手なしむすめ

　ある粉（こな）ひきの男が、だんだん貧乏（びんぼう）になりました。そして、とうとうしまいには、粉ひきの水車（すいしゃ）と、そのうしろにはえている一本の大きなリンゴの木のほかには、なにひとつないようになってしまいました。

　あるとき、粉ひきが森にはいって、たきぎをとっていますと、見かけたことのない、ひとりのおじいさんが粉ひきのところへやってきて、

「おまえは、なんでそんなにほねをおって木を切っているのだね。おまえが、水車のうしろに立っているものをわしにくれると約束（やくそく）すれば、わしはおまえを金持（かねも）ちにしてやろう。」

と、いいました。

（それは、あのリンゴの木のことにちがいない。）

　粉（こな）ひきはこう考えましたので、

「いいですよ。」

と、こたえて、その知らない男に証文（しょうもん）を書きました。

　すると、その男はあざけるようにわらいながら、

「三年たったら、またきて、わしのものをもっていくぞ。」

と、いって、それなりどこかへいってしまいました。

　粉（こな）ひきがうちへかえってきますと、おかみさんがむかえにでて、いいました。

「どうしたんだろうねえ、親方（おやかた）。いったいどこから、お金（かね）がだしぬけにうちんなかへはいってきたんだろうねえ？　そこらじゅうの箱（はこ）が、きゅうに、みんなお金でいっぱいになってしまったじゃないか。だれももってきたわけじゃなし。どうしたわけなんだか、あたしにゃさっぱりわからないよ。」

　すると、粉（こな）ひきはこたえていいました。

「そりゃあ、森のなかでおれがであった、どこかの男のやったことさ。なにしろ、そいつはおれに宝（たから）ものをうんとくれるって約束（やくそく）をしたんだからな。そのかわり、おれは水車（すいしゃ）のうしろに立ってるものをやるって証文（しょうもん）を書いたんだ。あの大きいリンゴの木なら、やったってかまやしないさ。」

「まあ、おまえさん。」

と、おかみさんはぎょっとしていいました。

「それは悪魔（あくま）だよ。そいつのいうのはリンゴの木じゃなくて、うちのむすめのことなんだよ。あの子はちょうど水車のうしろに立って、庭（にわ）をはいていたんだもの。」

　その粉（こな）ひきのむすめというのは、まことに美しい、信心（しんじん）ぶかい子でした。むすめは、それからの三年間というものは、神（かみ）さまをうやまい、おこないをつつしんでくらしました。

　いよいよ、約束（やくそく）した期限（きげん）がきれて、悪魔（あくま）がむすめをつれていく日がきました。むすめはからだをきれいにあらって、チョークでじぶんのまわりにひとすじの輪（わ）をかきました。

　悪魔は、はやばやとやってはきましたが、むすめに近よることはできませんでした。悪魔は腹（はら）をたてて、粉（こな）ひきにいいました。

「むすめから水をみんなとりあげちまって、からだをあらえないようにしろ。でなきゃ、おれはむすめをどうすることもできないじゃないか。」

　粉（こな）ひきは、おそろしいものですから、いわれるとおりにしました。

　あくる朝、悪魔（あくま）がまたやってきました。けれども、むすめは両手を顔にあてて泣（な）いていましたので、その手は涙（なみだ）にぬれて、すこしもけがれがなく、きよらかでした。ですから、悪魔はまたしてもむすめに近よることができません。それで、悪魔は気のくるったようにおこって、粉ひきにいいました。

「むすめの両手を切っちまえ。でなきゃ、おれはむすめに手がだせねえ。」

　粉（こな）ひきはびっくりして、こたえました。

「自分のほんとうのむすめの手が、どうして切れましょう。」

　すると、悪魔は粉ひきをおどして、

「おまえがおれのいうとおりにしなけりゃ、おまえはおれのものだ。おれはおまえをさらっていくぞ。」

と、いいました。

　粉（こな）ひきはこわくなって、いうとおりにすると悪魔（あくま）に約束（やくそく）してしまいました。そこで、むすめのところへいって、いいました。

「ねえ、おまえ、おとうさんがおまえの両手を切らないと、悪魔がおとうさんをつれていってしまうというんだよ。それで、おとうさんはこわくって、ついそうすると悪魔に約束（やくそく）してしまったんだよ。おとうさんは、こまりきっているんだから、どうかたすけておくれ。おまえにひどいことをするのを、どうかゆるしておくれ。」

