時計とよっちゃん

　よっちゃんは、四つになったばかりですが、りこうな、かわいらしい男（おとこ）の子（こ）でした。

　よっちゃんは、毎日（まいにち）、昼眠（ひるね）をしました。そして、たくさんねむって、ぱっちりと目（め）をあけましたときは、それは、いい機嫌（きげん）でありました。

「チョット、チョット。」といって、よっちゃんの頭（あたま）の上（うえ）から、このとき呼（よ）ぶものがあります。よっちゃんは、ぱっちりした目（め）を上（うえ）に向（む）けますと、茶（ちゃ）だんすの上（うえ）にのせてあった、目（め）ざまし時計（どけい）が、いつもの円（まる）い顔（かお）をして、にこにこ笑（わら）っているのでありました。

　よっちゃんは、いつもおなじところに、じっとしている時計（とけい）をば不思議（ふしぎ）そうにながめていました。たまには、歩（ある）いて、ほかへ動（うご）きそうなものだとおもったからです。

　だまって見（み）ていると、時計（とけい）が、

「チョット、チョット。」と、おなじいことをいっています。

　よっちゃんも、時計（とけい）を見上（みあ）げて、にっこり笑（わら）いました。

「うま、うま······。」といって、かわいらしい手（て）をあげて、時計（とけい）の方（ほう）へさし出（だ）しました。けれど、時計（とけい）は、お菓子（かし）をくれませんでした。やはり、笑（わら）っているばかりでした。よっちゃんは、じつに、さびしくなって、泣（な）き出（だ）しました。すると、お母（かあ）さんが、あちらから、あわてて駈（か）けてきました。

「よっちゃん、お目（め）が、さめたのかい。」

「よっちゃん、そうお菓子（かし）ばかり食（た）べるとぽんぽんが痛（いた）くなりますよ。」と、お母（かあ）さんはいわれました。お菓子（かし）を食（た）べてしまうと、よっちゃんは、すぐに、また、その後（あと）から、「お菓子（かし）······お菓子（かし）。」とねだって、お母（かあ）さんが、なんといっても、ききわけがなかったのです。茶（ちゃ）だんすの上（うえ）には、いつもの目（め）ざまし時計（どけい）が、円（まる）い顔（かお）をしてこの有（あ）り様（さま）を見（み）ていました。このとき、お母（かあ）さんは、茶（ちゃ）だんすの上（うえ）にあった、目（め）ざまし時計（どけい）を指（さ）しながら、「あの長（なが）い針（はり）が、ぐるりとまわったらお菓子（かし）をあげましょうね。」といわれました。よっちゃんは茶（ちゃ）だんすの上（うえ）の円（まる）い時計（とけい）を見（み）ています。しかし、長（なが）い針（はり）が、なかなか早（はや）くは、まわりませんでした。「ねえ、お菓子（かし）······おかあちゃん！　お菓子（かし）くれないの。」と、よっちゃんはいいました。

「この長（なが）い針（はり）が、ここまできたら、あげますよ。それでなければ、だめ。」と、お母（かあ）さんは答（こた）えました。よっちゃんは、指（ゆび）をくわえながら、うらめしそうな顔（かお）つきをして、時計（とけい）をながめていました。

「チョット、チョット。」と、時計（とけい）は、よっちゃんが、昼眠（ひるね）をして目（め）をさますと、頭（あたま）の上（うえ）でいつものごとく呼（よ）びかけました。よっちゃんは、そのたびに、びっくりして、ぱっちりとした目（め）で、一度（ど）は、きっと時計（とけい）の円（まる）い顔（かお）をながめましたが、黒（くろ）い、長（なが）い針（はり）を見（み）ると、お菓子（かし）のほしいときにも、意地悪（いじわる）をして、なかなか早（はや）くは動（うご）いてくれないことを思（おも）って、もうその顔（かお）を見（み）たくもなかったのでした。しかし、よっちゃんの力（ちから）では、その長（なが）い針（はり）をどうすることもできなかったのです。なぜなら、時計（とけい）の円（まる）い白（しろ）い顔（かお）の上（うえ）には、厚（あつ）い、ぴかぴかと光（ひか）るガラスが張（は）られていたからです。あるとき、よっちゃんは、お母（かあ）さんが針仕事（はりしごと）をしていなさるそばであそんでいました。お母（かあ）さんは、よっちゃんの美（うつく）しい着物（きもの）を縫（ぬ）っていられました。このとき、よっちゃんは、お母（かあ）さんの物差（ものさ）しを持（も）って、茶（ちゃ）だんすの前（まえ）にゆきました。そして、物差（ものさ）しで、こつ、こつと時計（とけい）の顔（かお）をたたきました。

