僕がかわいがるから

　正（しょう）ちゃんの、飼（か）っている黒犬（くろいぬ）が、このごろから他家（よそ）の鶏（にわとり）を捕（と）ったり、うきぎを捕（と）ったりして、みんなから悪（にく）まれていました。こんどやってきたら、鉄砲（てっぽう）で打（う）ち殺（ころ）してしまうといっている人（ひと）もあるくらいです。けれど、正（しょう）ちゃんは黒犬（くろいぬ）をかわいがっていました。

「クロや、もう僕（ぼく）といっしょでなければ、出（だ）さないよ。ひどいめにあうからね。」と、いってきかせました。

　クロは、尾（お）を振（ふ）って、正（しょう）ちゃんの体（からだ）に頭（あたま）をすりつけて、クン、クンと喜（よろこ）んで鳴（な）いていました。

「わかれば、もういいのだよ。僕（ぼく）は、おまえをかわいがってやるから。」と、いって、クロの頭（あたま）を抱（かか）えて、その顔（かお）に自分（じぶん）のほおをつけていました。

　しかし、お父（とう）さんや、お母（かあ）さんは、クロを捨（す）ててしまうといっていられました。そして、相談（そうだん）をなさっていられたのです。

「なにか、正二（しょうじ）のほしいものを買（か）ってやれば、いうことをきくかもしれない。」と、お父（とう）さんは、おっしゃいました。

「さあ、どうでしょうか。二輪車（りんしゃ）をほしいといっていましたから、犬（いぬ）を捨（す）てたら、買（か）ってやるといってみましょうか。」と、お母（かあ）さんは、お答（こた）えなさいました。

「ああ、それがいい、きいてみてごらん。」と、お父（とう）さんが、いわれました。

　お母（かあ）さんは、さっそく、正（しょう）ちゃんに、そのことをおっしゃいました。

「おまえの好（す）きなものを買（か）ってあげるから、クロをだれかにやっておしまいなさい。」と、おっしゃいました。

　すると、正（しょう）ちゃんは、即座（そくざ）に、

「僕（ぼく）は、なにもほしくないから、クロをやることはいやです。」と、お答（こた）えしました。

「上等（じょうとう）の二輪車（りんしゃ）を買（か）ってあげても。」

「二輪車（りんしゃ）なんか、ほしくありません。」

「いつか、ほしいといったでしょう。」

「それは、ほしいが、クロをやってしまうことはいやです。」

　お母（かあ）さんは、考（かんが）えていられましたが、正（しょう）ちゃんが、いつか、野球（やきゅう）のミットをほしいといったことを思（おも）い出（だ）されました。そこで、こんどは、

「ミットも買（か）って、あげるけど。」と、おっしゃいました。

　ミットときいて、正（しょう）ちゃんは、お母（かあ）さんの顔（かお）を見（み）ました。

「ミットも買（か）ってくれるの？」と、お母（かあ）さんに、ききかえしました。

「ミットも買（か）ってあげます。」

　お母（かあ）さんが、こうお答（こた）えなさると、正（しょう）ちゃんは、頭（あたま）を振（ふ）って、

「ミットなんか、ほしくない。」と、いいました。

「じゃ、犬（いぬ）をやめて、伝書（でんしょ）ばとになさいな、はとは、やさしくて、そんな悪（わる）いいたずらをしませんから。」と、お母（かあ）さんは、おっしゃいました。

「え、伝書（でんしょ）ばとを飼（か）ってくれるの？」と、正（しょう）ちゃんは、目（め）をかがやかしました。

「ええ、鳥屋（とりや）へいって、買（か）ってきてあげますよ。」

「二輪車（りんしゃ）とミットと伝書（でんしょ）ばとを買（か）ってくれない？」と、正（しょう）ちゃんは、大（おお）いに欲張（よくば）りました。

「さあ、お父（とう）さんが、なんとおっしゃるかしれませんけれど、そうしたら、正（しょう）ちゃんは、クロを捨（す）ててしまいますね？」と、お母（かあ）さんは、念（ねん）を押（お）されました。

「どうしても、クロを捨（す）ててしまうの、かわいそうだなあ。だれかにやってしまえばいいではないか。」と、正（しょう）ちゃんは、考（かんが）えていました。

「それは、聞（き）いてみますが、あんなに大（おお）きくなった犬（いぬ）をだれも、もらうものはないでしょう。遠（とお）くへつれていって、置（お）いてくるのですね。」

　このとき、正（しょう）ちゃんは、クロと約束（やくそく）したことを思（おも）い出（だ）しました。僕（ぼく）は、おまえをかわいがってやるからといったことを思（おも）い出（だ）しました。

「僕（ぼく）、いやだ、やはり、クロを飼（か）っておく。」と、きっぱりといいました。

「伝書（でんしょ）ばとはいらないんですね。」と、お母（かあ）さんが、おっしゃいました。

　伝書（でんしょ）ばとときくと、正（しょう）ちゃんは、また迷（まよ）ってしまいました。犬（いぬ）もいいが、あのかわいらしい目（め）をしたはともほしかったのです。それに、はとは卵（たまご）を生（う）むからよけいいいのです。

「お母（かあ）さん、僕（ぼく）、考（かんが）えてみていい？」と、正（しょう）ちゃんは、いいました。

「ああ、よく考（かんが）えてごらんなさいね。私（わたし）も、二輪車（りんしゃ）に、ミットに、伝書（でんしょ）ばとですから、考（かんが）えてみなければなりません。」と、いって、お母（かあ）さんは、笑（わら）っていらっしゃいました。

　正（しょう）ちゃんは、草（くさ）の上（うえ）に横（よこ）になって、大空（おおぞら）をながめながら、

「はとと二輪車（りんしゃ）にしようかなあ、しかし、クロがかわいそうだし······。」と、いって、考（かんが）え込（こ）んでいました。そして、考（かんが）えに疲（つか）れて、そのまま目（め）を閉（と）じて、じっとしていると、自分（じぶん）を探（さが）しにきたクロが、ハッ、ハッと、息（いき）を切（き）って、頭（あたま）のところへ走（はし）ってきたけはいがしました。

「こうして、死（し）んだふりをしていよう。」と、正（しょう）ちゃんは、思（おも）いました。

　クロは、正（しょう）ちゃんの頭（あたま）をかぎました。つぎに顔（かお）をなめました。正（しょう）ちゃんは、おかしくて、しようがなかったけれど、我慢（がまん）をしているとクロは、なんと思（おも）ったか、||ほんとうに死（し）んだと思（おも）ったのか、急（きゅう）に悲（かな）しそうな声（こえ）を出（だ）して、ほえはじめました。そして、また正（しょう）ちゃんの顔（かお）をなめ、起（お）こそうと着物（きもの）をくわえて引（ひ）っ張（ぱ）ったのです。正（しょう）ちゃんは、はね起（お）きました。

「クロ！　僕（ぼく）は、こんなにやさしいおまえを捨（す）てようなどと思（おも）って悪（わる）かった！　堪忍（かんにん）しておくれ、もう、いつまでもかわいがって、どこへもやらないから。」と、いって、二人（ふたり）は、草（くさ）の上（うえ）で元気（げんき）よく、相撲（すもう）を取（と）って遊（あそ）んだのであります。