひだり）ききを無理（むり）に右（みぎ）ききに直（なお）すと、盲（めくら）になるとか、頭（あたま）が悪（わる）くなるとか、新聞（しんぶん）に書（か）いてあったよ。だから、しぜんのままにしておいたほうがいいのじゃないか。」と、おっしゃいました。

　こう、話（はなし）が二つにわかれると、正（まさ）ちゃんは、いったいどうしたらいいのでしょうか。それで、つまり、学校（がっこう）で字（じ）を書（か）くときには、鉛筆（えんぴつ）や、筆（ふで）を右手（みぎて）に持（も）ち、またお弁当（べんとう）をたべたり、お家（うち）でみんなといっしょに、お膳（ぜん）に向（む）かってご飯（はん）をたべるときは、はしを左手（ひだりて）で持（も）ってもやかましくいわぬということになったのです。そして、もとより、原（はら）っぱで、まりを投（な）げるときは、左（ひだり）ピッチャーで、威張（いば）ってよかったのでした。

　なんにしても、正（まさ）ちゃんは、指（ゆび）さきですることは、不器用（ぶきよう）でありました。鉛筆（えんぴつ）もひとりでうまく削（けず）れません。女中（じょちゅう）のきよに削（けず）ってもらいます。きよは、お勝手（かって）のほうちょうで削（けず）ってくれます。

「じょうずに、けずっておくれよ。」と、正（まさ）ちゃんは、自分（じぶん）がけずれないくせに、こういいます。

「はい。」と、きよは、やりかけている仕事（しごと）をやめて、ぬれた手（て）で、丁寧（ていねい）に、けずってくれました。しかし、そんなときには「ありがとう。」というのを、正（まさ）ちゃんはけっして忘（わす）れませんでした。

　もう一つ、手（て）の不器用（ぶきよう）なことの、例（れい）をあげてみましょうか。それは、鼻（はな）をかむときでした。

「正（まさ）ちゃん、ひとりで、鼻（はな）をかんでごらんなさい。」と、お母（かあ）さんが、おっしゃいますと、正（まさ）ちゃんは、紙（かみ）を持（も）ってきてかみますが、かえって鼻水（はなみず）をほおになすりつけるのでした。こんなとき、もしお姉（ねえ）さんが見（み）ていらっしゃると、すぐに立（た）ってきて、きれいにかみ直（なお）してくださいました。

　ある日（ひ）のこと、正（まさ）ちゃんは、大将（たいしょう）となって、近所（きんじょ）の小（ちい）さなヨシ子（こ）さんや、三郎（さぶろう）さんたちといっしょに原（はら）っぱへじゅず玉（だま）を取（と）りにゆきました。そして、たくさんとってきて、材木（ざいもく）の積（つ）み重（かさ）ねてある、日（ひ）のよく当（あ）たるところで遊（あそ）んだのです。

「白（しろ）いのもあるし、紫色（むらさきいろ）のもあるね。」

「これは、緑色（みどりいろ）だろう。」

「そう、こんな黒（くろ）いのもあったよ。」

　洋服（ようふく）のポケットや、前垂（まえだ）れのポケットの中（なか）にいれて、チャラ、チャラと鳴（な）らしていましたが、いつのまにか、ヨシ子（こ）さんの姿（すがた）が見（み）えなくなりました。

「ヨシ子さん、帰（かえ）ったの。」と、正（まさ）ちゃんが、ききました。

「お家（うち）へ糸（いと）を取（と）りにいったんだろう。」と、三郎（さぶろう）さんが答（こた）えました。

　あちらから、ヨシ子（こ）さんが、かけてきました。見（み）ると、糸（いと）と針（はり）を持（も）ってきたのです。

「わたし、頸（くび）にかけるのだから、正（まさ）ちゃん、これを糸（いと）にとおしてね。」と、いって、小（ちい）さなヨシ子（こ）さんが頼（たの）みました。

　ここにいる中（なか）で、正（まさ）ちゃんがいちばん大（おお）きかったのです。そして、あとのものは、みんなまだ学校（がっこう）へいっていません。だから、正（まさ）ちゃんは、大将（たいしょう）でした。大将（たいしょう）が、下（した）のものに頼（たの）まれて、できないということは、いえませんでした。

「ああ、とおしてあげる。」と、いって、正（まさ）ちゃんは、材木（ざいもく）の上（こえ）に腰（こし）をかけながらヨシ子（こ）さんの持（も）ってきた、糸（いと）と針（はり）を、自分（じぶん）の太（ふと）くて、短（みじか）い指（ゆび）に受（う）け取（と）りました。

