お母さん達

　お母（かあ）さんになつた小鳥（ことり）が木（き）の上（うへ）の巣（す）の中（なか）で卵（たまご）をあたためてをりました。するとまた今日（けふ）も牝牛（めうし）がその下（した）へやつて來（き）ました。

「小鳥（ことり）さん、今日（こんにち）は。」と牝牛（めうし）がいひました。

「まだ卵（たまご）は孵（かへ）りませんか。」

「まだ孵（かへ）りません。」と小鳥（ことり）は答（こた）へていひました。

「あなたの赤（あか）ちやんはまだですか。」

「だん／＼お腹（なか）の中（なか）で大（おほ）きくなつてまゐります。もう十日（とをか）もしたら生（うま）れませう。」と牝牛（めうし）はいひました。

　それから小鳥（ことり）と牝牛（めうし）はいつものやうにまだ生（うま）れてゐない自分（じぶん）たちの赤（あか）ん坊（ばう）のことで、自慢（じまん）をしあひました。

「牝牛（めうし）さん、聞（き）いて下（くだ）さい。私（わたし）の可愛（かは）いい坊（ばう）や達（たち）はね。きつと美（うつく）しい瑠璃色（るりいろ）をしてゐて、薔薇（ばら）の花（はな）みたいによい匂（にほひ）がしますよ。そして鈴（すゞ）をふるやうなよい聲（こゑ）でちる／＼と歌（うた）ひますよ。」

「私（わたし）の坊（ばう）やはね、蹄（ひづめ）が二つに割（わ）れてゐて、毛色（けいろ）はぶちで尻（し）つぽもちやんとついてゐて、私（わたし）を呼（よ）ぶときは、もう／＼つて可愛（かあい）い聲（こゑ）で呼（よ）びますよ。」

「あら可笑（をか）しい。」と小鳥（ことり）は笑（わら）ひをおさへていひました。

「もう／＼が可愛（かあい）い聲（こゑ）ですつて。それに尻（し）つぽなんか餘計（よけい）なものよ。」

「何（なに）を仰有（おつしや）るのですか。」と牝牛（めうし）も負（ま）けずにいひました。

「尻（し）つぽが餘計（よけい）なものなら、嘴（くちばし）なんかも餘計（よけい）なものよ。」

　こんな風（ふう）に話（はなし）をしてゐたら、お終（しまひ）には喧嘩（けんくわ）になつてしまひませう。ところが喧嘩（けんくわ）にならない前（まへ）に、一匹（ぴき）の蛙（かへる）が水（みづ）の中（なか）からぴよんと跳（と）び出（だ）して來（き）ました。

「何（なに）をそんなに一生（いつしやう）けんめいに話（はな）していらつしやるのですか。」と緑色（みどりいろ）の蛙（かへる）は聞（き）きました。そして、牝牛（めうし）と小鳥（ことり）からそのわけを聞（き）くと、蛙（かへる）は眼（め）をまんまるくして、

「それは大變（たいへん）よ。」といひました。何（なに）が大變（たいへん）なのか牝牛（めうし）と小鳥（ことり）が心配（しんぱい）さうにきくと、蛙（かへる）はいひました。

「あなた方（がた）は赤（あか）ちやんがもうぢき生（うま）れるといふのに、子守歌（こもりうた）を習（なら）ひもしないで、そんな暢氣（のんき）なことを言（い）つていらつしやる。」

　牝牛（めうし）と小鳥（ことり）は、どうしてこんなにうつかりしてゐたのでせう。早速（さつそく）子守歌（こもりうた）を習（なら）はなければなりません。ところで誰（だれ）に習（なら）つたものでせう。

「ぢやあ、私（わたし）が教（をし）へてあげます。」と蛙（かへる）がいひました。牝牛（めうし）と小鳥（ことり）は大變（たいへん）喜（よろこ）んで、蛙（かへる）に子守歌（こもりうた）を教（をし）へて貰（もら）ひました。

　けれども、こんなにむづかしい子守歌（こもりうた）はありません。とてもむづかしくて牝牛（めうし）と小鳥（ことり）はちつとも覺（おぼ）えられませんでした。それはかういふ子守歌（こもりうた）でした。

　牝牛（めうし）と小鳥（ことり）は、一生（いつしやう）けんめいに習（なら）ひましたが、それでも覺（おぼ）えられないのでお終（しまひ）にはいやになつてしまひました。けれど蛙（かへる）が、「子守歌（こもりうた）を知（し）らないでどうして赤（あか）ん坊（ばう）が育（そだ）てられませう。」といひますので、また元氣（げんき）を出（だ）して、「げつ　げつ　げつ」と習（なら）ふのでした。そしてそれは夕方（ゆふがた）、風（かぜ）が凉（すゞ）しくなる頃（ころ）までつづきました。