　すると、むすめはこたえて、いいました。

「おとうさん、あたしのからだは、どうかおとうさんのいいようになすってください。あたしはおとうさんの子ですもの。」

　むすめはこういって、両手をさしのべて、おとうさんに切らせました。

　悪魔（あくま）はまたまたやってきました。けれども、むすめは手首（てくび）のない腕（うで）を顔にあてて、長いことさめざめと泣（な）きましたので、腕は涙（なみだ）にぬれて、すこしのけがれもなく、きよらかでした。

　これには、さすがの悪魔もとうとうこうさんして、むすめをうばいとる権利（けんり）をすっかりなくしてしまいました。

　粉（こな）ひきはむすめにいいました。

「おとうさんは、おまえのおかげで、たいへんなお金（かね）をもうけたんだよ。だから、おまえの生きているあいだは、おまえをうんとだいじにしてやるよ。」

　けれどもむすめは、

「あたしは、ここにはいられません。どこかよそへまいります。きっと、なさけぶかい人たちが、あたしにいるだけのものはくれるでしょう。」

と、いいました。

　それから、むすめは手首（てくび）のなくなった腕（うで）を背中（せなか）にしばりつけてもらって、朝日がのぼるといっしょに旅（たび）にでかけました。

　一日歩きつづけていくうちに、とうとう、夜になりました。そのとき、むすめはある王さまのお庭（にわ）にでました。お月さまのあかりですかしてみますと、そのお庭にある木には、美しいくだものがすずなりになっています。でも、そのなかへはいっていくことはできません。なぜって、お庭のまわりには堀（ほり）がありますもの。

　むすめは一日じゅう歩きどおしで、おまけに、ひと口も食べものを口にいれていないのです。いまはもう、おなかがすいてたまりません。それで、

（ああ、あのなかへはいっていって、あのくだものを食べたいわ。でないと、あたしおなかがへって、死（し）んでしまうわ。）

と、思いました。

　そこで、むすめはひざまずいて、神さまのみ名（な）をよび、おいのりをしました。すると、とつぜん、天使（てんし）があらわれて、お堀（ほり）の水門（すいもん）をとじてくれました。ですから、お堀はすっかりかわいて、むすめはそこをとおっていくことができました。

　むすめはお庭（にわ）にはいりました。天使（てんし）もいっしょについていきました。むすめはくだもののなっている木を見ました。そのくだものというのは、ナシでした。けれども、そのナシはすっかり数がかぞえてあったのです。むすめはその木に近よって、ナシをひとつ口で木からとって食べました。こうして、おなかのへっているのをふさぎました。けれども、ひとつきりで、それいじょうは食べませんでした。

　庭師（にわし）がそれを見ていましたが、そばに天使（てんし）が立っていたものですから、こわくって、あのむすめは幽霊（ゆうれい）だろうと思って、だまっていました。人をよぶ勇気（ゆうき）も、幽霊に話しかける勇気もなかったのです。

　むすめはナシを食べおわりますと、おなかがいっぱいになりましたので、そこをでて、やぶのなかにかくれました。

　そのお庭の持（も）ち主（ぬし）の王さまが、あくる朝、お庭におりてきました。ナシの数をかぞえてみますと、きょうはひとつたりません。そこで王さまは、

「ナシはどこへいったのだ。木の下におちてもいないのに、ひとつたりなくなっているぞ。」

と、庭師（にわし）にいいました。

　すると、庭師（にわし）はこたえていいました。

「じつは、ゆうべ幽霊（ゆうれい）がはいってまいりました。その幽霊は、手が両方ともありませんでしたが、口でナシをひとつ食べたのでございます。」

　王さまは、

「その幽霊（ゆうれい）は、どうして堀（ほり）をわたってきたのだ。してまた、ナシを食べてから、どこへいったのだ。」

と、たずねました。

「だれですか、雪のように白い着物（きもの）をきた人が天からおりてまいりまして、その人が水門（すいもん）をとじて、水をとめてしまいましたので、幽霊（ゆうれい）はお堀（ほり）をとおってくることができたのでございます。その人は天使（てんし）にちがいないと思いましたので、わたくしはおそろしくなって、たずねもいたさず、人もよばなかったのでございます。幽霊はナシを食べてしまいますと、またもとの道をもどっていきました。」