「なんだ、まだ針（はり）に糸（いと）がとおしてないのか、はやく、これをとおしておくれよ。」と、いって正（まさ）ちゃんは、糸（いと）と針（はり）を、ヨシ子（こ）さんに返（かえ）したのです。

　いちばん小（ちい）さなヨシ子（こ）さんは、もとより針（はり）のみぞに糸（いと）をとおすことができませんでした。

「じゃ、わたし家（うち）へいって、とおしてもらってくるわ。」と、ヨシ子（こ）さんは、またかけ出（だ）してゆきました。

「三（さぶ）ちゃん、針（はり）に糸（いと）をとおすことができる。」と、正（まさ）ちゃんが、ききました。

「できない、正（まさ）ちゃんは、じゅず玉（だま）をとおすことができるの。」と、三郎（さぶろう）さんが、ききました。

「ああ、できるよ、ここんとこを通（とお）せばいいんだろう。」と、正（まさ）ちゃんは、じゅず玉（だま）の頭（あたま）をいじっていました。

　そこへ、ヨシ子（こ）さんが、針（はり）に糸（いと）をとおしてもらって、もどってきました。

　不器用（ぶきよう）な正（まさ）ちゃんが、これから、いくつも、いくつも、針（はり）でじゅず玉（だま）をとおさなければならないのです。鼻（はな）をぐすぐす鳴（な）らしながら、下（した）を向（む）いて、短（みじか）い、太（ふと）い指（ゆび）で、やっと三つ、四つとおしました。

「あ、いたい。」と、正（まさ）ちゃんは、叫（さけ）びました。

「指（ゆび）をさしたの。」と、ヨシ子（こ）さんがのぞきました。

「もう、あぶないから、およしよ。」と、三郎（さぶろう）さんが、いいました。

　けれど、正（まさ）ちゃんは、だまって下（した）を向（む）いて、じゅず玉（だま）を通（とお）していました。

「正（まさ）ちゃん、横（よこ）ちょを通（とお）してはいや、まんなかをとおしてね。」と、ヨシ子（こ）さんが、じゅず玉（だま）のまんなかを通（とお）すように、注意（ちゅうい）しましたけれど正（まさ）ちゃんは、きわめて不器用（ぶきよう）でした。

　この間（あいだ）に、あちらの往来（おうらい）をチンチン、ガンガンと鳴（な）り物（もの）をならして、ちんどん屋（や）がとおりました。三郎（さぶろう）さんも、ヨシ子（こ）さんも、いってみたかったのだけれど、正（まさ）ちゃんが、いっしょうけんめいで、じゅず玉（だま）をとおしているのでゆくことができませんでした。

　そのつぎには、カチ、カチと拍子木（ひょうしぎ）を鳴（な）らして紙芝居（かみしばい）が、原（はら）っぱへ屋台（やたい）をおろしたのです。

　たくさん子供（こども）たちが、わいわいと集（あつ）まってきました。ヨシ子（こ）さんも、三郎（さぶろう）さんも、我慢（がまん）がしきれなくなって、とうとう、そっちへかけ出（だ）していってしまいました。

　しかるに、正（まさ）ちゃんだけは、そんなことも耳（みみ）にはいらないように、じゅず玉（だま）をとおしていました。

　じゅず玉（だま）の輪（わ）ができ上（あ）がると、正（まさ）ちゃんはよろこんで躍（おど）り上（あ）がりました。

「できたよ、ヨシ子（こ）さん、できたよ！」

　じゅず玉（だま）の輪（わ）を頭（あたま）の上（うえ）でふりまわしながら、みんなのいる方（ほう）へ、自分（じぶん）もかけてゆきましたが、ふと、なにを思ったか、正（まさ）ちゃんは、かけるのをやめて、立（た）ち止（ど）まりました。

「僕（ぼく）、これを、うちへ持（も）っていって、お母（かあ）さんや、お姉（ねえ）さんに、見（み）せてやろうかしらん。そして、あとで、ヨシ子（こ）さんにやればいいのだ。」

　しかし、正（まさ）ちゃんには、もう、自分（じぶん）で美（うつく）しいじゅず玉（だま）の輪（わ）が造（つく）れる自信（じしん）ができました。

「もっと、もっと、きれいなのを造（つく）って、お姉（ねえ）さんにあげるからいい。」と、また、かけ出（だ）しました。

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　そこで、私（わたし）は、正（まさ）ちゃんのために、いいます。

「正（まさ）ちゃんは、小（ちい）さいヨシ子（こ）さんに頼（たの）まれて、とうとう、美（うつく）しいじゅず玉（だま）の輪（わ）を造（つく）ったのです。このつぎのときには、もっと美（うつく）しくできるにちがいありません。これから、正（まさ）ちゃんを不器用（ぶきよう）などといって、笑（わら）ってはいけませんよ。」