わるい花

　花屋の前を通り過ぎた。威勢（ゐせい）よく反身（そりみ）になつてゐる花もある、しよんぼりと絶え入つてゐる花もある、その花屋の前を通りすがると、妙に氣を搖（そゝ）る意地の惡い香がした、胸苦しいほど不思議の香がした。そこでなかへ入つて行つて尋（き）いてみた。

「おかみさん、どうぞ、その花をお呉んなさい、その一つで三つの花、薔薇と鈴振花（すゞふりばな）と茉莉花（まつりくわ）の三つの香がする薫（かほり）の高い意地惡さうな花をさ。その變にほんのりと匂つて來て胸苦しくさせる花をお呉んなさい。

「旦那、もう茉莉花（まつりくわ）も、薔薇も鈴振花（すゞふりばな）も、すつかり切らしました。何（なん）ぞほかに新しい花を召しますのなら、どうか名を仰有（おつしや）つて下さいまし、女の胸の上、戀人の床の上に萎（しほ）れる花の名はみんな存じてをりますから。

「おかみさん、その一つで三つの花といふのは、新しい花ぢや無いよ。丁度私と同年（おないどし）ぐらゐの花だが、暴風（あらし）の晩に萎れて了つたかも知れない。

「旦那、私（わたくし）どもでは、萎れた花なんて置きませんです。宅（うち）の品はみんな新しい若い、愛の充ちた花で、蘆や薄荷の茂（しげみ）の中で、水に浸つて生きてをります。

「おかみさん、私のいふ花が生きてるか、死んでるか知らないが、何しろ今その意地惡の悲しい香（にほひ）がして來てゐる。噫恨めしいその香はどこからして來るんだらう。

「旦那、多分、お痛（いた）はしいお心からでは御座んせんか。暴風（あらし）の晩にたつた一邊かいだばかりで、一生忘られない花の香もありますから。たしか、今暴風の晩と仰有（おつしや）いましたね。

「おかみさん、何（なん）でも花はそこにあるよ。後生（ごしやう）だ取つてお呉れ。その妙に氣を搖（そゝ）る意地の惡い香が、通りすがりにしたばかりで、こゝへ入つて來たんだ。私のいふ愛と恨のその花を取つてお呉れ。

「旦那、それでは御自分で、花の中をお探し遊ばせ。その間（ま）にちよいと私はこの大きな菖蒲を活けてをります。

「おかみさん、そら、あつた、こゝにあつた、ひとりぽつちで忍冬（すいかづら）の中に潰（つぶ）れてゐた。たつた、ひとりぽつちでさ、この花は世界に一つしか無いんだ。それ、暴風（あらし）と涙と幸（さいはひ）の香（にほひ）がしないかね。

「旦那、私には砂地（すなぢ）と濱の香しか致しません。それは金雀（えにしだ）花ぢやあ御座いませんか、風で忍冬（にんどう）の蔓に絡（から）んだのです。色が褪めて、黄ばんで醜（きたな）いぢや御座いませんか。

「おかみさん、生（い）きてるよ、金いろだよ、美しいよ。まるで清い小さい心の臟だ、蝋の涙だ。蝋と愛と死のこの香がしないのかねえ。

「旦那、何の香も致しません。然し先程、薔薇と鈴振花と茉莉花（まつりくわ）の香と仰有（おつしや）いましたでは御座いませんか、ひとつ品の良い香のする奇麗な花環（はなわ）をお造（つく）り申しませう、庚申薔薇（かうしんばら）に葉鷄頭（はげいとう）でも添（あしら）ひまして。

「おかみさん、私の要るのはこの花ばかりだ。この小さい涙の玉、この黄いろい心の臟だ。何なら、一番立派な葬式（ともらひ）の花環の代を上げてもいい。

「旦那、これは差上げませう、よろしう御座います、この黄（き）いろい心（しん）の臟（ざう）なら、心から悦（よろこ）［＃ルビの「よろこ」は底本では「よろ」］んで差上げます。

「おかみさん、私も心からお禮を申すよ。

　花屋の敷居を跨いで、もう戸の外に出てから、私は振返つて、かう言つた。

「おかみさん、この胸苦（むなぐる）しいほど恨めしい花が、今日丁度にも置いてあつた花屋の前を通りすがつたとは、よほど廻合が惡かつたのだ。おかみさん、今お呉れだつたこの涙と愛と死の小さい心の臟は、實にわるい花だよ。私が聞いてならない事を、この花は聞かせてくれた。おかみさん、この花を持つて歸つて殺してやるんだ、この心の臟を突通（つきとほ）してやるんだ。私は愛の思出や、感情の玩具（おもちや）や、古い繪草子（ゑざうし）に（はさ）んだ押花（をしばな）や風が忍冬（にんどう）の蔓（つる）に隱して置く花なんぞは嫌ひだ。おかみさん、これには段々譯もあるがそれは言へない、また察しても貰ひたくないほど、深い譯がある。これからよく忍冬に氣を付けてお呉れ、この花屋の前を通るとき、この堪へ難い愛の香がしないやうにして貰ひたい。」

「とはいふものゝ、大事を取つて、今にこゝの前を避けて通る、愛と若さと死の皮肉な花が、威勢（ゐせい）よく反身（そりみ）になつてゐたり、しよんぼりと絶入つてゐる家の前を。