と、庭師（にわし）はこたえました。

　それをきいて、王さまはいいました。

「おまえのもうすとおりなら、今夜はひとつ、わしがおまえのそばで番（ばん）をしてみよう。」

　くらくなりますと、王さまはお庭におりました。王さまは坊（ぼう）さんをひとりつれてきました。この人は幽霊（ゆうれい）に話しかける役（やく）だったのです。三人は木の下にこしをおろして、気をつけていました。

　ま夜中（よなか）ごろに、むすめがやぶからはいだしてきて、木のところへいって、ゆうべとおなじように口でナシをひとつ食べました。むすめのそばには、天使（てんし）が白い着物（きもの）をきて、立っていました。

　そのとき、坊（ぼう）さんがすすみでて、いいました。

「おまえは神（かみ）さまのところからきたのか。それとも、人間の世（よ）のなかからきたのか。おまえは幽霊（ゆうれい）なのか、人間なのか。」

　すると、むすめはこたえていいました。

「あたくしは幽霊（ゆうれい）ではございません。神さまのほかは、みんなから見すてられているあわれな人間でございます。」

　王さまはいいました。

「たとえ、おまえが世界（せかい）じゅうのものから見すてられていても、わしは、おまえを見すてはしないぞ。」

　王さまはむすめをじぶんのお城（しろ）につれていきました。たいそう美しく、信心（しんじん）ぶかいむすめでしたので、王さまは心のそこからこのむすめがすきになりました。そして、むすめに銀（ぎん）の手をこしらえてやって、じぶんのお妃（きさき）さまにしました。

　それから一年たったとき、王さまは戦争（せんそう）にいかなければならなくなりました。そこで、王さまは、わかいお妃さまのことをおかあさまにたのんで、こういいました。

「妃がお産（さん）の床（とこ）につきましたら、どうかくれぐれもいたわってやってください。そして、すぐにわたしに手紙（てがみ）をくださいませ。」

　やがて、お妃（きさき）さまは美しい男の子を生みました。そこで、年をとったおかあさまは、いそいでそのことを手紙に書いて、うれしい知らせを王さまにおくりました。

　ところが、その使（つか）いのものが、とちゅうでとある小川の岸でやすみました。長い道のりを歩いて、くたびれきっていたものですから、使いのものはぐっすりねこんでしまったのです。

　するとそこへ、あの悪魔（あくま）がやってきました。こいつは、信心（しんじん）ぶかいお妃（きさき）さまをひどいめにあわせてやろうと、そのことばかり考えていたのです。そこで、さっそく、使いのもっている手紙をべつのとすりかえて、それには、お妃さま［＃「お妃さま」は底本では「お姫さま」］がみにくい子を生んだと書いておきました。

　王さまはその手紙を読みますと、びっくりして、たいそうかなしみました。けれども、じぶんがかえるまで、お妃さまをだいじにいたわってやってもらいたい、とへんじの手紙を書きました。使いのものはその手紙をもってひきかえしましたが、まえとおなじ場所（ばしょ）でやすみますと、またまたそのままねこんでしまいました。

　そこへ、またも悪魔（あくま）がやってきて、使いのポケットにべつの手紙をいれました。それには、お妃（きさき）さまを子どももろとも殺（ころ）してもらいたい、と書いてあったのです。

　年よりのおかあさまは、この手紙をうけとって、ひどくびっくりしました。でも、どうしてもほんとうとは思えませんので、もういちど王さまに手紙を書きました。けれども、そのたびに、悪魔（あくま）がにせの手紙とすりかえてしまいますので、くるへんじはいつもおんなじことばかりでした。しかもいちばんおしまいの手紙には、殺（ころ）した証拠（しょうこ）に、お妃（きさき）さまの舌（した）と目をとっておいてもらいたい、とさえ書いてあるではありませんか。

