古いはさみ

　どこのお家（うち）にも、古（ふる）くから使（つか）い慣（な）れた道具（どうぐ）はあるものです。そしてそのわりあいに、みんなからありがたがられていないものです。英（えい）ちゃんのおうちの古（ふる）いはさみもやはりその一つでありましょう。

　英（えい）ちゃんの、いちばん上（うえ）のお姉（ねえ）さんが小（ちい）さいときに、そのはさみで折（お）り紙（がみ）を切（き）ったり、また、お人形（にんぎょう）の着物（きもの）を造（つく）るために、赤（あか）い布（きれ）や紫（むらさき）の布（きれ）などを切（き）るときに使（つか）いなされたのですから、考（かんが）えてみるとずいぶん古（ふる）くからあったものです。

　その時分（じぶん）にはこんな黒（くろ）い色（いろ）でなく、ぴかぴか光（ひか）っていました。そして刃（は）もよくついていてうっかりすると、指（ゆび）さきを切（き）ったのであります。

「よく気（き）をつけて、おつかいなさい。おててを切（き）りますよ。」と、お母（かあ）さんが、よく、ご注意（ちゅうい）なさったのでした。

　お姉（ねえ）さんは、おちついた性質（せいしつ）で、お勉強（べんきょう）もよくできた方（かた）ですから、めったに、このはさみで指（ゆび）さきを切（き）るようなことはしませんでした。使（つか）ってしまえば、箱（はこ）の中（なか）に、ちゃんとしまっておきました。

　お姉（ねえ）さんが、まだ十（とお）か十一のころです。ある日（ひ）のこと、

「あれ、なあに。」と、ふいにお母（かあ）さんにききました。

「なんですか。」と、お母（かあ）さんは、おわかりになりませんでした。

「アカギタニタニタニって？」

「あああれですか、はさみ、ほうちょう、かみそりとぎという、とぎ屋（や）さんですよ。」と、お母（かあ）さんはお笑（わら）いになりました。

「私（わたし）の持（も）っている、はさみといでもらっていい。」と、お姉（ねえ）さんがききました。

　このときの、アカギタニタニタニがいつまでもお家（うち）の笑（わら）い話（ばなし）の種（たね）となりました。

「ほら、アカギタニタニタニがきましたよ。」と、とぎ屋（や）さんが、まわってくると、お母（かあ）さんが笑（わら）っておっしゃいました。それからいくたびこのはさみは、とぎ屋（や）さんの手（て）にかかったでしょう。

　お姉（ねえ）さんは、女学校（じょがっこう）を卒業（そつぎょう）なさると、お針（はり）のけいこにいらっしゃいました。そのときには、このはさみは、もう、そんな役（やく）にたたなかったので、新（あたら）しい、もっと大（おお）きなはさみをお求（もと）めになりました。そして、いままでのはさみは、平常（ふだん）、うちの人（ひと）の使（つか）い用（よう）とされてしまいました。けれど、ちょうど、英（えい）ちゃんの上（うえ）の兄（にい）さんが、いたずら盛（ざか）りであって、このはさみで、ボール紙（がみ）を切（き）ったり、また竹（たけ）などを切（き）ったりしたのです。

　けれど、はさみは、不平（ふへい）をいいませんでした。あるときは、縁台（えんだい）の上（うえ）に置（お）き忘（わす）れられたり、また冷（つめ）たい石（いし）の上（うえ）や、窓（まど）さきに置（お）かれたままでいたことがありました。そんなときは、さすがにさびしかったのです。

「はやく、お家（うち）へはいらないと、知（し）らぬ人（ひと）につれられていってしまうがな。」と、星（ほし）の光（ひかり）をながめて心細（こころぼそ）く思（おも）ったことがありました。

「また、はさみが見（み）えませんが、どこへいったでしょう。」と、あくる朝（あさ）、お母（かあ）さんが、つめを切（き）ろうとして、はさみが見（み）つからないので、こうおっしゃいました。

「きのうまで、箱（はこ）の中（なか）にはいっていたんですよ。また、太郎（たろう）さんが使（つか）って、どこかへ置（お）き忘（わす）れたのでしょう。」

　姉（ねえ）さんは、方々（ほうぼう）おさがしになりました。そして、子供（こども）たちが遊（あそ）ぶご門（もん）の石（いし）の上（うえ）に置（お）いてあったのを見（み）つけなさいました。

「まあ、こんなとこに置（お）いてあって、よく人（ひと）に拾（ひろ）われなかったこと。」

　そういって、お姉（ねえ）さんは、子供（こども）の時分（じぶん）からのはさみをなつかしそうに、ごらんなさいました。すると、過（す）ぎ去（さ）った日（ひ）の記憶（きおく）がつぎつぎと目（め）に浮（う）かんできたのです。

「長（なが）くあるはさみね、だいじにしなければならないわ。」

　お姉（ねえ）さんは、なくならないように、赤（あか）いひもをはさみにおつけになりました。

　しかし、はさみは、もう年（とし）をとって、たいした役（やく）にはたちませんでした。

「切（き）れない、はさみだなあ。」と、太郎（たろう）さんが、かんしゃくを起（お）こして畳（たたみ）の上（うえ）へ投（な）げ出（だ）しても、はさみは自分（じぶん）の切（き）れないのをよく知（し）っていましたから、がまんをして、あきらめていたのであります。そしてこのごろは、げたの鼻緒（はなお）を立（た）てたり、つめを切（き）ったりするときだけにしか使（つか）われなかったけれど、年（とし）とったはさみは、若（わか）いころ、お嬢（じょう）さんが人形（にんぎょう）の着物（きもの）をつくるときに、美（うつく）しい千代紙（ちよがみ）や、折（お）り紙（がみ）を切（き）ったり、また、お母（かあ）さんが、お仕事（しごと）をなさるときに使（つか）われた、いくつかの華（はな）やかな思（おも）い出（で）を目（め）に浮（う）かべて、せめてものなぐさめとしていたのでした。

　あるときのことです。いつもの、とぎ屋（や）さんがやってくると、

「アカギタニタニタニがきた、はさみといでもらっていいでしょう。」と、太郎（たろう）さんは、お母（かあ）さんにいいました。とぎ屋（や）さんのことを、いつか、アカギタニタニタニとしてしまったのでした。

　お母（かあ）さんが、いいとおっしゃったので、とぎ屋（や）さんにたのむと、おじいさんは、しみじみとはさみをながめて、

「もう、古（ふる）くなって、腰（こし）がよわくなりましたから、といでもそう切（き）れませんよ。」といいました。人間（にんげん）と同（おな）じように、はさみの腰（こし）がまがって、よわってしまったのでした。

　ちょうどその時分（じぶん）、いちばん小（ちい）さい英（えい）ちゃんが学校（がっこう）に上（あ）がりました。そして学校（がっこう）で手工（しゅこう）にはさみがいることになりました。

「英（えい）ちゃんが持（も）っていくのに、ちょうどあぶなくなくてこのはさみがいいでしょう。」と、お母（かあ）さんが、赤（あか）いひものついているはさみをお出（だ）しになりました。

　はさみはまた筆入（ふでい）れの中（なか）にいれられて、その後（ご）英（えい）ちゃんのお供（とも）をすることになりました。お家（うち）の人（ひと）はこのはさみならとみんな安心（あんしん）していました。なんでもすべて古（ふる）くからのものには、こうした愛（あい）と安心（あんしん）と親（した）しみがあるものです。