「あ、よっちゃん、そんなことをしては、いけません。」と、お母（かあ）さんはいわれました。しかし、よっちゃんは、すぐには、やめませんでした。なぜなら、時計（とけい）の円（まる）い、白（しろ）い顔（かお）がしゃくにさわったからです。つづけて、こつ、こつたたきました。「これ、よっちゃん、およしなさい。」と、お母（かあ）さんはしかって、物差（ものさ）しを取（と）りあげてしまいました。

　おとなりのみいちゃんがあそびにきて、よっちゃんは、二人（ふたり）で、座敷（ざしき）で、青（あお）いはとぽっぽや、赤（あか）い汽車（きしゃ）のおもちゃなどを出（だ）して、仲（なか）よくあそんでいました。よっちゃんは、汽車（きしゃ）のことを、チイタッタといっていました。チイタッタといって、汽車（きしゃ）が線路（せんろ）の上（うえ）を走（はし）ってゆくからです。ちょうどこのときでした。ぐらぐらと家（いえ）が揺（ゆ）れはじめました。よっちゃんもみいちゃんも、なんだろうと思（おも）って、びっくりしました。そのうちに、ガラス戸（ど）が、ガタ、ガタ、鳴（な）り、障子（しょうじ）がはずれかかりました。「大（おお）きな地震（じしん）だ！」といって、あちらからおかあさんが駈（か）けてきて、片手（かたて）によっちゃん、片手（かたて）にみいちゃんをだいて逃（に）げ出（だ）しました。すると、たなの上（うえ）にあったものが、ガラガラと鳴（な）って、落（お）ちてきました。お勝手（かって）の方（ほう）ではもののこわれる音（おと）やころがる音（おと）などがして、大騒（おおさわ）ぎでありました。外（そと）へ出（で）ると、あっちの屋根（やね）からも、こちらの屋根（やね）からも、かわらが落（お）ちてきました。しかし、みんなは、安全（あんぜん）に、広場（ひろば）へ逃（に）げてまいりました。そこへは、みいちゃんのお姉（ねえ）さんも、お母（かあ）さんもきあわせました。よっちゃんは、おそろしかったこともわすれて、あたりがにぎやかなので、よろこんでいました。

　だんだん地震（じしん）も静（しず）まった時分（じぶん）、みんなはめいめいの家（うち）へはいりました。よっちゃんも家（うち）へはいって内（うち）の有（あ）り様（さま）を見（み）てびっくりしました。壁（かべ）が落（お）ちたり、茶（ちゃ）だんすの上（うえ）にあったものが落（お）ちてこわれたり、ころがったりしていたからです。

　円（まる）い、白（しろ）い顔（かお）の時計（とけい）も、たたみの上（うえ）へ、ひっくりかえっていて、ガラスが微塵（みじん）に破（やぶ）れていました。「まあ、まあ······。」といって、お母（かあ）さんは時計（とけい）を取（と）り上（あ）げて、茶（ちゃ）だんすの上（うえ）へのせられました。よっちゃんは、ガラスのなくなった時計（とけい）を、だまってめずらしそうにながめていました。しかし黒（くろ）い、長（なが）い針（はり）は、もとのように、ついていました。その日（ひ）から時計（とけい）の針（はり）は前（まえ）のごとく、動（うご）きはじめました。よっちゃんは、当座（とうざ）は、いままでのように、おちついて、昼寝（ひるね）も、お母（かあ）さんに抱（だ）かれながらするようになりました。そして、目（め）がさめると、「チョット、チョット。」と、頭（あたま）の上（うえ）で、時計（とけい）が呼（よ）んだのであります。時計（とけい）の白（しろ）い円（まる）い顔（かお）の上（うえ）には、ガラスがなくなって以来（いらい）、まだ、新（あたら）しいガラスが、はまっていませんでした。よっちゃんは、なにを思（おも）ったか、お母（かあ）さんの針箱（はりばこ）をふみ台（だい）にして、それへ上（あ）がって、時計（とけい）の白（しろ）い顔（かお）を不思議（ふしぎ）そうにながめていたのです。