　年よりのおかあさまは、なんの罪（つみ）もないものの血（ち）をながせといわれたのをかなしんで、泣（な）きました。そこで、夜になるのを待（ま）って、一ぴきのメジカをつれてこさせ、その舌（した）と目とを切りとって、それをしまっておきました。それから、おかあさまはお妃さまにむかっていいました。

「わたしには、王さまのおっしゃるように、とてもあなたを殺（ころ）させることはできません。でも、あなたもここに長くいるわけにはいきませんから、子どもをつれてひろい世（よ）のなかへでておいでなさい。そして、ここへは二度とかえってこないようになさい。」

　おかあさまは、お妃さまの背中（せなか）に子どもをしばりつけてやりました。かわいそうに、お妃さまは、目をまっかに泣（な）きはらして、たちさっていきました。

　お妃（きさき）さまは、とあるうっそうとした大きな森のなかにはいりました。そこで、お妃さまは地面（じめん）にひざまずいて、神（かみ）さまにおいのりをしました。すると、神さまの天使（てんし）があらわれて、お妃さまをある小さな家へつれていってくれました。みれば、その家には、「ここには、だれでもただで住めます」と、書いた小さな看板（かんばん）がかかっています。

　そのとき、家のなかから、雪のように白いおとめがでてきて、

「よくいらっしゃいました、お妃さま。」

と、いって、お妃さまを家のなかへ案内（あんない）しました。

　おとめはひもをといて、お妃（きさき）さまの背中（せなか）から小さな男の子をおろしました。そして、お妃さまの乳房（ちぶさ）にあてがって、お乳（ちち）をのませました。それがすむと、こんどは、すっかりしたくのできている美しい、小さな寝床（ねどこ）に、男の子をねかせました。そこで、かわいそうな女がたずねました。

「あたしがお妃（きさき）だったことを、あなたはどうして知っていらっしゃるのですか。」

　すると、白いおとめはこたえていいました。

「あたしは天使（てんし）です。あなたと、あなたのお子さまのお世話（せわ）をするように、神（かみ）さまからつかわされたのです。」

　こうして、お妃さまはこの家に七年のあいだいて、手あつい世話をうけました。そして、信心（しんじん）ぶかいおかげで、神さまのおめぐみによって、切りとられたお妃さまの手首（てくび）が、もういちど、もとのようにはえたのです。

　いっぽう、王さまはやっと戦場（せんじょう）からかえってきました。そして、まっさきに、妻（つま）と子どもにあいたい、といいました。

　それをきいて、年よりのおかあさまは泣（な）きだして、いいました。

「あなたは、なんというひどいひとでしょう。わたしに、なんの罪（つみ）もないふたりの命（いのち）をうばえと書いてよこすなんて、あんまりではありませんか。」

　そして、悪魔（あくま）のすりかえた二通（つう）の手紙（てがみ）を王さまに見せて、なおもことばをつづけました。

「わたしは、あなたのいいつけどおりにしましたよ。」

　こういって、その証拠（しょうこ）に舌（した）と目玉をだして見せました。それを見たとたん、王さまはかわいそうな妻（つま）と子どもの身（み）の上（うえ）をかなしんで、おかあさまよりももっとはげしく泣（な）きだしました。そのようすを見ますと、年よりのおかあさまはいじらしくなって、

「安心（あんしん）なさい。妃（きさき）はまだ生きています。じつは、わたしはメジカをこっそり殺（ころ）させて、ここにある証拠（しょうこ）の品（しな）をとっておいたのですよ。そして妃には、わたしが背中（せなか）に子どもをしばりつけて、遠くへいくようにもうしつけました。二度とここへはもどってこないと約束（やくそく）させたうえでね。だって、あなたが妃のことをひどくおこっていると思いましたからね。」

と、いいました。

　それをきいて、王さまはいいました。

「青空のつづくかぎり、どこまでもわたしはまいります。かわいい妻（つま）と子にめぐりあうまでは、飲（の）み食（く）いもいたしますまい。それまでに、ふたりがなくなるか、うえ死（じ）にでもしなければ、おそらくめぐりあうことができましょうから。」

