女の姿

　明治三十年比（ごろ）のことであったらしい。東京の本郷（ほんごう）三丁目あたりに長く空いている家があったのを、美術学校の生徒が三人で借りて、二階を画室にし下を寝室にしていた。

　夏の夜（よ）のことであった。その晩はそのあたりに縁日（えんにち）があるので、夕飯（ゆうはん）がすむと二人の者は散歩に往こうと云いだしたが、一人は従わなかった。

「杖頭（こづかい）もないのに厭（いや）なこった」

「まあ、そんなことを云わずに往こうじゃないか、今晩はきっと美人がいるぜ」

「杖頭がないのに、美人を見たら、尚（な）おいけない、厭だ、厭だ」

「人のすすめる時には往くものだよ」

「厭だ、厭だ、人の汗なんか嗅（か）いで歩るくのは、御苦労なこった」

　こんな会話があってから、二人の生徒が出かけて往ったので、家に残った生徒は横になって雑誌の拾い読みをしていたが、睡（ねむ）くなったので蚊帳（かや）の中へ入って寝た。そして、とろとろとしていると、何か物の気配がするので眼を開けて枕頭（まくらもと）を見た。枕頭になった蚊帳（かや）の外には一人の女が坐っていた。生徒はびっくりして眼を（みは）ったところで、女の姿はもう無かった。

　生徒は鬼魅（きみ）が悪くなったので、寝床（ねどこ）を飛びだして二階へあがり、洋燈（ランプ）の燈（ひ）を明るくして顫（ふる）えていると、間もなく二人の生徒が帰って来た。

「おい、ちょっと二階へあがってくれ、話がある」

　そこで二人の生徒が二階へあがってみると、後（あと）に残っていた生徒がみょうな顔をしている。

「どうした、何をしているのだ」

「まあ坐れ、少し話がある」と云って、二人が坐るのを待って「この家は化物（ばけもの）屋敷だぜ」

「どうして、何かあったのか」

「君等（きみら）が出て往った後で、蚊帳へ入って、少し睡（ねむ）って、今度眼を覚まして枕頭を見ると、蚊帳の外に女が坐っていた」

　それを聞くと二人の生徒が笑いだした。

「君が恐ろしいと思ってたから、見えたのだ、神経さ」

と一人が云うと、一人が、

「だからいっしょに出よと云うに出ないからだよ」

「とにかく、僕は厭（いや）だ、君等が出ないなら、僕一人で出て往くよ」

　翌日になると彼（か）の生徒は、二人に別れてそこを出て往った。二人の者は出て往った朋友（ともだち）の臆病を笑っていた。

　そして、それから五六日経（た）ってのことであった。二人でいっしょに寝ていた生徒の一人が、ふと眼を覚してみると枕頭（まくらもと）に一人の女が坐っていた。彼はびっくりして睡（ねむ）っている朋友（ともだち）を揺（ゆ）り起した。

　で、その朋友も眼を開けて枕頭を見た。やはり坐っている女の姿が眼に入った。

　翌日になってその二人も他へ引越して往ったので、その家はまた暫（しばら）く空家になっていた。