　よっちゃんは、また、お菓子（かし）をお母（かあ）さんにねだりました。「ええ、あげますよ。いまたべたばかりだから、あの時計（とけい）の長（なが）い針（はり）が、ぐるりとまわって、まっすぐになったらあげますよ。」と、お母（かあ）さんはいわれました。お母（かあ）さんは、あっちにいって、茶（ちゃ）わんを洗（あら）ったり、おもてを掃（は）いたりしていられました。よっちゃんは、茶（ちゃ）だんすの前（まえ）に立（た）って、時計（とけい）を見上（みあ）げていましたが、そのうちに、お母（かあ）さんの針箱（はりばこ）をひきずってまいりました。そしてその上（うえ）に乗（の）って、かわいらしい指（ゆび）で時計（とけい）の長（なが）い針（はり）を動（うご）かしたのでした。「チョット、チョット。」と、時計（とけい）はいつもおなじことをいっていましたが、よっちゃんが、なにをしてもおこりはいたしませんでした。よっちゃんは、指（ゆび）に力（ちから）をいれて、うなりながら、長（なが）い針（はり）をぐるりとまわして、そして、まっすぐにいたしました。よっちゃんは、針箱（はりばこ）からおりると、いそいでお母（かあ）さんのいなさるところへ走（はし）ってきました。「お菓子（かし）······ねえ、お母（かあ）ちゃん、お菓子（かし）くれない。」といいました。「まだ、長（なが）い針（はり）は、まわりませんよ。」と、お母（かあ）さんはいわれました。「まわった、お母（かあ）ちゃん、針（はり）はまわったよ。」と、よっちゃんは、しきりにいいました。

「どれ、どこまで、長（なが）い針（はり）がいったか、見（み）ましょうね。」と、お母（かあ）さんは、よっちゃんが、しきりにいうので、家（うち）へ上（あ）がって、茶（ちゃ）だんすのところへやってきました。そして、時計（とけい）を見（み）てびっくりしました。

「まあ、おまえは、もうはや、こんなわるい、いたずらをするの？」と、お母（かあ）さんはいって、よっちゃんを、抱（だ）き上（あ）げてしかりながらほおずりをしました。「もう何時（なんじ）だか、時間（じかん）がわからなくなって、困（こま）るじゃないの。」と、お母（かあ）さんはいって、外（そと）へ出（で）て、近所（きんじょ）の家（いえ）で、時間（じかん）を聞（き）いてきました。そして、時計（とけい）の針（はり）を直（なお）しました。「ねえ、お母（かあ）ちゃん、お菓子（かし）くれないの。」と、よっちゃんはねだりました。「こんな、悪（わる）いいたずらをする子（こ）は、お母（かあ）ちゃんは、いや。」と、お母（かあ）さんはいわれました。すると、よっちゃんは、悲（かな）しくなって、泣（な）き出（だ）しました。「もう、これから、こんな、おいたをしなければあげますが、もうしない？」と、お母（かあ）さんは聞（き）きますと、よっちゃんは、かわいらしい手（て）で、目（め）のあたりをこすりながら、うなずきました。よっちゃんは、お菓子（かし）をもらって、外（そと）へ小（ちい）さなげたをはいて、あそびに出（で）ました。そして、いま、お母（かあ）さんにしかられたことを、もう忘（わす）れていました。

　晩方（ばんがた）、お父（とう）さんが、役所（やくしょ）から帰（かえ）ってこられると、お母（かあ）さんは、よっちゃんが、針箱（はりばこ）をふみ台（だい）にして、時計（とけい）の長（なが）い針（はり）をまわした話（はなし）をいたしました。お父（とう）さんは、よっちゃんが、りこうだといって、笑（わら）われました。そして、あの時計（とけい）も、はやくガラスをはめなければならんと、いわれました。しかし、時計屋（とけいや）へ直（なお）しにやると、あとでほかに時計（とけい）がないので不自由（ふじゆう）なものですから、一日（にち）、一日（にち）延（の）びてしまうのでありました。お母（かあ）さんは、どこか、もっと高（たか）いところへ時計（とけい）を置（お）いたら、よっちゃんが、いたずらをしないと思（おも）いましたから、翌日（よくじつ）は、たんすの上（うえ）へ置（お）きました。

