世の中のこと

　たいそう外科的手術（げかてきしゅじゅつ）を怖（おそ）ろしがっている、若（わか）い婦人（ふじん）がありました。

　もし、すこしぐらいの痛（いた）さを我慢（がまん）をして、手術（しゅじゅつ）を受（う）けるなら、十分（ぶん）健康（けんこう）を取（と）り返（かえ）すことができるのを、どうしても、その婦人（ふじん）は、手術（しゅじゅつ）を受（う）けることを欲（ほっ）しなかったのです。

　季候（きこう）の変（か）わりめになると、婦人（ふじん）は、青（あお）い顔色（かおいろ）をしていました。

「あなたほどの若（わか）さで、そんな青（あお）い顔色（かおいろ）をなさっていてはいけません。早（はや）く手術（しゅじゅつ）をお受（う）けになって、さっぱり病気（びょうき）を治（なお）しておしまいなさいまし。」と、知（し）っている人（ひと）は、いいました。

「なんとおっしゃっても、私（わたくし）は、手術（しゅじゅつ）を受（う）けるのが怖（おそ）ろしいのでございます。」と、婦人（ふじん）は、光（ひか）るメスを、はさみを考（かんが）えると、身（み）ぶるいをしました。

「奥（おく）さん、Ｔ町（ティーまち）に有名（ゆうめい）な先生（せんせい）があります。この方（かた）の手術（しゅじゅつ）なら、まったく安心（あんしん）して受（う）けられます。けっして二度（ど）とやり直（なお）しをするようなことはありませんから、ぜひここへいって見（み）ておもらいになったらいかがですか。」と、心（こころ）から、婦人（ふじん）のことを思（おも）って、いってくれたのでした。さすがに、気（き）の弱（よわ）い婦人（ふじん）であったが、いくらか心（こころ）が動（うご）きはじめました。

「Ｔ町（ティーまち）のなんというお医者（いしゃ）さまでございますか？」と、教（おし）えてくれた人（ひと）に、ききました。

「Ｍ病院（エムびょういん）といえば、その界隈（かいわい）で知（し）らぬものがないほど、有名（ゆうめい）なものです。」と、その人（ひと）は、答（こた）えました。

「まあ、そんなにいいお医者（いしゃ）さまが、あったのでございますか？」

　婦人（ふじん）は、なぜ早（はや）くそれを知（し）らなかったろう。そうすれば、こんなに長（なが）い間（あいだ）、この病（やまい）に苦（くる）しまなくってもよかったのにと、急（きゅう）に、見（み）もしない、その医者（いしゃ）を心（こころ）の中（うち）で尊敬（そんけい）しました。その後（ご）、彼女（かのじょ）は、いろいろの人（ひと）に、Ｔ町（ティーまち）にあるＭ病院（エムびょういん）の話（はなし）をして、はたして、それはほんとうのことかと、たしかめようとしました。まれにはまったくその名（な）を知（し）らぬものもあったけれど、また中（なか）には、よくその病院（びょういん）の名（な）を知（し）っていて、「その病気（びょうき）にかけては、二人（ふたり）とない名人（めいじん）だという話（はなし）です。」と、いうものもあったので、彼女（かのじょ）は、いよいよ進（すす）んで、その病院（びょういん）へゆく気（き）になったのであります。

　彼女（かのじょ）が、手術（しゅじゅつ）を受（う）けることを覚悟（かくご）したと知（し）ったときに、彼女（かのじょ）の身（み）を案（あん）じた周囲（しゅうい）の人（ひと）たちは、それは、よく決心（けっしん）したといって、喜（よろこ）んだのでした。

　そこから、Ｔ町（ティーまち）までは、遠（とお）かったのであります。乗（の）り物（もの）によっても、一日（にち）は費（つい）やされたのです。気（き）じょうぶな叔母（おば）さんをつきそいに頼（たの）んで、彼女（かのじょ）はＴ町（ティーまち）にゆき、そして、病院（びょういん）の門（もん）をくぐったのでした。

　患者（かんじゃ）の控（ひか）え室（しつ）は、たくさんの人（ひと）で、いっぱいでした。左右（さゆう）にすわっている人々（ひとびと）のようすをきくと、いずれも彼女（かのじょ）と同（おな）じ病気（びょうき）であるらしいので、いまさら、その名医（めいい）ということが感（かん）ぜられたのでありました。

　そのうちに、看護婦（かんごふ）が入（はい）って、彼女（かのじょ）のかたわらにきました。

「あなたですか、院長（いんちょう）さんに見（み）てもらいたいと、おっしゃられたのは？」と、看護婦（かんごふ）はたずねました。

「さようでございます。」と、彼女（かのじょ）は、答（こた）えました。

「お気（き）の毒（どく）ですが、院長（いんちょう）さんは、ただいま、ご旅行中（りょこうちゅう）なんですが······。」

　こう看護婦（かんごふ）がいったとき、若（わか）い婦人（ふじん）の顔色（かおいろ）は、落胆（らくたん）と失望（しつぼう）のために、変（か）わりました。彼女（かのじょ）は、どうしていいかわからなかったからです。しばらく黙（だま）って考（かんが）えていました。

「代診（だいしん）では、いけませんか。」と、看護婦（かんごふ）が、問（と）いました。

　彼女（かのじょ）は、あれほど、迷（まよ）った末（すえ）に、ようやく決心（けっしん）をしてきたのを、いまさら代診（だいしん）にみてもらうまでもないと、いくぶん腹立（はらだ）たしくなりました。

「叔母（おば）さん、私（わたし）、また、くることにしますわ。」といって、彼女（かのじょ）は、立（た）ち上（あ）がりました。

「せっかく、きましたのに······。」と、叔母（おば）さんも彼女（かのじょ）の後方（うしろ）に従（したが）うよりしかたがなかったのでした。

　彼女（かのじょ）は、門（もん）を出（で）るときに、どうして、みんながあのように、代診（だいしん）で満足（まんぞく）しているのだろう？　院長（いんちょう）さんには、めったにみてもらえないからかしらんとさえ思（おも）いました。そして、彼女（かのじょ）はむなしく、家（いえ）にもどってしまったのです。その後（ご）ふたたび、彼女（かのじょ）が、出（で）かけるはずもなかったから、病気（びょうき）はついに治（なお）らずにしまいました。

　ところが、その後（ご）になってきくと、Ｍ病院（エムびょういん）では、院長（いんちょう）よりも代診（だいしん）のほうが、はるかに手術（しゅじゅつ）が上手（じょうず）なので、院長（いんちょう）には、時（とき）に仕損（しそん）じはあるが、代診（だいしん）に限（かぎ）ってけっして仕損（しそん）じがないということでした。

「世（よ）の中（なか）のことって、みんなこうしたものね。」と、さすがに、これをきいたとき、婦人（ふじん）は、歎息（たんそく）をつきました。いつか代診（だいしん）より、院長（いんちょう）が偉（えら）いと思（おも）った、自分（じぶん）の愚（おろ）かしさを悟（さと）ったのでした。