　それから、王さまは七年ばかりも、あちこちと歩きまわって、けわしい岩のがけも、ほら穴（あな）も、どこからどこまでさがしてみました。しかし、ふたりはどこにも見つかりません。それで、とうとう王さまも、きっと、ふたりは力がつきて、死（し）んでしまったのだろう、と思いました。

　王さまは、このあいだじゅう、ずうっとのみもしなければ、食べもしなかったのですが、それでも神（かみ）さまが生かしておいてくださいました。

　さいごに、王さまは、とある大きな森のなかへはいりました。そしてその森のなかで、小さな家を見つけますと、その家には「ここには、だれでもただで住めます」と、書いた看板（かんばん）がかかっていました。そのとき、家のなかから白いおとめがでてきて、王さまの手をとって、家のなかへ案内（あんない）しました。そして、

「よくいらっしゃいました、王さま。」

と、いいました。それから、王さまに、

「どこからいらっしゃいました。」

と、たずねました。

「あちこちと歩きだしてから、もうぼつぼつ七年になります。妻（つま）と子どもをさがしているのですが、どうしても見つからないのです。」

と、王さまはこたえました。

　天使（てんし）は王さまに食べものと飲（の）みものをあげましたが、王さまはそれをことわって、ただすこしやすませてもらいたい、と、いいました。王さまは、ねようと思って、横になりました。そして、じぶんの顔にハンカチをかけました。

　そのとき、天使は、お妃（きさき）さまと子どものいるへやにはいっていきました。この子のことを、お妃さまはいつも〈かなしご〉と、よんでおりました。天使はお妃さまにむかって、

「お子さんをつれて、でていらっしゃいませ。殿（との）さまがおいでになりましたよ。」

と、いいました。

　そこで、お妃（きさき）さまは、王さまのねているところへいきました。そのとき、王さまの顔からハンカチがおちました。それを見て、お妃さまがいいました。

「かなしごや、あなたのおとうさまにハンカチをひろっておあげなさい。もとのようにお顔にかけてあげるのよ。」

　子どもはハンカチをひろって、もとどおり王さまの顔にかけました。王さまは、うとうとしながら、この話をきいていたのですが、もういちど、こんどは、わざとそのハンカチをおとしました。男の子はじれったくなって、お妃（きさき）さまにいいました。

「おかあさま、ぼくのおとうさまの顔にハンカチをかけるなんて、へんじゃないの。だって、ぼくには、この世（よ）のなかにおとうさまっていないんでしょう。ぼくが、天にましますわれらの父よ、っておいのりをならったとき、ぼくのおとうさまは天にいらっしゃるんだって、神さまなんだって、おかあさまはおっしゃったじゃないの。こんな山男みたいな人、ぼく知りゃあしない。おとうさまじゃないや。」

　王さまはこれをきくと、おきあがって、

「あなたはどなたですか。」

と、お妃さまにたずねました。

「あたくしは、あなたの妻（つま）でございます。そしてこれが、あなたの子どもの〈かなしご〉でございます。」

と、お妃（きさき）さまがこたえました。

　すると、王さまは、お妃さまの血（ち）のかよっている、ほんとうの手を見て、

「わたしの妻（つま）は銀（ぎん）の手をしていたはずだ。」

と、いいました。

　そこで、お妃さまはこたえました。

「おめぐみぶかい神（かみ）さまが、ほんとうの手をもとのようにはやしてくださったのでございます。」

　そして、天使（てんし）がおへやにいって、銀の手をもってきて、王さまに見せました。そこで、王さまははじめて、これがじぶんのかわいい妻（つま）であり、子どもであることを知ったのでした。

　王さまはふたりにキッスして、心からよろこびました。そして、

「これで、おもい石がわたしの胸（むね）からおちた。」

と、いいました。

　そこで、神さまのお使（つか）いの天使（てんし）は、もういちどみんなにごちそうをだしました。

　それから、三人そろって、王さまの年とったおかあさまのところへかえっていきました。

　どこもかしこも、大よろこびでした。王さまとお妃（きさき）さまは、もういちど婚礼（こんれい）の式をあげました。そして、ふたりは一生（いっしょう）をおわるまで、たのしくくらしました。