　もう、よっちゃんは、針箱（はりばこ）をふみだいにしても手（て）がとどきませんでした。また、着物（きもの）をいれるたんすは、脊（せ）が高（たか）いから、その前（まえ）に立（た）ってもよっちゃんは、円（まる）い白（しろ）い時計（とけい）の顔（かお）を見（み）ることさえできませんでした。よっちゃんは、どんなにさびしく思（おも）ったでありましょう。けれど、時計（とけい）をそんな、高（たか）いところに載（の）せておくのは、お母（かあ）さんにも、不便（ふべん）でありました。なぜならお母（かあ）さんは、すわっていて、時間（じかん）を見（み）ることができなかったからであります。いつのまにか、お母（かあ）さんは、また、時計（とけい）を茶（ちゃ）だんすの上（うえ）へ持（も）ってきました。よっちゃんは、また、円（まる）い白（しろ）い顔（かお）をいままでのように見（み）ることができるようになりました。

　ある日（ひ）のこと、よっちゃんは、お母（かあ）さんといっしょに、近所（きんじょ）の、よっちゃんをかわいがってくださるおばさんのお家（うち）へゆきました。よっちゃんは、お母（かあ）さんにだかれているうちに、眠（ねむ）けがさしてきて、いつしか眠（ねむ）ってしまいました。「そのまま、そっとここへお寝（ね）かしなさい。」と、おばさんは、よっちゃんのお母（かあ）さんに向（む）かって、いわれました。「こまった子（こ）ですこと。」と、お母（かあ）さんはいって、よっちゃんを、おばさんの敷（し）いてくださったふとんの上（うえ）へ寝（ね）かしました。よっちゃんは、いつも、いまごろ昼寝（ひるね）をしますので、いい心地（ここち）で眠（ねむ）ってしまいました。「お目（め）がさめましたら、私（わたし）が連（つ）れてゆきますから。」と、おばさんはいわれました。よっちゃんのお母（かあ）さんは、よっちゃんを残（のこ）して、家（いえ）に帰（かえ）ってしまったのであります。

　よっちゃんは、たくさん眠（ねむ）ると、目（め）がひとりでにさめました。よっちゃんは、寝起（ねお）きがいいのであります。ぱっちりした目（め）をあけて、しばらくあたりを見（み）まわしていました。「チョット、チョット。」と、頭（あたま）の上（うえ）で、いつもよっちゃんを呼（よ）ぶ時計（とけい）の音（おと）がしなかったのです。よっちゃんは、どうしたことかと気（き）づいてあたりをさがしますと、まったく、ようすがちがっていて、茶（ちゃ）だんすも、まるい、白（しろ）い顔（かお）の時計（とけい）もないので、急（きゅう）に、恐（おそ）ろしくなって泣（な）き出（だ）しました。

　おばさんは、すぐ、よっちゃんのそばにやってきて、「よっちゃん、ここは、おばさんの家（うち）なんですよ。」といいきかせましたけれど、よっちゃんは、泣（な）きやみませんでした。おばさんは、しかたなく、よっちゃんを抱（だ）いて、よっちゃんのお家（うち）へつれてまいりました。そして、お母（かあ）さんの手（て）に渡（わた）しました。よっちゃんは、お母（かあ）さんの顔（かお）を見（み）ると、ますますかなしくなりました。ちょうど、このとき、茶（ちゃ）だんすの上（うえ）にあった目（め）ざまし時計（どけい）が、「チョット、チョット。」といって、よっちゃんを頭（あたま）の上（うえ）で呼（よ）びました。よっちゃんは時計（とけい）の、円（まる）い白（しろ）い顔（かお）を見（み）ると、やっと自分（じぶん）の家（うち）へ帰（かえ）ったことがわかって、安心（あんしん）しました。

　その翌日（よくじつ）も、よっちゃんはいつものように昼寝（ひるね）をしました。そして、ぱっちりと目（め）が開（あ）くと、また昨日（きのう）のように、ほかの家（うち）ではないかと、頭（あたま）をあげて、あたりを見（み）まわしました。すると、茶（ちゃ）だんすの上（うえ）にはおなじみの、円（まる）い、白（しろ）い顔（かお）をした時計（とけい）が、にこにこと笑（わら）っていて、「チョット、チョット。」といって、よっちゃんを呼（よ）びかけるのでした。よっちゃんは、それを見（み）ると、安心（あんしん）して、にっこり笑（わら）いました。そして、こちらへ走（はし）ってきて、「お母（かあ）ちゃん、お菓子（かし）······。」といって、はや、ねだるのでした。お母（かあ）さんは、その声（こえ）を聞（き）くと、喜（よろこ）ばしそうな顔（かお）をして、すぐに、よっちゃんのそばへやってきました。