僕は兄さんだ

「お母（かあ）さん、ここはどこ？」

　お母（かあ）さんは、弟（おとうと）の赤（あか）ちゃんに、お乳（ちち）を飲（の）ませて、新聞（しんぶん）をごらんになっていましたが、義（よし）ちゃんが、そういったので、こちらをお向（む）きになって、絵本（えほん）をのぞきながら、

「さあ、どこでしょう。きれいな町（まち）ですね。義（よし）ちゃんも大（おお）きくなったら、こんなところへいってごらんなさい。」と、おっしゃいました。

「お母（かあ）さん、この大（おお）きなお魚（さかな）は、なんというの？」と、義（よし）ちゃんが、またききました。お母（かあ）さんは、

「このお魚（さかな）ですか。これは、たらといって、北（きた）の寒（さむ）い海（うみ）にすんでいるのですよ。」と、おっしゃいました。義（よし）ちゃんが、お父（とう）さんから買（か）っていただいた、絵本（えほん）をねっしんに見（み）ていますと、もうお乳（ちち）をたくさん飲（の）んだ赤（あか）ちゃんは、こちらを見（み）て、不思議（ふしぎ）そうな顔（かお）つきをして、きれいなご本（ほん）を見（み）ていましたが、かわいらしい手（て）を出（だ）すと、ご本（ほん）をしっかりとつかんでしまいました。

「お母（かあ）さん、たいへん、僕（ぼく）の大事（だいじ）なご本（ほん）を繁（しげる）さんが、取（と）ってしまった。」と、義（よし）ちゃんは、わめきました。

　お母（かあ）さんは、びっくりして、どうかして、小（ちい）さな繁（しげる）さんの手（て）をご本（ほん）から離（はな）させようとしましたが、なんといっても繁（しげる）さんは、はなしませんでした。

「いい子（こ）だから、義（よし）ちゃん、すこしかしておいてくださいね。いまじきにはなすから。」と、お母（かあ）さんは、おっしゃいました。

　繁（しげる）さんは、ご本（ほん）をめずらしそうにながめていましたが、そのうちこれをお口（くち）に入（い）れてなめようとしました。

「あ、お母（かあ）さん、なめますよ。僕（ぼく）、もうきたなくしちゃったからいやだ。」といって、無理（むり）にそのご本（ほん）をひったくりました。すると、今度（こんど）、赤（あか）ちゃんは、大声（おおごえ）を上（あ）げて泣（な）き出（だ）してしまいました。お母（かあ）さんは、お困（こま）りになりました。

「さあ、チンチンゴーゴーを見（み）てきましょうね。」と、泣（な）き叫（さけ）ぶ、赤（あか）ちゃんを抱（だ）いて立（た）ち上（あ）がられました。

「お母（かあ）さん、どこへゆくの？」と、義（よし）ちゃんは、もはやご本（ほん）どころではありません。それよりも、やはりお母（かあ）さんといっしょに、電車（でんしゃ）を見（み）にゆきたかったのです。

「繁（しげる）さんが、きげんを悪（わる）くしたから、すこし外（そと）へつれていってくるのですよ。あなたは、お家（うち）に留守（るす）をして、ご本（ほん）を見（み）ていらっしゃい。」と、お母（かあ）さんは、おっしゃいました。

　義（よし）ちゃんは、自分（じぶん）がわるくないのに、なぜこんな結果（けっか）になったのだろう。ご本（ほん）を見（み）ることよりは、お母（かあ）さんとごいっしょに、外（そと）へいってみたほうが、どれほどおもしろいかしれぬと思（おも）いましたから、

「いやだ、僕（ぼく）もいっしょにゆくんだよ。」と、義（よし）ちゃんは、泣（な）き出（だ）しそうになりました。

「困（こま）りましたね。じゃ、あんたもいっしょにいらっしゃい。ご本（ほん）をちゃんとしまっておいでなさい。」と、お母（かあ）さんは、おっしゃいました。

　外（そと）へ出（で）ると、冬（ふゆ）の日（ひ）は、暖（あたた）かそうに枯（か）れ草（くさ）を照（て）らしていました。ある家（いえ）の横（よこ）を通（とお）ると、前（まえ）の圃（はたけ）にさくがしてあって、鶏（にわとり）がたくさん遊（あそ）んでいました。

　もう、お母（かあ）さんに抱（だ）かれている、小（ちい）さい弟（おとうと）の繁（しげる）さんも、後（あと）からついてきた、義（よし）ちゃんも、うれしそうな顔（かお）つきをして、元気（げんき）でありました。しばらく立（た）ち止（ど）まって、鶏（にわとり）の遊（あそ）んでいるようすを見（み）ていますと、けんかをせずに、一つの餌（え）を見（み）つけても、たがいにつつき合（あ）って、仲（なか）よくそれを食（た）べていました。

　これを見（み）た義（よし）ちゃんは、

「お母（かあ）さん、おりこうの鶏（にわとり）さんですね。」と、感心（かんしん）して、いいました。

「それごらんなさい。赤（あか）ちゃんは、小（ちい）さいのだから、気（き）に入（い）らぬことがあっても、しかってはいけませんよ。」と、お母（かあ）さんは、おっしゃいました。なんにもわからない、小（ちい）さい繁（しげる）さんは、ただ、鶏（にわとり）の動（うご）くのを見（み）てうれしそうに、きゃっきゃっと喜（よろこ）んでいました。

　それから、町（まち）へ出（で）て、電車（でんしゃ）を見（み）ました。

「チンチン、ゴーゴー。」といって、赤（あか）ちゃんは、いつまでも帰（かえ）ろうとはしませんでした。義（よし）ちゃんは、早（はや）くお家（うち）へ帰（かえ）ってご本（ほん）が見（み）たくなりました。やがて、帰（かえ）ってから、赤（あか）ちゃんが、義（よし）ちゃんの大事（だいじ）なおもちゃや、ご本（ほん）をいじっても、いままでのように怒（おこ）らずに、笑（わら）って見（み）ていましたから、

「なんて、義（よし）ちゃんは、いいお兄（にい）さんでしょう。」と、お母（かあ）さんは、おほめになりました。

「そうだ、僕（ぼく）は兄（にい）さんだもの。」と、義（よし）ちゃんは、はじめて強（つよ）く心（こころ）に思（おも）いました。